农科院校跨学科硕士研究生培养探析

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  摘 要:硕士研究生跨学科报考和录取随着研究生规模的扩大越来越普遍。跨学科硕士研究生面临学科和专业背景的差异,给硕士研究生培养方案提出了新的课题。跨学科硕士研究生也为创新性人才培养提供了契机。本文以蔬菜学专业为例,分析了跨学科硕士研究生面对的不利条件及其优势,提出了提高农科院校跨学科硕士研究生培养质量的可能对策。
  关键词:跨学科 研究生 培养 改革 创新
  中图分类号:G64 文献标识码:A 文章编号:1673-9795(2013)02(a)-0041-03
  近年来我国高等教育不断发展,研究生教育规模不断扩大,与之伴随的是硕士研究生的跨学科报考和录取越来越普遍。以华中农业大学蔬菜学专业为例,2001年蔬菜学硕士研究生录取8人,全部为本校本专业录取。此后,招生规模逐渐扩大,硕士研究生的跨学科报考和录取比例也显著增加。至2012年,华中农业大学录取蔬菜学科学硕士研究生37人,另外招生园艺蔬菜方向的专业硕士研究生(农业推广硕士)5人,超过2001年该专业本科生招生规模,且科学硕士中具有跨学科(一级学科或二级学科)背景的比例达65%。
  跨学科报考和录取硕士研究生由于学科背景差异,知识框架不尽相同,专业基础参差不齐,一定程度上影响了研究生录取后专业学习和科研工作。这为跨学科硕士研究生培养提出了新的课题。另一方面,跨学科硕士研究也为本专业硕士研究生创新性培养提供了一个契机。跨学科硕士生生源为本专业引入不同的专业背景,注入交叉的学科思想,在学术交流和科研合作中容易产生新的学术灵感。农科院校担负着创新农业科技,推动现代农业的重任,必须充分发挥跨学科硕士生的学科交叉优势,扬长避短,更好培养好跨学科硕士研究生,有助于培养出具有创新性交叉学科人才。
  1 跨学科硕士研究生是培养创新性人才的契机
  1.1 跨学科硕士研究生是培养创新性人才基础
  科学技术的发展越来越呈现出多学科相互交叉、相互渗透以及系统化、整体化的趋势,这就要求具有跨学科视野和思维、具备多学科理论与方法的高层次人才。具有不同学科背景的跨学科研究生为科学技术创新与发展提供了不可缺少的人才资源。中国科技大学刘仲林等在统计诺贝尔奖获得人选的学科背景时发现,在172位诺贝尔奖得主中跨学科背景者的比例高达72%,而且几乎所有的获奖结果都不同程度地来自于交叉学科产物。蔬菜学是一门传统应用学科,然而近年的分子生物学与生物技术、生物信息学、工程技术迅速发展将推动蔬菜学的研究内容和研究手段革新。当前跨学科硕士研究生尽管在选择跨学科报考硕士研究生的意愿是根据自身的科研兴趣或者职业发展考虑,但在客观上顺应并推动交叉科学创新研究。
  1.2 跨学科学习有助于优化研究生的知识结构
  创新性人才的显著特征就是具有扎实的理论功底和合理的知识结构,同时也要求跨学科的综合知识。跨学科硕士研究生通过不同学科的知识相互融合、相互渗透,有利于培养研究生具有多学科的知识背景,克服原有知识的狭隘性、单一性,建构具有相对整体性、综合性、交叉性的知识结构,提升综合素质和创新能力。跨学科研究生拥有综合性的知识结构,能够从不同的角度分析问题,如果能够科学引导、合理培养、协同创新,往往会成为科学发展的中坚力量。蔬菜学研究和蔬菜产业中涉及到生物学、土壤学、营养学、气象学、工程技术和市场营销知识,客观上要求蔬菜学研究生必须具备合理全面的知识结构。
  1.3 跨学科教育有助于增强研究生的创新能力
