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上期提要
少年桃夭夭流落到蜀地，在梦境中与峨嵋仙徒小雪相会，又在营救女童和收服蚕妖的过程中，亲眼见到了小雪的英姿。桃夭夭为她的正直美丽所倾倒，发誓要和她厮守终生，于是上峨嵋山拜师求仙。却被水仙姐姐误会，糊里糊涂成了她的“情郎”。桃夭夭为了能够加入峨嵋派，只好暂时忍耐，以候补弟子的身份去厨房打杂干活。
第五回 障目风雨失意处
桃夭夭还没回过神，就见陆宽连蹦带跳，双手捂着屁股乱嚷，而他身后有一道青光，见缝插针地朝他腿胯猛抽。
丁志玄脸皮发白，颤声道：“开花婆婆发怒了，快干活吧。”说着，慌忙解开骡马背上的绳索，扛起麻袋往屋里跑，动作很是麻利，显然是做此重活的老手。
陆宽被打得发蒙，大叫道：“不偷懒，我不偷懒，让我干什么我就干什么!”
青光倏然收敛，化作一个半尺宽、三尺长的青竹板子，接着，一个五大三粗的老太婆断喝道：“新来求仙的，先让我调教好了方可拜师!喂，你叫什么来着?”
陆宽揉揉屁股，哭丧着脸道：“晚辈姓陆名宽字达远，哎哟……”
老太婆道：“这么长，真麻烦，以后就叫你小陆子吧!喂，小陆子，你跟小丁子把麻袋放好，然后去淘米、洗菜、烧火，帮小丁子做饭!”安排好陆宽，老太婆转过脸看向桃夭夭道，“你呢……”
桃夭夭一凛，凝目打量着老太婆：她头发花白，满脸麻子，腰像水桶，臂膀似树干，唇角黑黑的，像长着胡子。看到此，桃夭夭倒吸一口凉气，道：“我叫桃夭夭，你叫我小桃子吧!”
老太婆点点头，脸色温和了些，大声道：“我是开花婆婆!水仙姑娘是我老哥的女儿，也就是我的侄女。刚才她到小石寨收稻谷，跟我说找了个侄女婿，原来就是你!嗯，既然今后大家是一家人，称呼还是亲切些好，我以后就叫你‘小夭子’好了。”开花婆婆说着，闪身进了屋，眨眼工夫又回来了，手里拎了两件土黄色短袄，扔在地上道：“快换好衣服做事!要加入峨嵋派，须得先到厨房磨炼，等你们正式入门后，才能穿男弟子的青衣裳。”
陆宽不敢执拗，脱了武生公子的装束，换好那身帮工的行头。
桃夭夭原地不动，道：“我们是来拜山求仙的，怎能被当做奴仆使唤?”
一语未了，屁股早已挨了三板子，痛得桃夭夭汗毛倒竖，怒道：“老太婆，你干吗乱打人?”
开花婆婆默然不答，手臂微抬，扬起了竹板。这次桃夭夭留了意，死死地盯住她的手臂，只待见机躲避。可不知怎的，竹板尚未挥落，桃夭夭的屁股又被狠抽了三记。
桃夭夭惊怒交加，骂道：“死老妖婆，小爷和你前世有仇吗?你要用强，小爷我天生不吃这套!”
开花婆婆冷笑道：“腿脚是你自己的，谁逼你上山的?似你这等嘴硬骨头软的废物，趁早走，免得误了我侄女的终身。”
桃夭夭一惊：我为小雪而米，若不经历磨难，如何显出真情诚意?何况吃苦是我自找的，人家并未强迫我加入峨嵋派啊!想到此，他弯腰拾起短袄，忍气吞声地换了衣服。
开花婆婆点了点头，道：“嗯，好像开窍了。小天子有些资质，水仙眼光不错。”说着，手起板落，桃夭夭的屁股又挨了两板子。
桃夭夭咧嘴道：“喂，听话也挨打啊?”
开花婆婆道：“此乃‘杀威板’，舒筋顺气效果最佳，你要再顶嘴，‘杀威板’随时伺候。”陆宽正呆站着不知如何是好，开花婆婆挥臂扇中陆宽腰胯，喝道：“傻站着干什么?还不快去洗菜!”
至此，陆桃二人和小丁子三人再没人言语，而是按开花婆婆的指示，开始扫地、搬粮、劈柴、汲水，进进出出张罗晚饭。
陆宽是富商少爷出身，何曾做过家务?慌乱中错漏百出，身上被板子打得痛楚难耐。
桃夭夭尽量帮陆宽分担，结果顾此失彼，自己挨了更多竹板。
两人搬运完米面，劈柴，劈完柴洗菜，开花婆婆吩咐，半个时辰内必须把菜全部洗净。于是，桃陆二人运指如飞，拼命摩搓洗刷，稍有懈怠，青竹板立时飞到。
陆宽面带哭相，边洗菜边嘟囔：“照这样熬三个月，还不要了我的命啊!唉，我身负父亲遗愿，迫不得已。兄弟，你为一个素不相识的女子受这份罪，值得吗?小雪真的有那么好?贤弟，依我看，你还是及早开溜吧。”
桃夭夭望着水池叹息道：“你不明白，娶不到小雪，我没法回家。”
陆宽奇道：“为何?”
桃夭夭踌躇道：“陆兄和我同历磨难，本不该相瞒，只是此事太……唉，难以启齿。我是湖南武陵人氏，此番远游四川，原是离家出走……”后面的话还没出口，竹板又飞到了，两人的屁股分别挨了好几个板子，接着，屋里传来了开花婆婆的叱喝。
两人只好闭嘴忙活，等到蔬菜全部洗好时，太阳已经偏西了，而此时两人累得只有张嘴喘息的力气了。
丁志玄却毫无倦态，他拾掇好木柴，又切菜淘米，安放蒸笼，刷锅生火。瘦小的身子往来穿梭，跟吃了龙筋虎骨般精力十足。
少时，蒸笼冒出白气，丁志玄又开始煮菜汤。灶台边的锅铲既长又沉，抱在怀里宛如丈八蛇矛。丁志玄握铲跃向半空，双腿勾住房梁，倒悬着把铲子伸进锅里搅动。
开花婆婆点头，以示鼓励，说多亏了她精心调教，小丁子的身法才有进步，正式入门，指日可待。
桃陆二人看得目瞪口呆，只觉得自己也被悬在锅台上方，像乳猪一样烤得油脂横流。
黄昏时分，各门弟子前来领取饭食，桃夭夭和陆宽负责分发。众人列队经过厨房，将杯盘碗盏递进窗口，里面盛满饭菜又递出来。如此反复数百次，铁汉也会腰酸背痛。
桃夭夭一直在寻找小雪的身影，结果却毫无所获，反倒空耗了许多精神。
待众弟子散尽，桃陆丁三人便要扫地洗锅，料理明天早餐所需的物品。
丁志玄从外边提来装满剩饭的泔水桶，用铁棍朝消灾钟连敲六记，片刻之后，通臂仙领着五只小猴飞身而至。
通臂仙在抓捞剩饭的同时，眼见桃陆二人干活出错，被竹板打得乱蹦乱跳，便摇头晃脑地念道：“天将降大任于斯人也，必先劳其筋骨，饿其肚皮，打其屁股……”
挨到晚问，丁志玄端来了三大盆白饭，外加咸菜和米汤。陆宽两眼放绿光，扑过去便开始狼吞虎咽。当初的斯文气派劲，此时全都不见了踪影。
开花婆婆十分满意，顺手赏了他几板子，权当激励。
陆宽俯首贴耳，连声赞颂大娘管教有方。
终于可以躺下睡一觉了，桃夭夭脱掉裤子，用手摸索着身上的肌肤，发现被打的地方不破不肿，皮肉完好无损，方才信服开花婆婆的板子神奇。
陆宽困倦至极，倒床便睡着了。丁志玄也很快就沉入了梦乡。唯独桃夭夭辗转反侧，怎么也睡不着。
开花婆婆睡在里间，相隔薄薄一层木板，鼾声惊天动地，引得木狗来福也跟着乱叫。
耳闻鼻鼾与犬吠交相呼应，桃夭夭脑袋里像有根钢丝来回拉扯。
堪堪熬了大半夜，窗外晨光微现，这才朦胧睡着。可刚睡了一小会儿，屋顶突然吼声雷动，震得瓦片乱抖。
桃夭夭猛地坐起，惨然道：“我的老天爷，这儿鸡飞狗跳的，算是哪门子仙境啊?”
丁志玄手持笤帚，摇头道：“吵醒你了吗?唉，那条瘟龙，天没亮就号丧。我刚来时也被吵得头晕脑涨。”
桃夭夭问道：“什么瘟龙?”
丁志玄还没有回答，外面就传来陆宽的惊呼声，桃夭夭疾步出门，抬 头仰望，见屋脊中间趴着一条怪兽，颌部生紫须，脑后长犄角，身长两丈有余，遍体披金色鳞甲，很像书里描摹的蛟龙。
丁志玄跟出来道：“它本是岷江神龙的子嗣，可却无先辈威仪，只会跟着公鸡打呜，长年累月，就变成了这副倒霉样。”
陆宽道：“既是龙种，为何学公鸡报晓?”
丁志玄道：“据村子里的老人讲，岷山神龙被东海妖皇囚禁，留下一颗龙蛋，本派师尊将其带回峨嵋，放入鸡窝里孵化。小龙出生后和小鸡朝夕相伴，自以为是母鸡的后代，因此处处模仿鸡的习性。”说着，撒了些麦粒，仰头呼唤道，“小鸡鸡，别淘气，快下来吃东西。”
小龙跳落地面，摇头摆尾，学着鸡咯咯咯地怪叫，鼻子一下下戳地，俨然是家禽啄食的动作。
陆宽咬指叹道：“龙种变成小鸡鸡，峨嵋派真厉害。”
几人只顾着谈话，忘了该干的活计，开花婆婆如影随形，用竹板噼里啪啦地将三人赶回厨房做事。
桃夭夭按捺着性子埋头苦干，指望分发饭菜时能遇见小雪，然而，今天和昨天一样，看遍前来领饭的峨嵋弟子，仍未发现小雪的踪影。
到下午时，三名少年已累得眼冒金星，开花婆婆却悠闲自在，喝喝茶、剔剔牙、嗑嗑瓜子，弄得遍地都是瓜子皮，还叫桃夭夭贴着地缝扫干净。
桃夭夭怒气渐盛，忍不住问道：“请问大娘，峨嵋派的众多女弟子，以前也曾到厨房做苦工吗?也要挨你的毒打吗?”
开花婆婆吐掉口里的瓜子壳，道：“凡是来求仙的，男子进厨房打磨筋骨，女孩子嘛，身家清白的即可入门，最多帮师兄师姐们做点儿针线。”
桃夭夭大声道：“玄门正派，何故重女轻男?”
开花婆婆瞪圆眼珠，喝道：“亏你是男子汉，跟女孩子论轻重!常言道：黄金棍儿出好汉。峨嵋派千年威名，岂可让怕苦怕累的脓包毁损了?何况你是我侄女婿，咱们家的祖训是：男人三天不打，就要上房揭瓦。我先替水仙调理丈夫，省得她日后亲自动手。”开花婆婆一边教训，一边挥动板子，桃夭夭又挨了一顿暴打。
转眼金乌西沉，又到了睡觉的时候。陆宽和丁志玄和衣倒床便睡，桃夭夭忧思满腹，仍旧睡意全无。好不容易有了困意，开花婆婆的鼾声又起，来福照例狂叫助兴。桃夭夭捂住耳朵钻进被子，只怪自己胡思乱想，没能早点儿睡着。
东方微微泛白时，鼾声和吠叫逐渐止息了，可小鸡鸡却又开始引吭报晓了。桃夭夭郁积的怨气终于爆发了，他猛地掀掉被子，冷笑道：“什么狗屁峨嵋仙术，我不稀罕，我来这儿是为了和小雪相会，没必要跟这些浑人纠缠不清。”打定主意后，当即翻身下床，悄悄溜进厨房，拾起小铁棍，走近窗前，凝神运气，发力敲击消灾钟，炒豆子般连敲了四五十下，然后缩身躲到厨柜后边。
未及半刻钟，窗外便喧嚣震耳，一大群猴子从窗户、烟囱、后门蹿入屋中，翻箱倒柜，抢碗夺盆，犹如筵席里放进了十万饿鬼。
通臂仙尖声怪笑：“呵呵，消灾钟响了那么久，肯定是峨嵋派设宴请客，美酒佳肴剩余多多，孩儿们，仔细找啊!”
众猴欢呼雀跃，起劲地闹腾。
陆宽和丁志玄早已惊醒，看着群猴作乱，傻愣愣地束手无策。开花婆婆也醒了，她手忙脚乱地穿衣服，喝问发生了什么事。
丁志玄满面惊慌，结结巴巴道：“大事不好，猴，猴子起义啦……”
桃夭夭暗自好笑，趁乱溜出房门，穿过试炼场，循着前天走过的石堑直奔璇玑峰。
璇玑峰林荫葳蕤，屋字巍峨，森郁的气势扑面而来，桃夭夭观察四周地形，见左边生长着大片竹林，矮身钻入林中，刚走了几步，见竹林深处有黑影晃动，鬼鬼祟祟的。
桃夭夭屏息弯腰，蹑手蹑脚地靠近。那黑影屈膝半蹲，凝神不动，似乎正专注于面前的物事。
桃夭夭伸长脖子观望，发觉那人身穿淡紫色斗篷，头脸全藏在帽子里面，又见他右肩微动，左臂弯内青丝飘洒，一段白嫩的藕臂垂落脚边——很显然，这人怀里抱着个女子，正用右手摸索女子的身体。
桃夭夭皱起眉头，暗叹：这家伙来此寻芳猎艳，跟我倒是相同目的，可惜品行低劣，用采花贼的手段侵犯女孩子。想到此，他大踏步向前跨去。
那人惊觉，霍地扭过头，面孔仍被风帽遮住。桃夭夭笑道：“老兄色胆包天，小弟佩服，何不当面赐教?”
那人放开女子，一跃而起，挥掌朝桃夭夭虚拍，随即飘然逝去，身法之快若鬼魅。
桃夭夭打了个寒战，惊道：“哎呀，我不是中了他的暗算吧?”想到这儿，伸手从头摸到脚，发现全身安然无损，才长舒了口气。刚要搀扶那位少女，忽然两眼发直，手脚发抖：那少女黛眉桃唇，貌若娇花，正是东野小雪。她仰面躺在草地上，双眼紧闭，浑身上下竟然一丝不挂!
此时夭已大亮，阳光照亮了竹林的各个角落，赤裸的娇躯纤毫毕露：雪肤依衬着绿茵，宛如玉雕浸入清泉，绝无半点尘埃。小雪体态尚未成熟，妙曼曲折处仍带几分稚嫩，却更显冰清玉洁，超脱尘俗。
桃夭夭的脑子里一片空白，起初的惊骇化作敬慕，又由敬慕生出崇拜，差点儿双膝跪地，顶礼磕头。又见小雪胸脯起伏，长长的睫毛微微颤抖，桃夭夭猛地醒过神，暗骂自己混账，然后急忙脱掉短袄，唯恐不能让小雪暖和，又将自己里面的布衫脱下，近前蹲地抱起小雪，单手拿着衣服往她身上套。
可越急越出错，桃夭夭给小雪穿了半天，竟穿不好，忙乱中赤膊紧贴小雪的雪肤，温香嫩滑难以描摹。桃夭夭满脸紫涨，鼻子里呼吸粗重，抬头瞥见少女羞处，又赶紧脱了裤子，胡乱地给小雪盖上了。
正在这时，竹林外响起了脚步声，接着有人喝问：“喂，你是谁?干什么的?”
桃夭夭料知是峨嵋弟子赶到，低头仔细端详，看小雪重要部位都遮好了，方才安心转身，抬头就看到周天使惊诧的而孔及呆若木鸡的几名男女弟子。
一阵冷风吹来，桃夭夭连打两个喷嚏，猛然发现自己只穿着裤衩，与此同时，有名女弟子惊呼：“东野师姐!她……”
原来，桃夭夭仅把小雪身上的羞处盖好，小雪的臂膀和腿脚仍袒露着，而桃夭夭赤身裸体站在旁边，脸红得像猴子屁股，此情此景，何须明言?
桃夭夭猜到众人心思，暗暗叫苦，想要解释又无从措辞，摆手道：“不，不，你们看到的……不是真的……”
周天使大喝一声：“快抓住淫贼!”
众人七手八脚放倒桃夭夭，用腰带捆住他的手腕。
女弟子脱掉披风裹住小雪，抱着她走下璇玑峰，急寻本派高手救治。
桃夭夭满面尴尬，暗中苦笑道：“我完蛋了，多半要给大卸八块，幸好小雪获救，但愿她没受什么伤害。”念及小雪的安危，桃夭夭倒不把自己的处境放在心中了。
正所谓“好事不出门，恶事传千里”，仅半天工夫，桃夭夭侵犯小雪的传闻便飞遍了峨嵋派，什么古怪离奇的情节都有。
众弟子义愤填膺之际，都疑惑桃夭夭是何来路，竟有本事掳走剑仙门的高手?
峨嵋弟子良莠混杂，好色之徒难免想入非非，只恨当时没能身处现场。一时间人心浮动，摄魂门首徒常生子下令审问“淫贼”，以便及早平息众怒。
当日中午，雨住云开，璇玑峰钟声回荡，峨嵋弟子们齐聚自然宫，桃夭夭也被带到大殿前，至此，他仍然只穿一个裤头，前胸后背冻得青一块紫一块。换作是别人，肯定沮丧，但他胸怀磊落，自认没干坏事，神态举止也就坦然自若，边走还边看前方的景色。 自然宫屹立于峰巅，朱檐碧顶，晖映九霄，门口玉柱盘龙，篆有对联：虚无三峰无虚无，修真九门真修真。檐前匾额上有四个大字——道法自然。
步入大殿后，只见檀木地板黑亮发光，各门首徒盘膝而坐，普通弟子侍立两侧，中间空出一条通道，尽头安放着一张红木椅子。一位身披鹤氅的老者坐在椅中，长须银白，面容矍铄。桃夭夭看着老者疑窦丛生：莫非他就是常生子大师兄?师弟十多岁，师兄却是白胡子老头，峨嵋弟子年龄相差好大啊!
身后的峨嵋弟子推着桃夭夭的肩膀，喝道：“休得无礼!此乃摄魂门常生子师兄，还不快跪拜!”
常生子摆手示意不要用强，道：“自然宫是峨嵋圣地，怎能赤身裸体?给他找件衣服穿上。”
左右躬身领命，松开桃夭夭的绑缚，又找了件灰布衣裤扔给他。
桃夭夭觉得大师兄挺和气，换好衣衫后冲他拱手抱拳，道：“在下桃夭夭，幸会常师兄。”
常生子点点头，环顾四周，缓缓开青：“师尊闭关前曾留言，命我等壮大峨嵋玄门，广招贤良加入本派。两年来，各门徒众较先前多了数倍，事务日渐繁杂。凌波大师姐常年身体不便，整肃门户的重担便落到我的肩上。托赖师弟们严守门舰，大家都平安无事。”说着面露微笑。
旁边有人小声提醒道：“常师兄，东野师姐惨遭淫贼加害，你怎么还说平安无事?”
常生子微现赧色，道：“哦，东野师妹惨遭淫贼毒手，实乃本门奇耻大辱。我们峨嵋派素来戒备森严，外道邪魔绝难侵入，想必是内部败类作祟……咦，你是哪门的弟子?怎么穿着如此服色?”常生子瞪着桃夭夭，好像第一次看见他。
桃夭夭忍俊不禁，心想：亏他还是摄魂门的师兄，竟然这么老糊涂。当下弯腰作揖，笑道：“启禀大师兄，我叫桃夭夭，就是你们所讲的淫贼。”
众弟子听他言语轻狂，各自都有怒色。
常生子茫然道：“淫贼?你……你做了什么事?大家为何叫你淫贼?”说着，举目四望，左手轻拍额头，沉吟道，“今日聚会，应该是筹划迎接师尊出关，难道还另有要事商议?你是谁?怎么这么面生?”
桃夭夭正疑惑间，左边人群里站起个清瘦汉子，朗声道：“常生子师兄因修炼‘禳梦真法’，神思恍惚，无法处理事务，今天暂由我代理，大家意下如何?”
众人纷纷附议。风雷门首徒何九宫道：“侯师兄向来处事公允，我们都无异议。”
又有人道：“奇巧门的侯师兄出面，相信定能伸张正义。”
常生子坐回原位，连连点头道：“请天机师弟代我清理门户，若有偏颇处，我自会出言纠正。”
桃夭夭闻言微惊，记起那木牛流马便是侯天机所制，于是便定睛端详这位异士，只见他三十多岁模样，面皮黝黑，神情森然，有种令人胆寒的威仪。
侯天机指着桃夭夭道：“此人并非附邻三村子弟，他应是从九老洞进入后山的，那么，是谁引他穿过止僭障?又是谁作他的接引人的呢?”说着，叫来应贤锡、杨纶、黄幽等依次对证，又将开花婆婆、丁志玄、陆宽等传来问话。
丁志玄据实答复，只道新来的两人行为有些古怪：陆宽惶恐失色，再三申明与桃夭夭并无深交；开花婆婆言辞颠三倒四，咬定桃夭夭是自己的侄女婿，和水仙姐姐订了终生的。
最后，侯天机又把唐多多带到大殿。小孩子最喜欢热闹场面，当众雀跃蹦跳，连称桃夭夭水仙姐夫，还说他曾送玉珏给水仙姐姐作定情信物。
众人听后均相顾骇然，连水仙姐姐都看得上，可见此人好色成狂，当真举世无双，侵犯小雪的恶行也就合乎情理了。
于是，众议如潮，都说淫贼胆大狂妄，竟敢假扮求仙者潜入峨嵋作恶。
桃夭夭有口难辩，索性眯起眼睛养神。侯天机作手势让大家安静，走到桃夭夭跟前，问道：“他们的话你听清了吗?是否属实?”
桃夭夭眼皮都不抬，懒洋洋道：“你们爱怎么编排，就怎么编排，我是案板上的鱼，随你们剁成几块都可以。”
侯天机双目炯炯有神，道：“众口铄金，难保受冤屈，这点我明白。他们说的无关紧要，我只问一句话，你若据实回答，或可澄清真相——今晨你敲击消灾钟引来群猴，继而偷偷攀上璇玑峰，前后行动似早有预谋，你究竟有何企图?”
桃夭夭道：“你的口气像审犯人，我还有回答的必要吗?反正清者自清，我身正不怕影子歪。你们要杀要剐，自个儿瞧着办吧。”
侯天机不再多问，转而唤出周天使，让他讲述早晨竹林里的见闻。周天使昂然出列，满脸悲愤的表情，高声道：“诸位同门，诸位兄弟姐妹，我峨嵋派自创立以来，历经千年风雨，度过多少险厄，降伏的妖魔更是不计其数……咱们峨嵋门风严格，男女徒众谦让礼敬，何曾发生过欺凌女徒的丑闻?可恨这姓桃的贼子，暗藏鬼胎混入峨嵋，设诡计强奸了东野师姐，令我峨嵋千年清誉毁于一旦……”
桃夭夭本来笑吟吟的，待听到“强奸东野师姐”这句话时，霍地变了脸色，喝道：“喂，你嘴巴放干净点儿，什么强奸?”
侯天机挥手止住周天使，道：“讲明事情经过即可，不必东拉西扯。”
周天使叹道：“师兄明鉴，不是我东拉西扯，只因当时情景太过淫秽，着实难以启齿啊!唉，今晨我奉常生子师兄之命，带领剑仙弟子巡山，路经接引桥时发觉竹林里有响动，走进林中探察，抬眼就见姓桃的趴在东野师姐身上，乱摸乱亲，两个人光溜溜……”
桃夭夭对自身的生死荣辱本不挂怀，但听到污言辱及小雪，立时勃然大怒，厉声喝道：“住嘴!你冤枉我无所谓，别玷污小雪清白!”
周天使涎脸鼓舌，越说越下流：“……淫贼双手揉捏东野师姐的胸脯，又分开她的双腿……”
桃夭夭额头青筋暴绽，咬牙骂道：“混账王八蛋!”说着，猛地朝周天使冲过去，握拳照他面部猛击。
周天使等的就是这一拳，当下左手引剑诀，右指凌空虚点，剑气从指尖激射而出。
桃夭夭立时鼻中闷哼，身子好似断了线的纸鸢，飘飘荡荡地飞出五尺开外，扑通一声摔落地板，唇角溢出缕缕鲜血。
众人见状十分诧异：淫贼如此不堪一击，又哪来的本事挟持峨嵋女弟子?
侯天机沉着脸，喝斥道：“自然宫重地，怎容吵嘴打架?周天使，你未免太放肆了!”
常生子插言道：“天机，查清真相要紧，切勿另生枝节。况且明明是这人先动手，怎么能责怪周师弟呢?”
侯天机见师兄发话，只得诺诺退后。周天使自恃有靠山撑腰，得意扬扬地昂起头，斜着眼睨视四周。
桃夭夭旧伤未愈，又添新痛，捂着胸膛咳嗽，偶然望见周天使耀武扬威的嘴脸，脑中灵光电闪，暗叫：难怪看他眼熟，原来他和灌县城的周天岁长得十分像!于是强撑着站起身，道：“周天使，灌县城的周天岁，是你哥还是你叔?”
周天使一愣，道：“咦，你认识我大哥?”
桃夭夭笑道：“一面之缘。不过你们周家的人很容易辨认，全是那副德性。”
周天使道：“怎么讲?”
桃夭夭道：“人模狗样，欺软怕硬，狗崽子气熏天。”
周天使大怒，闪身近前抓住桃夭夭左腕，使劲扭向后背，发狠道：“老子就是欺负你，怎么样?”
桃夭夭脉门被扣，左半身酸麻无力，左腿慢慢往下弯曲。
常生子端坐椅中，捻须微笑，摆明了放纵周天使施暴。侯天机怀疑桃天天故意藏拙，也想瞧瞧他的本事，抱肘退开两步。峨嵋众弟子虽然心 怀恻隐，但看两位师兄不动声色，也不好贸然制止。
刹那间，大殿内一片沉寂。周天使肆无忌惮，拽住桃夭夭的左臂，拼命往后掰，狞笑道：“跪下学两声狗叫，我便饶了你，不然把你胳膊拧断!快叫啊!”
桃夭夭脑门冷汗淋漓，牙齿咬得咯咯响，忽然，发力沉肩，硬生生地扭腰转身，只听喀嚓一声，桃夭夭左肩、左肘已经脱臼。他顺势猛挥右拳，击中周天使的小腹，跟着飞起右脚，又狠狠地踢中了周天使的裆部。
要害处连遭两番重创，周天使痛得面皮发青，捂住裤裆踉跄倒退，一屁股坐倒在地上，放声哀号：“哎呀……”
桃夭夭咧嘴笑道：“哈哈，这才是正宗的‘蜀犬吠日’，再多叫两声!’‘说着，晃晃荡荡地站直腰板，变形的左臂垂低摇摆，好像连在身侧的皮袋。
众人骇然动容，惊异这文弱少年宁可自断臂膀，也不愿忍受屈辱，其果断刚毅，真有古代“壮士断腕”的豪勇。
桃夭夭傲然伫立，仰天大笑道：“什么玄门正派，狗屁!峨嵋派藏污纳垢，是非不分，我看全是邪魔歪道!”
常生子霍地起立，气得手指发颤，喝道：“仙家圣地，狂徒胆敢侮骂，你……”
桃夭夭打断他的话头，道：“老妖道，你万事都糊涂，唯独记得纵容周天使，是不是周家送了好处给你?”
常生子满脸涨红，指着桃夭夭说不出话。众弟子平素受周天使欺压，碍着常师兄面子忍气吞声，此刻胸中郁闷由桃夭夭道出，均有扬眉吐气之快。
侯天机扶师兄坐好，劝道：“此人凡夫俗子，不像有能力侵犯东野师妹的狂徒。他受伤情急，满嘴风言风语，师兄别跟他一般见识。”常生子按住额角，似乎很痛苦，摇手道：“我炼法乱了真气，难受得很，你快把此事了结了吧。”
正在这时，殿外传来银铃般的笑声：“没事，没事，小雪姐姐没事!”话落，一个娇小的女孩儿跑进来，正是卜筹门弟子巧儿，她喜笑颜开，站定脚步，连珠炮似的嚷道，“魔芋大夫给小雪姐姐号了脉，说她服用丹药过量，以致昏厥，静息片刻就好了。哦，对了，魔芋大夫还说，她的脉象与先前无异，也就是说小雪姐姐并未受到侵害，小雪姐姐仍是处女呢!”
巧儿天真烂漫，口无遮拦，直着嗓子嚷完，男弟子们全都暗松了一口气，女弟子们各有难堪之色。
桃夭夭闻讯，登觉周身舒泰，三万六千个毛孔无不通畅，若非臂膀脱臼，便要手舞足蹈了。
巧儿瞅见他鼻青脸肿，衣襟沾满血迹，失惊道：“啊，桃大哥，谁把你打成这样的?”
忽然有人低声叱道：“女孩子大呼小叫的，成何体统?”语气冷峻，毫无感情。
巧儿怏怏地低下头，好似花秧给霜降打蔫儿了。
桃夭夭循声望去，霎时“腾腾腾，J连退几步，仿佛胸口被铁锤猛击一记。
说话的人坐在蒲团上，身披淡紫色斗篷，风帽遮住头脸，从姿势、身材、服饰辨认，分明是竹林里侵犯小雪的那个歹徒!
