浅谈英语习语与英美文化的关系

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  中图分类号:H31文献标识码:A
  摘要:如今,对于英语的学习者们来说,相对缺乏的文化背景知识往往是他们学习遇到的困难所在。就这样在用英语交谈时,经常会错误的使用一些词、词组或短句,造成许多不必要的误解。研究习语能帮助英語学习者获得文化背景知识,从而更好的表达英语。本文从分析习语的特点入手,进而通过分析习语与英国的自然环境、民族习惯之间的关系,揭示了习语的文化内涵。
  关键词:习语;习语的特点;习语的文化内涵
  一、 英语习语的概述
  英语习语的定义:语言是文化的载体,习语又是语言的精华.习语一词的含义甚广,一般指那些常用在一起,具有特定形式的词组,其蕴含的意义往往不能从词组中单个词的意思推测而得.英语习语蕴涵着丰富的文化内涵,具有鲜明的民族特色. 习语是经过长时间的使用而提炼出来的固定短语或短句,习语大都具有鲜明的形象,适宜于用来比喻事物,因而往往带有浓厚的民族色彩和地方色彩,习语有的意思明显,有的寓于含蓄,意在言外,可引起丰富的联想,习语既是语言中的重要修辞手段,同时其本身也是各种修辞手段的集中表现,不少习语前后对称,音节优美,韵律协调,英语习语就起广义而言,包括俗语,谚语,俚语等.
  二、英语习语具有的特点
  英语习语包括了人们日常生活中使用的俗语、谚语等,它集中体现出在不同的时间阶段里人们不同的生活习惯、风俗演变以及民族发展等特点。习语一般都是比较短小、精炼,随着人民使用的时间变成使用的次数增多,使用人数的不断增多而逐渐变得人人了解。习语是带有明显的民族特色的一种语言表现形式,这不同于一般常用的英语。
  习语具有明显的民族的特点,因为习语是劳动人民在长期不断的劳作中创造出来的,并世代传之,它与人们的生活环境、习惯是息息相关的。习语满赋民族特色,在英国,人们普遍信奉耶稣基督教那么在英国传统的习语中又会表现出怎样的特点呢,很值得人们去深入的探讨一番。
  从习语的演变和发展来看,习语不是来自于社会的高层,也不是来自于权贵,而是来自于民间;同样英国的习语也是来自于广大的劳动工作者们,这些习语满附广大劳动工作者们的喜怒悲哀,爱情、友情、理想和欲望。由于英国在历史的发展过程中曾经是日不落帝国,因而英国的影响是遍及世界大多数的国家的。在英国,狩猎的猎人曾将创造过不少的习语,如:“in the bag” 意思为“把猎物放进麻袋”,被放进麻袋的东西意味着是已经得到的。这句话也引申出了以下含义:“We’ve got the match in the bag.”(这场比赛我们已经稳操胜券了。)“The suspect is in the bag completely”(嫌疑犯已经被逮捕了。)” Everything is in the bag! It’s a frame-up!”(事实已经摆在眼前,这是诬告!)这些习语中,满含猎人狩猎的智慧和感悟。
  有些人说没有音乐的文化就像没有了空气。音乐是任何文化中至关重要的一部分。音乐和语言一起,把不同的文化和习俗区分开来,所以很自然地就产生了关于音乐主题的习语。这当然在传统的英美文化中也是如此,譬如:以下是音乐相关的习语在英语中应用的例子: Elevator Music – Pleasant and sometimes annoying music that is played in public places.Elevator Music——在公共场合播放的愉快的、有时是恼人的音乐.
  总之,英语习语是英语传统的语言文化中不可缺少的重要组成。它也一定程度上反映出了英国人在民族发展、地理变迁、历史发展、宗教信仰、生活习惯风俗的变化和烙印。要想学好英语这门外语,首先需要从了解英国人的习语中入手这是明智之举,掌握好这些习语有助于我们更好的理解英国的文化背景,加深对词汇、单词、语段含义的理解与把握,从而才能更加灵活的运用掌握。通过对习语的把握还能了解到日常英国人民是如何交流的,也能看到英国民族传统的精华等。因为习语,可以说是语言中精华中的精华,饱含着劳动人民的生活、处事智慧,是他们的生活写照。我们都知道语言是为了便于人与人之间的交流而创造发明出来的,语言饱含民族特色,他能够完美的攒释出民族特性,让我们能够更好的了解这个民族的相关信息。
  三、英语习语中隐含的历史背景
  英语习语中能够隐含的历史背景有哪些呢?首先就是地理背景,英国是一个由纵多小岛组成的岛国,是温带海洋气候。英国常年多雨水,不过夏季就很凉爽。英国是一个美丽的岛国,气候也十分宜人,人们提到英国,常常会用这些单词形容:“gentle”(温和),“lovely” (可爱),和 “beautiful”(美丽)这样的词语。英国在历史上曾经是海上霸主,航海业十分发达,在英国的习语中,有大量与fish 有关的习语相继产生。如: big fish (大亨), dull fish(枯燥无味的人), make fish of one and flesh of another喻“厚此薄彼, 偏爱一方”。这些习语也能反映出曾经历史上英国的历史文化变迁,因为它们被深深的烙上时代发展的烙印。
  其次是风俗习惯的体现,习语是含有丰富的暗示性的,动物在人类进化发展史上都是伴随着重要的角色的,因而在习语中我们也能看见很多有关动物的习语。如:“get one’s goat”(使某人生气),“separate the sheep from the goat”(好的和坏的分开),“a wolf in sheep’s clothing” (披着羊皮的狼)。在这些习语中,我们知道在国外人眼中,山羊和绵羊是具有不同含义的,山羊一般是狡诈、邪恶的象征,绵羊则是温柔、善良的象征。
  为什么都是羊,山羊和绵羊在西方人眼中的差异是如此之大呢?了解西方文化背景的人就知道,这主要是山羊在传统的文化中是生性好斗的,在希腊神话中,好色淫荡的恶魔就长着一对山羊退,基于此,山羊在人们内心的印象是十分不好的象征,这也不难理解人们为什么不喜欢山羊。另外一个方面是,习语也表现出人们的宗教信仰的痕迹。在西方国度中,深刻影响人们的宗教是基督教,可以说在历史上由于基督教在传播和宣扬上存在的认知差异出现过大大小小的数多宗教之战。基督教将《圣经》是奉为瑰宝的,在基督教徒中《圣经》不仅仅是教派信仰的盛典,它还是一个伟大宣扬基督思想的典范,它深深的影响着每一个基督教徒,同样的深深的影响着世界各地。《圣经》对西方人们的思想、生活、文化是影响深远的,在英语中很多习语都源于对圣经的推崇。
  四、结束语
  综上所述,习语不仅仅是语言精华的代表,也是语言特点的体现。英国习语是英国传统文化与历史发展轨迹各方面的深刻体现。目前往往由于学习者缺乏对习语背景的了解和认知而走了不少的怨路和弯路,从而出现了不少的错误,阻碍了学习的进程,并且也极大的影响着学习的士气;所以学习不好,翻译工作者自然不能很好的准确、及时的表达出自己的真实想法。所以如果要想学习好英语,首先可以从学习好英语习语开始,习语与人们的生活的息息相关的,且在人们生活中扮演者重要的角色,学好了习语自然可以很好的掌握语言的特点,那学好英语也是比较容易的,同时也要了解到习语的特点以及习语隐含的历史文化背景还有诸多的历史文化等。
  参考文献
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