  跨学科硕士研究生具有不同学科背景,利用学科之间相关性、相融性、互补性,将一个学科的原理、方法和技术创新性地运用到另外一个学科,产生学科交叉融合创新。通过引导研究生从事跨学科研究,可以使研究生摆脱固定的单一学科思维模式的束缚,吸收其他学科思维方式的营养,将两种或多种学科的特定思维模式有机地融合,产生具有新思想的思维活动,进而实现思维方式的创新。当前蔬菜学研究已经很难仅仅通过一把尺、一杆秤的试验手段完成,必须充分将基因组学技术、生物信息技术、环境调控技术等手段创新性结合起来,实现蔬菜学重要科学问题的突破。
  2 培养跨学科硕士研究生面临的挑战
  2.1 入学考试选拔的单一性与考生学科背景多样性的冲突
  跨专业考生尽管对所报考专业具有兴趣,但是在较短的备考时间内,很难将本专业的专业知识全面复习和掌握。由于研究生入学考试的命题要求覆盖面较宽,涵盖蔬菜学专业的栽培、生理、遗传和育种的方方面面,知识体系相对复杂。跨专业的考生往往仅对其中某个方面感兴趣或具有擅长,因此,不利于选择该领域具有特长和兴趣的考生。事实上,研究生在录取后所开展的研究工作也是本专业的某一个具体方向,这与本科教育具有的较大差异。尽管目前蔬菜学参与全国农科的统一初试(笔试),第二轮复试也占据重要的位置,而跨学科考生往往不能有效获取所报考学校和该专业的命题规则和研究偏重点。
  2.2 学科组织的专一性忽视跨学科研究生的创新能力
  大学中的学科组织包括学部、学院、学系与研究所,形成了一个相对稳定的大学组织结构。每一个学院、学系与研究所大多以学科为基础构建,组织建制的学科单一性特征比较显著。每一个学科组织有着自身的学科研究领域,组织实体之间有着相应学术和组织结构边界,长期的学术研究中形成自身的特有研究思路和技术路线。学科在组织学术活动或项目研究时往往忽视跨学科的同学的学科背景,因而跨学科研究生的自身交叉学科优势没有充分发掘和利用。
  2.3 跨学科研究生培养方案和交叉综合课程有待完善
  当前还没有专门针对跨学科硕士研究生开设相应的跨学科研究生课程或中间过渡课程。对跨学科、跨专业课程的开发还没有引起重视。跨学科研究生的选课系统与本学科硕士研究生相同,体现在交叉学科的新课程较少。培养方案过于刚性。培养方案所规定的必修课程过多,而选修课程过少,跨学科研究生选课范围狭窄。跨学科研究生需要补修现有学科的1~2门核心专业课程,但往往是跟随本科生班级旁听,教学效果欠佳。研究课题的选题上,往往与本学科硕士研究生保持同一要求,导师没有充分挖掘其自身的学科背景优势。从招生录取、课程学习、课题研究和论文撰写等培养环节没有突出其跨学科研究生的特点和优势。   2.4 学院管理制度不利于跨学科研究
  跨学科硕士研究生在课题研究过程中,往往需要涉及到不同学科方向的科研资源和学术思想。然而当前高校的管理制度下院系资源共享难以实现。各学院在管理上都在自觉不自觉地强化学院边界,单方面考虑学院自身利益,师资、指标、设备等资源基本上是“院系所有”,学科组成员被限制于单一的学科和专业范围内,难以在院系之间、学科之间展开互动和交流。特别是大型精密仪器设备,在不同院系间如果能够实现共享,将大大促进跨学科研究生课题研究。
  3 发挥跨学科优势,提高硕士研究生培养质量
  3.1 组建跨学科研究与培养机构
  跨学科硕士研究生的优势在于结合交叉学科背景,开展跨学科论文课题研究,这就需要跨学科研究平台。国内外的高校和科研院所相继成立跨学科研究院等机构,促进交叉学科研究,更好地培养跨学科研究生创新人才。同时,基于跨学科平台,将一批跨学科研究人员凝聚起来,根据硕士研究生原专业和现有研究方向,组建跨学科导师团队。充分利用校内和校外的科研资源,组建跨学科研究平台和导师团队。华中农业大学与广东省农科院、中国热带农业科学院、武汉市农业科学院开展联合培养,组建双导师团队,保证跨学科研究生培养质量。