桃夭夭定了定神，两眼发亮，指着那人道：“好啊，真正的淫贼在这里!大家快看啊!这人才是劫持小雪的真凶!我早晨亲眼见他抱着小雪，是他脱……脱了小雪的衣服，现在他居然堂而皇之地坐在这儿。大丈夫敢作敢当，藏头缩尾的算什么男人，何不现出真面目?”
那人缓缓起身，冷笑道：“桃公子好眼神，错把冯京当马凉，令人好笑。”声调虽冷漠，但略带婉转之音，接着除去风帽，露出秀发，俨然是位容貌秀美的妙龄少女。
巧儿轻拉桃夭夭的袖子，悄声道：“别瞎说，这是我们卜筹门的首徒，欧阳孤萍大师姐!”
欧阳孤萍道：“看清楚了吗?我是女的，东野小雪也是女的。就算我脱光了她的衣服，又能把她怎么样呢?”
众弟子哑然失笑，桃夭夭茫然失措，回忆早晨情景，脑中越来越混乱。
欧阳孤萍笑道：“这人脑筋有毛病，怪可怜的，待我施展法术助他安神。”说着，凑近桃夭夭，耳语道，“其实你没认错，竹林里的人正是我，脱掉东野小雪的衣衫，是为她好，这件事内情复杂，日后定见分晓。竹林初遇时难辨忠奸，我给你下了‘噩运咒’，之后你便处处倒霉，背负淫贼的恶名，直至受辱断臂，全因中咒的缘故。现在我帮你解除诅咒，只要你不乱说乱讲，我再让你走两个时辰的好运，如何?”
桃夭夭瞠目结舌，只觉匪夷所思，但见欧阳孤萍面若冰霜，言行阴森诡秘，隐然有种执掌命运的神秘力量，于是点了点头，表示同意。
欧阳孤萍伸手拍桃夭夭的肩膀，悄声道：“很好，很好，从此刻开始，两个时辰内你好运当头。”
桃夭夭感觉肩膀微颤，一股轻柔的凉意从肩头直冲头顶，瞬间又流遍四肢百骸。
欧阳孤萍转身环顾周围，眼光移向侯天机，道：“好了，此人神志已恢复，不会再发狂语，侯师兄接着查问吧。”说完坐回蒲团，仍以风帽遮住脸孔。
侯天机道：“没什么好问的了，此事虽然离奇，幸而东野师妹无妨。这位桃兄尘世中人，绝无强迫师妹的本事，竹林事件当属偶然。今日召集大家到此聚会，除了清理门户外，也是为告诫各位严守门规，切勿思邪入魔坏了仙家的道行。”说完，躬身朝大师兄施礼。
常生子频频颔首，表示赞同。
侯天机直起腰，又道：“咱们修道的人，应当宽厚仁善，桃兄虽狂放，毕竟无大恶，你尚未正式拜师，不受本门规矩约束，请自行下山去吧。”
桃夭夭醒过神，道：“不，我想留在这儿……我要加入峨嵋派。”
侯天机打量他，奇怪道：“咦，刚才你还怒斥峨嵋派是邪魔歪道，怎么转眼又想入门?你为什么要加入峨嵋?”
桃夭夭一时语塞。
侯天机含笑歪头，觉得此人大有意趣，转而问道：“兰师弟，你看他怎样?”
人群中站出一名男子，二十多岁年纪，乃是摄魂门高手兰世海。他精通测魂术，擅长辨别常人的善恶，当即答道：“适才你们谈话时，我已用六壬乩盘测了他的心志，单测出一个‘色’字。可见这位兄台拜山求仙，真实目的是为‘求色’。但师兄也别怪罪，其人满腹‘色情’，却是‘色而不淫’，胸怀旷达，泊泊然倒有种浩荡的气概。”
侯天机微笑道：“色而不淫?有意思。入我峨嵋者必为贤良子弟，大家不妨评议评议，这位桃兄的品行究竟如何?”
这时，周天使缓过劲来，倚着柱子勉强站直，高声道：“打伤峨嵋弟子，辱骂本派是邪魔，是狗屁!如此丧心病狂之辈，能够收入峨嵋派吗?”
侯天机咬唇皱眉，显露出为难的神色。周天使得理不饶人，强忍裆部痛楚，走到殿中道：“姓桃的小子来路不正，即便暂无恶行，谁担保他以后不干坏事?谁敢担保他不是坏人?”
突然，门外娇声叱诧，有人应道：“我敢担保!”
众弟子齐齐向外张望，只见门口站着一位少女，正是东野小雪。
第六回 幸得凌云度虚冲
小雪紫衣轻飘，脸色苍白，似乎尚未完全恢复精神，然而神色却很坚毅，举止英气逼人。
她走到桃夭夭身边，对众弟子道：“那天我亲眼看到灌县城内恶霸强抢女童，桃大哥舍身相救，险些被歹人害了性命。一个书生竟有如此胆量，这才叫英雄本色。”
桃夭夭耳闻意中人赞美，恍如天雨洒头，醍醐灌顶，轻飘飘的似要离地飞升。
小雪又道：“先前我没和他相见，是因为身份有别，如今桃大哥入山学仙，我东野小雪情愿做他的接引人!”
众弟子均感没趣，唯有唐多多觉得好玩，跟着嚷道：“我唐多多也愿 意做他的接引人!”
周天使冷笑道：“师姐真是慧眼识英雄。早知你今晨赤身裸体去竹林和他约会，我们也不会贸然打扰了。”
众弟子闻言变了脸色：小雪平常人缘极好，即使偶尔发脾气，也不会真正和对方结怨。此刻，周天使出言阴损，刻意侮辱，登时激起了众怒，各门首徒纷纷斥其无礼。
小雪上前两步，道：“周师弟，你可知抢童女的恶霸是谁?正是你的亲大哥周天岁。我和巧儿出山降妖，沿途听说你们周家横行霸道，尤其强掳童女供番僧炼妖法，真比妖魔还可恶。我本该取周天岁的性命，念在周师弟的份上，只斩了他的右臂。我回山禀明常生子师兄，他说此事与周师弟无关，为了顾全你的脸面暂不公开。哼，你自己家里乌七八糟，反倒编派别人来路不正。如果我是峨嵋派大师姐，早把你踢出门了。”
周天使被说得气短，嘟囔道：“大师姐派你们收妖怪，可没……让你胡乱伤人……”
小雪道：“我们学法术为了什么?入门的时候大师姐就教了，惩恶扬善，斩妖除魔!周师弟若有异议，那咱们到外面道法上分对错，如何?”
周天使低了头，讪讪地退回人群，道：“我不是师姐的对手。”
小雪再也不理他，牵住桃夭夭的手，径直走向殿门。
常生子见她来去旁若无人，面子有点儿挂不住了，唤道：“东野师妹，你要将他带到哪儿去?”
小雪道：“无量峰，去拜见凌波大师姐，请大师姐收他为峨嵋弟子。”
常生子不悦道：“我们聚集在自然宫，正是为了商议求仙者的去留，你怎么能擅作主张，不顾大家的意见呢?”
小雪道：“把人打成这样，有你们这么商议的吗?师兄若要怪罪，先跟我到无量峰，让大师姐评评理。”
众人见小雪真的动了怒，急忙打圆场，劝大师兄保重身体，莫为此等小事介怀。小雪不理常生子，道：“咱们走!”说完，拉着桃夭夭直奔殿外。
众弟子闪避不迭，眼睁睁地看着两人走远。
其时艳阳高照，自然宫外清风爽冽。桃夭夭携手佳人，沐浴在清风美景中，傻愣愣地竟然忘了身处何地。
小雪长舒了一口气，道：“气死我了!我本来不喜欢发火的，但这次他们实在太过分了。周天使整日拉帮结派，好好峨嵋派给他弄得乌烟瘴气，师弟师妹们满腹怨言，可常生子师兄却总是放任……，，她越说越气愤，不自觉手里加了劲道，把桃夭夭拉了个趔趄，桃夭夭伤处挫动，忍不住张嘴叫唤。
东野小雪赶紧停步回头，歉意道：“哎呀，对不起，我忘了你的伤势。”说着，托住桃夭夭的胳膊，关切地问，“很痛吗?”
桃夭夭倚住小雪的身躯，鼻端幽香萦绕，陶醉道：“不痛。”
小雪把胳膊朝后翻转，又问：“现在昵?”
桃夭夭倒吸一口凉气，勉强笑道：“没事，一点儿也不痛。”
小雪又把桃夭夭的伤臂反扭，仿佛跟桃夭夭较劲似的，追问道：“还痛不痛?”
桃夭夭痛得龇牙咧嘴，仍强装英雄：“不……不痛，舒……舒服得很。”
话音未落，小雪猛然往下拉拽桃夭夭的胳膊，顺着桃夭夭躲闪的势头托起他的臂，只听喀嚓一声，两处脱臼的关节都归了位。
小雪微笑道：“桃大哥真是男子汉，要是我受了这样的伤，早就痛得哇哇大叫了。”说着，把桃夭夭的左臂放到自己肩头，搀扶着桃夭夭，充当桃夭夭的拐杖，“我不懂缠裹断臂的方法，用夹板只怕反错了筋骨。唉，本该带你去见魔芋大夫，但他最近行事越来越疯癫，找他医治太过凶险。”
桃夭夭半依半靠，体会着臂弯内温馨的妙感，恨不得四肢全断了才好，含糊道：“魔芋大夫是何方神圣?”
小雪道：“他是神农门的首徒，天下第一巫医，没有他治不好的伤病。只因最爱吃魔芋，所以得了个魔芋大夫的绰号，而他原先的姓名反而没人记得了。魔芋大夫对人挺温和的，就是白天黑夜地钻研医术，脑筋变得有点儿糊涂，要是找他接断臂啊，没准儿给你接上一条羊腿牛腿哩!”说着，小雪突然想起一件事，伸手入怀摸出一颗紫红色药丸，递给桃夭夭道，“差点儿忘了，这是大易接续丹，是我从魔芋大夫那儿拿的，不管多重的内伤外伤，服了此药都能痊愈。”
桃夭夭接过药服下，片刻间丹田内热气氤氲，缓慢流遍周身，受伤的臂膀好像浸入了温泉，暖洋洋的舒泰至极。
桃夭夭赞道：“好仙丹!再给我一颗好吗?”
小雪道：“是药三分毒，岂可多吃?”
桃夭夭道：“不是拿来吃，我找洁净帕子包好，再用匣子装起来，每日看它两眼也舒坦。”
小雪诧异道：“世间有人收集瓷器、古董、字画，却从没听说有收藏药丸的。你既然喜欢药丸，往后就和魔芋大夫多亲近吧，跟方灵宝师兄结交也行，他俩的药丸能装满几大屋子。”
桃夭夭道：“我只想要你身上带的。”
小雪捂嘴而笑，道：“敢情我是太上老君的炼丹炉呀!我带的丹药特别灵验吗?”
桃夭夭看她嫣然婉柔的样子，既纯真又妩媚，忍不住道：“姑娘是天仙，芳泽遗留处，土木山石也会变得灵秀。”
小雪道：“我哪里有那么好?行啦，别姑娘仙子乱喊了，我叫东野小雪，很古怪的姓氏，师兄师姐们经常为此取笑我。”
桃夭夭道：“那是他们孤陋寡闻，东野乃古代大姓，西周大贵族伯禽的小儿子别姓东野，自此东野一族流传至今，所以说，现今姓东野的全是名门后代，堂堂正正的王室贵族。”
小雪笑道：“还是桃大哥读书多，知识广，我们深山野人只认得几个字罢了，哪里知道自己姓氏的由来。”
桃夭夭忽起疑窦，问道：“方才大殿内你称我一介书生，咱俩初次会面，你是如何知道我的底细的?”
小雪笑道：“那天你到二王庙前问卜，旁边有个小女孩搀着位老婆婆，还记得吗?呵呵，那是我和巧儿乔装的。后来当街救童女，绝尘轩捉妖怪，巧儿一直夸你英勇，把我耳朵都快吵聋了。”
桃夭夭一听，顿时恍然大悟：“是有那么两个人……哎呀，那王半仙是骗子，什么出城二十里遇事大吉，我只遇上一群酸秀才。你们也找他算命?没有被他糊弄吧?”
小雪道：“我们是借机打探民风而已，哪能相信王半仙的胡说八道?嗯，我记得你跟王半仙说梦见了仙女，果真有此事吗?”
桃夭夭闻言暗暗吃惊：原来小雪并没有做和我相同的梦，看来，我们并不是灵犀相通啊!
小雪看他发呆，忙道：“你元气未复，快别耗精神讲话了。”
两人说话间已经来到璇玑峰顶，这里空寥寂静，四面云海连绵，望不到边际。桃夭夭极目远眺，见霞光中巨影巍然，依稀是座挺拔的山峰，想必那就是无量峰，只是，那峰离此有几千里，眼前又无桥梁索道，怎么过去呢?
小雪低头默念咒语，念完笑道：“我们剑仙弟子擅长御剑，平常总是驾着剑光飞上无量峰的。你身子有伤，经不起颠簸，我念咒语召唤凌云石，我们坐石头慢慢地飞过去。”
桃夭夭听她言语体贴，心头暖意融融，由衷地感激道：“姑娘对我这么好，不知是我哪世修来的福分?”
小雪摇头道：“什么姑娘小姐，太生分了，咱们师从同门，大家按本派的规矩称呼就行了。”
桃夭夭道：“我正有些疑惑呢，周天使年龄比你大，为什么称你为师姐呢?”
小雪解释道：“咱们峨嵋非同世俗帮派，乃以道德论高低。道，就是道术仙法；德，便是品行功德。每年除夕那天，弟子们聚集试炼场比试道法， 演示一年修行的成就，其后向师尊禀明降伏了多少妖魔，救助了多少贫弱，再累计历年所做的好事。谁的道行高，功德多，谁就当师兄师姐，反之就降低辈分。若有败坏门规做坏事的，查实后立即开革，这个叫做竞德道会。依桃大哥的作为，今年必能当上师兄，但目前还得受点儿委屈，暂且叫我东野师姐吧!”
桃夭夭挠了挠后脑勺，嘟囔道：“我……年纪应该比你大，以姐相称，我不习惯。”
小雪道：“那该怎么办?嗯，反正不能叫仙子什么的，太矫情了，让人取笑。”
桃夭夭道：“我叫你小雪师妹可以吗?”
小雪歪着头想了想，应允道：“也好，反正你迟早会当师兄的，倘若只有咱们两人的时候，你叫我小雪师妹，我叫你桃师哥，当着众人不能这么叫，否则人家会说咱们没上没下，乱了本派的规矩。”
桃夭夭大喜，觉得小雪千依百顺，温柔而不娇弱，着实可爱。又听她几次提到咱们，语气既亲切又自然，桃夭夭愈加陶醉。
正在这时，石台外云雾漫卷，一块巨大的青岩徐徐飞来，边缘靠住石台，恰似船舶停泊埠头。只见岩石表面宽逾五丈，平整如镜，底部篆刻有“凌云”两个红字。
小雪道：“凌云石原是飞来峰的碎片，唐朝时仙宗各派斗法，蓬莱仙宗的法宝飞来峰被天山仙宗击碎，有块残岩坠落峨眉山，便化作凌云石。此物通灵如意，乘坐它可比御剑飞行稳当多了。”
桃夭夭躬身伸臂，佯装客套的样子，道：“小雪师妹，你先请。”
小雪抿嘴莞尔，抱拳道：“桃师哥，同请，同请。”说着，扶着桃夭夭站到凌云石上，轻声吆喝一声，巨石便平稳地与石台分开，穿云掠雾，向天际飘行。
桃夭夭仰望苍穹高远，俯视云海浩瀚，凝眸远眺无量峰，好奇感大盛，问道：“那位凌波大师姐，位列峨嵋九门弟子之首，仙术究竟高到何种境地啊?”
小雪道：“她是峨嵋第一高手，道法德行无人可及，只是……”说着，小雪皱眉摇头，隐现惋惜之色，“唉，算了，你见着她就知道了!”
桃夭夭道：“剑仙门除了凌波师姐外，你的辈分最高吗?”
小雪扑哧一笑，道：“我差远了!剑仙门的乾坤十二剑排行都比我靠前。不过，单论剑术高低，除了凌波师姐，就只有李师兄比我高……咦，对了，桃师哥，你的性子其实跟李师兄很像的，同样不拘小节。”
桃夭夭道：“李师兄，他是谁?”
小雪道：“他名叫李风歧，本是峨嵋派剑仙门的大师兄，为人宽仁正直。记得小时候，他常抱我到摩天崖摘桃花，编成花环给我戴……只因多年前的一场惨祸，李师兄性情大变，每日喝得烂醉，也不理事了，也不降妖了，还经常不辞而别，整月整年地到处漂泊。师傅见他放浪形骸，才将派中重担交托给凌波大师姐。李师兄上次离山，至今已经快两年了，现在也不知他身在何方。”话至此，小雪神情凄然，眼圈微微发红。
桃夭夭见状，心内生疑：小雪该不会是对李师兄暗怀情意吧?正待细问，凌云石忽然剧烈颤抖起来，他立足不稳，哎呀一声惊叫，下意识地张开双臂搂住了小雪的腰肢。
小雪猛然惊醒，叫道：“当心!”
凌云石东摇西晃，活像大浪里飘摇的孤舟。
小雪皱眉道：“奇怪，凌云石以前从未出现过异样的。”说着，口中喃喃念咒，并施展法术消解巨岩的震动。
桃夭夭竭力站稳脚跟，双手不自觉地使劲，当看到手摸之处，不禁面红耳赤起来，原来他的右手正好按在小雪的胸脯上，只觉指尖绵柔，掌心温软，桃夭夭不由得全身一阵酥麻。鼻子贴近小雪的后颈，闻到淡淡的女儿体香，他登时绮思潮涌，整个身子几乎贴到小雪的背后。
小雪正全神贯注地施法，忽觉桃夭夭鼻息粗重，臂膀抱得死紧，手掌乱摸乱捏，心里略感不快，转念想到他伤后遇险，神志迷离，当下便原谅了他，并反以右臂抱紧了桃夭夭，连声道：“桃师哥，你觉得怎么样啊?”
桃夭夭含糊道：“我……我觉得舒服极了……”说着，脑海里涌出了小雪裸身的样子，不由问道，“小雪，你在竹林里干吗不穿衣服啊?”
小雪一愣，微现赧色，道：“哦，我贪求道行进展迅速，服用了方灵宝师兄的九莲脱胎膏，以致真气错行筋脉。早起洗澡换衣时可能乱了心性，糊里糊涂地跑进竹林里，然后晕倒了，偏巧被你遇到。这事你千万别跟别人讲啊，否则大家会笑我急功冒进的。”
桃夭夭道：“嗯……你裸身的情形，我看见了……”
小雪以为他要道歉，忙道：“没事的，你无意的嘛!再说，兄弟姐妹间朝夕相处，何必拘泥于世俗的礼法呢?”
桃夭夭恰似冷水淋头，暗道：“她对我亲密，竟是把我当兄长?”
这时，凌云石恰好到达目的地，“咚”地一下接触到崖壁，一下子把桃天天给震飞了。他放开小雪，呆呆地注视着她。
小雪近前搀扶着桃夭夭，关切地问：“你还好吗?”
桃夭夭自觉汗颜：小雪天真纯善，以赤忱相待，我竟趁机占她便宜，满脑子龌龊念头，真是禽兽不如。想到此，愧疚难当，抬手扇了自己一个耳光。
小雪见状，问道：“桃师哥，你干吗打自己?”
桃夭夭道：“有……蚊子，我打蚊子呢!”
小雪笑道：“无量峰高悬天外，哪儿有蚊子?你真会逗乐。”
桃夭夭这才举目观望，只见前方雾锁峰峦，草木稀疏而不凋，霞光敛藏而不发，隐隐透着藏龙卧虎的气势。近处立着块石碑，上篆“无量峰”三个字。
小雪扶着桃夭夭离开凌云石，沿石子小径前行。这里屋舍星罗棋布，全是用树皮或竹枝搭建而成，比璇玑峰的宫殿简陋了许多。
走到山峰顶部一座两丈宽的茅草屋前，小雪停下来，推开木板门，引领桃夭夭步入其中。屋子里黑乎乎的，似有垂帘遮住视线。小雪分开垂帘，再往前走几步，眼前豁然敞亮，树木、草地、山谷、瀑布，奇景纷呈。小小茅屋怎能容纳这么广阔的天地?桃夭夭正疑惑间，回首再看时，茅屋木门已隐藏于树藤枝条之间，仿佛是连接异界的秘密通道。
小雪带桃夭夭穿越树林，来至一小块草坪前，草坪中央坐着一位紫衣女郎，面朝幽谷，身前凌空铺展着大幅宣纸。她右手持画笔，正聚精会神地勾勒着。
小雪走到女郎身后，屈膝半跪，道：“东野小雪参见大师姐。”
桃夭夭的目光越过紫衣女郎，落在紫衣女郎面前那张悬浮的画纸上，只见画卷色调幽蓝，背景是星空和山谷，画面中绿草成茵，一位紫衣女子坐在草地里画画，两名少年男女侍立左右，正是桃天天和小雪!
再仔细看去，画中紫衣女子面前的画卷里也有内容：同样的绿茵，同样的紫衣女子作画，同样两名少女少男相伴……依此类推，画中套画，层层叠叠，无穷无尽，仿佛两面镜子相对摆放，显现出无数相同的影像。
桃夭夭直看得眼花缭乱，脑海里浮现出儿时听过的怪谈——山里有座庙，庙里有个老和尚讲故事，讲的什么呢?讲的是山里有座庙，庙里有个老和尚讲故事……”
桃夭夭死死地盯着画，恍惚走进了画境，内心还有个声音提醒道：“别走神，千万要保持清醒!”可是，当他注视着画中千百爪“自己”，竟分不清那爪“桃夭夭”是真的?那个“桃夭夭”是画的?苦思间，渐觉胸腹间热血翻涌，几乎要脱口喷出。
危急时刻，小雪惊道：“哎呀，他魇住了，大师姐，快收了法术!” 紫衣女郎轻抖玉臂，“刷”地一下收拢画卷，道：“桃公子请退后，若是胸闷难受，切勿憋气克制。”
桃夭夭闻言惊觉，退后两步，轻轻吸气，果然神清气爽，烦乱的感觉也倏然消解。他惊魂稍定，敬畏之意油然而生，拱手道：“凡俗小子狂妄，冲撞了仙姑，乞请宽恕。”
小雪道：“她便是凌波师姐，此地名为‘止观法界’，是大师姐修行的道场，心若止水方可任意游览。”
凌波转过头，起身收拾画具，微笑道：“我眼睛看不见，刚才又画得入迷，没有注意到你们来，原是我怠慢了。”随着清婉的话音，桃夭夭忽觉柔和的力道托住膝盖，也就跪不下去了。他抬头打量凌波大师姐，看她年纪约二十五六岁，容颜清丽端庄，仪态优美娴雅，竟有洛神凌波的风采。然而，她双眼始终闭合，手指颤颤巍巍，又像黑夜中迷路的孩童。桃夭夭骇然：难道她真是瞎子?瞎子怎么能画画呢?”
凌波似乎听到了他心里的疑问，收好画具，道：“我是个瞎子，然此画称作大千世界，无须眼目观注，只要意会即可画成。常生子修炼禳梦真法，言行有些失常，他们摄魂门的道法炼得越深，越容易产生妄念，我作此画，就是帮助修为高的弟子认清真我，安定神魂。”
小雪接道：“大师姐讲得对极了!你把派中事务托给常生子大师兄，可常生子大师兄处事却黑白颠倒，他纵容周天使……”
凌波摆了摆手，道：“你们不必多言，我都知道了。你俩的来意，我也知道。”
桃夭夭想：凌波师姐眼睛虽瞎，却能够洞察秋毫，我的身世遭遇，以及经历的那些怪事，该不该对她讲明呢?正踌躇间，忽见小雪挤眉弄眼，大打手势，意思是让他赶紧跪拜磕头，恳请大师姐收他为徒。
凌波挥手制止小雪道：“小妮子，别瞎捣乱，我自有主张。桃公子义勇豪爽，根性悟性俱佳，本是我辈中人。但他并非峨眉山三村附邻的子弟，家境讳莫如深。峨嵋派收徒素来讲究出身清白，此节半分含糊不得。”说罢，默然微笑，静待桃夭夭自报来历。
桃夭夭满脸难色，欲言又止，终于鼓起勇气道：“大师姐容禀，不是小可刻意隐瞒，确因家事难堪，个中原因错综纠葛，倘若据实相告，只恐给小可招来麻烦，可在下又不愿扯谎欺骗，望大师姐谅解。”
凌波点点头，未置可否。
小雪道：“别人家里的隐私，为何非逼着往外张扬呢?你若担心他来路不正，我给他担保好了。大师姐，我做他的接引人可以吗?”
凌波笑道：“你瞧瞧，我这小妹妹最性急。既然小雪愿意做接引人，那又另当别论了。况且，我也要给欧阳孤萍几分面子啊!若非她暗中施法相助，桃公子焉能找到我这里?”
桃夭夭胸中怦怦乱跳，记起了欧阳孤萍那句“两个时辰行好运”的话，其后洗脱污名，与小雪亲昵，又有缘拜会大师姐，果真事事如意，想来定是欧阳孤萍作法的结果。而此时，凌波大师姐一语道破，显然修为法力又远胜前者。
小雪不管那么多，笑逐颜开，道：“桃大哥，快快拜师吧!凌波师姐代师尊收你为徒……”
凌波道：“且慢!人情同然要考虑，但规矩绝不能坏!本派门规：假如求仙者的来历难以查明，那么此人须下山做一桩功德，或者降妖，或者伏魔，或者扶弱救难，借此表明胸怀正气，非为魔道的奸细，然后方可正式拜师。”
小雪道：“桃大哥灌县城内见义勇为，已做了好大的功德。前天我跟你讲过这件事啊，可让卜筹门的巧儿来对证。”
凌波笑道：“那些女童是你救的。桃公子侠义可嘉，可惜以无用之躯行难为之事，不算功德。再说，玄门仙家以除妖为首任，桃公子如能收得妖怪，我自会替师尊收纳英才。”
小雪嘟囔道：“附近的妖怪早被我们抓光了，让他哪儿找妖怪去?镇妖塔里妖怪多得很，去那儿怎么样?”
凌波喝道：“师妹，你别乱说!”
小雪微微发窘，记起镇妖塔乃本派极秘密之地，不可当着外人评议，当下闭口不语。
隔了片刻，气氛稍和，凌波缓缓道：“距此两百里的兴文县，城西有座村子叫白露坪，村长是我旧时的朋友。昨日，他飞鸽传书给我，说他那里妖物作祟，致使村民失踪，请求峨嵋派降妖。桃公子若半月内收伏白露坪的妖物，即算通过拜师的考验。否则，请另往别处安顿。”
小雪抱怨道：“大师姐，你这不是故意刁难他吗?桃大哥一不会法术，二没有法宝，赤手空拳，跋涉几百里路，白自赶去给妖怪当点心啊?”
凌波道：“小雪，你要真为桃公子好，就让他独自前去收妖。如果你出手帮忙，非但桃公子入门无望，你也得受责罚。师尊很快就要出关，我希望大家言行谨慎，不要做出破坏门规的事来。”
桃夭夭见姐妹俩争执，不愿她们因自己斗气，忙道：“没关系，没关系，身份不明白然引入猜疑，即使大师姐接纳了我，其他弟子也必生非议，以行动表明心迹，方才名正言顺嘛!大师姐让我为民除害，实为一举两得的好事。”
凌波道：“正是这个意思。”说着，俯身掐了一朵野花，道，“此物交给白露坪的村长，他自会明白你的来意。你替峨嵋派办事，应该穿上峨嵋弟子的衣服，遇到其他门派的仙客询问，也应以峨嵋弟子的身份应对。”
小雪看桃夭夭满口应承，也不好再说什么了。
桃夭夭拱手道：“与我同来求仙的还有一位陆宽兄，请大师姐恩许他与我同往白露坪收妖，事成后也拜入师门，免得他在厨房里受苦。”
凌波颔首允准，又笑道：“据我所知，你被诬为淫贼时，那陆宽再三宣称和你并无交情。此刻你倒念着他，是以德报怨吗?”
桃夭夭笑了笑，淡然道：“谈不上什么恩怨，那时我自身难保，陆兄所为也属人之常情。这会儿我顾及他，也只是与人方便，自己方便而已。”
凌波点头，道：“桃公子胸襟宽广，恬淡洒脱，峨嵋九门罕有此类人物。”说着，轻移莲步，走近桃夭夭，伸手抚摩。
桃夭夭估计她是想探察自己的相貌，当下纹丝不动，任由凌波触摸额角、鼻翼、嘴唇。
摸索半晌，凌波欣然道：“模样还不错!”说着，又伸出右手摸向小雪。
小雪感受着师姐掌心的温暖，怨气立刻烟消云散，流露出孩子享受母爱时的眼神。
桃夭夭暗觉奇怪，刚要发问，内心深处忽然响起凌波的话，柔和而恳切：“桃公子，你来峨嵋名为求仙，实是想追求小雪，对吗?你既是赤诚君子，假若两情相悦，我也不横加干涉。但我这妹妹自幼无父无母，有失亲恩教养。我怕她误入歧途，多年来让她收敛心性，苦炼剑术。以致年方十五，尚不知男女情事。望你怜她孤苦，爱她、敬她、呵护她，切莫只图肌肤之欢，虚情假意欺负她。”
桃夭夭怔怔地望着凌波，只见她面容沉静，双唇紧闭，根本不曾开口讲过话。然而，自己心中的话语，句句激荡肺腑，显然大师姐是用了某种通灵的仙术，暗地里与他“心语”交谈。
桃夭夭既感动又感激，弯腰深深作揖道：“多谢大师姐训示，小可敢不遵从?”
