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巨大黑洞“吃”掉气体云
研究人员发现在银河系的中心一个巨大的气体云被超大黑洞吞噬。
众所周知，黑洞吸引附近的一切，但这将是第一次有机会看到黑洞吞噬气体云。由于气体云是四分五裂的，黑洞周围的湍流区将变得异常明亮，让天文学家有机会了解它的更多信息。这块气体云预计会在2013年被黑洞完全吞噬。尽管这块气体云大约是地球质量的三倍，但是研究人员利用欧洲南方天文台的超大望远镜来观测它。
银河系的这个被称为人马座A的黑洞位于约两万七千光年远的位置，质量大约是太阳的四百万倍。从黑洞的名字可以看出，超过一定的临界点没有任何东西可以逃脱其引力，包括光本身。但是黑洞外却有一个相对比较安静的区域，目前天文学家对其知之甚少。当气体云靠近时，这一切在发生变化。该研究论文的主要作者德国马克斯普朗克研究所的斯特凡说：“科幻小说中经常出现宇航员接近黑洞被拉伸成意大利面条的样子，现在我们可以看到真正的这种情况的发生。” □编译/王芳
允许同性恋结婚“促进健康”
美国研究学者称，立法允许同性恋结婚可能会为同性恋男性创造更健康的生活环境。
自从美国马萨诸塞州允许同性恋结合后，男性同性恋去诊所求医的次数显著下降。一家英国慈善机构也说，幸福和健康之间存在着明确的联系。研究已经表明，同性恋男性比异性恋男性更容易抑郁和自杀，其中社会排斥可能是部分原因。
目前美国有6个州承认同性婚姻是合法的，哥伦比亚大学梅尔曼公共卫生学院的研究人员调查了在诊所注册的1211个男性同性恋者在立法前后12个月的医疗和心理卫生保健需求，发现在法令颁布后，他们去诊所的次数下降了13％。由于来自外界的压力减少，男性同性恋者的血压问题、抑郁症和“适应障碍”都相应减少。该研究不包括女同性恋者，因为没有足够数量的样本给出具有统计学意义的结果。
领导这项研究的马克博士说：“我们的研究结果表明，消除这些障碍，提高了同性恋和双性恋男子的健康。婚姻平等会减少与压力有关的健康状况发生，因此会产生广泛的公共健康利益。” □编译/王芳
从鳍到四足动物的进化
科学家们拍摄到非洲肺鱼使用两鳍走路，并通过鳍将自己固定在水箱底部。
研究小组对肺鱼进行研究，因为该物种与四足动物最接近。四足动物是指具有四肢和骨干的陆生动物，包括人类、鸟类、哺乳动物和爬行动物。研究小组希望了解的是在动物进化过程中的一种巨大的迁移。
肺鱼没有任何陆生动物的解剖特点，它们的脊柱上没有骶骨，四肢也没有手指或脚趾，但是研究人员观察到肺鱼弯曲它们的鳍，形成像人类一样的“脚”来“行走”，从而克服了其生理特点的局限性。
该研究的主要作者美国芝加哥大学的希瑟·金说：“在物种进化过程中一个真正重要的事件是像鱼一样的物种到四足动物的进化。大约在三亿六千万年前的泥盆纪时代，它们从水里来到陆地上。由于这些动物密切相关，并且其他物种都已经灭绝，因此肺鱼成为用来研究的重要动物。” 研究人员认为，这些“叶鳍”鱼为我们展示了从水生生物到最早的陆生生物的进化过程。金博士接下来会进一步研究鱼类的鳍解剖，并与四足动物的四肢作比较。
□编译/王芳
人体内游动的微型照相机
在科幻影片《神奇旅程》中，一群医生乘坐缩小的潜艇进入一名垂死的患者体内，拯救他的生命。现在，以色列特拉维夫大学的研究人员距离打造这种迷你潜艇又向前迈进了一步。他们研制出可以在人体内“游动”的微型胶囊式照相机。据悉，这是世界上第一个用于在人体内“游动”的无线远程遥控照相机，通过体外的核磁共振成像信号进行磁控制。
特拉维夫大学的加博尔·科萨尔在接受采访时表示，这种微型照相机同样能够将药物送入患者体内。他说：“核磁共振成像仪能够产生一个巨大的恒定磁场。胶囊式照相机依照这个磁场在体内移动，就像一艘乘风破浪的帆船一样。”
