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对于企业成长的动力机制，一直是很多经济学家关注并深入研究的问题，对这个问题也有很多的解释。这其中，生产要素的扩张、技术创新和制度变迁都是是被大家公认的在某一方面具有很强解释力的答案。但是这种解释主要是在对结果分析的基础上产生的，而不是从一个过程的角度来进行分析。这种静态分析虽然在各自的角度都能作出令人信服的论证，但缺乏对过程的动态分析，无论哪一种答案在对企业成长的动力源泉的解释中，都有其各自的缺陷。
本文的意义就在于以一个新的视角分析企业不同阶段的动力机制，以深化对企业成长问题的研究。如何推进企业良好的发展不应简单地归于单一因素的静态分析，而应在企业成长的过程中寻找规律，这样才能使企业发展获得一个强劲而持续的动力。
本文第一章从介绍企业性质的理论开始，主要对新古典经济学派的企业理论和新制度经济学派的企业理论做比较，在分析归纳二者的差别之后，也得出了它们之间的联系，两种理论对企业本质问题的研究分别从内外两个角度给出了各自对企业本质的解释，而这两种解释实际上也具有互补性。随后，对西方企业成长的理论予以综述，主要回顾了古典企业成长理论、新古典企业成长理论以及新制度企业理论和企业制度变迁理论。这些理论，为我们后文更进一步的论述做了理论铺垫。
在第二章，以企业成长的阶段分析为基点，采用最常见的企业四阶段成长模型作为分析基础，详尽地论证了由于企业不同成长时期的特征所导致的企业成长动力机制的演化，从出生期的生产要素扩张的推动到成长期的技术创新推动再到成熟期的制度变迁推动的转变过程。通过对这个过程的分析，得出结论：在企业成长的过程中，企业的规模会越来越大，企业在市场中的力量也会越来越强，这就使得来自外部市场的竞争压力和来自企业内部的降低交易费用的压力会随之发生变化，这种变化以及企业相应的对策选择使得企业成长的主要推动力也发生改变，从而使企业成长的动力机制并不是作为一个静态的模式，而是以一种动态的、演化的方式在进行转变。
对于生产要素扩张和企业技术创新对企业发展的作用，前人已经做出了比较完美的解释且已被事实所验证，因此，对这两个方面仅仅在此做大概的介绍。而对于企业制度变迁的推动作用，虽然新制度经济学对不同的方面都有相关的理论解释，企业制度对企业成长的作用却没有完整的概括。为此，我专门用一章的篇幅对这个问题进行深入地论述。同时这一章也是本文的重点，首先，我对企业制度的定义进行了解释，在学习经济学家对制度定义和分类的基础上，也对企业制度做了类似的区分，把企业制度分成企业制度环境：企业文化和企业制定安排；以及企业的产权结构和组织模式两个层次。企业文化是企业成长的软环境，对企业发展的作用是隐形的、非强制的，一个企业没有本身的文化也能发展，但却无法不断地成长壮大起来。企业的制度安排对企业成长的作用更为显著和直接，一个产权不明晰的企业无法充分调动企业内部员工的积极性，也会影响企业的技术创新，从而使企业运行的效率降低，减弱对外部生产要素的吸引力。企业的组织结构会随着经济发展和企业规模的扩大而发生变化，它需要不断满足企业成长的需求，良好的企业组织结构同样能使得企业获得效率上的提高，并对技术创新和产品创新起到辅助作用。在此之后，我又对企业制度变迁的原因和形式做了分析，企业的制定变迁主要在于提高企业的运行效率，使来自外部市场的激励能够比较充分的反馈到员工个体上，使员工个体的目标和企业目标保持在比较一致的范围之内。但是由于企业制度本身是一种知识，这种知识虽然和技术知识一样对企业的发展有很强的推动作用，但由于制度知识无法像技术知识那样能够受到专利权的保护，从而也就无法阻止制度知识在市场中的传播和扩散。在这种情况下，企业对寻求新的企业制度的积极性就会大为降低。因为制度模仿者既可免费享受企业制度变迁的好处，又不会像制度创新者那样承担制度变迁失败的风险。而制度创新者也不会因为自身制度的创新而能获得较大的独占收益。因此，企业的制度变迁只会发生在以下两种情况：渐进性的制度变迁--企业家能够充分的预期到制度变迁后的收益，同时这个过程的成本和风险也较低。强制性的制定变迁--主要是来自企业外部的压力，尤其是政府的强制作用。
第四章既是对全文的一个总结，也是对于上文的深化，主要阐述了企业成长不同动力机制的关系以及它们之间的替代规律。三种动力机制对企业成长的作用是一个逐渐替代和升级的过程，三者虽然有作用时间先后的区分，但是对企业成长的作用却不能简单的说谁更重要，对于忽视生产要素的扩张而一味追求技术创新和制度变迁的观点是不符合企业发展规律的。而不同动力机制的替代也往往是通过对上一个动力的强化而对企业成长提供动力的，如技术创新会直接引致企业生产要素的扩张，而企业的制度变迁会为要素扩张和技术创新提供激励。三者能否顺利转化成为企业成长所不得不面对的门槛，谁能更好地实现这种转化，谁就可以在企业的发展过程中获得更快的加速度；而无法实现转化的企业则要面临着被淘汰的命运。