凌波笑了笑，挥手让他们退下，依旧坐回原位作画。
小雪和桃夭夭走出止观法界，携手行至凌云石前。桃夭夭感怀道：“凌波大师姐风骨超逸，仙术神妙，可惜眼睛生有残疾，这真叫美中不足。大师姐本事那样高，峨嵋派又有神医，为何单单治不好她的眼病?”
小雪道：“大师姐看不见东西，是因为瞳人里炼有两把神剑。”
桃夭夭大奇，问道：“眼中炼剑?真是稀罕，其中必有缘故吧?” 小雪点点头，道：“十年前，西域邪魔曾大举进犯峨眉山，师尊因故身负重伤，峨嵋众弟子难以抵挡。危急关头，凌波师姐取出师尊的法宝剑魂，拼死击退了群魔。可是，那剑魂必须潜入使用者体内方能激发神功，当年凌波师姐道法还很低微，剑魂入体后再也无法清除了，后来她终于被剑魂斩断经脉，眼耳鼻舌身意六根俱残。师尊感叹她年幼志坚，舍身拯救峨嵋，论功绩众多弟子鲜有比肩者，于是让她做了大师姐，身份仅次于李风歧大师兄。师姐又蒙师尊传授归元神通，渐渐把剑魂聚敛到眼内。最后，其他部位的伤势全好了，眼睛却永远瞎了。此后，大师姐刻苦修炼，终将剑魂炼成天罡、地煞两神剑，而今剑术冠绝峨嵋，各门弟子没有不服她的。”
桃夭夭道：“原来如此。”
谈论间，两人再次站到凌云石上。桃夭夭牢记凌波的嘱咐，离小雪半尺远，规规矩矩地垂手而立，颇有点相敬如宾的意味。
小雪怕他伤后虚弱，站不稳，靠过来挽住他的胳膊，劝道：“桃师哥，你真要去收妖?依我看不值得冒险。你下山住几个月，等师尊出关后，我向他老人家求情，或可破例收你为徒。”
桃夭夭笑道：“不用，我脸皮厚性子劣，妖魔鬼怪也要怕三分。再者，若能早日与你相伴，冒什么险都是值得的。”
小雪愣了愣，微觉异样，心中有种怪怪的暖意，于是低了头，沉吟道：“大师姐不许我帮你，但咱们也不能傻乎乎地蛮干，嗯，总得想个万全的法子……”忽而眼光闪动，笑道，“有办法了，若依此计，准保你马到成功!”
第七回 错盏弄辞戏风尘
小雪右手伸入衣领，从胸衣内摸出一件物什，递到桃夭夭眼前。只见此物长约两寸，晶莹剔透，状如稻叶。
桃夭夭道：“这是什么东西?”
小雪道：“但凡道法有小成的剑仙弟子，体内都炼有神剑，所谓虚神化气，人剑合一。我自小修炼菊英剑，溶入血脉经络中，因而杀气很重，三年前师尊又传我这把清风剑，专一用来宁神定性，克制诸般好杀的邪念。”说着，将清风剑放进桃夭夭手中，道，“为了隔绝外尘沾染，三年来，此剑紧贴我的胸膛，与我同呼吸、共起止，日夜不离，虽仍是有形的器物，却已极具灵性。剑体蕴藏着我的真气，并灵随意动，你遇到妖怪时只须略微动作，神剑便能收妖，若是遇险，我也会立即知晓。”
桃夭夭捧着清风剑，只觉温润光滑，当即便情思荡漾，嘴巴微张，恰似红孩儿得了唐僧肉，满脸稚憨的傻笑。
小雪吃惊道：“师哥，你没事吧?怎么流口水了?”
桃夭夭红了脸，扯掉半截衣襟包裹住宝物，郑重其事地抱在怀里。
小雪笑道：“你总爱耍闹搞怪，小孩子似的。清风剑又不是玻璃做的，不怕摔的。”说着，又从衣袋中掏出个小陶盒子，正是收伏蚕娘子的法宝，道，“你把清风剑放进子午锁魂匣里，待遇见妖怪时，清风剑能自行将妖魂收入盒内。”
看着桃夭夭装好神剑，小雪又细细叮嘱道：“收妖成功后，大师姐若问你愿学哪种玄术，你就说愿意加入剑仙门。到时，我再竭力保荐你，咱们就可以成为同门师兄妹了。你可要记清啊，峨嵋玄门有九类昵，你若选错，咱们见面的机会可就少了……”
桃夭夭点头一一应允。
说话间，凌云石已抵达璇玑峰，两人绕过自然宫，穿越接引桥，直达厨房，正遇见开花婆婆。小雪说：“桃公子即将入门，请婆婆多加关照。”
峨嵋玄门以剑仙为首，其中修为高的弟子服用仙丹仙露，平常很少光顾厨房取用饭食。开花婆婆蒙小雪亲口嘱托，自是欢喜，又见侄女婿桃夭夭受器重，直笑得满脸麻子都开了花。
陆宽和丁志玄也出来相迎，恭喜桃夭夭洗脱冤名，有幸结识东野师姐云云。
小雪离开后，桃夭夭才告诉陆宽，大师姐已答应让他同自己前往兴文县收妖，收妖成功后，即可正式拜师等。
陆宽听闻小雪借神剑以助桃夭夭降妖，觉得此事已十拿九稳了，当下便连连称谢。转念又想到桃夭夭倒霉时，自己决然与他划清界线，如今人家转了运势却不忘提携自己，两厢比较，高低自明，当即又觉得羞愧难当，脑袋几乎耷拉到胸口。
桃夭夭不甚在意，对丁志玄道：“本该邀丁兄同往，但未知尊意如何，不敢贸然替兄台做主。”
丁志玄笑着摆手，道：“你们自去捉妖吧!再有个把月，我就熬出头了，不想再节外生枝了。”
商定一切事情后，再干起活来，似乎轻松了很多。开花婆婆也破天荒地收起了竹板。当晚，开花婆婆没再打呼噜，来福也整夜安安静静，真是好运当头，万物皆顺人意。
次日，龙鸡鸡叫过头遍，桃陆二人便换好衣衫，告别开花婆婆和丁志玄，在乾坤十二剑高手的护送下，沿后山小径下山。走到山道岔口处时，遥遥看见东野小雪正翘首伫立路旁，身边站着个小孩子，憨头憨脑的，正是顽童唐多多。
两人走至近处，小雪婉然微笑，问道：“胳膊还痛吗?胸口伤势怎么样了?”
桃夭夭用力挥动手臂，又使劲拍拍胸膛，道：“吃了你的灵丹妙药，已经全好了。唉，这会儿霜雾都没散，冷得很哩，你又何必赶来送行?”
小雪道：“昨天我想了很久，总是不太放心，就又去央求大师姐，大师姐被我吵得没办法，终于答应派援兵给你们。”说着拉过唐多多，推到两人身前，“让多多同你们去收妖，他可以做你们的助手。”
桃陆二人面面相觑，一齐摇了摇头。桃夭夭道：“我们此行必然危险，自身尚难顾全，哪有工夫照顾小孩子?”
小雪道：“别小看多多，他可是蜀中唐门的后代，年纪虽小，已学会念诵《摩诃降魔咒》。山中精怪常常化为人形，你们凡胎肉眼难以识别，多多念咒可令妖怪现形，捉妖也就变得简单了。多多并非峨嵋的正式弟子，他帮忙不算违背门规。”
桃夭夭挠挠头，道：“也罢，盛情难却，权当做半个月的保姆吧!”
唐多多歪头瞅了瞅两人，嘴巴翘起，扭身抱住小雪的大腿，道：“我不跟他们去，他们是笨蛋，会害死我的。”
小雪抚摩着他的后脑勺，温言劝道：“乖啊，听东野师姐的话，好好帮哥哥们捉妖怪，回来师姐大大地奖励你。”好说歹说，最后小雪许诺给唐多多五十块糖饼的奖赏，唐多多才委委屈屈答应，并伸出双臂要人抱。
陆宽假装欣喜，一把将唐多多抱起。不料，唐多多突然打了个喷嚏，只见鼻涕横空飞溅，宛如双龙出洞，直奔陆宽的腮帮子。
陆宽哭也不是，笑也不是，当即尴尬地呆在原地。
小雪抬头看看天色，催促道：“快上路吧!你们千万要照顾好多多，别让他饿着了，冻着了。”
道别后，陆桃二人带着唐多多取道下山。桃夭夭依依不舍，三步两回头，半晌才磨蹭了五丈远。
突然，山道中紫影滚动——水仙姐姐健步奔来，团鱼脸红得像柿子，屁股左右晃摆，扬手大叫道：“郎——郎——郎君!，，
桃夭夭当即魂飞魄散，脚底板像是踩上了风火轮，一溜烟儿地跑下山去，背后却传来水仙姐姐的吼声：“桃郎，天天哥，郎君，我亲手做了些烙饼，你带着当干粮，哎，郎君几时回来啊?莫要让你的水仙独守空闺啊。”
隐隐又听小雪笑语劝道：“水仙大姐尽管放心，桃大哥半月便回山，到时候，保管还你一个安然无恙的郎君……”
桃夭夭一口气跑出两里远，回望水仙姐姐没有追来，方才停步歇气。
陆宽抱着唐多多跟着跑，直累得脸色煞白，呻吟道：“兄……兄弟，你 慢点儿，咱俩倘若走散，那……那可糟糕了。”
桃夭夭这才慢下来。
正午时分，陆桃二人抱着唐多多抵达袁家村，此处是峨嵋派附邻之一，千百年来与峨嵋派同气连枝，村民们将峨嵋弟子视同亲人。这里民风纯厚，民居朴素，家家户户大门敞开，正堂内都供奉着峨嵋祖师紫元宗的神位。
桃夭夭和陆宽顾盼流连，称赞田园风情恬美。少时，男人们从田间回转，杀鸡设酒，热情款待，欢饮至掌灯时分，夜间留他们住宿。
翌日起身，主人家摆好早饭，吃完后又做了几十张烧饼，要桃夭夭他们带着当干粮。
辞别众乡亲后，日已中天，三人顺大路刚行走半个时辰，唐多多便直嚷累，于是，陆桃二人只得寻路边林荫处歇息。
三人刚坐下，就听树林里有人冷笑：“似这等慢慢吞吞，别说半个月，半年也休想走到兴文县。”
桃夭夭循声望去，只见不远处的岩石上站着个人影，淡紫色斗篷，身材窈窕，气质孤高。唐多多抢先叫道：“欧阳师姐!你跟我们去抓妖怪吗?”
陆宽听闻卜筹门首徒驾到，忙恭恭敬敬地垂手而立。
欧阳孤萍不理他们，盯着桃夭夭，问道：“桃公子，你是如何结识东野小雪的?是不是梦里见过她?”
桃夭夭心中一震，惊异地凝视着欧阳孤萍。他对这位卜筹高手颇为忌惮，忽听她直揭自己内心的隐私，不禁惊惶失措，隐隐觉得自己与小雪相识绝非偶然，背后一定隐藏着一个很大的秘密。
欧阳孤萍道：“果然不出我所料!哼……桃公子，你喜欢东野小雪是吗?男欢女爱，天道人伦，小雪迟早会明白你的爱意，何况你还看过她的裸体。依咱们家乡的规矩，大姑娘洗澡被陌生男子瞧见，定然非此人不嫁。东野小雪的身子都快被你摸遍了，往后她还能嫁给别人吗?”
桃夭夭哑着嗓子道：“你究竟想怎样?”
欧阳孤萍冷冷道：“卜筹门的法术，大可扭转天地运势，小则改变个人运数。你如顺从我的安排，小雪白当投怀送抱；若不其然，我只须略施手段，你的小雪定会飞了!”
听她话中隐含胁迫之意，桃夭夭怒火渐炽，道：“我是喜欢小雪，所以才想拜入峨嵋派。师姐既知梦境之事，乞望告知其中缘故，倘若借机威胁，姓桃的偏要领教你的手段。”
欧阳孤萍道：“何必生气昵?我既不知缘故，也不想吓唬你。但凌云石上绮丽的风光，你不想再领略领略?”
桃夭夭恍然大悟：原来那天凌云石忽生异常，是欧阳孤萍捣的鬼。当下沉声道：“多谢师姐美意!我对小雪的情意天地可鉴，光明正大，用不着那些微末伎俩。”
欧阳孤萍点点头，漠然道：“很好，很好，果然痴男发情，油盐不进。我提醒你一句：东野小雪绝非普通女孩子，观其气运晦明错杂，将来的命数坎坷，可能还会连累峨嵋派，故此我才暗中探究。桃公子是聪明人，能协助我当然好；如不愿意，日后的苦果请君自尝……”话音犹袅袅，身影已飘远。
陆宽赶紧弯腰作揖，朗声道：“躬送卜筹门神通广大、秀外慧中、温柔贤淑的欧阳大师姐移驾回山。”
桃夭夭闷闷地坐在地上，低头沉思。陆宽见状，劝道：“贤弟，不是愚兄多嘴，东野师姐虽然美貌绝伦，但人家是世外仙姝，你我弟兄吞吞口水也就罢了，何苦费力耗神去妄求?你为梦中的恋情而学仙，未免太过痴迷，到头来历尽艰辛，多半竹篮子打水而已。”
桃夭夭摇头道：“陆兄不知我的苦衷。我定要娶到小雪，否则回不了家。若要说理由，除了我对她钟情外，还因为家事逼迫，我……”说到此，他蓦地打住话头，怅然叹息，眉宇间忧色凝重。
陆宽暗觉奇怪，正待追问，唐多多忽然插嘴道：“你喜欢东野师姐呀?可我瞧东野师姐不喜欢你呢!”
陆宽怕桃夭夭烦躁，忙道：“小兄弟年幼，哪里懂得这些?”
唐多多道：“我就是懂嘛!昨天我跟东野师姐说，桃大哥是水仙姐姐的丈夫，她半点儿不吃醋呢。东野师姐要是喜欢你，怎么会不吃醋?”
陆宽瞠目结舌，大惊道：“天才!你连吃醋都知道啊?”
唐多多得意道：“我就是天才!东野师姐就是不喜欢桃大哥!”
桃夭夭被触到了痛处，道：“你怎么哪壶不开提哪壶啊?你给我闭嘴!”
唐多多摇晃着小脑瓜，两片嘴皮跟打竹板似的，冲着桃夭夭的耳根子念叨：“东野师姐不喜欢你，东野师姐不喜欢你，东野师姐不喜欢你……”
桃夭夭被气得七窍生烟，可就是拿他没办法，于是便捂住脑袋发疯般向前飞奔。陆宽抱起唐多多就追。
三人吵吵闹闹，一路向前赶，两天后，到达了泸州。泸州城内人来人往，车水马龙，酒肆茶坊热闹非常。唐多多兴奋地大叫着满街乱跑，桃夭夭和陆宽只得追着他跑，生怕唐多多有什么闪失，回去没法向小雪交代。
唐多多玩累了，三人便来到当地最有名的酒楼吃饭。这座酒楼面临闹市，背靠长江，朱栏玉柱不必细叙，单是沿墙根种的几十株菊花，便金灿灿地尽显富丽气派。楼上挂着一个大招牌——凤凰台。左右柱子上镌刻着一副对联：座中太白多情，讵为弄影才入梦；筵前文君解颐，未曾呼酒已销魂。
陆宽眉开眼笑，连声道：“这里好，这里好，跟我家中的景致有几分相似。”
三人走进酒楼，早有伙计殷勤相迎，一直引入二楼雅座，伙计赔笑说：“外边的大堂被本城黄知府包了，设宴款待京里来的万学道，现在只剩雅间，请问客官能否将就?”
言语虽客气，实是质疑两名少年有没有饭钱。陆宽从行囊中掏出十两纹银，啪地一声拍在桌子上，伙计看到银子，驾云似的往来张罗，送毛巾、摆果子、沏普洱茶，并一迭声地吆喝大师傅做菜。
桃夭夭静坐着品茶观景，陆宽则抱着唐多多走近窗前，远眺青山，此时，正巧有一行白鹭乘风扶摇，唐多多拍手呼喊道：“海鸥!快来看啊，海鸥!”
陆宽应声附和，笑道：“好大的白海鸥啊!唐小师兄好眼力!”
正嬉闹间，走进来一个中年汉子，马脸牛鼻，一身侍从打扮，他喝斥道：“休得吵嚷，倘若搅扰了老爷们的酒宴，待会儿赏你们三百板子。”
恰巧这时酒菜端来了，陆宽帮忙布置杯盘，唐多多抓起食物往嘴里塞，那人见没人吱声，便转身离开了。
桃夭夭目光尾随他的背影，只见大堂内摆着七八桌筵席，二三十名客人就座，人人衣着光鲜。正中坐着两位官老爷，均穿圆领滚绣蟒袍，足登官靴，白白胖胖的，气度雍容，想必那就是黄知府和万学道了。
酒楼对面设有戏台，戏子们翩然舞袖，咿咿呀呀正唱得热闹。
那位黄知府眯着眼，手摇折扇，合着鼓点轻轻哼唱戏文。
万学道在旁边讲述经历，慨叹道：“此番兄弟入川监考，方知贵处名士如云，可惜大多考场失意，以致仕途埋没，功名无着。比如川东有个秀才叫董致中，连考四五十次也不得中。兄弟怜他孤苦，将其考卷仔细看了十几遍，才慢慢品出其中味道，实乃道德文章，字字珠玑，遂将董致中录为魁首!世间糊涂考官，不知误了多少英杰才俊啊!”
桃夭夭耳闻董致中三字，蓦地想起绝尘轩里的那个老学究，不觉好笑：董老先生终于考中举人了，不知他高兴成什么样了……
菜还没有上齐，唐多多就把手伸进碗里抓扯鱼肉，张嘴啃咬烧鹅，直弄得胸前汤汁淋漓。当看到陆宽美滋滋地喝酒时，他也凑到壶嘴上猛吸两口，只辣得吐舌瞪眼。
桃夭夭手持酒杯，凝听大堂里的谈论。 黄知府笑道：“万大人喜爱名士，恰巧兄弟最近结识了一位妙人，非但文采斐然，更有月中嫦娥的容貌。素闻大人雅量倜傥，若不领略蜀中才女的风韵，那可真是入宝山而空手回了。”一席话，说得万学道心瘁难耐，连忙点头称善。
黄知府唤过从人，低低吩咐了几句，随从躬身出去。过了两炷香的工夫，楼梯口处钗环琅琅，俏影盈盈，一个杏脸蛾屑的娉婷少女走了进来。黄知府指着少女介绍道：“此女年方二八，芳名红袖，诗词歌赋样样精通，并自创素兰诗派，新颖别致，堪为诗坛奇葩。小红，快来拜见万学道。”
那红袖既不磕头，也不万福，神色似笑非笑，只略点点头：“万大人，您好。”
黄知府拉长脸，皱眉道：“万大人乃京城文坛泰斗，名望昭炳天下，你自称仰慕风流才子，今日大才子就在面前，为何如此不恭?”
红袖道：“红袖一身情骨，满腹衷肠，只愿托付于清雅脱俗的真才子。”
黄知府隐现怒色，正要厉声斥责，岂料万学道却盯着红袖娇艳的脸蛋，摆手示意无妨，笑道：“听你的口气，是想要试试我的学识了。你且说说，何谓清雅脱俗?此间放眼皆是名家墨迹，你看哪一件可称清雅?”
红袖环顾四周，目光扫过墙壁上挂的条幅卷轴，笑道：“这些陈词滥调，懵懂学童皆可弄之，有何新奇哉?试想古来诗人，无不自出机杼，创新立标，领袖当世文风，方才是佼然不群的雅士所为。”
万学道靠八股文起家，对诗词毫无见解，平日烟花娼妓玩得多了，本想尝尝美貌才女的新趣，不料当头领受一番教训，一张肥脸微微涨红。他觉得此女气质清高，与她同床定是另一番滋味，于是笑道：“本官常年忙于公事，那些消遣的文字鲜有涉猎。小女孩儿恃宠放刁，倒使我有些捉襟了。”
红袖道：“何劳大人费神?今日堂前盛会，小女欲献诗作，乞望万大人品评，若高论合意，红袖自会引为知己。”
万学道听说不让他作诗，这才松了一口气，含笑问道：“你且先说说，你的诗因何称为素兰派?有什么讲法吗?”
红袖道：“素淡清新，如兰叶黛绿幽雅，绝无花团俗艳，是名素兰也。”
万学道大悦，点头道：“讲得好!快些念来听，念得好本官重赏。”
一帮清客趁机恭维，都道才子美人诗文传情，真乃千古风流佳话。
黄知府做了个手势，示意大家安静，刹那间，厅堂里一片静寂，众人把目光齐刷刷地望向红袖。红袖竖起兰花指，娓娓道来：“先奉上一首《咏青》，刚才红袖坐车来这里时，车子撞翻了路边的菜摊，红袖触景生情，便作了这首诗，请万大人指教。”说着，清了清嗓子，朗声道，“萝卜，三个钱一斤；茄子，四个钱两根；大头蒜，两分银子五十个，还要找回六个铜板；车夫说碾烂了就碾烂了吧，不值钱!稀里哗啦!哎哟哎哟!哎哟哎哟!我说，你们别吵别打架，耽误本姑娘赴宴，黄知府怪罪，你们担待得起吗?”
红袖念完，满堂哑然，万学道呆呆地张着嘴巴，竟再也合不拢了。
黄知府眯着眼睛摇晃着脑袋，恍如欣赏李杜温韦的妙旬，竖起大拇指道：“万大人，怎么样?此女自创素兰诗派，字字铿锵，直抒胸臆，比旧时的陈腐古文，竟别有一番天真情趣。”
众清客见黄知府称赞，立时鼓掌，有人道：“述古不如创新，佳作原该独具情调，怎能炒古人的隔夜饭?”
又有人道：“此诗乍看浅显，实际暗藏玄机。诸位请细细品味，诗中所描绘的场面很激烈，而那卖菜的小贩始终未曾露面，单凭车夫言行，来衬托小贩的形象，真可谓曲径通幽啊!”
又有～人摇头晃脑道：“此诗韵律极为优美，其中一、两、三、四、五、六，数字错落有致，萝卜茄子琅琅上口，特别是‘两钱银子五十个，还要找回六个铜板’一句，读来荡气回肠，令人恨不得免冠除靴，执云板沿大江踏足歌咏。”
另一人不太同意，道：“尊兄所言甚善，却遗漏了紧要的情节，诗里‘稀里哗啦’‘哎哟哎哟’八字，工笔白描小贩发怒打砸，车夫挨揍呼痛的情形，鲜活生动，令读者身临其境!此乃诗人匠心独用处，我等岂可敷衍忽视之?”
顷刻间，谄词如潮。红袖抿嘴浅笑，坦然领受众人的赞美。
桃夭夭见状很是吃惊：世间的无耻之徒，多是些精于世故的老滑头，这位红袖姑娘年纪轻轻，脸皮竟比城墙还厚，可真奇了。
红袖待众议稍平，缓缓走到万学道跟前，要万大人亲口品题。
万学道望着红袖的樱桃小口和起伏的胸部，只觉神思恍惚，老脸涨得通红，竟没有憋出个屁来。
黄知府见他情急窘迫，挥手命红袖退后，探身凑近万学道，悄声道：“女孩子淘气，老兄莫介意，只当助兴的调调儿吧!这雏儿鲜嫩得很，连我也未曾上手。如果你还中意，夜里让她相陪可好?”
一语惊醒梦中人，万学道连连点头，道：“黄大人的美意，兄弟真不道知何以为报!”说着，举酒畅饮，又拿起筷子夹起肉丸子，准备往嘴里送。
恰在此刻，对面戏台上忽然飞来一物，不偏不倚，正好打中万学道夹肉丸子的胳膊。万学道的手一抖，丸子竟从他的衣领滚入，油腻腻的，贴着他的肚皮直往下钻。
万学道抓也不是，不抓也不是，铁青着脸，将筷子往桌子上重重一摔。
黄知府也是怒容满面，吹胡子瞪眼睛，呼喝着抓来戏班子的班头儿回话。
班头儿叩头如捣蒜，告罪道：“小人该死，只因今日正角告假，才让外边的熟客临时串角儿饰演《夜奔》里的武生，没想到这人用力过猛，靴子脱落，冲撞了大老爷……”
黄知府是个戏迷，熟知梨园行的规矩，喝道：“你这厮该掌嘴!这出戏里唱、念、坐、打全了，名角儿都未必演得好，你们狗胆包天，竟敢找个外行来充数!”
班头儿答道：“启禀老爷，此人名叫秦五，是云贵川三地有名的浪子，吹弹博戏，书画词曲，无所不精，更弹得一手好琵琶，勾栏内的老师傅也不及他。《夜奔》本是他唱熟的，以前曾经客串过，不想今日失手，搅了老爷的兴致。”
万学道看红袖托腮而坐，似乎听得饶有兴趣，便想趁机显露自己爱才的雅量，于是命班头儿引来秦五。
片刻间，秦五上得楼来，仍穿着戏服，笑嘻嘻的，满嘴酒气。
黄知府道：“混账东西，哪有喝醉了酒唱戏的?”
秦五笑道：“林冲是委曲求全的性子，若不喝酒，他哪里有胆量造反?”
桃夭夭在里边听了这话，心头一震，暗觉语意深沉，隐隐有种愤世嫉俗的凄凉。
班头儿怕他话多惹祸，忙道：“五哥，你快弹支曲子吧，你若弹得好，老爷们就不追究你刚才的过失了!”
秦五点头道：“行啊，我唱支小令凑趣。”说着，接过随从递来的琵琶，坐到凳子上，旁若无人地拨弦弹响，然后唱道：“巫山沧海倦怠／酒醉游戏槛外／头顶青天在／怎见野狐作态／难怪／难怪／一堂骚客错爱……”
未及唱完，红袖霍地站起来，面露惊骇之色。黄知府听出曲辞刁钻，讥刺红袖是野狐，当即勃然大怒，指着秦五吼道：“陕拿下这个狂妄无礼的畜生!”
左右随从立即围拢过来。
那秦五也不惊慌，扔了琵琶，嘻嘻笑着，恍如抹了油的泥鳅，在人丛里钻进钻出，满地寻找那只戏靴，嘴里还乱喊着：“我的臭鞋呢?我的臭鞋呢?”
桃夭夭听了秦五的琵琶曲，大感畅快，拍案道：“有意思!俗曲中有寓意，这才是触景而发的妙作!” 陆宽喝得迷迷糊糊的，嘟囔道：“贤，贤弟，你只顾发……发呆，枉费了满桌好酒好菜。”
桃夭夭笑道：“你没瞧见，假才女遇着真高士，正宗降伏妖邪，精彩得很哩!”
桃夭夭讲的是诗词文理的“正邪”之分，岂料唐多多也喝醉了，听见“降伏妖邪”四字，晃晃悠悠地扶桌而起，仰起通红的小脸，叫道：“我最会对付妖怪，我的本事大着呢!不信，你们听，听着……哕叉，婆伽梵，波哕点阁吉唎，跋阇啰迦那迦波哕婆……”嘹亮的童音响彻酒楼，唐多多念的正是《摩诃降魔咒》。
众人愕然，一齐转头望向雅间。红袖忽然厉声尖叫，捂住耳朵，撒腿便跑。
万学道只当她受了羞辱愤然离席，急忙伸手去拉，手指抓住她的裙角，忽觉掌心毛茸茸的，定睛看去，竟是条白色的大尾巴!
红袖的身形急速缩小，衣服首饰倏然落地，转眼，活生生的美女消失了，绫罗堆中趴着一只小动物，形似家猫，通体雪白，眼睛红红的，宛如珊瑚珠子。
陆宽圆睁着醉眼，喃喃道：“怪哉，女人怎么变成四条腿了?看来我真的喝多了。”
万学道猛然觉醒，惊跳着往后缩，放声惊叫：“哎呀，妖精!狐狸精!”
黄知府吓得屁滚尿流，抱着万学道的腰直嚷救命。
一时间，堂内大乱，清客、士绅、酒徒惊恐万状，纷纷夺路而逃。
群情恐慌，场面失控，谁还顾得上捉拿狂妄无礼的秦五?那只白狐狸吱吱尖叫，闪电般东蹿西跳。
桃夭夭目睹红袖化身为白狐，也被吓得悚然发愣，忽听楼板上响起凌乱的脚步声，接着，十几名兵丁蜂拥上楼，忙道：“陆兄，咱们快走。”
可是，他刚站起身，腰中行囊震动，子午锁魂匣横空飞起，从里面射出一道白光，炫亮如烈日，照得堂内众人眼冒金星。
那狐狸恰巧跳跃着要跳脱，被白光一照，身影旋即消失无踪，白光缩回了子午锁魂匣。
整个过程快如闪电，众人都没看清楚。兵丁四下里搜索狐妖，然而除了那堆衣物，哪里还有狐妖的踪影?