胶囊式照相机的移动更像是在“游泳”。它长有一条“尾巴”，由铜线圈和柔软可弯曲的聚合物构成。磁场让尾巴发生振动，允许照相机在体内“游动”，囊内的电子元件和微型传感器允许操作人员操控磁场，控制照相机的移动。科萨尔指出使用非铁质磁材料铜是一个关键。绝大多数磁铁都会干扰核磁共振成像仪，让最后的图像模糊不清，铜产生的干扰很小，能够获取清晰的图像。 □编译/杨孝文
蛆虫新用途：
清理伤口，速度超手术
法国研究人员表示，蛆虫清理难以愈合的大型伤口的速度可能超过手术，例如糖尿病患者身上的伤口。为了让这些伤口愈合，医生通常用手术刀或者酶祛除感染或者死亡的组织，这一过程被称之为“清创术”。但这种方式不仅耗时，有时也不会起到预期效果。
研究发现，使用蛆虫带来的益处在两周后消失，伤口闭合情况与手术疗法没有差异。英国曼彻斯特大学研究蛆虫处理伤口的护理学教授尼克·库鲁姆表示：“如果临床医生和患者的主要目的是让伤口愈合，蛆虫似乎并不会带来任何益处，因此并不是一个理想的选择。我们此前进行的研究就已经发现蛆虫清理伤口的速度超过传统治疗手段，但在伤口愈合方面并没有任何优势。”
□编译/杨孝文
蜻蜓为研究飞行器提供灵感
蜻蜓一直以来都是人类眼中的飞行专家：侧飞、倒飞轻而易举，悬停、垂直上下不在话下。在灵活性上，即便是目前最先进的人造飞行器也无法与其相提并论。美国科学家日前专门制造了一种微型芯片，希望以此来破解蜻蜓复杂的飞行控制系统，为今后无人机和其他飞行器的研发提供灵感。
负责该项研究的美国杜克大学电气工程师马特·雷诺兹说，蜻蜓的翅膀能够让其控制自如地来回穿梭，其自由度和操控性远超过目前所有人造飞行器的机翼。在捕食昆虫时，蜻蜓必须使自己的嘴和猎物保持在一条直线上，快速地水平移动，精准地垂直升降，这完全有赖于其独特的飞行控制能力。
为了弄清这一过程，雷诺兹与霍华德·休斯医学研究所的一个研究小组专门制造了一种比指甲盖还小的微型芯片。这种芯片的重量只有38毫克，是蜻蜓自重的十分之一。微芯片中的电极与蜻蜓神经索中的16条神经相连，从而能够获得蜻蜓飞行控制系统的神经信号。研究人员称，通过这样的分析或能破解蜻蜓高超飞行能力的奥秘所在，从而开发出更灵活、敏捷的无人机和飞行器。
□摘自《科技日报》
研究人员发现在银河系的中心一个巨大的气体云被超大黑洞吞噬。
众所周知，黑洞吸引附近的一切，但这将是第一次有机会看到黑洞吞噬气体云。由于气体云是四分五裂的，黑洞周围的湍流区将变得异常明亮，让天文学家有机会了解它的更多信息。这块气体云预计会在2013年被黑洞完全吞噬。尽管这块气体云大约是地球质量的三倍，但是研究人员利用欧洲南方天文台的超大望远镜来观测它。
银河系的这个被称为人马座A的黑洞位于约两万七千光年远的位置，质量大约是太阳的四百万倍。从黑洞的名字可以看出，超过一定的临界点没有任何东西可以逃脱其引力，包括光本身。但是黑洞外却有一个相对比较安静的区域，目前天文学家对其知之甚少。当气体云靠近时，这一切在发生变化。该研究论文的主要作者德国马克斯普朗克研究所的斯特凡说：“科幻小说中经常出现宇航员接近黑洞被拉伸成意大利面条的样子，现在我们可以看到真正的这种情况的发生。” □编译/王芳
允许同性恋结婚“促进健康”
美国研究学者称，立法允许同性恋结婚可能会为同性恋男性创造更健康的生活环境。
自从美国马萨诸塞州允许同性恋结合后，男性同性恋去诊所求医的次数显著下降。一家英国慈善机构也说，幸福和健康之间存在着明确的联系。研究已经表明，同性恋男性比异性恋男性更容易抑郁和自杀，其中社会排斥可能是部分原因。
目前美国有6个州承认同性婚姻是合法的，哥伦比亚大学梅尔曼公共卫生学院的研究人员调查了在诊所注册的1211个男性同性恋者在立法前后12个月的医疗和心理卫生保健需求，发现在法令颁布后，他们去诊所的次数下降了13％。由于来自外界的压力减少，男性同性恋者的血压问题、抑郁症和“适应障碍”都相应减少。该研究不包括女同性恋者，因为没有足够数量的样本给出具有统计学意义的结果。
领导这项研究的马克博士说：“我们的研究结果表明，消除这些障碍，提高了同性恋和双性恋男子的健康。婚姻平等会减少与压力有关的健康状况发生，因此会产生广泛的公共健康利益。” □编译/王芳