  3.2 选拔跨学科优质生源
  通过扩大招生宣传,积极鼓励学生跨学校、跨学院、跨学科、跨专业报考;在考试科目设置上,突出综合性和基础性;在招考试题的设计上,有意识地打破学科专业界限,选择一些学科交叉的热点问题作为试题,鼓励学生从不同视角分析和解答同一问题;在面试环节,注重考查学生知识的广度、深度,以及能力结构与素质结构的复合性程度,考察学生综合运用知识分析解决问题的能力。跨学科考生往往在初试笔试中处于劣势,这就要在复试中更加全面的考核。在复试中,可以针对考生的某个方向的特长和兴趣,科学评价其发展潜力。扩大培养单位和研究生导师的自主权,使培养单位和导师可灵活确定跨学科考生的复试内容和加试科目,根据课题研究和培养方向的需要,有针对性地选拔和录取跨学科考生。以水产科学的一名本科生为例,由于其具有较强的计算机编程能力和生物学背景,通过面试推荐录取为蔬菜学基因组研究方向研究生,致力于基因组进化研究,并取得了较好的研究进展。
  3.3 优化研究生培养方案和课程体系
  对跨学科考取的研究生要注意学科背景的差异,单独设置课程,拓宽培养口径,扩大学生知识面。分层次设置课程,处理好本科生与硕士生、原专业与现专业的关系;明确各类课程的定位,处理好必修课与选修课、学位课与非学位课、基础课与专业基础课之间的关系。课程设置的内容要体现前沿性和综合性,不仅要有本学科基础理论和专业知识,还要有相关学科的前沿知识。进一步打破学科专业界限,加大一级学科通开课建设力度。建立健全跨院系、跨学科选课制。建议未来蔬菜学按照园艺学一级学科设置培养方案,不拘泥于二级学科的界限。对于一些研究方向,甚至可以跨一级学科选修课程,如生物学和园艺学可以打通选课。这将节约大量教学资源,同时扩大研究生的知识面,开拓研究生的学科视野。制定弹性培养方案,根据跨学科研究生具体的培养目标科学规划研究生的修业年限。考虑培养计划的弹性和可选择性,为跨学科研究生的个性化发展留出空间。
  3.4 创新研究生教育管理体制
  加强公共实验平台设备与技术条件建设,为研究生跨学科研究提供优良的环境条件。建设研究生创新中心,为研究生进行学术交流、自主开展科学实验和实践创新思想提供专门场所,为跨学科研究生之间开展交流与合作提供平台。要积极争取社会支持,利用社会资源共建各种形式和内容的校外研究生培养基地。在学校层面,不仅制定和完善有利于跨学科研究生培养的政策,建立有效的跨学科研究生培养运作机制,而且设立专项经费有选择、有重点地推动和支持跨学科培养研究生的项目。研究生院要进行教学管理制度创新,不断完善学分制、主副修制、弹性学制。在院系层面,要着力推动院系之间建立稳定、良好的资源共享与合作培养关系。
  3.5 设置跨学科学位点
  农科院校应充分利用自身的多学科优势,推进设置跨学院、跨学科学位点。在论文选题和学位授予方面,鼓励研究生选择跨学科或交叉学科选题,跨学科学位点可授相关学科的学位,而不局限于某一种学位。研究生也可根据论文选题申请授予与选题切近的学位类别,不拘泥于原有的学科专业。以华中农业大学为例,蔬菜学研究生在开展课题研究时,跨学科选题,跨学院组建导师团队,与生命科学技术学院联合开展蔬菜分子生物学与生物技术研究,与植物科技学院联合开展蔬菜抗病、抗虫研究,与工程技术学院联合开展设施蔬菜栽培研究,与经济管理学院联合开展蔬菜产业经济研究,并成立园艺经济研究所,有效促进跨学科研究生的培养。
  3.6 构建多学科学术交流平台