桃夭夭拾起落地的锁魂匣，忽觉分量重了许多，暗想：小雪说清风剑是灵随意动，我刚才动弹了一下，莫非神剑自行收了妖精?
此时，唐多多已闭嘴，正趴在桌边酣睡。桃夭夭揽住他的身子，单臂扶起陆宽，连抱带拖下了酒楼。
酒楼外人头攒动，看热闹的百姓里三层外三层，堵住了酒楼大门。桃夭夭死命地往外挤，虽是秋凉天气，却也挤得满身大汗。最后终于挤出了人群，找了一间小一点的客栈，安顿陆宽唐多多睡下，然后便向店主要来一桶凉水，来到客栈后门，寻至偏僻草深的地方，看看左右无人，便脱下衣服洗澡。可是，桃夭夭刚脱掉衣服，背后忽然有人叹道：“天寒气冷的，怎么能在风地里沐浴?公子当心着凉啊!”
桃夭夭猛地转身，只见面前跪着个少女，浑身赤裸，正是酒楼献诗的红袖。
第八回 褪尽铅华诉由衷
桃夭夭愣了愣，蓦地魂飞天外，两手捂住腿间要害部位，在原地转圈子，最后竟双膝一软，跪倒在地。
红袖低眉垂眸，摇头叹道：“年节未到，公子何须行大礼?小女子也没压岁钱给你。”
桃夭夭蜷缩着身子，结巴道：“你……你……”
红袖道：“我被公子的法宝收了精魂，现今神通尽失，徒留躯体，与凡间女子并无差异。”
桃夭夭抬头望了望旁边自己衣服里的子午锁魂匣，又看了看眼前的红袖，只见红袖气色鲜艳，肌肤腴润，分明是个活脱脱的女孩子。
桃夭夭惊魂略定，问道：“你……你的衣服呢?”
红袖道：“遗失在酒楼里了。我的魂魄困于那匣子中，我的躯体只能陪伴在公子身边，离开不能超过三丈，如何去找衣服穿呢?”
桃夭夭道：“你……你陪伴我……”
红袖道：“与君相伴，私私所愿。既然老天安排了我俩的缘分，妾身自当依从。”
桃夭夭听她越说越热乎，居然自称妾身，忙道：“喂，你别自作多情啊!谁跟你有缘啊?谁愿意让你陪伴啊?”
红袖微笑嫣然，柔声道：“公子何必推诿呢?往后相处的日子长着呢，鸳鸯双宿双飞，个中妙味，谁不愿品尝?现在，就让贱妾以身为绢，擦掉公子满身的尘埃吧……”话落，起身款款走向桃夭夭。
少女玉峰微颤，纤腰柔软，面对此景，老成君子也难免动情，何况风华正茂、血气方刚的桃夭夭?桃夭夭只觉得丹田内热气翻滚，情欲难以抑制……
在这千钧一发之际，一阵凉风吹过，桃夭夭打了个冷战，脑海内闪过小雪的笑容，立时周身冒汗，暗骂自己恬不知耻。转念又想到红袖并非人类，乃是狐狸所变，满腔欲念瞬间化为乌有。他退后几步，怒目如电，厉声断喝道：“狐狸精，你给我站住!”
红袖吓了一跳，道：“怎……怎么了?”
桃夭夭冷笑道：“你当我是万学道、黄知府那样的淫棍吗?哼，妖女狐媚，不知引诱了多少男人?我姓桃的岂能与你同流合污?”
红袖嘟起小嘴，怯生生地退回原位，嘀咕道：“人家与你真心相待，你却恶言相加。你瞧我和那些当官的调笑，其实那是戏耍他们呢!红袖自修成人形以来，结交了无数名士与大官，平常嬉闹高堂，游戏红尘，但是从未让人碰过身子，至今仍是冰清玉洁。世间烈女众多，试问谁能像我这样情场守节?”
桃夭夭听她言辞清正，隐然有种“出污泥而不染”的傲气，厌憎顿时消了大半，道：“你蹲下，双手抱住臂膀，对，遮住前胸，千万别乱动弹……”
红袖顺从地一一照做了，然后道：“这样光身子蹲着，好像方便的姿势，真是难看呀!”
桃夭夭不理她，捡起衣服往身上套。
红袖又道：“公子，也给我两件避避寒吧!”
桃夭夭刚要应允，猛然想起璇玑峰竹林里的经历，当下摇头拒绝，并加快穿衣的动作。
穿好衣裤，桃夭夭长舒了口气，转身面对红袖，道：“你虽是妖类，我瞧倒有几分灵性，为何作那种狗屁不通的诗句啊?”
红袖毫不生气，笑道：“公子批评得中肯，素兰诗确实百无可取，纯属低俗无聊的废话。”桃夭夭大奇，问道：“既知无聊，为何还要卖弄?”
红袖叹了口气，妮娓讲道：“此事说来话长，我本是北邙山中一只小白狐，因羡慕人世的礼化文明，立志修炼成人，经过千辛万苦的修行，终于脱胎换骨，炼就了这副血肉躯壳，可是魂魄仍带妖气，遇到镇邪的咒语或法宝便会原形毕露。唉，我游历天涯，苦求修成真人的方法，也曾请教深山老怪，也曾拜访域外魔头，奔波多年却毫无结果。一天，我路过一个乡村，听见私塾里的孩童们念书，句句都是为人处世的至理名言，瞧他们认真朗读的样子，我忽有所悟：做人必先明理，而明理就得读书!”
桃夭夭点点头：连妖怪都千方百计地想做人，而周家父子和黄知府那样的大人物，却愿意做衣冠禽兽。唉，两厢对照，人不如妖，惭愧!惭愧!”
红袖道：“我自以为领悟了成人的正道，于是遍阅经史子集，诸子百家。那些圣贤经典读起来枯燥，兵法战策我用不上，我也不想作八股文求功名，因此渐渐爱上了清俊婉约的唐诗宋词。读多了，便学着写，自觉略有小成，随后拜访名人，恳请指点，却常被讥笑为陈腐过时，诗卷每每被扔出门来，名士都不屑见我的面!三番两次遭遇如此事，我恼啦，干脆胡乱写些废话送去，原指望气气那些名家们，岂料竞被视作独辟蹊径， 并被邀去参加江南诗会。哎呀，诗会上那些士子名宿，见了我的面，骨头都酥了，无论我写什么，他们都说好好好，妙妙妙，其实我明白，他们是想假借诗文讨我的欢心罢了。嘻嘻，我索性来个每况愈下，所作诗词越来越浅薄无聊，谁知，赢得的赞誉反而越来越多，未及半年，我竟名动诗坛，素兰诗派也俨然成了高深的学问。”
桃夭夭点点头，沉吟道：“原来如此。你跟人会面时，总拿出诗作请求评价，久而久之，索兰诗竟变成了衡量人品的尺子!”
红袖笑道：“对呀，假如万学道直斥索兰诗是狗屁，我倒真会当他是知己，可惜，他也是虚言好色的蠢货。遇到公予以前，我常自个儿犯疑：莫非为人之道就该虚伪，厚着脸皮撒大谎，方可成为人上之人吗?”
桃夭夭无言以对，低头思索半晌，走过去拿起子午锁魂匣，翻来覆去地摸索，喃喃道：“这东西怎么用?如何开启呢?小雪只让我收妖，忘了告诉我怎么放妖了。”
红袖微微变了脸色，道：“公子，你说什么?”
桃夭夭道：“我是说怎样才能放掉匣子里装的妖魂，你有法子吗?”
红袖神情迷茫，似乎不敢相信自己的耳朵，怔怔答道：“匣子底部铭刻着镇压妖魂的真言，你若不会念咒语，可以用污物遮盖铭文，法宝灵光消隐，拘禁的魂魄自能获释。”
桃夭夭闻言左顾右盼，眼见草丛中烂泥乌黑，伸手抓起一把，就往盒底抹。
红袖叫道：“慢着!”
桃夭夭左手托盒，右手捏着污泥，扭头道：“怎么了?莫非你愿意被关在里面?”
红袖道：“公予身穿峨嵋派服色，携带峨嵋派法宝，必是峨嵋派的弟子。峨嵋玄门视妖邪为死敌，倘若门徒私自放走妖怪，你知道是什么后果吗?”
桃夭夭笑问：“什么后果?难不成把我五马分尸?”
红袖道：“峨嵋派乃正道领袖，绝不容许弟子放纵妖类，倘若查明某人与妖魔有私交，即以叛徒论处。这条门规天下皆知，所以妖怪被峨嵋弟子擒住，都绝不再讨饶。公子是新近入门的吧?我劝公子切莫一时冲动，为小狐狸招致滔天大祸。”
桃夭夭略微迟疑，沉吟道：“你能这么说，足见本性纯良，只因世风熏染而误入歧途。以后别讲假话，也别听假话了，老老实实做个知书识理的好姑娘，必有诚挚君子喜欢你的。至于峨嵋派门规么……嘿嘿，我记得自然宫外面挂着‘道法自然’的牌匾，想来天地间浩气长存，万物清浊自辨，修道的人怎能拘泥偏见，把物种强分为正邪呢?总而言之，今天我一定要放了你。那些悖天理的破规矩，我才懒得理会呢!”
红袖听完这番话，眼里噙着泪水，伏地叩拜，口称：“公子大恩，红袖粉身碎骨也难回报!”
桃夭夭端详着匣子，发现底部确有篆文，当即用污泥涂抹，把盒底全抹黑了，然后一股白烟从盖缝里透出，转眼即逝，再看红袖，也没了影儿，而地面上趴着一只白色狐狸，抬起前肢连连点头，似乎是磕头谢恩的意思。
桃夭夭挥挥手，道：“行了，去吧，好自为之!”目送白狐跑远，桃夭夭仍站在原地出神：我曾无意看见小雪的身子，今日自己又被狐妖看了光屁股，真是天道循环，只是，不知道我的屁股丑不丑啊?
想到滑稽处，桃夭夭不由捧腹大笑，并自言自语道：“本少爷玉树临风，屁股也定是美如秋月，人见人爱……”
突然，身后有人搭腔：“公子的屁股又干又瘦，实在难看得很呀。”
桃夭夭猛然回身看，红袖竟俏生生地站在跟前，不过，这时她身上穿了件粗布短袄，腰系围裙，足登麻鞋，一副村妇的打扮。
桃夭夭惊疑未定，问道：“你……你又回来干吗?”
红袖道：“公子尚未赐示尊讳，日后感念恩情，我连恩人是谁也不知道，岂非大大不敬?”
桃夭夭无奈，道：“我叫桃夭夭，桃是桃树的桃，夭不是妖怪的妖。好了，你赶紧走吧。”
岂料，红袖一听桃夭夭的姓名，立即皱眉摇头，感叹道：“哎呀呀，好难听的名字，男不男女不女的，还不如妖怪的妖字哩!丑屁股加怪名字，天灾人祸都齐了，公子你真是好可怜啊!”
桃夭夭气得咬牙，道：“喂，你说够了没有?我的名字怎样，与你有何相干?”
红袖见他发火，委屈地低了头，小声道：“是你让我做个老实姑娘，不说假话的嘛!刚才我所言，字字属实!”
桃夭夭啼笑皆非，挠了挠后脑勺，道：“确实不能怪你!可道理是道理，实际处事不能那么死板的，讲真话伤人时，最好别直言。真与假，好与坏，存乎一心，取决于你是否善意待人。”
红袖笑靥如花，拍手道：“原来为人处世这么多讲究!公子，从今往后，我跟着你吧，你教我怎样做个好人。”
桃夭夭连忙摇手，道：“万万不可!你是狐狸精，我是峨嵋弟子，身份不同!再者，我是男的，你是女的，无亲无故，男女相伴，这算哪门子事呢?”
红袖道：“哼，男的不能有女仆吗?你当公子爷，我做小丫鬟!”说着，不由分说，屈膝盈盈跪倒在桃夭夭面前，大声道，“主人在上，请受奴婢一拜!”
桃夭夭掉头逃开，迈步朝客栈疾行，嘴里咕哝道：“我生来身份低微，哪里曾做过公子爷?该讲的我已经讲清楚了，以后你慢慢体会吧!咱俩萍水相逢，最好后会无期……”话音未落，迎头撞到一个柔软的身躯，抬眼一看，见红袖正站在面前，手里提着一只水桶，道：“主人，你忘记拿东西了。”
桃夭夭大叫一声，转身狂奔，可无论往哪个方向跑，十步内必然与红袖相撞。桃夭夭团团地转着圈子，可眼前似乎有千百个红袖，他蓦地闭眼停步，举起子午锁魂匣，喝道：“快收起妖法，你再纠缠，我可翻脸了!”
红袖毫无惧色，丢开水桶，端端正正地跪好，正色道：“苍天在上，自今往后，我红袖誓死追随主人桃夭夭，服侍他、顺从他，全身心交付于他，不论主人怎样处置我，我绝无半分怨言!若违此誓，天地共诛，死后入十八层地狱，永不得超生!”
桃夭夭咧着嘴吸气，道：“你……你够狠!”
红袖道：“主人不相信?好，此刻我就把身子交给你，以明心迹!”说着便宽衣解带，忽然想到自己是丫鬟，不能擅作主张，忙仰头望着桃夭夭，关切道，“荒郊野地没兴致吧?要不回屋里去，我脱了衣衫，跳支天魔舞为你助兴，您觉得怎样?”
桃夭夭面无表情，木然道：“我很想揍你。、”
红袖俏脸飞红，张开手臂抱住了桃夭夭的腰，柔声道：“你好坏!你好坏啊!原来主人喜欢那种游戏，你要揍就揍吧，只要主人开心，只要主人舒服，红袖就心满意足了……”说话时，红袖眼神里透着销魂醉魄的情态。
桃夭夭只觉得骨头发酥，好像真的要动欲念了，他赶忙使劲推开红袖，大喊道：“喂，你能不能正经点?”
红袖抬头道：“您见过正经的狐狸精吗?”
桃夭夭道：“你含泪磕头时，我只当你改邪归正了，岂料，你仍是妖媚十足，没半分廉耻，哪像是知书懂礼的女子?”
红袖道：“狐性天生善媚多变!主人若嫌我妖媚，没廉耻，那么请教我做个有廉耻的好女子。您的教诲，我定会奉行!”
红袖绕来绕去，又回到了教自己做人的话题上。
桃夭夭定定神，按捺住性子，缓缓道：“你仔细听我说，酒楼中那个孩童你记得吗?他是峨嵋派最小的弟子，一念咒，你当场就会现形，而我，只略微抬抬手，清风剑就会收了你的魂魄。峨嵋派高手成群，法宝成堆， 日后我肯定要回峨眉山，你若跟我同去，岂不是飞蛾扑火——自寻死路?”
红袖笑了笑，张开小嘴，一运气，吐出一个鸽卵大小的红珠子。她捏着珠子晃了晃，变作一枚红宝石戒指，塞入桃夭夭手中，道：“这是我修炼的内丹，已变成红石指环，以后我便藏身其内。你把指环戴到左手无名指上，男子的左手无名指与心脉相连，你一戴上它，你的阳气就能遮掩住我的妖气，仙家的法宝咒语都不能伤到我。”
桃夭夭虽未修习道术，但也读过《金丹大要》《铜符铁卷》等道家经典，知道内丹最难成就，世间的方士，世外的仙客，山中的精怪，虽耗尽毕生精力也鲜有成者，即使机缘巧合，获得金玉、仙花、灵芝做材料，也须经千万次内外培养，方可以真气凝结成形，其问稍有不慎便前功尽弃，故内丹很珍贵，修炼者往往视其比性命更重要。
此刻，红袖献出宝物，绝无半点吝惜的神色，其意至诚，桃夭夭不由大受震动，也是到了此时，方知红袖浪言媚态的背后，竟藏着孩子般天真的性情，感念至此，更不愿让红袖冒险了。他把红石戒指递还给红袖，笑道：“你也得替我想想，峨嵋派门规那么严厉，查出我收了小狐狸当丫鬟，到时候我得吃不了兜着走。”
红袖道：“峨嵋派已大祸临头，很快就要完蛋了，主人何必跟他们瞎搅和呢?依我看，你不用回峨眉山了，咱们畅游天涯，多好玩啊!我眼光很好的，我给你物色几位才貌绝佳的娘子……”
桃夭夭打断红袖的话头，问道：“你说峨嵋派有大祸，此话是什么意思啊?”
红袖道：“这本是妖界的秘密，如今我身属主人，再没什么秘密可言了。华夏自古山河毓秀，无数生灵修养天性，演化为身怀神通的精怪，然而，妖怪神通再人，也须先修得人身，六根齐全后才能习习化成仙，所以，妖类历来以人仙为尊，接受各山仙家的管辖。峨嵋派不是有个诫妖令吗?四川的山精水怪无不恪守此令，可惜，东海妖皇即将进攻中原，玄门正派的好日子就快到头了。最近，巴蜀妖怪时常作乱，根本不把峨嵋派放在眼里，就是因为这个原因。”
桃夭夭想起了蚕娘子也曾提及妖皇，感到事关重大，皱眉道：“东海妖皇?很厉害么?”
红袖道：“我不知道，据我奶奶的奶奶的奶奶讲，妖皇座下有四大魔王，什么御天龙、双身九尾龟鼋、鬼伯、赤睛大鹏鸟，分别统驭东南西北四方魔怪。古时，大禹治理山川，将妖皇逐出华夏，四方天地始得清宁。那妖皇率众魔潜伏于东海圣水宫，时刻寻机反攻，隋末，天下混乱，妖皇远赴西域，大兴魔道，却被峨嵋派祖师紫元宗击败，从此，妖皇和峨嵋派结下了深仇。二十多年前，峨嵋派曾大举进攻圣水宫，企图剿灭妖魔，哪知道内部发生了变故，一战之下，几乎全军覆没。这件事各地妖怪多有传闻，峨嵋派耻于言败，所以新收的弟子反而没听说过这件事。”
桃夭夭道：“峨嵋派全军覆没?”
红袖笑道：“那当然，老一辈高手所存无几，乱尘大师急欲重振门派，这才拼命招揽青年弟子，要不然啊，主人怎能混进……哎呀，我不是贬低主人，实是早先峨嵋派收徒极为严格，哪像现在这般宽松?妖皇的本领怎样，我没见识过，反正凭眼下峨嵋弟子的能耐，峨嵋派是日薄西山，气息奄奄了。”
桃夭夭忧色凝重，很担忧小雪的安危，于是便想赶快收了白露坪的妖物，回去跟凌波大师姐商议，让大家先躲避劫难!眼下，我带着清风剑和子午锁魂匣，稍不留神又收了小狐狸，如此纠缠，必然误事，先找个借口撇开她吧!想到此，桃夭夭问道：“小红，你当真愿意做我的丫鬟?”
红袖听他称呼亲密，登时大喜，连连点头。
桃夭夭道：“好，昔日禅宗二祖慧可想拜达摩老祖为师，在雪地里跪了三日三夜，达摩祖师见慧可志诚，才收他当了徒弟。咱俩一个是人，一个是妖，古语云‘非我族类，其心必异’，我也要严格考验你才稳妥啊。”
红袖当即屈膝跪地，道：“嗯，小意思，我跪两个月也没事!”
桃夭夭忽觉愧疚，实不忍欺骗她，提了木桶低头往客栈走，道：“我回客栈等着，三天后再来，你若感觉太辛苦，尽可自行离开。”
红袖道：“我才不走呢!只是，我不在你身边的话，有件事你须得多提防。”
桃夭夭问道：“什么事?”
红袖道：“妖皇为筹划攻势，派了许多探子潜入中原，专门探察正派弟子的行踪。你记得酒楼唱小曲的那个秦五吗?那人眼神散乱，气色昏茫，却能识破我的原身，显然是法力超绝的高手。他既非妖怪，也不像仙人，多半与妖皇有关系。主人如果遇见秦五，还是及早避开为好。”
桃夭夭听她语意关切，心头一酸，忙加快脚步，逃命似的跑回客栈，失魂落魄地坐在床头，仿佛经历了几百年的生死轮回。
晚饭时，桃夭夭胡乱扒了半碗白饭，便躺下歇息，辗转反侧到深夜，一直睡不着，脑子里全是红袖的笑颜。
仅仅相处半日，他自然不会对狐狸精生出情意，但红袖刁钻调皮的神情，谈论诗词的腔调，古灵精怪的举止，像极了他记忆中的某个人，那个他难以忘记，却又竭力逃避的影子……。
第二天清晨，桃夭夭早早起了床，和陆宽唐多多三人洗漱完，简单吃了点饭，便上路了。
唐多多昨日滥饮，途中宿酒发作，抱着脑袋打滚哭闹，一会儿头痛，一会儿作呕，一会儿骂两个笨蛋欺负他，弄得桃陆二人无所适从。短短几十里的路程，他们却走了两天。
到了兴文县，陆宽下车买了一大包糖果，将那些蜜饯、杏仁、糖豆，流水般塞进唐多多的嘴里，才让这个小家伙安静下来。
桃夭夭捉妖心切，问明白露坪的方位，即刻动身前往。陆宽也想快点儿把事办成，抱着唐多多紧随而行。三人往东走了七八里，阳关道变成了黄泥路，地面愈渐崎岖。
此刻已近酉时，暮色渐浓，路中时有回家的农民经过，看见桃夭夭他们，微笑着打招呼，神态颇为随和。
桃夭夭暗自奇怪，对陆宽道：“如果真有妖怪作祟，老百姓怎么会这样镇定，遇到陌生人也毫无戒备?这事有点儿蹊跷啊!”
陆宽凛然道：“贤弟所虑极是，咱们要多加小心才是啊。”说完，紧紧地把唐多多抱在胸前，一有人经过，立刻催促唐多多念《摩诃降魔咒》。
前方灯火稀疏，隐约可见有百十间草房，想必此处就是白露坪了。桃天天走到村口的一间草屋前，轻叩柴扉，道：“打扰主人家，我们是外乡客人，恳求能在你家借宿一夜。”
一位慈祥的大娘打开柴门，和颜悦色地将三人领进屋内，两手在围裙上揩了几下，爽朗地笑道：“谁能背着房子出门呢?你们读书人恁般多礼。”说着，一边搬凳子请客人坐，一边张罗晚饭。
桃夭夭轻扯陆宽的袖子，悄声道：“如果农家正受妖怪的侵害，怎么能这般若无其事呢?其中必有缘故。”
陆宽闻言紧张万分，抱起唐多多对准大娘，轻轻拍了拍唐多多的屁股，说：“快念咒!”
唐多多早念烦了，嘟起嘴巴哼哼卿卿地不愿意念。
大娘见状很是诧异，凝目打量了一下唐多多，惊道：“这孩子脸色好难看啊，是不是吃了不干净的东西?咦，你俩是他什么人?”
桃夭夭本想编个谎敷衍过去，转念想起跟红袖讲的那番做人道理，脱口道：“我们是峨嵋派弟子，我姓桃，他姓陆，小孩叫唐多多，我们三个是同门师兄弟。”说着，便将近日的饮食大致讲了一遍，至于狐妖作怪， 红袖拜主等事，统统略过不提。
大娘显然是个普通的农妇，对峨嵋派全不在意，皱眉道：“竟然给小孩子喝白酒，有你们这样带孩子的吗?你们做师兄的真是胡来，还给他糖吃，等着吧，他夜里不吐得昏天黑地才怪昵!”说话间，大娘满脸的嗔怪。
唐多多扁了扁嘴巴，一副受尽委屈的样子，伸开手臂叫道：“奶奶，抱抱……”
大娘更是怜惜，摸了摸唐多多的脑门，道：“乖孙儿，你两个哥哥做事马虎，不理他们，奶奶自个儿疼你!”说着，唤出两个蓬头少年，吩咐他们去溪边摘些藤根、野菊、牛蒡来，说要煮热了当做化食的药汤。
两少年听到嘱咐即刻出了门，顷刻间又回转灶房，将草药放进米汤里煮了。乡村少年不拘礼节，也不理会外客，自顾自地谈笑。
又过了一阵，大娘的儿子从田间回来，见家中有客，连忙抹桌子摆饭，招呼桃陆二人就座。交谈中，陆桃二人得知男子叫张富顺，原籍陕西绥德，八年前逃荒入川，因见当地风调雨顺，民风淳厚，遂全家定居于此。
谈话问，大娘端来一大盆菜汤，热腾腾的白气从盆中冒起，草屋内刻暖意融融。
桃夭夭捧起碗，低头扒拉饭，不经意间瞥见门槛上蹲着一个清瘦老汉，正探头探脑地朝里张望。
此刻正值深秋，黄昏的湿气阴冷刺骨，而那老汉只穿着一件小褂，两条胳膊赤露着。桃夭夭看他右手握成拳头，左手从中掏出两颗干胡豆，扔进嘴里咬得嘎嘣响，微感吃惊：老者白发苍苍，容颜衰迈，而牙齿竟坚硬赛似壮年人。
正在这时，门外飞来三只鸽子，跳上老汉的膝盖，轻啄他嘴唇边嚼碎的豆屑。
张富顺忙道：“他是村长许老爹，打铁的铁匠，浑身比铁板还硬实，闲时喜欢养些禽鸟，待人最和善。”说着，转向许老爹道，“许老爹，吃过饭没有啊?特意来瞧两位小哥的吗?”
许老爹哼了两声，并不应答，眼光只在桃夭夭身上转悠。
这时，大娘端着碗走近桌旁，呼喝两个孙子：“老人，老二，傻愣着干什么?那药熬好了，照料小孩子喝药吧!”
唐多多最怕生病吃药，耳闻言语不对，晃晃脑袋便要使出隐身术。
大娘算定他耍滑头，向旁边使了个眼色，那两个蓬头少年便左右按住唐多多灌药。
唐多多拼命挣扎，两只小手乱抓乱扯。大娘有点儿不耐烦了，转头对桃夭夭道：“喂，你们当哥的，也来帮把手啊。”
桃夭夭应声靠近凳子，正待扳住唐多多的肩头，不防被他一把扯开了腰间的行囊，里面的东西散落一地，衣物、干粮、铜钱诸般零碎中间，一朵蓝色小花正随风抖瑟。
那老汉霍地起身，喝道：“凌波的移星茱!你们真是峨嵋弟子?”
经他这么一喊，桃夭夭突然记起这朵小花是凌波大师姐让他转交给村长的信物，只是，不知道此花的花名有如此怪异。再看这花朵，虽已摘下数日，颜色仍然鲜艳。
老者缓缓走进屋中，蹲身拾起小花，神色既感伤又兴奋，端详了半晌，将小花塞进口中，鼓腮嚼了几下，竞咽下了肚子。
陆宽心头发毛，道：“他……他怎么吃花啊?”
老汉纵声长笑，道：“好!好啊!尘霜半世功与过，换来三日旧容颜!”老汉嗓音宏亮如打雷，震得屋梁簌簌落灰。
几只鸽子察觉到异样，一齐振翅惊飞。老汉迈步追出，轻飘飘的，宛如乘风踏云。
屋里的人不约而同地冲到门口，抬头仰望，月色中黑影飘忽，那老汉腾空飞行，东一抓，西一摸，竟将三只鸽子尽揽怀中。
众人惊骇异常，唐多多亮开嗓门，冲着老者大念《摩诃降魔咒》。老汉步履轻灵，从空中径直走向草屋，道：“很久没听到降魔咒了，想当初，还是我教凌波念的。”说着，用手抚摩着怀中的鸽子，叹息道，“蒙鸠野性未除，差点儿被惊了魂，只怪我性急，当着凡人服食仙草。”
桃夭夭听他提到蒙鸠，心念微动，定睛凝视那鸽子，发现它们羽毛洁白莹润如锦缎，当即脑中便闪过《荀子》里的文字：南方有鸟日蒙鸠，以羽为巢……风至苕折，卵破子死。暗思：蒙鸠生性怪异，春天以羽毛筑巢，秋天必被大风吹坏，年年如此，永无悔意，正是命运多舛的不祥之物，怎么还有人精心饲养呢?
张富顺颤声道：“许老爹，你……你会腾云驾雾，你是神仙吗?”
许老爹走到草屋前，灯光照亮他的脸，只见他神采焕发，皱纹与白发荡然无存，哪里是什么老爹，分明是个三十多岁的精壮汉子!
这时，村里狗吠声四起，各家点灯开门，探看这边的动静。
“许老爹”喊道：“我在张富顺这儿招待外客，没什么大事，大伙儿歇了吧，明天早起干活。”
众农户耳闻村长发话，都放了心，转身回家睡觉。
“许老爹”拉了众人进屋，关好房门，郑重道：“富顺，今夜的事千万别跟乡亲们讲，否则白露坪再无宁日，你们也休想安稳过生活了。”
张家四口瞠目结舌，只是点头。
桃夭夭忍不住道：“许……许前辈，你跟峨嵋派有什么关系啊?”
“许老爹”惨然一笑，道：“我真名叫许青铉，早先是峨嵋驭兽门首徒，如今是峨嵋派的弃徒。”
(未完待续)
下期提要
桃夭夭男扮女装诱捕妖魔，不料陷入金轮法师设下的无间坛城。红袖指点逃生之路，他却不愿舍弃陆宽和唐多多，决定深入魔境寻找他们，他的愿望能实现吗，金轮教护法摩尼珠现身，许青铉赶来迎战。激斗中桃夭夭和红袖犯下错误，连累许青铉受重伤，而这时第二个金轮法师又杀到，危急时刻，一个神秘人物出现，他是好人还是坏人?桃夭夭他们能否脱险?更多精彩，下期呈现，敬请期待!