从鳍到四足动物的进化
科学家们拍摄到非洲肺鱼使用两鳍走路，并通过鳍将自己固定在水箱底部。
研究小组对肺鱼进行研究，因为该物种与四足动物最接近。四足动物是指具有四肢和骨干的陆生动物，包括人类、鸟类、哺乳动物和爬行动物。研究小组希望了解的是在动物进化过程中的一种巨大的迁移。
肺鱼没有任何陆生动物的解剖特点，它们的脊柱上没有骶骨，四肢也没有手指或脚趾，但是研究人员观察到肺鱼弯曲它们的鳍，形成像人类一样的“脚”来“行走”，从而克服了其生理特点的局限性。
该研究的主要作者美国芝加哥大学的希瑟·金说：“在物种进化过程中一个真正重要的事件是像鱼一样的物种到四足动物的进化。大约在三亿六千万年前的泥盆纪时代，它们从水里来到陆地上。由于这些动物密切相关，并且其他物种都已经灭绝，因此肺鱼成为用来研究的重要动物。” 研究人员认为，这些“叶鳍”鱼为我们展示了从水生生物到最早的陆生生物的进化过程。金博士接下来会进一步研究鱼类的鳍解剖，并与四足动物的四肢作比较。
□编译/王芳
人体内游动的微型照相机
在科幻影片《神奇旅程》中，一群医生乘坐缩小的潜艇进入一名垂死的患者体内，拯救他的生命。现在，以色列特拉维夫大学的研究人员距离打造这种迷你潜艇又向前迈进了一步。他们研制出可以在人体内“游动”的微型胶囊式照相机。据悉，这是世界上第一个用于在人体内“游动”的无线远程遥控照相机，通过体外的核磁共振成像信号进行磁控制。
特拉维夫大学的加博尔·科萨尔在接受采访时表示，这种微型照相机同样能够将药物送入患者体内。他说：“核磁共振成像仪能够产生一个巨大的恒定磁场。胶囊式照相机依照这个磁场在体内移动，就像一艘乘风破浪的帆船一样。”
胶囊式照相机的移动更像是在“游泳”。它长有一条“尾巴”，由铜线圈和柔软可弯曲的聚合物构成。磁场让尾巴发生振动，允许照相机在体内“游动”，囊内的电子元件和微型传感器允许操作人员操控磁场，控制照相机的移动。科萨尔指出使用非铁质磁材料铜是一个关键。绝大多数磁铁都会干扰核磁共振成像仪，让最后的图像模糊不清，铜产生的干扰很小，能够获取清晰的图像。 □编译/杨孝文
蛆虫新用途：
清理伤口，速度超手术
法国研究人员表示，蛆虫清理难以愈合的大型伤口的速度可能超过手术，例如糖尿病患者身上的伤口。为了让这些伤口愈合，医生通常用手术刀或者酶祛除感染或者死亡的组织，这一过程被称之为“清创术”。但这种方式不仅耗时，有时也不会起到预期效果。
研究发现，使用蛆虫带来的益处在两周后消失，伤口闭合情况与手术疗法没有差异。英国曼彻斯特大学研究蛆虫处理伤口的护理学教授尼克·库鲁姆表示：“如果临床医生和患者的主要目的是让伤口愈合，蛆虫似乎并不会带来任何益处，因此并不是一个理想的选择。我们此前进行的研究就已经发现蛆虫清理伤口的速度超过传统治疗手段，但在伤口愈合方面并没有任何优势。”
□编译/杨孝文
蜻蜓为研究飞行器提供灵感
蜻蜓一直以来都是人类眼中的飞行专家：侧飞、倒飞轻而易举，悬停、垂直上下不在话下。在灵活性上，即便是目前最先进的人造飞行器也无法与其相提并论。美国科学家日前专门制造了一种微型芯片，希望以此来破解蜻蜓复杂的飞行控制系统，为今后无人机和其他飞行器的研发提供灵感。
负责该项研究的美国杜克大学电气工程师马特·雷诺兹说，蜻蜓的翅膀能够让其控制自如地来回穿梭，其自由度和操控性远超过目前所有人造飞行器的机翼。在捕食昆虫时，蜻蜓必须使自己的嘴和猎物保持在一条直线上，快速地水平移动，精准地垂直升降，这完全有赖于其独特的飞行控制能力。
为了弄清这一过程，雷诺兹与霍华德·休斯医学研究所的一个研究小组专门制造了一种比指甲盖还小的微型芯片。这种芯片的重量只有38毫克，是蜻蜓自重的十分之一。微芯片中的电极与蜻蜓神经索中的16条神经相连，从而能够获得蜻蜓飞行控制系统的神经信号。研究人员称，通过这样的分析或能破解蜻蜓高超飞行能力的奥秘所在，从而开发出更灵活、敏捷的无人机和飞行器。
□摘自《科技日报》