  跨学科学术交流是促进学科交叉融合、产生思想火花和形成新见解的有效渠道。围绕基础理论、学术前沿举办跨学科论坛、暑期学校,鼓励研究生参加形式多样的国内外学术交流活动,营造跨学科学术交流氛围。首先,高校要积极加强与大学、科研、企业等单位之间的协作,定期开展跨行业、跨区域、国际性的研究生学术交流活动。其次,学校要构建各种类型、各种层次和各种形式的跨学科学术交流平台。从类型上说,可以举办跨学科的研究生导师论坛、校外专家论坛和研究生论坛等。从层次上说,可以在一个学院内部举办跨专业、跨学科的学术论坛,也可以几个学院联合起来共同举办跨学科的学术论坛,还可以由学校组织全校性大范围的跨学科学术论坛。从形式上说,可以举办轻松、自由的学术沙龙也可以举办常规性的学术讲座、学术交流与争鸣。通过形式多样的跨学科学术交流平台,形成浓郁的跨学科学习和研究氛围,激发创新性思维,从而实实在在地推动跨学科研究生教育的发展。我校生命科技学院、园艺林学学院、植物科技学院联合,定期开展研究生学术沙龙,由研究生轮流主持,自由讨论,轻松活泼的氛围激发研究生的学术思想火花。   3.7 重视学位论文选题
  学位论文的选题是论文研究是否成功的第一步。结合蔬菜学科的研究前沿与跨学科研究生的专业背景合理选题,同时,兼顾跨学科研究生本人的学术兴趣和专业特长。本课题组的研究经验表明,生物科学本科毕业的硕士生,可以安排蔬菜分子生物学和生物技术方向的课题;植物保护本科毕业的硕士生,可以安排蔬菜抗病方向的研究课题;食品科学本科毕业的硕士生,可以安排蔬菜品质代谢方向的课题;农学本科毕业的硕士生,由于其具有较好遗传育种基础知识,可以安排蔬菜遗传育种的研究课题。为降低研究课题创新性和可行性存在的风险,跨学科硕士研究生一般需要同时开展另一项备选课题。选题后,召开由不同学科领域专家组成的开题报告会,研讨论文选题的创新性、可行性,确定交叉学科论文研究题目和技术路线。
  3.8 狠抓学位论文质量
  论文研究开展过程中,注重了解课题相关研究最新进展,熟悉新的测定分析技术,与不同学科专家交流,获得交叉学科的新见解。经过新文献和新技术的分析,及时调整课题研究方案。从不同学科视角下分析所获得的数据结果,提升研究结果的跨学科研究价值。由于跨专业研究生对本专业的发展背景和专业用语缺乏了解,应加强论文撰写指导。邀请跨学科专家参加论文评审和答辩,结合跨学科专家意见,提炼最具创新价值的研究结论。
  4 结语
  跨学科硕士研究生已经成为当前硕士研究生培养的中坚力量。跨学科硕士研究生尽管面临学科背景差异可能带来的学习与研究的挑战,同样为交叉学科创新性研究带来了契机。在招生上,积极鼓励院系招收跨学科考生,建立适合跨学科考生报考、考核与录取的有效机制。在培养机制上,组建跨学科研究平台、跨学科学位点,建立有利于跨学科硕士研究生培养的教育管理体制和培养方案。在课程设置上,进一步加大学科通开课、学科前沿课程的开设力度,拓展学科专业的广度和覆盖面,适当增加选修课的比重,设置更多的课程模块供学生自主选择。在导师指导上,建立健全导师组共同指导制,大力推进双导师制和复合导师制。在研究课题选择上,充分尊重研究生个人意愿,有意识引导和鼓励研究生在学科交叉领域进行探索,并创造条件使研究生能够充分汲取其它学科的理论、方法与技术,实现知识创新和技术创新。在氛围营造上,通过举办跨学科讲坛、跨学科沙龙、跨院系学术论坛、跨学科学术会议等多种形式,激发跨学科硕士研究生的创新性思维。
  实践表明,跨学科硕士生报考和学习,有助于培养创新型人才。我校蔬菜学专业长江学者本科专业为林学专业,而生物技术本科专业的人才也成长为我院的林学学科带头人。本人所在课题组中生物科学毕业的本科生,攻读蔬菜学硕士和博士研究生,在蔬菜分子生物学和生物技术方面取得了较出色的成果。
  参考文献
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