少年桃夭夭流落到蜀地，在梦境中与峨嵋仙徒小雪相会，又在营救女童和收服蚕妖的过程中，亲眼见到了小雪的英姿。桃夭夭为她的正直美丽所倾倒，发誓要和她厮守终生，于是上峨嵋山拜师求仙。却被水仙姐姐误会，糊里糊涂成了她的“情郎”。桃夭夭为了能够加入峨嵋派，只好暂时忍耐，以候补弟子的身份去厨房打杂干活。
第五回 障目风雨失意处
桃夭夭还没回过神，就见陆宽连蹦带跳，双手捂着屁股乱嚷，而他身后有一道青光，见缝插针地朝他腿胯猛抽。
丁志玄脸皮发白，颤声道：“开花婆婆发怒了，快干活吧。”说着，慌忙解开骡马背上的绳索，扛起麻袋往屋里跑，动作很是麻利，显然是做此重活的老手。
陆宽被打得发蒙，大叫道：“不偷懒，我不偷懒，让我干什么我就干什么!”
青光倏然收敛，化作一个半尺宽、三尺长的青竹板子，接着，一个五大三粗的老太婆断喝道：“新来求仙的，先让我调教好了方可拜师!喂，你叫什么来着?”
陆宽揉揉屁股，哭丧着脸道：“晚辈姓陆名宽字达远，哎哟……”
老太婆道：“这么长，真麻烦，以后就叫你小陆子吧!喂，小陆子，你跟小丁子把麻袋放好，然后去淘米、洗菜、烧火，帮小丁子做饭!”安排好陆宽，老太婆转过脸看向桃夭夭道，“你呢……”
桃夭夭一凛，凝目打量着老太婆：她头发花白，满脸麻子，腰像水桶，臂膀似树干，唇角黑黑的，像长着胡子。看到此，桃夭夭倒吸一口凉气，道：“我叫桃夭夭，你叫我小桃子吧!”
老太婆点点头，脸色温和了些，大声道：“我是开花婆婆!水仙姑娘是我老哥的女儿，也就是我的侄女。刚才她到小石寨收稻谷，跟我说找了个侄女婿，原来就是你!嗯，既然今后大家是一家人，称呼还是亲切些好，我以后就叫你‘小夭子’好了。”开花婆婆说着，闪身进了屋，眨眼工夫又回来了，手里拎了两件土黄色短袄，扔在地上道：“快换好衣服做事!要加入峨嵋派，须得先到厨房磨炼，等你们正式入门后，才能穿男弟子的青衣裳。”
陆宽不敢执拗，脱了武生公子的装束，换好那身帮工的行头。
桃夭夭原地不动，道：“我们是来拜山求仙的，怎能被当做奴仆使唤?”
一语未了，屁股早已挨了三板子，痛得桃夭夭汗毛倒竖，怒道：“老太婆，你干吗乱打人?”
开花婆婆默然不答，手臂微抬，扬起了竹板。这次桃夭夭留了意，死死地盯住她的手臂，只待见机躲避。可不知怎的，竹板尚未挥落，桃夭夭的屁股又被狠抽了三记。
桃夭夭惊怒交加，骂道：“死老妖婆，小爷和你前世有仇吗?你要用强，小爷我天生不吃这套!”
开花婆婆冷笑道：“腿脚是你自己的，谁逼你上山的?似你这等嘴硬骨头软的废物，趁早走，免得误了我侄女的终身。”
桃夭夭一惊：我为小雪而米，若不经历磨难，如何显出真情诚意?何况吃苦是我自找的，人家并未强迫我加入峨嵋派啊!想到此，他弯腰拾起短袄，忍气吞声地换了衣服。
开花婆婆点了点头，道：“嗯，好像开窍了。小天子有些资质，水仙眼光不错。”说着，手起板落，桃夭夭的屁股又挨了两板子。
桃夭夭咧嘴道：“喂，听话也挨打啊?”
开花婆婆道：“此乃‘杀威板’，舒筋顺气效果最佳，你要再顶嘴，‘杀威板’随时伺候。”陆宽正呆站着不知如何是好，开花婆婆挥臂扇中陆宽腰胯，喝道：“傻站着干什么?还不快去洗菜!”
至此，陆桃二人和小丁子三人再没人言语，而是按开花婆婆的指示，开始扫地、搬粮、劈柴、汲水，进进出出张罗晚饭。
陆宽是富商少爷出身，何曾做过家务?慌乱中错漏百出，身上被板子打得痛楚难耐。
桃夭夭尽量帮陆宽分担，结果顾此失彼，自己挨了更多竹板。
两人搬运完米面，劈柴，劈完柴洗菜，开花婆婆吩咐，半个时辰内必须把菜全部洗净。于是，桃陆二人运指如飞，拼命摩搓洗刷，稍有懈怠，青竹板立时飞到。
陆宽面带哭相，边洗菜边嘟囔：“照这样熬三个月，还不要了我的命啊!唉，我身负父亲遗愿，迫不得已。兄弟，你为一个素不相识的女子受这份罪，值得吗?小雪真的有那么好?贤弟，依我看，你还是及早开溜吧。”
桃夭夭望着水池叹息道：“你不明白，娶不到小雪，我没法回家。”
陆宽奇道：“为何?”
桃夭夭踌躇道：“陆兄和我同历磨难，本不该相瞒，只是此事太……唉，难以启齿。我是湖南武陵人氏，此番远游四川，原是离家出走……”后面的话还没出口，竹板又飞到了，两人的屁股分别挨了好几个板子，接着，屋里传来了开花婆婆的叱喝。
两人只好闭嘴忙活，等到蔬菜全部洗好时，太阳已经偏西了，而此时两人累得只有张嘴喘息的力气了。
丁志玄却毫无倦态，他拾掇好木柴，又切菜淘米，安放蒸笼，刷锅生火。瘦小的身子往来穿梭，跟吃了龙筋虎骨般精力十足。
少时，蒸笼冒出白气，丁志玄又开始煮菜汤。灶台边的锅铲既长又沉，抱在怀里宛如丈八蛇矛。丁志玄握铲跃向半空，双腿勾住房梁，倒悬着把铲子伸进锅里搅动。
开花婆婆点头，以示鼓励，说多亏了她精心调教，小丁子的身法才有进步，正式入门，指日可待。
桃陆二人看得目瞪口呆，只觉得自己也被悬在锅台上方，像乳猪一样烤得油脂横流。
黄昏时分，各门弟子前来领取饭食，桃夭夭和陆宽负责分发。众人列队经过厨房，将杯盘碗盏递进窗口，里面盛满饭菜又递出来。如此反复数百次，铁汉也会腰酸背痛。
桃夭夭一直在寻找小雪的身影，结果却毫无所获，反倒空耗了许多精神。
待众弟子散尽，桃陆丁三人便要扫地洗锅，料理明天早餐所需的物品。
丁志玄从外边提来装满剩饭的泔水桶，用铁棍朝消灾钟连敲六记，片刻之后，通臂仙领着五只小猴飞身而至。
通臂仙在抓捞剩饭的同时，眼见桃陆二人干活出错，被竹板打得乱蹦乱跳，便摇头晃脑地念道：“天将降大任于斯人也，必先劳其筋骨，饿其肚皮，打其屁股……”
挨到晚问，丁志玄端来了三大盆白饭，外加咸菜和米汤。陆宽两眼放绿光，扑过去便开始狼吞虎咽。当初的斯文气派劲，此时全都不见了踪影。
开花婆婆十分满意，顺手赏了他几板子，权当激励。
陆宽俯首贴耳，连声赞颂大娘管教有方。
终于可以躺下睡一觉了，桃夭夭脱掉裤子，用手摸索着身上的肌肤，发现被打的地方不破不肿，皮肉完好无损，方才信服开花婆婆的板子神奇。
陆宽困倦至极，倒床便睡着了。丁志玄也很快就沉入了梦乡。唯独桃夭夭辗转反侧，怎么也睡不着。
开花婆婆睡在里间，相隔薄薄一层木板，鼾声惊天动地，引得木狗来福也跟着乱叫。
耳闻鼻鼾与犬吠交相呼应，桃夭夭脑袋里像有根钢丝来回拉扯。
堪堪熬了大半夜，窗外晨光微现，这才朦胧睡着。可刚睡了一小会儿，屋顶突然吼声雷动，震得瓦片乱抖。
桃夭夭猛地坐起，惨然道：“我的老天爷，这儿鸡飞狗跳的，算是哪门子仙境啊?”
丁志玄手持笤帚，摇头道：“吵醒你了吗?唉，那条瘟龙，天没亮就号丧。我刚来时也被吵得头晕脑涨。”
桃夭夭问道：“什么瘟龙?”
丁志玄还没有回答，外面就传来陆宽的惊呼声，桃夭夭疾步出门，抬 头仰望，见屋脊中间趴着一条怪兽，颌部生紫须，脑后长犄角，身长两丈有余，遍体披金色鳞甲，很像书里描摹的蛟龙。
丁志玄跟出来道：“它本是岷江神龙的子嗣，可却无先辈威仪，只会跟着公鸡打呜，长年累月，就变成了这副倒霉样。”
陆宽道：“既是龙种，为何学公鸡报晓?”
丁志玄道：“据村子里的老人讲，岷山神龙被东海妖皇囚禁，留下一颗龙蛋，本派师尊将其带回峨嵋，放入鸡窝里孵化。小龙出生后和小鸡朝夕相伴，自以为是母鸡的后代，因此处处模仿鸡的习性。”说着，撒了些麦粒，仰头呼唤道，“小鸡鸡，别淘气，快下来吃东西。”
小龙跳落地面，摇头摆尾，学着鸡咯咯咯地怪叫，鼻子一下下戳地，俨然是家禽啄食的动作。
陆宽咬指叹道：“龙种变成小鸡鸡，峨嵋派真厉害。”
几人只顾着谈话，忘了该干的活计，开花婆婆如影随形，用竹板噼里啪啦地将三人赶回厨房做事。
桃夭夭按捺着性子埋头苦干，指望分发饭菜时能遇见小雪，然而，今天和昨天一样，看遍前来领饭的峨嵋弟子，仍未发现小雪的踪影。
到下午时，三名少年已累得眼冒金星，开花婆婆却悠闲自在，喝喝茶、剔剔牙、嗑嗑瓜子，弄得遍地都是瓜子皮，还叫桃夭夭贴着地缝扫干净。
桃夭夭怒气渐盛，忍不住问道：“请问大娘，峨嵋派的众多女弟子，以前也曾到厨房做苦工吗?也要挨你的毒打吗?”
开花婆婆吐掉口里的瓜子壳，道：“凡是来求仙的，男子进厨房打磨筋骨，女孩子嘛，身家清白的即可入门，最多帮师兄师姐们做点儿针线。”
桃夭夭大声道：“玄门正派，何故重女轻男?”
开花婆婆瞪圆眼珠，喝道：“亏你是男子汉，跟女孩子论轻重!常言道：黄金棍儿出好汉。峨嵋派千年威名，岂可让怕苦怕累的脓包毁损了?何况你是我侄女婿，咱们家的祖训是：男人三天不打，就要上房揭瓦。我先替水仙调理丈夫，省得她日后亲自动手。”开花婆婆一边教训，一边挥动板子，桃夭夭又挨了一顿暴打。
转眼金乌西沉，又到了睡觉的时候。陆宽和丁志玄和衣倒床便睡，桃夭夭忧思满腹，仍旧睡意全无。好不容易有了困意，开花婆婆的鼾声又起，来福照例狂叫助兴。桃夭夭捂住耳朵钻进被子，只怪自己胡思乱想，没能早点儿睡着。
东方微微泛白时，鼾声和吠叫逐渐止息了，可小鸡鸡却又开始引吭报晓了。桃夭夭郁积的怨气终于爆发了，他猛地掀掉被子，冷笑道：“什么狗屁峨嵋仙术，我不稀罕，我来这儿是为了和小雪相会，没必要跟这些浑人纠缠不清。”打定主意后，当即翻身下床，悄悄溜进厨房，拾起小铁棍，走近窗前，凝神运气，发力敲击消灾钟，炒豆子般连敲了四五十下，然后缩身躲到厨柜后边。
未及半刻钟，窗外便喧嚣震耳，一大群猴子从窗户、烟囱、后门蹿入屋中，翻箱倒柜，抢碗夺盆，犹如筵席里放进了十万饿鬼。
通臂仙尖声怪笑：“呵呵，消灾钟响了那么久，肯定是峨嵋派设宴请客，美酒佳肴剩余多多，孩儿们，仔细找啊!”
众猴欢呼雀跃，起劲地闹腾。
陆宽和丁志玄早已惊醒，看着群猴作乱，傻愣愣地束手无策。开花婆婆也醒了，她手忙脚乱地穿衣服，喝问发生了什么事。
丁志玄满面惊慌，结结巴巴道：“大事不好，猴，猴子起义啦……”
桃夭夭暗自好笑，趁乱溜出房门，穿过试炼场，循着前天走过的石堑直奔璇玑峰。
璇玑峰林荫葳蕤，屋字巍峨，森郁的气势扑面而来，桃夭夭观察四周地形，见左边生长着大片竹林，矮身钻入林中，刚走了几步，见竹林深处有黑影晃动，鬼鬼祟祟的。
桃夭夭屏息弯腰，蹑手蹑脚地靠近。那黑影屈膝半蹲，凝神不动，似乎正专注于面前的物事。
桃夭夭伸长脖子观望，发觉那人身穿淡紫色斗篷，头脸全藏在帽子里面，又见他右肩微动，左臂弯内青丝飘洒，一段白嫩的藕臂垂落脚边——很显然，这人怀里抱着个女子，正用右手摸索女子的身体。
桃夭夭皱起眉头，暗叹：这家伙来此寻芳猎艳，跟我倒是相同目的，可惜品行低劣，用采花贼的手段侵犯女孩子。想到此，他大踏步向前跨去。
那人惊觉，霍地扭过头，面孔仍被风帽遮住。桃夭夭笑道：“老兄色胆包天，小弟佩服，何不当面赐教?”
那人放开女子，一跃而起，挥掌朝桃夭夭虚拍，随即飘然逝去，身法之快若鬼魅。
桃夭夭打了个寒战，惊道：“哎呀，我不是中了他的暗算吧?”想到这儿，伸手从头摸到脚，发现全身安然无损，才长舒了口气。刚要搀扶那位少女，忽然两眼发直，手脚发抖：那少女黛眉桃唇，貌若娇花，正是东野小雪。她仰面躺在草地上，双眼紧闭，浑身上下竟然一丝不挂!
此时夭已大亮，阳光照亮了竹林的各个角落，赤裸的娇躯纤毫毕露：雪肤依衬着绿茵，宛如玉雕浸入清泉，绝无半点尘埃。小雪体态尚未成熟，妙曼曲折处仍带几分稚嫩，却更显冰清玉洁，超脱尘俗。
桃夭夭的脑子里一片空白，起初的惊骇化作敬慕，又由敬慕生出崇拜，差点儿双膝跪地，顶礼磕头。又见小雪胸脯起伏，长长的睫毛微微颤抖，桃夭夭猛地醒过神，暗骂自己混账，然后急忙脱掉短袄，唯恐不能让小雪暖和，又将自己里面的布衫脱下，近前蹲地抱起小雪，单手拿着衣服往她身上套。
可越急越出错，桃夭夭给小雪穿了半天，竟穿不好，忙乱中赤膊紧贴小雪的雪肤，温香嫩滑难以描摹。桃夭夭满脸紫涨，鼻子里呼吸粗重，抬头瞥见少女羞处，又赶紧脱了裤子，胡乱地给小雪盖上了。
正在这时，竹林外响起了脚步声，接着有人喝问：“喂，你是谁?干什么的?”
桃夭夭料知是峨嵋弟子赶到，低头仔细端详，看小雪重要部位都遮好了，方才安心转身，抬头就看到周天使惊诧的而孔及呆若木鸡的几名男女弟子。
一阵冷风吹来，桃夭夭连打两个喷嚏，猛然发现自己只穿着裤衩，与此同时，有名女弟子惊呼：“东野师姐!她……”
原来，桃夭夭仅把小雪身上的羞处盖好，小雪的臂膀和腿脚仍袒露着，而桃夭夭赤身裸体站在旁边，脸红得像猴子屁股，此情此景，何须明言?
桃夭夭猜到众人心思，暗暗叫苦，想要解释又无从措辞，摆手道：“不，不，你们看到的……不是真的……”
周天使大喝一声：“快抓住淫贼!”
众人七手八脚放倒桃夭夭，用腰带捆住他的手腕。
女弟子脱掉披风裹住小雪，抱着她走下璇玑峰，急寻本派高手救治。
桃夭夭满面尴尬，暗中苦笑道：“我完蛋了，多半要给大卸八块，幸好小雪获救，但愿她没受什么伤害。”念及小雪的安危，桃夭夭倒不把自己的处境放在心中了。
正所谓“好事不出门，恶事传千里”，仅半天工夫，桃夭夭侵犯小雪的传闻便飞遍了峨嵋派，什么古怪离奇的情节都有。
众弟子义愤填膺之际，都疑惑桃夭夭是何来路，竟有本事掳走剑仙门的高手?
峨嵋弟子良莠混杂，好色之徒难免想入非非，只恨当时没能身处现场。一时间人心浮动，摄魂门首徒常生子下令审问“淫贼”，以便及早平息众怒。
当日中午，雨住云开，璇玑峰钟声回荡，峨嵋弟子们齐聚自然宫，桃夭夭也被带到大殿前，至此，他仍然只穿一个裤头，前胸后背冻得青一块紫一块。换作是别人，肯定沮丧，但他胸怀磊落，自认没干坏事，神态举止也就坦然自若，边走还边看前方的景色。 自然宫屹立于峰巅，朱檐碧顶，晖映九霄，门口玉柱盘龙，篆有对联：虚无三峰无虚无，修真九门真修真。檐前匾额上有四个大字——道法自然。
步入大殿后，只见檀木地板黑亮发光，各门首徒盘膝而坐，普通弟子侍立两侧，中间空出一条通道，尽头安放着一张红木椅子。一位身披鹤氅的老者坐在椅中，长须银白，面容矍铄。桃夭夭看着老者疑窦丛生：莫非他就是常生子大师兄?师弟十多岁，师兄却是白胡子老头，峨嵋弟子年龄相差好大啊!
身后的峨嵋弟子推着桃夭夭的肩膀，喝道：“休得无礼!此乃摄魂门常生子师兄，还不快跪拜!”
常生子摆手示意不要用强，道：“自然宫是峨嵋圣地，怎能赤身裸体?给他找件衣服穿上。”
左右躬身领命，松开桃夭夭的绑缚，又找了件灰布衣裤扔给他。
桃夭夭觉得大师兄挺和气，换好衣衫后冲他拱手抱拳，道：“在下桃夭夭，幸会常师兄。”
常生子点点头，环顾四周，缓缓开青：“师尊闭关前曾留言，命我等壮大峨嵋玄门，广招贤良加入本派。两年来，各门徒众较先前多了数倍，事务日渐繁杂。凌波大师姐常年身体不便，整肃门户的重担便落到我的肩上。托赖师弟们严守门舰，大家都平安无事。”说着面露微笑。
旁边有人小声提醒道：“常师兄，东野师姐惨遭淫贼加害，你怎么还说平安无事?”
常生子微现赧色，道：“哦，东野师妹惨遭淫贼毒手，实乃本门奇耻大辱。我们峨嵋派素来戒备森严，外道邪魔绝难侵入，想必是内部败类作祟……咦，你是哪门的弟子?怎么穿着如此服色?”常生子瞪着桃夭夭，好像第一次看见他。
桃夭夭忍俊不禁，心想：亏他还是摄魂门的师兄，竟然这么老糊涂。当下弯腰作揖，笑道：“启禀大师兄，我叫桃夭夭，就是你们所讲的淫贼。”
众弟子听他言语轻狂，各自都有怒色。
常生子茫然道：“淫贼?你……你做了什么事?大家为何叫你淫贼?”说着，举目四望，左手轻拍额头，沉吟道，“今日聚会，应该是筹划迎接师尊出关，难道还另有要事商议?你是谁?怎么这么面生?”
桃夭夭正疑惑间，左边人群里站起个清瘦汉子，朗声道：“常生子师兄因修炼‘禳梦真法’，神思恍惚，无法处理事务，今天暂由我代理，大家意下如何?”
众人纷纷附议。风雷门首徒何九宫道：“侯师兄向来处事公允，我们都无异议。”
又有人道：“奇巧门的侯师兄出面，相信定能伸张正义。”
常生子坐回原位，连连点头道：“请天机师弟代我清理门户，若有偏颇处，我自会出言纠正。”
桃夭夭闻言微惊，记起那木牛流马便是侯天机所制，于是便定睛端详这位异士，只见他三十多岁模样，面皮黝黑，神情森然，有种令人胆寒的威仪。
侯天机指着桃夭夭道：“此人并非附邻三村子弟，他应是从九老洞进入后山的，那么，是谁引他穿过止僭障?又是谁作他的接引人的呢?”说着，叫来应贤锡、杨纶、黄幽等依次对证，又将开花婆婆、丁志玄、陆宽等传来问话。
丁志玄据实答复，只道新来的两人行为有些古怪：陆宽惶恐失色，再三申明与桃夭夭并无深交；开花婆婆言辞颠三倒四，咬定桃夭夭是自己的侄女婿，和水仙姐姐订了终生的。
最后，侯天机又把唐多多带到大殿。小孩子最喜欢热闹场面，当众雀跃蹦跳，连称桃夭夭水仙姐夫，还说他曾送玉珏给水仙姐姐作定情信物。
众人听后均相顾骇然，连水仙姐姐都看得上，可见此人好色成狂，当真举世无双，侵犯小雪的恶行也就合乎情理了。
于是，众议如潮，都说淫贼胆大狂妄，竟敢假扮求仙者潜入峨嵋作恶。
桃夭夭有口难辩，索性眯起眼睛养神。侯天机作手势让大家安静，走到桃夭夭跟前，问道：“他们的话你听清了吗?是否属实?”
桃夭夭眼皮都不抬，懒洋洋道：“你们爱怎么编排，就怎么编排，我是案板上的鱼，随你们剁成几块都可以。”
侯天机双目炯炯有神，道：“众口铄金，难保受冤屈，这点我明白。他们说的无关紧要，我只问一句话，你若据实回答，或可澄清真相——今晨你敲击消灾钟引来群猴，继而偷偷攀上璇玑峰，前后行动似早有预谋，你究竟有何企图?”
桃夭夭道：“你的口气像审犯人，我还有回答的必要吗?反正清者自清，我身正不怕影子歪。你们要杀要剐，自个儿瞧着办吧。”
侯天机不再多问，转而唤出周天使，让他讲述早晨竹林里的见闻。周天使昂然出列，满脸悲愤的表情，高声道：“诸位同门，诸位兄弟姐妹，我峨嵋派自创立以来，历经千年风雨，度过多少险厄，降伏的妖魔更是不计其数……咱们峨嵋门风严格，男女徒众谦让礼敬，何曾发生过欺凌女徒的丑闻?可恨这姓桃的贼子，暗藏鬼胎混入峨嵋，设诡计强奸了东野师姐，令我峨嵋千年清誉毁于一旦……”
桃夭夭本来笑吟吟的，待听到“强奸东野师姐”这句话时，霍地变了脸色，喝道：“喂，你嘴巴放干净点儿，什么强奸?”
侯天机挥手止住周天使，道：“讲明事情经过即可，不必东拉西扯。”
周天使叹道：“师兄明鉴，不是我东拉西扯，只因当时情景太过淫秽，着实难以启齿啊!唉，今晨我奉常生子师兄之命，带领剑仙弟子巡山，路经接引桥时发觉竹林里有响动，走进林中探察，抬眼就见姓桃的趴在东野师姐身上，乱摸乱亲，两个人光溜溜……”
桃夭夭对自身的生死荣辱本不挂怀，但听到污言辱及小雪，立时勃然大怒，厉声喝道：“住嘴!你冤枉我无所谓，别玷污小雪清白!”
周天使涎脸鼓舌，越说越下流：“……淫贼双手揉捏东野师姐的胸脯，又分开她的双腿……”
桃夭夭额头青筋暴绽，咬牙骂道：“混账王八蛋!”说着，猛地朝周天使冲过去，握拳照他面部猛击。
周天使等的就是这一拳，当下左手引剑诀，右指凌空虚点，剑气从指尖激射而出。
桃夭夭立时鼻中闷哼，身子好似断了线的纸鸢，飘飘荡荡地飞出五尺开外，扑通一声摔落地板，唇角溢出缕缕鲜血。
众人见状十分诧异：淫贼如此不堪一击，又哪来的本事挟持峨嵋女弟子?
侯天机沉着脸，喝斥道：“自然宫重地，怎容吵嘴打架?周天使，你未免太放肆了!”
常生子插言道：“天机，查清真相要紧，切勿另生枝节。况且明明是这人先动手，怎么能责怪周师弟呢?”
侯天机见师兄发话，只得诺诺退后。周天使自恃有靠山撑腰，得意扬扬地昂起头，斜着眼睨视四周。
桃夭夭旧伤未愈，又添新痛，捂着胸膛咳嗽，偶然望见周天使耀武扬威的嘴脸，脑中灵光电闪，暗叫：难怪看他眼熟，原来他和灌县城的周天岁长得十分像!于是强撑着站起身，道：“周天使，灌县城的周天岁，是你哥还是你叔?”
周天使一愣，道：“咦，你认识我大哥?”
桃夭夭笑道：“一面之缘。不过你们周家的人很容易辨认，全是那副德性。”
周天使道：“怎么讲?”
桃夭夭道：“人模狗样，欺软怕硬，狗崽子气熏天。”
周天使大怒，闪身近前抓住桃夭夭左腕，使劲扭向后背，发狠道：“老子就是欺负你，怎么样?”
桃夭夭脉门被扣，左半身酸麻无力，左腿慢慢往下弯曲。
常生子端坐椅中，捻须微笑，摆明了放纵周天使施暴。侯天机怀疑桃天天故意藏拙，也想瞧瞧他的本事，抱肘退开两步。峨嵋众弟子虽然心 怀恻隐，但看两位师兄不动声色，也不好贸然制止。
刹那间，大殿内一片沉寂。周天使肆无忌惮，拽住桃夭夭的左臂，拼命往后掰，狞笑道：“跪下学两声狗叫，我便饶了你，不然把你胳膊拧断!快叫啊!”
桃夭夭脑门冷汗淋漓，牙齿咬得咯咯响，忽然，发力沉肩，硬生生地扭腰转身，只听喀嚓一声，桃夭夭左肩、左肘已经脱臼。他顺势猛挥右拳，击中周天使的小腹，跟着飞起右脚，又狠狠地踢中了周天使的裆部。
要害处连遭两番重创，周天使痛得面皮发青，捂住裤裆踉跄倒退，一屁股坐倒在地上，放声哀号：“哎呀……”
桃夭夭咧嘴笑道：“哈哈，这才是正宗的‘蜀犬吠日’，再多叫两声!’‘说着，晃晃荡荡地站直腰板，变形的左臂垂低摇摆，好像连在身侧的皮袋。
众人骇然动容，惊异这文弱少年宁可自断臂膀，也不愿忍受屈辱，其果断刚毅，真有古代“壮士断腕”的豪勇。
桃夭夭傲然伫立，仰天大笑道：“什么玄门正派，狗屁!峨嵋派藏污纳垢，是非不分，我看全是邪魔歪道!”
常生子霍地起立，气得手指发颤，喝道：“仙家圣地，狂徒胆敢侮骂，你……”
桃夭夭打断他的话头，道：“老妖道，你万事都糊涂，唯独记得纵容周天使，是不是周家送了好处给你?”
常生子满脸涨红，指着桃夭夭说不出话。众弟子平素受周天使欺压，碍着常师兄面子忍气吞声，此刻胸中郁闷由桃夭夭道出，均有扬眉吐气之快。
侯天机扶师兄坐好，劝道：“此人凡夫俗子，不像有能力侵犯东野师妹的狂徒。他受伤情急，满嘴风言风语，师兄别跟他一般见识。”常生子按住额角，似乎很痛苦，摇手道：“我炼法乱了真气，难受得很，你快把此事了结了吧。”
正在这时，殿外传来银铃般的笑声：“没事，没事，小雪姐姐没事!”话落，一个娇小的女孩儿跑进来，正是卜筹门弟子巧儿，她喜笑颜开，站定脚步，连珠炮似的嚷道，“魔芋大夫给小雪姐姐号了脉，说她服用丹药过量，以致昏厥，静息片刻就好了。哦，对了，魔芋大夫还说，她的脉象与先前无异，也就是说小雪姐姐并未受到侵害，小雪姐姐仍是处女呢!”
巧儿天真烂漫，口无遮拦，直着嗓子嚷完，男弟子们全都暗松了一口气，女弟子们各有难堪之色。
桃夭夭闻讯，登觉周身舒泰，三万六千个毛孔无不通畅，若非臂膀脱臼，便要手舞足蹈了。
巧儿瞅见他鼻青脸肿，衣襟沾满血迹，失惊道：“啊，桃大哥，谁把你打成这样的?”
忽然有人低声叱道：“女孩子大呼小叫的，成何体统?”语气冷峻，毫无感情。
巧儿怏怏地低下头，好似花秧给霜降打蔫儿了。
桃夭夭循声望去，霎时“腾腾腾，J连退几步，仿佛胸口被铁锤猛击一记。
说话的人坐在蒲团上，身披淡紫色斗篷，风帽遮住头脸，从姿势、身材、服饰辨认，分明是竹林里侵犯小雪的那个歹徒!
