摘要：近代天津的留学教育在中国留学教育和天津城市发展中有重要的作用，这一阶段天津留学教育的快速发展有鲜明的时代背景，首先天津作为北方重要的通商口岸外资力量强大，其次天津也是洋务运动的中心城市，最后天津的新式教育发展迅速，这些因素共同构成了天津留学教育发展的时代背景。
关键词：天津;留学;洋务
留学教育是中外文化交流的重要途径之一，也是教育的重要途径之一。近代中国处于剧烈的社会转型时期，在整个时代的大背景之下，接受留学教育成为了那个时代的风潮之一，而九河下梢的天津，在这股浪潮中尤为显眼，是近代中国开展留学教育最充分，方式最多样，影响最大的城市之一。这种局面的出现与近代天津独特的社会背景密不可分，是特殊时代与特殊城市背景的结合产物。
一、九国租界，华洋杂处
开埠通商前的天津，城市定位主要是保障南北运河漕运安全的卫城，对外交流功能非常弱，但这一切随着第二次鸦片战争的结束而开始改变。在《北京条约》中，中国将天津开辟为对外通商口岸，天津成为了距离首都北京最近的通商口岸。为了便于西方列强对中国开展侵略，列强逼迫中国允许其在各通商口岸划分租界，并在租界内享有一系列特殊待遇。天津作为中国北方最重要的通商口岸，因其特殊的地理位置和巨大的经济利益，吸引了九个帝国主义国家在中国划分租界。一时间天津卫大量外资涌入，洋行林立，火轮翻滚，开始了快速的近代化进程。这种火热的近代化阶段，一方面刺激了普通中国民众的神经，让原本自认为的天朝上国信仰在列强的船坚炮利之下荡然无存，转而急切的想要通过学习列强先进的生产技术从而振兴中华，这就刺激了留学教育的发展。另一方面，随着外资企业在天津的纷纷创办，外国资本家和本国买办阶层也需要寻找更多了解西方生产技术和制度的专业人才，这都是传统中国私塾教育所不能够提供的，接受留学教育的实用性也非常明显。举统计，1901年到1907年，全国官费留美学生约有100余人，其中北洋大学就占一半以上。[1]而除了北洋大学外，天津的另一所大学南开大学在留学教育中也有非常重要的表现，尤其是留美教育，南开学子甚至在美国组建了留美南开同学会，可见其规模之大。
二、洋务重镇，北洋核心
面对世界列强的侵略，清政府必须做出应对，一场旨在通过学习西方先进物质文明从而“师夷长技以制夷”的洋务运动在天津蓬勃开展。天津在洋务运动乃至清末民初都扮演着重要的军事角色，所以清政府本身也有着强烈的学习西方技术，尤其是军事技术的诉求。天津作为北洋新军的大本营，更是对最新的军工技术趋之若鹜，这构成了近代天津留学教育发展的又一个时代背景。
清政府在天津修建了一大批当时北方最大的军用和民用企业，如天津机器局，经多次扩建，到1886年已经是一个厂房62座，工徒千余人的综合型军工企业。为了更好学习西方技术，天津还开办了北洋电报学堂、北洋水师学堂、北洋武备学堂等一批近代化军工院校，这些院校中的教师和部分学生都有海外留学的经历。
在本土创办军工企业和院校的同时，清政府也不断选派留学生直接出国学习军事知识。如1886年，清政府就从北洋水师学堂中挑选了10名优秀学生前往英法学习海军知识[2]。1888年又从北洋武备学堂中选派5人去德国留学。1899年，北洋水师学堂又选派12人到日本留学等等。由此可见，天津作为中国北方洋务重镇，近代留学教育尤其是军事专业也得到了政府的大力支持与推动。
三、新式教育的推动
随着前两点背景原因的推动，天津的留学教育迅速发展，而这些留学归国人员中，又有相当一部分投入到了教育行业，使天津近代教育革新速度在全国范围内都属前列，新式教育在天津占据了重要地位。
如天津官立模范两等学堂，首任校长刘宝慈即为归国留学生，他在学校内注重革新旧教材，科学设置课程，优化教学内容，让学生全面发展，对整个中国的小学教育都有重要的开创意义，使该校至今仍然为天津著名小学之一。
再比如南开中学，张伯苓和严范孙两位南开系列学校创建人都有过留学经历，尤其是张伯苓先生，更是兼有留日和留美的经历，他将自己的经历应用到了南开系列学校的创建和管理上，推动了中国近代教育体系的发展，为党和国家培养了大量人才。周恩来总理评价他“张校长在他的一生中是进步的、爱国的，他办教育是有成绩的，有功于人民的”。
天津大学和南开大学中也有多名留学人员担任重要职务，这也同时促进了天津大学和南开大学进一步发展了留学教育，这一内容前文已有论述，在此不再赘述。
综上所述，天津在中国近代的留学教育中扮演了非常重要的角色，是北方中国的留学重镇，留学教育的发展又进一步促进了天津的近代发展。但同时要注意的是，天津的近代留學发展有其鲜明的时代特征，是时代的产物。
参考文献：
[1]张宝运、贾晓慧.北洋大学及其留学人才论.高等教育研究.2005年第2期.
[2]孙培青.中国教育史.上海：华东师范大学出版社，2009.324.