桃夭夭定了定神，两眼发亮，指着那人道：“好啊，真正的淫贼在这里!大家快看啊!这人才是劫持小雪的真凶!我早晨亲眼见他抱着小雪，是他脱……脱了小雪的衣服，现在他居然堂而皇之地坐在这儿。大丈夫敢作敢当，藏头缩尾的算什么男人，何不现出真面目?”
那人缓缓起身，冷笑道：“桃公子好眼神，错把冯京当马凉，令人好笑。”声调虽冷漠，但略带婉转之音，接着除去风帽，露出秀发，俨然是位容貌秀美的妙龄少女。
巧儿轻拉桃夭夭的袖子，悄声道：“别瞎说，这是我们卜筹门的首徒，欧阳孤萍大师姐!”
欧阳孤萍道：“看清楚了吗?我是女的，东野小雪也是女的。就算我脱光了她的衣服，又能把她怎么样呢?”
众弟子哑然失笑，桃夭夭茫然失措，回忆早晨情景，脑中越来越混乱。
欧阳孤萍笑道：“这人脑筋有毛病，怪可怜的，待我施展法术助他安神。”说着，凑近桃夭夭，耳语道，“其实你没认错，竹林里的人正是我，脱掉东野小雪的衣衫，是为她好，这件事内情复杂，日后定见分晓。竹林初遇时难辨忠奸，我给你下了‘噩运咒’，之后你便处处倒霉，背负淫贼的恶名，直至受辱断臂，全因中咒的缘故。现在我帮你解除诅咒，只要你不乱说乱讲，我再让你走两个时辰的好运，如何?”
桃夭夭瞠目结舌，只觉匪夷所思，但见欧阳孤萍面若冰霜，言行阴森诡秘，隐然有种执掌命运的神秘力量，于是点了点头，表示同意。
欧阳孤萍伸手拍桃夭夭的肩膀，悄声道：“很好，很好，从此刻开始，两个时辰内你好运当头。”
桃夭夭感觉肩膀微颤，一股轻柔的凉意从肩头直冲头顶，瞬间又流遍四肢百骸。
欧阳孤萍转身环顾周围，眼光移向侯天机，道：“好了，此人神志已恢复，不会再发狂语，侯师兄接着查问吧。”说完坐回蒲团，仍以风帽遮住脸孔。
侯天机道：“没什么好问的了，此事虽然离奇，幸而东野师妹无妨。这位桃兄尘世中人，绝无强迫师妹的本事，竹林事件当属偶然。今日召集大家到此聚会，除了清理门户外，也是为告诫各位严守门规，切勿思邪入魔坏了仙家的道行。”说完，躬身朝大师兄施礼。
常生子频频颔首，表示赞同。
侯天机直起腰，又道：“咱们修道的人，应当宽厚仁善，桃兄虽狂放，毕竟无大恶，你尚未正式拜师，不受本门规矩约束，请自行下山去吧。”
桃夭夭醒过神，道：“不，我想留在这儿……我要加入峨嵋派。”
侯天机打量他，奇怪道：“咦，刚才你还怒斥峨嵋派是邪魔歪道，怎么转眼又想入门?你为什么要加入峨嵋?”
桃夭夭一时语塞。
侯天机含笑歪头，觉得此人大有意趣，转而问道：“兰师弟，你看他怎样?”
人群中站出一名男子，二十多岁年纪，乃是摄魂门高手兰世海。他精通测魂术，擅长辨别常人的善恶，当即答道：“适才你们谈话时，我已用六壬乩盘测了他的心志，单测出一个‘色’字。可见这位兄台拜山求仙，真实目的是为‘求色’。但师兄也别怪罪，其人满腹‘色情’，却是‘色而不淫’，胸怀旷达，泊泊然倒有种浩荡的气概。”
侯天机微笑道：“色而不淫?有意思。入我峨嵋者必为贤良子弟，大家不妨评议评议，这位桃兄的品行究竟如何?”
这时，周天使缓过劲来，倚着柱子勉强站直，高声道：“打伤峨嵋弟子，辱骂本派是邪魔，是狗屁!如此丧心病狂之辈，能够收入峨嵋派吗?”
侯天机咬唇皱眉，显露出为难的神色。周天使得理不饶人，强忍裆部痛楚，走到殿中道：“姓桃的小子来路不正，即便暂无恶行，谁担保他以后不干坏事?谁敢担保他不是坏人?”
突然，门外娇声叱诧，有人应道：“我敢担保!”
众弟子齐齐向外张望，只见门口站着一位少女，正是东野小雪。
第六回 幸得凌云度虚冲
小雪紫衣轻飘，脸色苍白，似乎尚未完全恢复精神，然而神色却很坚毅，举止英气逼人。
她走到桃夭夭身边，对众弟子道：“那天我亲眼看到灌县城内恶霸强抢女童，桃大哥舍身相救，险些被歹人害了性命。一个书生竟有如此胆量，这才叫英雄本色。”
桃夭夭耳闻意中人赞美，恍如天雨洒头，醍醐灌顶，轻飘飘的似要离地飞升。
小雪又道：“先前我没和他相见，是因为身份有别，如今桃大哥入山学仙，我东野小雪情愿做他的接引人!”
众弟子均感没趣，唯有唐多多觉得好玩，跟着嚷道：“我唐多多也愿 意做他的接引人!”
周天使冷笑道：“师姐真是慧眼识英雄。早知你今晨赤身裸体去竹林和他约会，我们也不会贸然打扰了。”
众弟子闻言变了脸色：小雪平常人缘极好，即使偶尔发脾气，也不会真正和对方结怨。此刻，周天使出言阴损，刻意侮辱，登时激起了众怒，各门首徒纷纷斥其无礼。
小雪上前两步，道：“周师弟，你可知抢童女的恶霸是谁?正是你的亲大哥周天岁。我和巧儿出山降妖，沿途听说你们周家横行霸道，尤其强掳童女供番僧炼妖法，真比妖魔还可恶。我本该取周天岁的性命，念在周师弟的份上，只斩了他的右臂。我回山禀明常生子师兄，他说此事与周师弟无关，为了顾全你的脸面暂不公开。哼，你自己家里乌七八糟，反倒编派别人来路不正。如果我是峨嵋派大师姐，早把你踢出门了。”
周天使被说得气短，嘟囔道：“大师姐派你们收妖怪，可没……让你胡乱伤人……”
小雪道：“我们学法术为了什么?入门的时候大师姐就教了，惩恶扬善，斩妖除魔!周师弟若有异议，那咱们到外面道法上分对错，如何?”
周天使低了头，讪讪地退回人群，道：“我不是师姐的对手。”
小雪再也不理他，牵住桃夭夭的手，径直走向殿门。
常生子见她来去旁若无人，面子有点儿挂不住了，唤道：“东野师妹，你要将他带到哪儿去?”
小雪道：“无量峰，去拜见凌波大师姐，请大师姐收他为峨嵋弟子。”
常生子不悦道：“我们聚集在自然宫，正是为了商议求仙者的去留，你怎么能擅作主张，不顾大家的意见呢?”
小雪道：“把人打成这样，有你们这么商议的吗?师兄若要怪罪，先跟我到无量峰，让大师姐评评理。”
众人见小雪真的动了怒，急忙打圆场，劝大师兄保重身体，莫为此等小事介怀。小雪不理常生子，道：“咱们走!”说完，拉着桃夭夭直奔殿外。
众弟子闪避不迭，眼睁睁地看着两人走远。
其时艳阳高照，自然宫外清风爽冽。桃夭夭携手佳人，沐浴在清风美景中，傻愣愣地竟然忘了身处何地。
小雪长舒了一口气，道：“气死我了!我本来不喜欢发火的，但这次他们实在太过分了。周天使整日拉帮结派，好好峨嵋派给他弄得乌烟瘴气，师弟师妹们满腹怨言，可常生子师兄却总是放任……，，她越说越气愤，不自觉手里加了劲道，把桃夭夭拉了个趔趄，桃夭夭伤处挫动，忍不住张嘴叫唤。
东野小雪赶紧停步回头，歉意道：“哎呀，对不起，我忘了你的伤势。”说着，托住桃夭夭的胳膊，关切地问，“很痛吗?”
桃夭夭倚住小雪的身躯，鼻端幽香萦绕，陶醉道：“不痛。”
小雪把胳膊朝后翻转，又问：“现在昵?”
桃夭夭倒吸一口凉气，勉强笑道：“没事，一点儿也不痛。”
小雪又把桃夭夭的伤臂反扭，仿佛跟桃夭夭较劲似的，追问道：“还痛不痛?”
桃夭夭痛得龇牙咧嘴，仍强装英雄：“不……不痛，舒……舒服得很。”
话音未落，小雪猛然往下拉拽桃夭夭的胳膊，顺着桃夭夭躲闪的势头托起他的臂，只听喀嚓一声，两处脱臼的关节都归了位。
小雪微笑道：“桃大哥真是男子汉，要是我受了这样的伤，早就痛得哇哇大叫了。”说着，把桃夭夭的左臂放到自己肩头，搀扶着桃夭夭，充当桃夭夭的拐杖，“我不懂缠裹断臂的方法，用夹板只怕反错了筋骨。唉，本该带你去见魔芋大夫，但他最近行事越来越疯癫，找他医治太过凶险。”
桃夭夭半依半靠，体会着臂弯内温馨的妙感，恨不得四肢全断了才好，含糊道：“魔芋大夫是何方神圣?”
小雪道：“他是神农门的首徒，天下第一巫医，没有他治不好的伤病。只因最爱吃魔芋，所以得了个魔芋大夫的绰号，而他原先的姓名反而没人记得了。魔芋大夫对人挺温和的，就是白天黑夜地钻研医术，脑筋变得有点儿糊涂，要是找他接断臂啊，没准儿给你接上一条羊腿牛腿哩!”说着，小雪突然想起一件事，伸手入怀摸出一颗紫红色药丸，递给桃夭夭道，“差点儿忘了，这是大易接续丹，是我从魔芋大夫那儿拿的，不管多重的内伤外伤，服了此药都能痊愈。”
桃夭夭接过药服下，片刻间丹田内热气氤氲，缓慢流遍周身，受伤的臂膀好像浸入了温泉，暖洋洋的舒泰至极。
桃夭夭赞道：“好仙丹!再给我一颗好吗?”
小雪道：“是药三分毒，岂可多吃?”
桃夭夭道：“不是拿来吃，我找洁净帕子包好，再用匣子装起来，每日看它两眼也舒坦。”
小雪诧异道：“世间有人收集瓷器、古董、字画，却从没听说有收藏药丸的。你既然喜欢药丸，往后就和魔芋大夫多亲近吧，跟方灵宝师兄结交也行，他俩的药丸能装满几大屋子。”
桃夭夭道：“我只想要你身上带的。”
小雪捂嘴而笑，道：“敢情我是太上老君的炼丹炉呀!我带的丹药特别灵验吗?”
桃夭夭看她嫣然婉柔的样子，既纯真又妩媚，忍不住道：“姑娘是天仙，芳泽遗留处，土木山石也会变得灵秀。”
小雪道：“我哪里有那么好?行啦，别姑娘仙子乱喊了，我叫东野小雪，很古怪的姓氏，师兄师姐们经常为此取笑我。”
桃夭夭道：“那是他们孤陋寡闻，东野乃古代大姓，西周大贵族伯禽的小儿子别姓东野，自此东野一族流传至今，所以说，现今姓东野的全是名门后代，堂堂正正的王室贵族。”
小雪笑道：“还是桃大哥读书多，知识广，我们深山野人只认得几个字罢了，哪里知道自己姓氏的由来。”
桃夭夭忽起疑窦，问道：“方才大殿内你称我一介书生，咱俩初次会面，你是如何知道我的底细的?”
小雪笑道：“那天你到二王庙前问卜，旁边有个小女孩搀着位老婆婆，还记得吗?呵呵，那是我和巧儿乔装的。后来当街救童女，绝尘轩捉妖怪，巧儿一直夸你英勇，把我耳朵都快吵聋了。”
桃夭夭一听，顿时恍然大悟：“是有那么两个人……哎呀，那王半仙是骗子，什么出城二十里遇事大吉，我只遇上一群酸秀才。你们也找他算命?没有被他糊弄吧?”
小雪道：“我们是借机打探民风而已，哪能相信王半仙的胡说八道?嗯，我记得你跟王半仙说梦见了仙女，果真有此事吗?”
桃夭夭闻言暗暗吃惊：原来小雪并没有做和我相同的梦，看来，我们并不是灵犀相通啊!
小雪看他发呆，忙道：“你元气未复，快别耗精神讲话了。”
两人说话间已经来到璇玑峰顶，这里空寥寂静，四面云海连绵，望不到边际。桃夭夭极目远眺，见霞光中巨影巍然，依稀是座挺拔的山峰，想必那就是无量峰，只是，那峰离此有几千里，眼前又无桥梁索道，怎么过去呢?
小雪低头默念咒语，念完笑道：“我们剑仙弟子擅长御剑，平常总是驾着剑光飞上无量峰的。你身子有伤，经不起颠簸，我念咒语召唤凌云石，我们坐石头慢慢地飞过去。”
桃夭夭听她言语体贴，心头暖意融融，由衷地感激道：“姑娘对我这么好，不知是我哪世修来的福分?”
小雪摇头道：“什么姑娘小姐，太生分了，咱们师从同门，大家按本派的规矩称呼就行了。”
桃夭夭道：“我正有些疑惑呢，周天使年龄比你大，为什么称你为师姐呢?”
小雪解释道：“咱们峨嵋非同世俗帮派，乃以道德论高低。道，就是道术仙法；德，便是品行功德。每年除夕那天，弟子们聚集试炼场比试道法， 演示一年修行的成就，其后向师尊禀明降伏了多少妖魔，救助了多少贫弱，再累计历年所做的好事。谁的道行高，功德多，谁就当师兄师姐，反之就降低辈分。若有败坏门规做坏事的，查实后立即开革，这个叫做竞德道会。依桃大哥的作为，今年必能当上师兄，但目前还得受点儿委屈，暂且叫我东野师姐吧!”
桃夭夭挠了挠后脑勺，嘟囔道：“我……年纪应该比你大，以姐相称，我不习惯。”
小雪道：“那该怎么办?嗯，反正不能叫仙子什么的，太矫情了，让人取笑。”
桃夭夭道：“我叫你小雪师妹可以吗?”
小雪歪着头想了想，应允道：“也好，反正你迟早会当师兄的，倘若只有咱们两人的时候，你叫我小雪师妹，我叫你桃师哥，当着众人不能这么叫，否则人家会说咱们没上没下，乱了本派的规矩。”
桃夭夭大喜，觉得小雪千依百顺，温柔而不娇弱，着实可爱。又听她几次提到咱们，语气既亲切又自然，桃夭夭愈加陶醉。
正在这时，石台外云雾漫卷，一块巨大的青岩徐徐飞来，边缘靠住石台，恰似船舶停泊埠头。只见岩石表面宽逾五丈，平整如镜，底部篆刻有“凌云”两个红字。
小雪道：“凌云石原是飞来峰的碎片，唐朝时仙宗各派斗法，蓬莱仙宗的法宝飞来峰被天山仙宗击碎，有块残岩坠落峨眉山，便化作凌云石。此物通灵如意，乘坐它可比御剑飞行稳当多了。”
桃夭夭躬身伸臂，佯装客套的样子，道：“小雪师妹，你先请。”
小雪抿嘴莞尔，抱拳道：“桃师哥，同请，同请。”说着，扶着桃夭夭站到凌云石上，轻声吆喝一声，巨石便平稳地与石台分开，穿云掠雾，向天际飘行。
桃夭夭仰望苍穹高远，俯视云海浩瀚，凝眸远眺无量峰，好奇感大盛，问道：“那位凌波大师姐，位列峨嵋九门弟子之首，仙术究竟高到何种境地啊?”
小雪道：“她是峨嵋第一高手，道法德行无人可及，只是……”说着，小雪皱眉摇头，隐现惋惜之色，“唉，算了，你见着她就知道了!”
桃夭夭道：“剑仙门除了凌波师姐外，你的辈分最高吗?”
小雪扑哧一笑，道：“我差远了!剑仙门的乾坤十二剑排行都比我靠前。不过，单论剑术高低，除了凌波师姐，就只有李师兄比我高……咦，对了，桃师哥，你的性子其实跟李师兄很像的，同样不拘小节。”
桃夭夭道：“李师兄，他是谁?”
小雪道：“他名叫李风歧，本是峨嵋派剑仙门的大师兄，为人宽仁正直。记得小时候，他常抱我到摩天崖摘桃花，编成花环给我戴……只因多年前的一场惨祸，李师兄性情大变，每日喝得烂醉，也不理事了，也不降妖了，还经常不辞而别，整月整年地到处漂泊。师傅见他放浪形骸，才将派中重担交托给凌波大师姐。李师兄上次离山，至今已经快两年了，现在也不知他身在何方。”话至此，小雪神情凄然，眼圈微微发红。
桃夭夭见状，心内生疑：小雪该不会是对李师兄暗怀情意吧?正待细问，凌云石忽然剧烈颤抖起来，他立足不稳，哎呀一声惊叫，下意识地张开双臂搂住了小雪的腰肢。
小雪猛然惊醒，叫道：“当心!”
凌云石东摇西晃，活像大浪里飘摇的孤舟。
小雪皱眉道：“奇怪，凌云石以前从未出现过异样的。”说着，口中喃喃念咒，并施展法术消解巨岩的震动。
桃夭夭竭力站稳脚跟，双手不自觉地使劲，当看到手摸之处，不禁面红耳赤起来，原来他的右手正好按在小雪的胸脯上，只觉指尖绵柔，掌心温软，桃夭夭不由得全身一阵酥麻。鼻子贴近小雪的后颈，闻到淡淡的女儿体香，他登时绮思潮涌，整个身子几乎贴到小雪的背后。
小雪正全神贯注地施法，忽觉桃夭夭鼻息粗重，臂膀抱得死紧，手掌乱摸乱捏，心里略感不快，转念想到他伤后遇险，神志迷离，当下便原谅了他，并反以右臂抱紧了桃夭夭，连声道：“桃师哥，你觉得怎么样啊?”
桃夭夭含糊道：“我……我觉得舒服极了……”说着，脑海里涌出了小雪裸身的样子，不由问道，“小雪，你在竹林里干吗不穿衣服啊?”
小雪一愣，微现赧色，道：“哦，我贪求道行进展迅速，服用了方灵宝师兄的九莲脱胎膏，以致真气错行筋脉。早起洗澡换衣时可能乱了心性，糊里糊涂地跑进竹林里，然后晕倒了，偏巧被你遇到。这事你千万别跟别人讲啊，否则大家会笑我急功冒进的。”
桃夭夭道：“嗯……你裸身的情形，我看见了……”
小雪以为他要道歉，忙道：“没事的，你无意的嘛!再说，兄弟姐妹间朝夕相处，何必拘泥于世俗的礼法呢?”
桃夭夭恰似冷水淋头，暗道：“她对我亲密，竟是把我当兄长?”
这时，凌云石恰好到达目的地，“咚”地一下接触到崖壁，一下子把桃天天给震飞了。他放开小雪，呆呆地注视着她。
小雪近前搀扶着桃夭夭，关切地问：“你还好吗?”
桃夭夭自觉汗颜：小雪天真纯善，以赤忱相待，我竟趁机占她便宜，满脑子龌龊念头，真是禽兽不如。想到此，愧疚难当，抬手扇了自己一个耳光。
小雪见状，问道：“桃师哥，你干吗打自己?”
桃夭夭道：“有……蚊子，我打蚊子呢!”
小雪笑道：“无量峰高悬天外，哪儿有蚊子?你真会逗乐。”
桃夭夭这才举目观望，只见前方雾锁峰峦，草木稀疏而不凋，霞光敛藏而不发，隐隐透着藏龙卧虎的气势。近处立着块石碑，上篆“无量峰”三个字。
小雪扶着桃夭夭离开凌云石，沿石子小径前行。这里屋舍星罗棋布，全是用树皮或竹枝搭建而成，比璇玑峰的宫殿简陋了许多。
走到山峰顶部一座两丈宽的茅草屋前，小雪停下来，推开木板门，引领桃夭夭步入其中。屋子里黑乎乎的，似有垂帘遮住视线。小雪分开垂帘，再往前走几步，眼前豁然敞亮，树木、草地、山谷、瀑布，奇景纷呈。小小茅屋怎能容纳这么广阔的天地?桃夭夭正疑惑间，回首再看时，茅屋木门已隐藏于树藤枝条之间，仿佛是连接异界的秘密通道。
小雪带桃夭夭穿越树林，来至一小块草坪前，草坪中央坐着一位紫衣女郎，面朝幽谷，身前凌空铺展着大幅宣纸。她右手持画笔，正聚精会神地勾勒着。
小雪走到女郎身后，屈膝半跪，道：“东野小雪参见大师姐。”
桃夭夭的目光越过紫衣女郎，落在紫衣女郎面前那张悬浮的画纸上，只见画卷色调幽蓝，背景是星空和山谷，画面中绿草成茵，一位紫衣女子坐在草地里画画，两名少年男女侍立左右，正是桃天天和小雪!
再仔细看去，画中紫衣女子面前的画卷里也有内容：同样的绿茵，同样的紫衣女子作画，同样两名少女少男相伴……依此类推，画中套画，层层叠叠，无穷无尽，仿佛两面镜子相对摆放，显现出无数相同的影像。
桃夭夭直看得眼花缭乱，脑海里浮现出儿时听过的怪谈——山里有座庙，庙里有个老和尚讲故事，讲的什么呢?讲的是山里有座庙，庙里有个老和尚讲故事……”
桃夭夭死死地盯着画，恍惚走进了画境，内心还有个声音提醒道：“别走神，千万要保持清醒!”可是，当他注视着画中千百爪“自己”，竟分不清那爪“桃夭夭”是真的?那个“桃夭夭”是画的?苦思间，渐觉胸腹间热血翻涌，几乎要脱口喷出。
危急时刻，小雪惊道：“哎呀，他魇住了，大师姐，快收了法术!” 紫衣女郎轻抖玉臂，“刷”地一下收拢画卷，道：“桃公子请退后，若是胸闷难受，切勿憋气克制。”
桃夭夭闻言惊觉，退后两步，轻轻吸气，果然神清气爽，烦乱的感觉也倏然消解。他惊魂稍定，敬畏之意油然而生，拱手道：“凡俗小子狂妄，冲撞了仙姑，乞请宽恕。”
小雪道：“她便是凌波师姐，此地名为‘止观法界’，是大师姐修行的道场，心若止水方可任意游览。”
凌波转过头，起身收拾画具，微笑道：“我眼睛看不见，刚才又画得入迷，没有注意到你们来，原是我怠慢了。”随着清婉的话音，桃夭夭忽觉柔和的力道托住膝盖，也就跪不下去了。他抬头打量凌波大师姐，看她年纪约二十五六岁，容颜清丽端庄，仪态优美娴雅，竟有洛神凌波的风采。然而，她双眼始终闭合，手指颤颤巍巍，又像黑夜中迷路的孩童。桃夭夭骇然：难道她真是瞎子?瞎子怎么能画画呢?”
凌波似乎听到了他心里的疑问，收好画具，道：“我是个瞎子，然此画称作大千世界，无须眼目观注，只要意会即可画成。常生子修炼禳梦真法，言行有些失常，他们摄魂门的道法炼得越深，越容易产生妄念，我作此画，就是帮助修为高的弟子认清真我，安定神魂。”
小雪接道：“大师姐讲得对极了!你把派中事务托给常生子大师兄，可常生子大师兄处事却黑白颠倒，他纵容周天使……”
凌波摆了摆手，道：“你们不必多言，我都知道了。你俩的来意，我也知道。”
桃夭夭想：凌波师姐眼睛虽瞎，却能够洞察秋毫，我的身世遭遇，以及经历的那些怪事，该不该对她讲明呢?正踌躇间，忽见小雪挤眉弄眼，大打手势，意思是让他赶紧跪拜磕头，恳请大师姐收他为徒。
凌波挥手制止小雪道：“小妮子，别瞎捣乱，我自有主张。桃公子义勇豪爽，根性悟性俱佳，本是我辈中人。但他并非峨眉山三村附邻的子弟，家境讳莫如深。峨嵋派收徒素来讲究出身清白，此节半分含糊不得。”说罢，默然微笑，静待桃夭夭自报来历。
桃夭夭满脸难色，欲言又止，终于鼓起勇气道：“大师姐容禀，不是小可刻意隐瞒，确因家事难堪，个中原因错综纠葛，倘若据实相告，只恐给小可招来麻烦，可在下又不愿扯谎欺骗，望大师姐谅解。”
凌波点点头，未置可否。
小雪道：“别人家里的隐私，为何非逼着往外张扬呢?你若担心他来路不正，我给他担保好了。大师姐，我做他的接引人可以吗?”
凌波笑道：“你瞧瞧，我这小妹妹最性急。既然小雪愿意做接引人，那又另当别论了。况且，我也要给欧阳孤萍几分面子啊!若非她暗中施法相助，桃公子焉能找到我这里?”
桃夭夭胸中怦怦乱跳，记起了欧阳孤萍那句“两个时辰行好运”的话，其后洗脱污名，与小雪亲昵，又有缘拜会大师姐，果真事事如意，想来定是欧阳孤萍作法的结果。而此时，凌波大师姐一语道破，显然修为法力又远胜前者。
小雪不管那么多，笑逐颜开，道：“桃大哥，快快拜师吧!凌波师姐代师尊收你为徒……”
凌波道：“且慢!人情同然要考虑，但规矩绝不能坏!本派门规：假如求仙者的来历难以查明，那么此人须下山做一桩功德，或者降妖，或者伏魔，或者扶弱救难，借此表明胸怀正气，非为魔道的奸细，然后方可正式拜师。”
小雪道：“桃大哥灌县城内见义勇为，已做了好大的功德。前天我跟你讲过这件事啊，可让卜筹门的巧儿来对证。”
凌波笑道：“那些女童是你救的。桃公子侠义可嘉，可惜以无用之躯行难为之事，不算功德。再说，玄门仙家以除妖为首任，桃公子如能收得妖怪，我自会替师尊收纳英才。”
小雪嘟囔道：“附近的妖怪早被我们抓光了，让他哪儿找妖怪去?镇妖塔里妖怪多得很，去那儿怎么样?”
凌波喝道：“师妹，你别乱说!”
小雪微微发窘，记起镇妖塔乃本派极秘密之地，不可当着外人评议，当下闭口不语。
隔了片刻，气氛稍和，凌波缓缓道：“距此两百里的兴文县，城西有座村子叫白露坪，村长是我旧时的朋友。昨日，他飞鸽传书给我，说他那里妖物作祟，致使村民失踪，请求峨嵋派降妖。桃公子若半月内收伏白露坪的妖物，即算通过拜师的考验。否则，请另往别处安顿。”
小雪抱怨道：“大师姐，你这不是故意刁难他吗?桃大哥一不会法术，二没有法宝，赤手空拳，跋涉几百里路，白自赶去给妖怪当点心啊?”
凌波道：“小雪，你要真为桃公子好，就让他独自前去收妖。如果你出手帮忙，非但桃公子入门无望，你也得受责罚。师尊很快就要出关，我希望大家言行谨慎，不要做出破坏门规的事来。”
桃夭夭见姐妹俩争执，不愿她们因自己斗气，忙道：“没关系，没关系，身份不明白然引入猜疑，即使大师姐接纳了我，其他弟子也必生非议，以行动表明心迹，方才名正言顺嘛!大师姐让我为民除害，实为一举两得的好事。”
凌波道：“正是这个意思。”说着，俯身掐了一朵野花，道，“此物交给白露坪的村长，他自会明白你的来意。你替峨嵋派办事，应该穿上峨嵋弟子的衣服，遇到其他门派的仙客询问，也应以峨嵋弟子的身份应对。”
小雪看桃夭夭满口应承，也不好再说什么了。
桃夭夭拱手道：“与我同来求仙的还有一位陆宽兄，请大师姐恩许他与我同往白露坪收妖，事成后也拜入师门，免得他在厨房里受苦。”
凌波颔首允准，又笑道：“据我所知，你被诬为淫贼时，那陆宽再三宣称和你并无交情。此刻你倒念着他，是以德报怨吗?”
桃夭夭笑了笑，淡然道：“谈不上什么恩怨，那时我自身难保，陆兄所为也属人之常情。这会儿我顾及他，也只是与人方便，自己方便而已。”
凌波点头，道：“桃公子胸襟宽广，恬淡洒脱，峨嵋九门罕有此类人物。”说着，轻移莲步，走近桃夭夭，伸手抚摩。
桃夭夭估计她是想探察自己的相貌，当下纹丝不动，任由凌波触摸额角、鼻翼、嘴唇。
摸索半晌，凌波欣然道：“模样还不错!”说着，又伸出右手摸向小雪。
小雪感受着师姐掌心的温暖，怨气立刻烟消云散，流露出孩子享受母爱时的眼神。
桃夭夭暗觉奇怪，刚要发问，内心深处忽然响起凌波的话，柔和而恳切：“桃公子，你来峨嵋名为求仙，实是想追求小雪，对吗?你既是赤诚君子，假若两情相悦，我也不横加干涉。但我这妹妹自幼无父无母，有失亲恩教养。我怕她误入歧途，多年来让她收敛心性，苦炼剑术。以致年方十五，尚不知男女情事。望你怜她孤苦，爱她、敬她、呵护她，切莫只图肌肤之欢，虚情假意欺负她。”
桃夭夭怔怔地望着凌波，只见她面容沉静，双唇紧闭，根本不曾开口讲过话。然而，自己心中的话语，句句激荡肺腑，显然大师姐是用了某种通灵的仙术，暗地里与他“心语”交谈。
桃夭夭既感动又感激，弯腰深深作揖道：“多谢大师姐训示，小可敢不遵从?”
凌波笑了笑，挥手让他们退下，依旧坐回原位作画。
小雪和桃夭夭走出止观法界，携手行至凌云石前。桃夭夭感怀道：“凌波大师姐风骨超逸，仙术神妙，可惜眼睛生有残疾，这真叫美中不足。大师姐本事那样高，峨嵋派又有神医，为何单单治不好她的眼病?”
小雪道：“大师姐看不见东西，是因为瞳人里炼有两把神剑。”
桃夭夭大奇，问道：“眼中炼剑?真是稀罕，其中必有缘故吧?” 小雪点点头，道：“十年前，西域邪魔曾大举进犯峨眉山，师尊因故身负重伤，峨嵋众弟子难以抵挡。危急关头，凌波师姐取出师尊的法宝剑魂，拼死击退了群魔。可是，那剑魂必须潜入使用者体内方能激发神功，当年凌波师姐道法还很低微，剑魂入体后再也无法清除了，后来她终于被剑魂斩断经脉，眼耳鼻舌身意六根俱残。师尊感叹她年幼志坚，舍身拯救峨嵋，论功绩众多弟子鲜有比肩者，于是让她做了大师姐，身份仅次于李风歧大师兄。师姐又蒙师尊传授归元神通，渐渐把剑魂聚敛到眼内。最后，其他部位的伤势全好了，眼睛却永远瞎了。此后，大师姐刻苦修炼，终将剑魂炼成天罡、地煞两神剑，而今剑术冠绝峨嵋，各门弟子没有不服她的。”
桃夭夭道：“原来如此。”
谈论间，两人再次站到凌云石上。桃夭夭牢记凌波的嘱咐，离小雪半尺远，规规矩矩地垂手而立，颇有点相敬如宾的意味。
小雪怕他伤后虚弱，站不稳，靠过来挽住他的胳膊，劝道：“桃师哥，你真要去收妖?依我看不值得冒险。你下山住几个月，等师尊出关后，我向他老人家求情，或可破例收你为徒。”
桃夭夭笑道：“不用，我脸皮厚性子劣，妖魔鬼怪也要怕三分。再者，若能早日与你相伴，冒什么险都是值得的。”
小雪愣了愣，微觉异样，心中有种怪怪的暖意，于是低了头，沉吟道：“大师姐不许我帮你，但咱们也不能傻乎乎地蛮干，嗯，总得想个万全的法子……”忽而眼光闪动，笑道，“有办法了，若依此计，准保你马到成功!”
第七回 错盏弄辞戏风尘
小雪右手伸入衣领，从胸衣内摸出一件物什，递到桃夭夭眼前。只见此物长约两寸，晶莹剔透，状如稻叶。
桃夭夭道：“这是什么东西?”
小雪道：“但凡道法有小成的剑仙弟子，体内都炼有神剑，所谓虚神化气，人剑合一。我自小修炼菊英剑，溶入血脉经络中，因而杀气很重，三年前师尊又传我这把清风剑，专一用来宁神定性，克制诸般好杀的邪念。”说着，将清风剑放进桃夭夭手中，道，“为了隔绝外尘沾染，三年来，此剑紧贴我的胸膛，与我同呼吸、共起止，日夜不离，虽仍是有形的器物，却已极具灵性。剑体蕴藏着我的真气，并灵随意动，你遇到妖怪时只须略微动作，神剑便能收妖，若是遇险，我也会立即知晓。”
桃夭夭捧着清风剑，只觉温润光滑，当即便情思荡漾，嘴巴微张，恰似红孩儿得了唐僧肉，满脸稚憨的傻笑。
小雪吃惊道：“师哥，你没事吧?怎么流口水了?”
桃夭夭红了脸，扯掉半截衣襟包裹住宝物，郑重其事地抱在怀里。
小雪笑道：“你总爱耍闹搞怪，小孩子似的。清风剑又不是玻璃做的，不怕摔的。”说着，又从衣袋中掏出个小陶盒子，正是收伏蚕娘子的法宝，道，“你把清风剑放进子午锁魂匣里，待遇见妖怪时，清风剑能自行将妖魂收入盒内。”
看着桃夭夭装好神剑，小雪又细细叮嘱道：“收妖成功后，大师姐若问你愿学哪种玄术，你就说愿意加入剑仙门。到时，我再竭力保荐你，咱们就可以成为同门师兄妹了。你可要记清啊，峨嵋玄门有九类昵，你若选错，咱们见面的机会可就少了……”
桃夭夭点头一一应允。
说话间，凌云石已抵达璇玑峰，两人绕过自然宫，穿越接引桥，直达厨房，正遇见开花婆婆。小雪说：“桃公子即将入门，请婆婆多加关照。”
峨嵋玄门以剑仙为首，其中修为高的弟子服用仙丹仙露，平常很少光顾厨房取用饭食。开花婆婆蒙小雪亲口嘱托，自是欢喜，又见侄女婿桃夭夭受器重，直笑得满脸麻子都开了花。
陆宽和丁志玄也出来相迎，恭喜桃夭夭洗脱冤名，有幸结识东野师姐云云。
小雪离开后，桃夭夭才告诉陆宽，大师姐已答应让他同自己前往兴文县收妖，收妖成功后，即可正式拜师等。
陆宽听闻小雪借神剑以助桃夭夭降妖，觉得此事已十拿九稳了，当下便连连称谢。转念又想到桃夭夭倒霉时，自己决然与他划清界线，如今人家转了运势却不忘提携自己，两厢比较，高低自明，当即又觉得羞愧难当，脑袋几乎耷拉到胸口。
桃夭夭不甚在意，对丁志玄道：“本该邀丁兄同往，但未知尊意如何，不敢贸然替兄台做主。”
丁志玄笑着摆手，道：“你们自去捉妖吧!再有个把月，我就熬出头了，不想再节外生枝了。”
商定一切事情后，再干起活来，似乎轻松了很多。开花婆婆也破天荒地收起了竹板。当晚，开花婆婆没再打呼噜，来福也整夜安安静静，真是好运当头，万物皆顺人意。
次日，龙鸡鸡叫过头遍，桃陆二人便换好衣衫，告别开花婆婆和丁志玄，在乾坤十二剑高手的护送下，沿后山小径下山。走到山道岔口处时，遥遥看见东野小雪正翘首伫立路旁，身边站着个小孩子，憨头憨脑的，正是顽童唐多多。
两人走至近处，小雪婉然微笑，问道：“胳膊还痛吗?胸口伤势怎么样了?”
桃夭夭用力挥动手臂，又使劲拍拍胸膛，道：“吃了你的灵丹妙药，已经全好了。唉，这会儿霜雾都没散，冷得很哩，你又何必赶来送行?”
小雪道：“昨天我想了很久，总是不太放心，就又去央求大师姐，大师姐被我吵得没办法，终于答应派援兵给你们。”说着拉过唐多多，推到两人身前，“让多多同你们去收妖，他可以做你们的助手。”
桃陆二人面面相觑，一齐摇了摇头。桃夭夭道：“我们此行必然危险，自身尚难顾全，哪有工夫照顾小孩子?”
小雪道：“别小看多多，他可是蜀中唐门的后代，年纪虽小，已学会念诵《摩诃降魔咒》。山中精怪常常化为人形，你们凡胎肉眼难以识别，多多念咒可令妖怪现形，捉妖也就变得简单了。多多并非峨嵋的正式弟子，他帮忙不算违背门规。”
桃夭夭挠挠头，道：“也罢，盛情难却，权当做半个月的保姆吧!”
唐多多歪头瞅了瞅两人，嘴巴翘起，扭身抱住小雪的大腿，道：“我不跟他们去，他们是笨蛋，会害死我的。”
小雪抚摩着他的后脑勺，温言劝道：“乖啊，听东野师姐的话，好好帮哥哥们捉妖怪，回来师姐大大地奖励你。”好说歹说，最后小雪许诺给唐多多五十块糖饼的奖赏，唐多多才委委屈屈答应，并伸出双臂要人抱。
陆宽假装欣喜，一把将唐多多抱起。不料，唐多多突然打了个喷嚏，只见鼻涕横空飞溅，宛如双龙出洞，直奔陆宽的腮帮子。
陆宽哭也不是，笑也不是，当即尴尬地呆在原地。
小雪抬头看看天色，催促道：“快上路吧!你们千万要照顾好多多，别让他饿着了，冻着了。”
道别后，陆桃二人带着唐多多取道下山。桃夭夭依依不舍，三步两回头，半晌才磨蹭了五丈远。
突然，山道中紫影滚动——水仙姐姐健步奔来，团鱼脸红得像柿子，屁股左右晃摆，扬手大叫道：“郎——郎——郎君!，，
桃夭夭当即魂飞魄散，脚底板像是踩上了风火轮，一溜烟儿地跑下山去，背后却传来水仙姐姐的吼声：“桃郎，天天哥，郎君，我亲手做了些烙饼，你带着当干粮，哎，郎君几时回来啊?莫要让你的水仙独守空闺啊。”
隐隐又听小雪笑语劝道：“水仙大姐尽管放心，桃大哥半月便回山，到时候，保管还你一个安然无恙的郎君……”
桃夭夭一口气跑出两里远，回望水仙姐姐没有追来，方才停步歇气。
陆宽抱着唐多多跟着跑，直累得脸色煞白，呻吟道：“兄……兄弟，你 慢点儿，咱俩倘若走散，那……那可糟糕了。”
桃夭夭这才慢下来。
正午时分，陆桃二人抱着唐多多抵达袁家村，此处是峨嵋派附邻之一，千百年来与峨嵋派同气连枝，村民们将峨嵋弟子视同亲人。这里民风纯厚，民居朴素，家家户户大门敞开，正堂内都供奉着峨嵋祖师紫元宗的神位。
桃夭夭和陆宽顾盼流连，称赞田园风情恬美。少时，男人们从田间回转，杀鸡设酒，热情款待，欢饮至掌灯时分，夜间留他们住宿。
翌日起身，主人家摆好早饭，吃完后又做了几十张烧饼，要桃夭夭他们带着当干粮。
辞别众乡亲后，日已中天，三人顺大路刚行走半个时辰，唐多多便直嚷累，于是，陆桃二人只得寻路边林荫处歇息。
三人刚坐下，就听树林里有人冷笑：“似这等慢慢吞吞，别说半个月，半年也休想走到兴文县。”
桃夭夭循声望去，只见不远处的岩石上站着个人影，淡紫色斗篷，身材窈窕，气质孤高。唐多多抢先叫道：“欧阳师姐!你跟我们去抓妖怪吗?”
陆宽听闻卜筹门首徒驾到，忙恭恭敬敬地垂手而立。
欧阳孤萍不理他们，盯着桃夭夭，问道：“桃公子，你是如何结识东野小雪的?是不是梦里见过她?”
桃夭夭心中一震，惊异地凝视着欧阳孤萍。他对这位卜筹高手颇为忌惮，忽听她直揭自己内心的隐私，不禁惊惶失措，隐隐觉得自己与小雪相识绝非偶然，背后一定隐藏着一个很大的秘密。
欧阳孤萍道：“果然不出我所料!哼……桃公子，你喜欢东野小雪是吗?男欢女爱，天道人伦，小雪迟早会明白你的爱意，何况你还看过她的裸体。依咱们家乡的规矩，大姑娘洗澡被陌生男子瞧见，定然非此人不嫁。东野小雪的身子都快被你摸遍了，往后她还能嫁给别人吗?”
桃夭夭哑着嗓子道：“你究竟想怎样?”
欧阳孤萍冷冷道：“卜筹门的法术，大可扭转天地运势，小则改变个人运数。你如顺从我的安排，小雪白当投怀送抱；若不其然，我只须略施手段，你的小雪定会飞了!”
听她话中隐含胁迫之意，桃夭夭怒火渐炽，道：“我是喜欢小雪，所以才想拜入峨嵋派。师姐既知梦境之事，乞望告知其中缘故，倘若借机威胁，姓桃的偏要领教你的手段。”
欧阳孤萍道：“何必生气昵?我既不知缘故，也不想吓唬你。但凌云石上绮丽的风光，你不想再领略领略?”
桃夭夭恍然大悟：原来那天凌云石忽生异常，是欧阳孤萍捣的鬼。当下沉声道：“多谢师姐美意!我对小雪的情意天地可鉴，光明正大，用不着那些微末伎俩。”
欧阳孤萍点点头，漠然道：“很好，很好，果然痴男发情，油盐不进。我提醒你一句：东野小雪绝非普通女孩子，观其气运晦明错杂，将来的命数坎坷，可能还会连累峨嵋派，故此我才暗中探究。桃公子是聪明人，能协助我当然好；如不愿意，日后的苦果请君自尝……”话音犹袅袅，身影已飘远。
陆宽赶紧弯腰作揖，朗声道：“躬送卜筹门神通广大、秀外慧中、温柔贤淑的欧阳大师姐移驾回山。”
桃夭夭闷闷地坐在地上，低头沉思。陆宽见状，劝道：“贤弟，不是愚兄多嘴，东野师姐虽然美貌绝伦，但人家是世外仙姝，你我弟兄吞吞口水也就罢了，何苦费力耗神去妄求?你为梦中的恋情而学仙，未免太过痴迷，到头来历尽艰辛，多半竹篮子打水而已。”
桃夭夭摇头道：“陆兄不知我的苦衷。我定要娶到小雪，否则回不了家。若要说理由，除了我对她钟情外，还因为家事逼迫，我……”说到此，他蓦地打住话头，怅然叹息，眉宇间忧色凝重。
陆宽暗觉奇怪，正待追问，唐多多忽然插嘴道：“你喜欢东野师姐呀?可我瞧东野师姐不喜欢你呢!”
陆宽怕桃夭夭烦躁，忙道：“小兄弟年幼，哪里懂得这些?”
唐多多道：“我就是懂嘛!昨天我跟东野师姐说，桃大哥是水仙姐姐的丈夫，她半点儿不吃醋呢。东野师姐要是喜欢你，怎么会不吃醋?”
陆宽瞠目结舌，大惊道：“天才!你连吃醋都知道啊?”
唐多多得意道：“我就是天才!东野师姐就是不喜欢桃大哥!”
桃夭夭被触到了痛处，道：“你怎么哪壶不开提哪壶啊?你给我闭嘴!”
唐多多摇晃着小脑瓜，两片嘴皮跟打竹板似的，冲着桃夭夭的耳根子念叨：“东野师姐不喜欢你，东野师姐不喜欢你，东野师姐不喜欢你……”
桃夭夭被气得七窍生烟，可就是拿他没办法，于是便捂住脑袋发疯般向前飞奔。陆宽抱起唐多多就追。
三人吵吵闹闹，一路向前赶，两天后，到达了泸州。泸州城内人来人往，车水马龙，酒肆茶坊热闹非常。唐多多兴奋地大叫着满街乱跑，桃夭夭和陆宽只得追着他跑，生怕唐多多有什么闪失，回去没法向小雪交代。
唐多多玩累了，三人便来到当地最有名的酒楼吃饭。这座酒楼面临闹市，背靠长江，朱栏玉柱不必细叙，单是沿墙根种的几十株菊花，便金灿灿地尽显富丽气派。楼上挂着一个大招牌——凤凰台。左右柱子上镌刻着一副对联：座中太白多情，讵为弄影才入梦；筵前文君解颐，未曾呼酒已销魂。
陆宽眉开眼笑，连声道：“这里好，这里好，跟我家中的景致有几分相似。”
三人走进酒楼，早有伙计殷勤相迎，一直引入二楼雅座，伙计赔笑说：“外边的大堂被本城黄知府包了，设宴款待京里来的万学道，现在只剩雅间，请问客官能否将就?”
言语虽客气，实是质疑两名少年有没有饭钱。陆宽从行囊中掏出十两纹银，啪地一声拍在桌子上，伙计看到银子，驾云似的往来张罗，送毛巾、摆果子、沏普洱茶，并一迭声地吆喝大师傅做菜。
桃夭夭静坐着品茶观景，陆宽则抱着唐多多走近窗前，远眺青山，此时，正巧有一行白鹭乘风扶摇，唐多多拍手呼喊道：“海鸥!快来看啊，海鸥!”
陆宽应声附和，笑道：“好大的白海鸥啊!唐小师兄好眼力!”
正嬉闹间，走进来一个中年汉子，马脸牛鼻，一身侍从打扮，他喝斥道：“休得吵嚷，倘若搅扰了老爷们的酒宴，待会儿赏你们三百板子。”
恰巧这时酒菜端来了，陆宽帮忙布置杯盘，唐多多抓起食物往嘴里塞，那人见没人吱声，便转身离开了。
桃夭夭目光尾随他的背影，只见大堂内摆着七八桌筵席，二三十名客人就座，人人衣着光鲜。正中坐着两位官老爷，均穿圆领滚绣蟒袍，足登官靴，白白胖胖的，气度雍容，想必那就是黄知府和万学道了。
酒楼对面设有戏台，戏子们翩然舞袖，咿咿呀呀正唱得热闹。
那位黄知府眯着眼，手摇折扇，合着鼓点轻轻哼唱戏文。
万学道在旁边讲述经历，慨叹道：“此番兄弟入川监考，方知贵处名士如云，可惜大多考场失意，以致仕途埋没，功名无着。比如川东有个秀才叫董致中，连考四五十次也不得中。兄弟怜他孤苦，将其考卷仔细看了十几遍，才慢慢品出其中味道，实乃道德文章，字字珠玑，遂将董致中录为魁首!世间糊涂考官，不知误了多少英杰才俊啊!”
桃夭夭耳闻董致中三字，蓦地想起绝尘轩里的那个老学究，不觉好笑：董老先生终于考中举人了，不知他高兴成什么样了……
菜还没有上齐，唐多多就把手伸进碗里抓扯鱼肉，张嘴啃咬烧鹅，直弄得胸前汤汁淋漓。当看到陆宽美滋滋地喝酒时，他也凑到壶嘴上猛吸两口，只辣得吐舌瞪眼。
桃夭夭手持酒杯，凝听大堂里的谈论。 黄知府笑道：“万大人喜爱名士，恰巧兄弟最近结识了一位妙人，非但文采斐然，更有月中嫦娥的容貌。素闻大人雅量倜傥，若不领略蜀中才女的风韵，那可真是入宝山而空手回了。”一席话，说得万学道心瘁难耐，连忙点头称善。
黄知府唤过从人，低低吩咐了几句，随从躬身出去。过了两炷香的工夫，楼梯口处钗环琅琅，俏影盈盈，一个杏脸蛾屑的娉婷少女走了进来。黄知府指着少女介绍道：“此女年方二八，芳名红袖，诗词歌赋样样精通，并自创素兰诗派，新颖别致，堪为诗坛奇葩。小红，快来拜见万学道。”
那红袖既不磕头，也不万福，神色似笑非笑，只略点点头：“万大人，您好。”
黄知府拉长脸，皱眉道：“万大人乃京城文坛泰斗，名望昭炳天下，你自称仰慕风流才子，今日大才子就在面前，为何如此不恭?”
红袖道：“红袖一身情骨，满腹衷肠，只愿托付于清雅脱俗的真才子。”
黄知府隐现怒色，正要厉声斥责，岂料万学道却盯着红袖娇艳的脸蛋，摆手示意无妨，笑道：“听你的口气，是想要试试我的学识了。你且说说，何谓清雅脱俗?此间放眼皆是名家墨迹，你看哪一件可称清雅?”
红袖环顾四周，目光扫过墙壁上挂的条幅卷轴，笑道：“这些陈词滥调，懵懂学童皆可弄之，有何新奇哉?试想古来诗人，无不自出机杼，创新立标，领袖当世文风，方才是佼然不群的雅士所为。”
万学道靠八股文起家，对诗词毫无见解，平日烟花娼妓玩得多了，本想尝尝美貌才女的新趣，不料当头领受一番教训，一张肥脸微微涨红。他觉得此女气质清高，与她同床定是另一番滋味，于是笑道：“本官常年忙于公事，那些消遣的文字鲜有涉猎。小女孩儿恃宠放刁，倒使我有些捉襟了。”
红袖道：“何劳大人费神?今日堂前盛会，小女欲献诗作，乞望万大人品评，若高论合意，红袖自会引为知己。”
万学道听说不让他作诗，这才松了一口气，含笑问道：“你且先说说，你的诗因何称为素兰派?有什么讲法吗?”
红袖道：“素淡清新，如兰叶黛绿幽雅，绝无花团俗艳，是名素兰也。”
万学道大悦，点头道：“讲得好!快些念来听，念得好本官重赏。”
一帮清客趁机恭维，都道才子美人诗文传情，真乃千古风流佳话。
黄知府做了个手势，示意大家安静，刹那间，厅堂里一片静寂，众人把目光齐刷刷地望向红袖。红袖竖起兰花指，娓娓道来：“先奉上一首《咏青》，刚才红袖坐车来这里时，车子撞翻了路边的菜摊，红袖触景生情，便作了这首诗，请万大人指教。”说着，清了清嗓子，朗声道，“萝卜，三个钱一斤；茄子，四个钱两根；大头蒜，两分银子五十个，还要找回六个铜板；车夫说碾烂了就碾烂了吧，不值钱!稀里哗啦!哎哟哎哟!哎哟哎哟!我说，你们别吵别打架，耽误本姑娘赴宴，黄知府怪罪，你们担待得起吗?”
红袖念完，满堂哑然，万学道呆呆地张着嘴巴，竟再也合不拢了。
黄知府眯着眼睛摇晃着脑袋，恍如欣赏李杜温韦的妙旬，竖起大拇指道：“万大人，怎么样?此女自创素兰诗派，字字铿锵，直抒胸臆，比旧时的陈腐古文，竟别有一番天真情趣。”
众清客见黄知府称赞，立时鼓掌，有人道：“述古不如创新，佳作原该独具情调，怎能炒古人的隔夜饭?”
又有人道：“此诗乍看浅显，实际暗藏玄机。诸位请细细品味，诗中所描绘的场面很激烈，而那卖菜的小贩始终未曾露面，单凭车夫言行，来衬托小贩的形象，真可谓曲径通幽啊!”
又有～人摇头晃脑道：“此诗韵律极为优美，其中一、两、三、四、五、六，数字错落有致，萝卜茄子琅琅上口，特别是‘两钱银子五十个，还要找回六个铜板’一句，读来荡气回肠，令人恨不得免冠除靴，执云板沿大江踏足歌咏。”
另一人不太同意，道：“尊兄所言甚善，却遗漏了紧要的情节，诗里‘稀里哗啦’‘哎哟哎哟’八字，工笔白描小贩发怒打砸，车夫挨揍呼痛的情形，鲜活生动，令读者身临其境!此乃诗人匠心独用处，我等岂可敷衍忽视之?”
顷刻间，谄词如潮。红袖抿嘴浅笑，坦然领受众人的赞美。
桃夭夭见状很是吃惊：世间的无耻之徒，多是些精于世故的老滑头，这位红袖姑娘年纪轻轻，脸皮竟比城墙还厚，可真奇了。
红袖待众议稍平，缓缓走到万学道跟前，要万大人亲口品题。
万学道望着红袖的樱桃小口和起伏的胸部，只觉神思恍惚，老脸涨得通红，竟没有憋出个屁来。
黄知府见他情急窘迫，挥手命红袖退后，探身凑近万学道，悄声道：“女孩子淘气，老兄莫介意，只当助兴的调调儿吧!这雏儿鲜嫩得很，连我也未曾上手。如果你还中意，夜里让她相陪可好?”
一语惊醒梦中人，万学道连连点头，道：“黄大人的美意，兄弟真不道知何以为报!”说着，举酒畅饮，又拿起筷子夹起肉丸子，准备往嘴里送。
恰在此刻，对面戏台上忽然飞来一物，不偏不倚，正好打中万学道夹肉丸子的胳膊。万学道的手一抖，丸子竟从他的衣领滚入，油腻腻的，贴着他的肚皮直往下钻。
万学道抓也不是，不抓也不是，铁青着脸，将筷子往桌子上重重一摔。
黄知府也是怒容满面，吹胡子瞪眼睛，呼喝着抓来戏班子的班头儿回话。
班头儿叩头如捣蒜，告罪道：“小人该死，只因今日正角告假，才让外边的熟客临时串角儿饰演《夜奔》里的武生，没想到这人用力过猛，靴子脱落，冲撞了大老爷……”
黄知府是个戏迷，熟知梨园行的规矩，喝道：“你这厮该掌嘴!这出戏里唱、念、坐、打全了，名角儿都未必演得好，你们狗胆包天，竟敢找个外行来充数!”
班头儿答道：“启禀老爷，此人名叫秦五，是云贵川三地有名的浪子，吹弹博戏，书画词曲，无所不精，更弹得一手好琵琶，勾栏内的老师傅也不及他。《夜奔》本是他唱熟的，以前曾经客串过，不想今日失手，搅了老爷的兴致。”
万学道看红袖托腮而坐，似乎听得饶有兴趣，便想趁机显露自己爱才的雅量，于是命班头儿引来秦五。
片刻间，秦五上得楼来，仍穿着戏服，笑嘻嘻的，满嘴酒气。
黄知府道：“混账东西，哪有喝醉了酒唱戏的?”
秦五笑道：“林冲是委曲求全的性子，若不喝酒，他哪里有胆量造反?”
桃夭夭在里边听了这话，心头一震，暗觉语意深沉，隐隐有种愤世嫉俗的凄凉。
班头儿怕他话多惹祸，忙道：“五哥，你快弹支曲子吧，你若弹得好，老爷们就不追究你刚才的过失了!”
秦五点头道：“行啊，我唱支小令凑趣。”说着，接过随从递来的琵琶，坐到凳子上，旁若无人地拨弦弹响，然后唱道：“巫山沧海倦怠／酒醉游戏槛外／头顶青天在／怎见野狐作态／难怪／难怪／一堂骚客错爱……”
未及唱完，红袖霍地站起来，面露惊骇之色。黄知府听出曲辞刁钻，讥刺红袖是野狐，当即勃然大怒，指着秦五吼道：“陕拿下这个狂妄无礼的畜生!”
左右随从立即围拢过来。
那秦五也不惊慌，扔了琵琶，嘻嘻笑着，恍如抹了油的泥鳅，在人丛里钻进钻出，满地寻找那只戏靴，嘴里还乱喊着：“我的臭鞋呢?我的臭鞋呢?”
桃夭夭听了秦五的琵琶曲，大感畅快，拍案道：“有意思!俗曲中有寓意，这才是触景而发的妙作!” 陆宽喝得迷迷糊糊的，嘟囔道：“贤，贤弟，你只顾发……发呆，枉费了满桌好酒好菜。”
桃夭夭笑道：“你没瞧见，假才女遇着真高士，正宗降伏妖邪，精彩得很哩!”
桃夭夭讲的是诗词文理的“正邪”之分，岂料唐多多也喝醉了，听见“降伏妖邪”四字，晃晃悠悠地扶桌而起，仰起通红的小脸，叫道：“我最会对付妖怪，我的本事大着呢!不信，你们听，听着……哕叉，婆伽梵，波哕点阁吉唎，跋阇啰迦那迦波哕婆……”嘹亮的童音响彻酒楼，唐多多念的正是《摩诃降魔咒》。
众人愕然，一齐转头望向雅间。红袖忽然厉声尖叫，捂住耳朵，撒腿便跑。
万学道只当她受了羞辱愤然离席，急忙伸手去拉，手指抓住她的裙角，忽觉掌心毛茸茸的，定睛看去，竟是条白色的大尾巴!
红袖的身形急速缩小，衣服首饰倏然落地，转眼，活生生的美女消失了，绫罗堆中趴着一只小动物，形似家猫，通体雪白，眼睛红红的，宛如珊瑚珠子。
陆宽圆睁着醉眼，喃喃道：“怪哉，女人怎么变成四条腿了?看来我真的喝多了。”
万学道猛然觉醒，惊跳着往后缩，放声惊叫：“哎呀，妖精!狐狸精!”
黄知府吓得屁滚尿流，抱着万学道的腰直嚷救命。
一时间，堂内大乱，清客、士绅、酒徒惊恐万状，纷纷夺路而逃。
群情恐慌，场面失控，谁还顾得上捉拿狂妄无礼的秦五?那只白狐狸吱吱尖叫，闪电般东蹿西跳。
桃夭夭目睹红袖化身为白狐，也被吓得悚然发愣，忽听楼板上响起凌乱的脚步声，接着，十几名兵丁蜂拥上楼，忙道：“陆兄，咱们快走。”
可是，他刚站起身，腰中行囊震动，子午锁魂匣横空飞起，从里面射出一道白光，炫亮如烈日，照得堂内众人眼冒金星。
那狐狸恰巧跳跃着要跳脱，被白光一照，身影旋即消失无踪，白光缩回了子午锁魂匣。
整个过程快如闪电，众人都没看清楚。兵丁四下里搜索狐妖，然而除了那堆衣物，哪里还有狐妖的踪影?
桃夭夭拾起落地的锁魂匣，忽觉分量重了许多，暗想：小雪说清风剑是灵随意动，我刚才动弹了一下，莫非神剑自行收了妖精?
此时，唐多多已闭嘴，正趴在桌边酣睡。桃夭夭揽住他的身子，单臂扶起陆宽，连抱带拖下了酒楼。
酒楼外人头攒动，看热闹的百姓里三层外三层，堵住了酒楼大门。桃夭夭死命地往外挤，虽是秋凉天气，却也挤得满身大汗。最后终于挤出了人群，找了一间小一点的客栈，安顿陆宽唐多多睡下，然后便向店主要来一桶凉水，来到客栈后门，寻至偏僻草深的地方，看看左右无人，便脱下衣服洗澡。可是，桃夭夭刚脱掉衣服，背后忽然有人叹道：“天寒气冷的，怎么能在风地里沐浴?公子当心着凉啊!”
桃夭夭猛地转身，只见面前跪着个少女，浑身赤裸，正是酒楼献诗的红袖。
第八回 褪尽铅华诉由衷
桃夭夭愣了愣，蓦地魂飞天外，两手捂住腿间要害部位，在原地转圈子，最后竟双膝一软，跪倒在地。
红袖低眉垂眸，摇头叹道：“年节未到，公子何须行大礼?小女子也没压岁钱给你。”
桃夭夭蜷缩着身子，结巴道：“你……你……”
红袖道：“我被公子的法宝收了精魂，现今神通尽失，徒留躯体，与凡间女子并无差异。”
桃夭夭抬头望了望旁边自己衣服里的子午锁魂匣，又看了看眼前的红袖，只见红袖气色鲜艳，肌肤腴润，分明是个活脱脱的女孩子。
桃夭夭惊魂略定，问道：“你……你的衣服呢?”
红袖道：“遗失在酒楼里了。我的魂魄困于那匣子中，我的躯体只能陪伴在公子身边，离开不能超过三丈，如何去找衣服穿呢?”
桃夭夭道：“你……你陪伴我……”
红袖道：“与君相伴，私私所愿。既然老天安排了我俩的缘分，妾身自当依从。”
桃夭夭听她越说越热乎，居然自称妾身，忙道：“喂，你别自作多情啊!谁跟你有缘啊?谁愿意让你陪伴啊?”
红袖微笑嫣然，柔声道：“公子何必推诿呢?往后相处的日子长着呢，鸳鸯双宿双飞，个中妙味，谁不愿品尝?现在，就让贱妾以身为绢，擦掉公子满身的尘埃吧……”话落，起身款款走向桃夭夭。
少女玉峰微颤，纤腰柔软，面对此景，老成君子也难免动情，何况风华正茂、血气方刚的桃夭夭?桃夭夭只觉得丹田内热气翻滚，情欲难以抑制……
在这千钧一发之际，一阵凉风吹过，桃夭夭打了个冷战，脑海内闪过小雪的笑容，立时周身冒汗，暗骂自己恬不知耻。转念又想到红袖并非人类，乃是狐狸所变，满腔欲念瞬间化为乌有。他退后几步，怒目如电，厉声断喝道：“狐狸精，你给我站住!”
红袖吓了一跳，道：“怎……怎么了?”
桃夭夭冷笑道：“你当我是万学道、黄知府那样的淫棍吗?哼，妖女狐媚，不知引诱了多少男人?我姓桃的岂能与你同流合污?”
红袖嘟起小嘴，怯生生地退回原位，嘀咕道：“人家与你真心相待，你却恶言相加。你瞧我和那些当官的调笑，其实那是戏耍他们呢!红袖自修成人形以来，结交了无数名士与大官，平常嬉闹高堂，游戏红尘，但是从未让人碰过身子，至今仍是冰清玉洁。世间烈女众多，试问谁能像我这样情场守节?”
桃夭夭听她言辞清正，隐然有种“出污泥而不染”的傲气，厌憎顿时消了大半，道：“你蹲下，双手抱住臂膀，对，遮住前胸，千万别乱动弹……”
红袖顺从地一一照做了，然后道：“这样光身子蹲着，好像方便的姿势，真是难看呀!”
桃夭夭不理她，捡起衣服往身上套。
红袖又道：“公子，也给我两件避避寒吧!”
桃夭夭刚要应允，猛然想起璇玑峰竹林里的经历，当下摇头拒绝，并加快穿衣的动作。
穿好衣裤，桃夭夭长舒了口气，转身面对红袖，道：“你虽是妖类，我瞧倒有几分灵性，为何作那种狗屁不通的诗句啊?”
红袖毫不生气，笑道：“公子批评得中肯，素兰诗确实百无可取，纯属低俗无聊的废话。”桃夭夭大奇，问道：“既知无聊，为何还要卖弄?”
红袖叹了口气，妮娓讲道：“此事说来话长，我本是北邙山中一只小白狐，因羡慕人世的礼化文明，立志修炼成人，经过千辛万苦的修行，终于脱胎换骨，炼就了这副血肉躯壳，可是魂魄仍带妖气，遇到镇邪的咒语或法宝便会原形毕露。唉，我游历天涯，苦求修成真人的方法，也曾请教深山老怪，也曾拜访域外魔头，奔波多年却毫无结果。一天，我路过一个乡村，听见私塾里的孩童们念书，句句都是为人处世的至理名言，瞧他们认真朗读的样子，我忽有所悟：做人必先明理，而明理就得读书!”
桃夭夭点点头：连妖怪都千方百计地想做人，而周家父子和黄知府那样的大人物，却愿意做衣冠禽兽。唉，两厢对照，人不如妖，惭愧!惭愧!”
红袖道：“我自以为领悟了成人的正道，于是遍阅经史子集，诸子百家。那些圣贤经典读起来枯燥，兵法战策我用不上，我也不想作八股文求功名，因此渐渐爱上了清俊婉约的唐诗宋词。读多了，便学着写，自觉略有小成，随后拜访名人，恳请指点，却常被讥笑为陈腐过时，诗卷每每被扔出门来，名士都不屑见我的面!三番两次遭遇如此事，我恼啦，干脆胡乱写些废话送去，原指望气气那些名家们，岂料竞被视作独辟蹊径， 并被邀去参加江南诗会。哎呀，诗会上那些士子名宿，见了我的面，骨头都酥了，无论我写什么，他们都说好好好，妙妙妙，其实我明白，他们是想假借诗文讨我的欢心罢了。嘻嘻，我索性来个每况愈下，所作诗词越来越浅薄无聊，谁知，赢得的赞誉反而越来越多，未及半年，我竟名动诗坛，素兰诗派也俨然成了高深的学问。”
桃夭夭点点头，沉吟道：“原来如此。你跟人会面时，总拿出诗作请求评价，久而久之，索兰诗竟变成了衡量人品的尺子!”
红袖笑道：“对呀，假如万学道直斥索兰诗是狗屁，我倒真会当他是知己，可惜，他也是虚言好色的蠢货。遇到公予以前，我常自个儿犯疑：莫非为人之道就该虚伪，厚着脸皮撒大谎，方可成为人上之人吗?”
桃夭夭无言以对，低头思索半晌，走过去拿起子午锁魂匣，翻来覆去地摸索，喃喃道：“这东西怎么用?如何开启呢?小雪只让我收妖，忘了告诉我怎么放妖了。”
红袖微微变了脸色，道：“公子，你说什么?”
桃夭夭道：“我是说怎样才能放掉匣子里装的妖魂，你有法子吗?”
红袖神情迷茫，似乎不敢相信自己的耳朵，怔怔答道：“匣子底部铭刻着镇压妖魂的真言，你若不会念咒语，可以用污物遮盖铭文，法宝灵光消隐，拘禁的魂魄自能获释。”
桃夭夭闻言左顾右盼，眼见草丛中烂泥乌黑，伸手抓起一把，就往盒底抹。
红袖叫道：“慢着!”
桃夭夭左手托盒，右手捏着污泥，扭头道：“怎么了?莫非你愿意被关在里面?”
红袖道：“公予身穿峨嵋派服色，携带峨嵋派法宝，必是峨嵋派的弟子。峨嵋玄门视妖邪为死敌，倘若门徒私自放走妖怪，你知道是什么后果吗?”
桃夭夭笑问：“什么后果?难不成把我五马分尸?”
红袖道：“峨嵋派乃正道领袖，绝不容许弟子放纵妖类，倘若查明某人与妖魔有私交，即以叛徒论处。这条门规天下皆知，所以妖怪被峨嵋弟子擒住，都绝不再讨饶。公子是新近入门的吧?我劝公子切莫一时冲动，为小狐狸招致滔天大祸。”
桃夭夭略微迟疑，沉吟道：“你能这么说，足见本性纯良，只因世风熏染而误入歧途。以后别讲假话，也别听假话了，老老实实做个知书识理的好姑娘，必有诚挚君子喜欢你的。至于峨嵋派门规么……嘿嘿，我记得自然宫外面挂着‘道法自然’的牌匾，想来天地间浩气长存，万物清浊自辨，修道的人怎能拘泥偏见，把物种强分为正邪呢?总而言之，今天我一定要放了你。那些悖天理的破规矩，我才懒得理会呢!”
红袖听完这番话，眼里噙着泪水，伏地叩拜，口称：“公子大恩，红袖粉身碎骨也难回报!”
桃夭夭端详着匣子，发现底部确有篆文，当即用污泥涂抹，把盒底全抹黑了，然后一股白烟从盖缝里透出，转眼即逝，再看红袖，也没了影儿，而地面上趴着一只白色狐狸，抬起前肢连连点头，似乎是磕头谢恩的意思。
桃夭夭挥挥手，道：“行了，去吧，好自为之!”目送白狐跑远，桃夭夭仍站在原地出神：我曾无意看见小雪的身子，今日自己又被狐妖看了光屁股，真是天道循环，只是，不知道我的屁股丑不丑啊?
想到滑稽处，桃夭夭不由捧腹大笑，并自言自语道：“本少爷玉树临风，屁股也定是美如秋月，人见人爱……”
突然，身后有人搭腔：“公子的屁股又干又瘦，实在难看得很呀。”
桃夭夭猛然回身看，红袖竟俏生生地站在跟前，不过，这时她身上穿了件粗布短袄，腰系围裙，足登麻鞋，一副村妇的打扮。
桃夭夭惊疑未定，问道：“你……你又回来干吗?”
红袖道：“公子尚未赐示尊讳，日后感念恩情，我连恩人是谁也不知道，岂非大大不敬?”
桃夭夭无奈，道：“我叫桃夭夭，桃是桃树的桃，夭不是妖怪的妖。好了，你赶紧走吧。”
岂料，红袖一听桃夭夭的姓名，立即皱眉摇头，感叹道：“哎呀呀，好难听的名字，男不男女不女的，还不如妖怪的妖字哩!丑屁股加怪名字，天灾人祸都齐了，公子你真是好可怜啊!”
桃夭夭气得咬牙，道：“喂，你说够了没有?我的名字怎样，与你有何相干?”
红袖见他发火，委屈地低了头，小声道：“是你让我做个老实姑娘，不说假话的嘛!刚才我所言，字字属实!”
桃夭夭啼笑皆非，挠了挠后脑勺，道：“确实不能怪你!可道理是道理，实际处事不能那么死板的，讲真话伤人时，最好别直言。真与假，好与坏，存乎一心，取决于你是否善意待人。”
红袖笑靥如花，拍手道：“原来为人处世这么多讲究!公子，从今往后，我跟着你吧，你教我怎样做个好人。”
桃夭夭连忙摇手，道：“万万不可!你是狐狸精，我是峨嵋弟子，身份不同!再者，我是男的，你是女的，无亲无故，男女相伴，这算哪门子事呢?”
红袖道：“哼，男的不能有女仆吗?你当公子爷，我做小丫鬟!”说着，不由分说，屈膝盈盈跪倒在桃夭夭面前，大声道，“主人在上，请受奴婢一拜!”
桃夭夭掉头逃开，迈步朝客栈疾行，嘴里咕哝道：“我生来身份低微，哪里曾做过公子爷?该讲的我已经讲清楚了，以后你慢慢体会吧!咱俩萍水相逢，最好后会无期……”话音未落，迎头撞到一个柔软的身躯，抬眼一看，见红袖正站在面前，手里提着一只水桶，道：“主人，你忘记拿东西了。”
桃夭夭大叫一声，转身狂奔，可无论往哪个方向跑，十步内必然与红袖相撞。桃夭夭团团地转着圈子，可眼前似乎有千百个红袖，他蓦地闭眼停步，举起子午锁魂匣，喝道：“快收起妖法，你再纠缠，我可翻脸了!”
红袖毫无惧色，丢开水桶，端端正正地跪好，正色道：“苍天在上，自今往后，我红袖誓死追随主人桃夭夭，服侍他、顺从他，全身心交付于他，不论主人怎样处置我，我绝无半分怨言!若违此誓，天地共诛，死后入十八层地狱，永不得超生!”
桃夭夭咧着嘴吸气，道：“你……你够狠!”
红袖道：“主人不相信?好，此刻我就把身子交给你，以明心迹!”说着便宽衣解带，忽然想到自己是丫鬟，不能擅作主张，忙仰头望着桃夭夭，关切道，“荒郊野地没兴致吧?要不回屋里去，我脱了衣衫，跳支天魔舞为你助兴，您觉得怎样?”
桃夭夭面无表情，木然道：“我很想揍你。、”
红袖俏脸飞红，张开手臂抱住了桃夭夭的腰，柔声道：“你好坏!你好坏啊!原来主人喜欢那种游戏，你要揍就揍吧，只要主人开心，只要主人舒服，红袖就心满意足了……”说话时，红袖眼神里透着销魂醉魄的情态。
桃夭夭只觉得骨头发酥，好像真的要动欲念了，他赶忙使劲推开红袖，大喊道：“喂，你能不能正经点?”
红袖抬头道：“您见过正经的狐狸精吗?”
桃夭夭道：“你含泪磕头时，我只当你改邪归正了，岂料，你仍是妖媚十足，没半分廉耻，哪像是知书懂礼的女子?”
红袖道：“狐性天生善媚多变!主人若嫌我妖媚，没廉耻，那么请教我做个有廉耻的好女子。您的教诲，我定会奉行!”
红袖绕来绕去，又回到了教自己做人的话题上。
桃夭夭定定神，按捺住性子，缓缓道：“你仔细听我说，酒楼中那个孩童你记得吗?他是峨嵋派最小的弟子，一念咒，你当场就会现形，而我，只略微抬抬手，清风剑就会收了你的魂魄。峨嵋派高手成群，法宝成堆， 日后我肯定要回峨眉山，你若跟我同去，岂不是飞蛾扑火——自寻死路?”
红袖笑了笑，张开小嘴，一运气，吐出一个鸽卵大小的红珠子。她捏着珠子晃了晃，变作一枚红宝石戒指，塞入桃夭夭手中，道：“这是我修炼的内丹，已变成红石指环，以后我便藏身其内。你把指环戴到左手无名指上，男子的左手无名指与心脉相连，你一戴上它，你的阳气就能遮掩住我的妖气，仙家的法宝咒语都不能伤到我。”
桃夭夭虽未修习道术，但也读过《金丹大要》《铜符铁卷》等道家经典，知道内丹最难成就，世间的方士，世外的仙客，山中的精怪，虽耗尽毕生精力也鲜有成者，即使机缘巧合，获得金玉、仙花、灵芝做材料，也须经千万次内外培养，方可以真气凝结成形，其问稍有不慎便前功尽弃，故内丹很珍贵，修炼者往往视其比性命更重要。
此刻，红袖献出宝物，绝无半点吝惜的神色，其意至诚，桃夭夭不由大受震动，也是到了此时，方知红袖浪言媚态的背后，竟藏着孩子般天真的性情，感念至此，更不愿让红袖冒险了。他把红石戒指递还给红袖，笑道：“你也得替我想想，峨嵋派门规那么严厉，查出我收了小狐狸当丫鬟，到时候我得吃不了兜着走。”
红袖道：“峨嵋派已大祸临头，很快就要完蛋了，主人何必跟他们瞎搅和呢?依我看，你不用回峨眉山了，咱们畅游天涯，多好玩啊!我眼光很好的，我给你物色几位才貌绝佳的娘子……”
桃夭夭打断红袖的话头，问道：“你说峨嵋派有大祸，此话是什么意思啊?”
红袖道：“这本是妖界的秘密，如今我身属主人，再没什么秘密可言了。华夏自古山河毓秀，无数生灵修养天性，演化为身怀神通的精怪，然而，妖怪神通再人，也须先修得人身，六根齐全后才能习习化成仙，所以，妖类历来以人仙为尊，接受各山仙家的管辖。峨嵋派不是有个诫妖令吗?四川的山精水怪无不恪守此令，可惜，东海妖皇即将进攻中原，玄门正派的好日子就快到头了。最近，巴蜀妖怪时常作乱，根本不把峨嵋派放在眼里，就是因为这个原因。”
桃夭夭想起了蚕娘子也曾提及妖皇，感到事关重大，皱眉道：“东海妖皇?很厉害么?”
红袖道：“我不知道，据我奶奶的奶奶的奶奶讲，妖皇座下有四大魔王，什么御天龙、双身九尾龟鼋、鬼伯、赤睛大鹏鸟，分别统驭东南西北四方魔怪。古时，大禹治理山川，将妖皇逐出华夏，四方天地始得清宁。那妖皇率众魔潜伏于东海圣水宫，时刻寻机反攻，隋末，天下混乱，妖皇远赴西域，大兴魔道，却被峨嵋派祖师紫元宗击败，从此，妖皇和峨嵋派结下了深仇。二十多年前，峨嵋派曾大举进攻圣水宫，企图剿灭妖魔，哪知道内部发生了变故，一战之下，几乎全军覆没。这件事各地妖怪多有传闻，峨嵋派耻于言败，所以新收的弟子反而没听说过这件事。”
桃夭夭道：“峨嵋派全军覆没?”
红袖笑道：“那当然，老一辈高手所存无几，乱尘大师急欲重振门派，这才拼命招揽青年弟子，要不然啊，主人怎能混进……哎呀，我不是贬低主人，实是早先峨嵋派收徒极为严格，哪像现在这般宽松?妖皇的本领怎样，我没见识过，反正凭眼下峨嵋弟子的能耐，峨嵋派是日薄西山，气息奄奄了。”
桃夭夭忧色凝重，很担忧小雪的安危，于是便想赶快收了白露坪的妖物，回去跟凌波大师姐商议，让大家先躲避劫难!眼下，我带着清风剑和子午锁魂匣，稍不留神又收了小狐狸，如此纠缠，必然误事，先找个借口撇开她吧!想到此，桃夭夭问道：“小红，你当真愿意做我的丫鬟?”
红袖听他称呼亲密，登时大喜，连连点头。
桃夭夭道：“好，昔日禅宗二祖慧可想拜达摩老祖为师，在雪地里跪了三日三夜，达摩祖师见慧可志诚，才收他当了徒弟。咱俩一个是人，一个是妖，古语云‘非我族类，其心必异’，我也要严格考验你才稳妥啊。”
红袖当即屈膝跪地，道：“嗯，小意思，我跪两个月也没事!”
桃夭夭忽觉愧疚，实不忍欺骗她，提了木桶低头往客栈走，道：“我回客栈等着，三天后再来，你若感觉太辛苦，尽可自行离开。”
红袖道：“我才不走呢!只是，我不在你身边的话，有件事你须得多提防。”
桃夭夭问道：“什么事?”
红袖道：“妖皇为筹划攻势，派了许多探子潜入中原，专门探察正派弟子的行踪。你记得酒楼唱小曲的那个秦五吗?那人眼神散乱，气色昏茫，却能识破我的原身，显然是法力超绝的高手。他既非妖怪，也不像仙人，多半与妖皇有关系。主人如果遇见秦五，还是及早避开为好。”
桃夭夭听她语意关切，心头一酸，忙加快脚步，逃命似的跑回客栈，失魂落魄地坐在床头，仿佛经历了几百年的生死轮回。
晚饭时，桃夭夭胡乱扒了半碗白饭，便躺下歇息，辗转反侧到深夜，一直睡不着，脑子里全是红袖的笑颜。
仅仅相处半日，他自然不会对狐狸精生出情意，但红袖刁钻调皮的神情，谈论诗词的腔调，古灵精怪的举止，像极了他记忆中的某个人，那个他难以忘记，却又竭力逃避的影子……。
第二天清晨，桃夭夭早早起了床，和陆宽唐多多三人洗漱完，简单吃了点饭，便上路了。
唐多多昨日滥饮，途中宿酒发作，抱着脑袋打滚哭闹，一会儿头痛，一会儿作呕，一会儿骂两个笨蛋欺负他，弄得桃陆二人无所适从。短短几十里的路程，他们却走了两天。
到了兴文县，陆宽下车买了一大包糖果，将那些蜜饯、杏仁、糖豆，流水般塞进唐多多的嘴里，才让这个小家伙安静下来。
桃夭夭捉妖心切，问明白露坪的方位，即刻动身前往。陆宽也想快点儿把事办成，抱着唐多多紧随而行。三人往东走了七八里，阳关道变成了黄泥路，地面愈渐崎岖。
此刻已近酉时，暮色渐浓，路中时有回家的农民经过，看见桃夭夭他们，微笑着打招呼，神态颇为随和。
桃夭夭暗自奇怪，对陆宽道：“如果真有妖怪作祟，老百姓怎么会这样镇定，遇到陌生人也毫无戒备?这事有点儿蹊跷啊!”
陆宽凛然道：“贤弟所虑极是，咱们要多加小心才是啊。”说完，紧紧地把唐多多抱在胸前，一有人经过，立刻催促唐多多念《摩诃降魔咒》。
前方灯火稀疏，隐约可见有百十间草房，想必此处就是白露坪了。桃天天走到村口的一间草屋前，轻叩柴扉，道：“打扰主人家，我们是外乡客人，恳求能在你家借宿一夜。”
一位慈祥的大娘打开柴门，和颜悦色地将三人领进屋内，两手在围裙上揩了几下，爽朗地笑道：“谁能背着房子出门呢?你们读书人恁般多礼。”说着，一边搬凳子请客人坐，一边张罗晚饭。
桃夭夭轻扯陆宽的袖子，悄声道：“如果农家正受妖怪的侵害，怎么能这般若无其事呢?其中必有缘故。”
陆宽闻言紧张万分，抱起唐多多对准大娘，轻轻拍了拍唐多多的屁股，说：“快念咒!”
唐多多早念烦了，嘟起嘴巴哼哼卿卿地不愿意念。
大娘见状很是诧异，凝目打量了一下唐多多，惊道：“这孩子脸色好难看啊，是不是吃了不干净的东西?咦，你俩是他什么人?”
桃夭夭本想编个谎敷衍过去，转念想起跟红袖讲的那番做人道理，脱口道：“我们是峨嵋派弟子，我姓桃，他姓陆，小孩叫唐多多，我们三个是同门师兄弟。”说着，便将近日的饮食大致讲了一遍，至于狐妖作怪， 红袖拜主等事，统统略过不提。
大娘显然是个普通的农妇，对峨嵋派全不在意，皱眉道：“竟然给小孩子喝白酒，有你们这样带孩子的吗?你们做师兄的真是胡来，还给他糖吃，等着吧，他夜里不吐得昏天黑地才怪昵!”说话间，大娘满脸的嗔怪。
唐多多扁了扁嘴巴，一副受尽委屈的样子，伸开手臂叫道：“奶奶，抱抱……”
大娘更是怜惜，摸了摸唐多多的脑门，道：“乖孙儿，你两个哥哥做事马虎，不理他们，奶奶自个儿疼你!”说着，唤出两个蓬头少年，吩咐他们去溪边摘些藤根、野菊、牛蒡来，说要煮热了当做化食的药汤。
两少年听到嘱咐即刻出了门，顷刻间又回转灶房，将草药放进米汤里煮了。乡村少年不拘礼节，也不理会外客，自顾自地谈笑。
又过了一阵，大娘的儿子从田间回来，见家中有客，连忙抹桌子摆饭，招呼桃陆二人就座。交谈中，陆桃二人得知男子叫张富顺，原籍陕西绥德，八年前逃荒入川，因见当地风调雨顺，民风淳厚，遂全家定居于此。
谈话问，大娘端来一大盆菜汤，热腾腾的白气从盆中冒起，草屋内刻暖意融融。
桃夭夭捧起碗，低头扒拉饭，不经意间瞥见门槛上蹲着一个清瘦老汉，正探头探脑地朝里张望。
此刻正值深秋，黄昏的湿气阴冷刺骨，而那老汉只穿着一件小褂，两条胳膊赤露着。桃夭夭看他右手握成拳头，左手从中掏出两颗干胡豆，扔进嘴里咬得嘎嘣响，微感吃惊：老者白发苍苍，容颜衰迈，而牙齿竟坚硬赛似壮年人。
正在这时，门外飞来三只鸽子，跳上老汉的膝盖，轻啄他嘴唇边嚼碎的豆屑。
张富顺忙道：“他是村长许老爹，打铁的铁匠，浑身比铁板还硬实，闲时喜欢养些禽鸟，待人最和善。”说着，转向许老爹道，“许老爹，吃过饭没有啊?特意来瞧两位小哥的吗?”
许老爹哼了两声，并不应答，眼光只在桃夭夭身上转悠。
这时，大娘端着碗走近桌旁，呼喝两个孙子：“老人，老二，傻愣着干什么?那药熬好了，照料小孩子喝药吧!”
唐多多最怕生病吃药，耳闻言语不对，晃晃脑袋便要使出隐身术。
大娘算定他耍滑头，向旁边使了个眼色，那两个蓬头少年便左右按住唐多多灌药。
唐多多拼命挣扎，两只小手乱抓乱扯。大娘有点儿不耐烦了，转头对桃夭夭道：“喂，你们当哥的，也来帮把手啊。”
桃夭夭应声靠近凳子，正待扳住唐多多的肩头，不防被他一把扯开了腰间的行囊，里面的东西散落一地，衣物、干粮、铜钱诸般零碎中间，一朵蓝色小花正随风抖瑟。
那老汉霍地起身，喝道：“凌波的移星茱!你们真是峨嵋弟子?”
经他这么一喊，桃夭夭突然记起这朵小花是凌波大师姐让他转交给村长的信物，只是，不知道此花的花名有如此怪异。再看这花朵，虽已摘下数日，颜色仍然鲜艳。
老者缓缓走进屋中，蹲身拾起小花，神色既感伤又兴奋，端详了半晌，将小花塞进口中，鼓腮嚼了几下，竞咽下了肚子。
陆宽心头发毛，道：“他……他怎么吃花啊?”
老汉纵声长笑，道：“好!好啊!尘霜半世功与过，换来三日旧容颜!”老汉嗓音宏亮如打雷，震得屋梁簌簌落灰。
几只鸽子察觉到异样，一齐振翅惊飞。老汉迈步追出，轻飘飘的，宛如乘风踏云。
屋里的人不约而同地冲到门口，抬头仰望，月色中黑影飘忽，那老汉腾空飞行，东一抓，西一摸，竟将三只鸽子尽揽怀中。
众人惊骇异常，唐多多亮开嗓门，冲着老者大念《摩诃降魔咒》。老汉步履轻灵，从空中径直走向草屋，道：“很久没听到降魔咒了，想当初，还是我教凌波念的。”说着，用手抚摩着怀中的鸽子，叹息道，“蒙鸠野性未除，差点儿被惊了魂，只怪我性急，当着凡人服食仙草。”
桃夭夭听他提到蒙鸠，心念微动，定睛凝视那鸽子，发现它们羽毛洁白莹润如锦缎，当即脑中便闪过《荀子》里的文字：南方有鸟日蒙鸠，以羽为巢……风至苕折，卵破子死。暗思：蒙鸠生性怪异，春天以羽毛筑巢，秋天必被大风吹坏，年年如此，永无悔意，正是命运多舛的不祥之物，怎么还有人精心饲养呢?
张富顺颤声道：“许老爹，你……你会腾云驾雾，你是神仙吗?”
许老爹走到草屋前，灯光照亮他的脸，只见他神采焕发，皱纹与白发荡然无存，哪里是什么老爹，分明是个三十多岁的精壮汉子!
这时，村里狗吠声四起，各家点灯开门，探看这边的动静。
“许老爹”喊道：“我在张富顺这儿招待外客，没什么大事，大伙儿歇了吧，明天早起干活。”
众农户耳闻村长发话，都放了心，转身回家睡觉。
“许老爹”拉了众人进屋，关好房门，郑重道：“富顺，今夜的事千万别跟乡亲们讲，否则白露坪再无宁日，你们也休想安稳过生活了。”
张家四口瞠目结舌，只是点头。
桃夭夭忍不住道：“许……许前辈，你跟峨嵋派有什么关系啊?”
“许老爹”惨然一笑，道：“我真名叫许青铉，早先是峨嵋驭兽门首徒，如今是峨嵋派的弃徒。”
(未完待续)
下期提要
桃夭夭男扮女装诱捕妖魔，不料陷入金轮法师设下的无间坛城。红袖指点逃生之路，他却不愿舍弃陆宽和唐多多，决定深入魔境寻找他们，他的愿望能实现吗，金轮教护法摩尼珠现身，许青铉赶来迎战。激斗中桃夭夭和红袖犯下错误，连累许青铉受重伤，而这时第二个金轮法师又杀到，危急时刻，一个神秘人物出现，他是好人还是坏人?桃夭夭他们能否脱险?更多精彩，下期呈现，敬请期待!