大学英语教师海外培训项目研究

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  摘要:本文探讨的是中国大学英语教师赴美国底特律大学参加的为期三周的教师职业发展项目海外培训的成效。重点探讨中国大学英语教师在此次项目中的收获和感想、项目存在的问题以及对项目的改进意见,以期为以后更好开展大学英语教师职业发展的海外培训项目提供建设性的意见和建议。
  关键词:大学英语;教师职业发展;、海外培训项目
  [申图分类号]H319.3
  [文献标识码]A
  [文章编号]1006-2831(2009)02-0074-4
  
  1 前言
  
  大学英语是我国高校本科阶段和研究生阶段的公共必修课,可以说是国家核心课程。在本科阶段的培养方案中,大学英语课程所占学时最多,学分也最多,超过其它任何一门公共课和专业课。而在硕士研究生和博士研究生的培养阶段,英语也是大多数专业的必修课。在21世纪人才培养方案的实施过程中,大学英语教师无疑担任着非常重要的角色。
  由于近年来大学扩招,大学英语教师的需求量也大幅增加。与国内其他专业的高校教师队伍相比,大学英语教师的特点是平均年龄低,教龄短,学历低。多数高校英语教师在从事教师职业之前,没有系统学习过教育学和心理学,没有接受过正规的教师职业培训。在语言教学中,只是根据自身的英语学习经历和对教学的理解来组织教学,教学实践缺乏理论指导。同时,由于教学任务繁重,高校英语教师普遍缺乏进修提高的机会,(罗云珍,2008:56)更不要说到英语为母语的国家脱产进修学习。其直接后果是教师们现代教育观念混乱,缺乏理论指导或理论脱离实践(夏纪梅2002:35),教育理念意识薄弱,教学模式陈旧,语言实践能力下降,知识老化,视野狭窄,影响了教学效果。
  教师的素质直接影响着教育质量,大学英语教师的职业发展问题已经引起许多高校的重视。韩国高校近年来也开始开展英语教师的海外培训项目,并对该项目进行了评价(Olenka Bilash,Jooyeon Kang:295-309)。经过中美校方很长一段时间的沟通和准备,中国的大学英语教师赴美培训项目得以实施。经过中美校方很长一段时间的沟通和准备,大学英语教师海外培训项目得以实施。2008年7月,来自中国上海政法学院,浙江树人学院和湖北工业大学三所高校共计44位大学英语教师赴美国密歇根州底特律大学(UDM)参加了英语教师职业发展海外培训项目(The Professional Development of Faculty5n English From China Program)。
  临行之前,笔者认为,作为参与这次海外培训的一名大学英语教师,不仅能够学习整个的培训内容,还能近距离观察整个项目的执行过程,同时也能真切了解到参与培训的中国同事们的体会和收获。如果能对这个项目进行系统深入的思考,就能为以后更有效地开展英语教师职业发展海外培训项目提供一些建设性的意见和建议。
  因此,赴美培训之前,笔者拟定了一个研究提纲。首先调查了参与该项目的大学英语教师对这次海外培训的期望,并参考了其他外语教师所做的在职教师职业发展需求分析(杨慧琴,2005:33-35)的一些调查项目。调查发现,参与该项目的绝大多数英语教师都没有出国学习的经历,甚至是从未离开过中国。他们希望通过这个海外培训项目提高英语语言应用能力,结识美国人,学习如何更好地教英语。调查结果非常相似。项目结束回国之后,笔者又对这些教师进行了访谈,进一步了解他们在这个项目中的收获。
  而在项目的执行过程中,笔者也不断地在收集教师们对各项教学内容的反馈。笔者发现,中美双方对课程的不同看法、来自不同文化背景的参与者们对本国文化和新文化的“想当然”的思考方式对这个项目的影响、他们各自所面临的挑战、所做出的努力和所经历的紧张使这次跨文化的海外教师职业发展项目有了更多的值得解读和反思的地方。
  
  2 大学英语教师暑期职业发展项目介绍
  
  美国密歇根州底特律大学(University ofDetroit Mercy)这次开展的大学英语教师职业发展项目(The Professional Development ofFaculty in English From China Program)是一个为期三周的海外培训项目,是基于美国外语教学委员会的外语教育国家标准来制定的。该项目主要是通过课堂教学活动,与专家教师的互动和交流以及与一些美国家庭的交流和日常生活体验等多种途径来提高中国英语教师的英语教学能力、跨文化交际能力和跨文化敏感性。
  这个项目主要由两方面内容组成,一方面是以专家讲座和研讨(workshop)为主的校园学术活动。校园学术活动主要分为上午和下午两个板块。上午的培训内容主要是对外英语教学(TESOL,Teaching English to Speakers ofOther Languages)知名教授的学术讲座,目的是让中国的大学英语教师们有机会了解美国TESOL教学的最新教学理论和教学策略,拓宽中国大学英语教师的学术视野。下午,参加培训的中国教师分为两班,分别安排两位有经验的教师组织大家进行课堂研讨(workshop),从如何制定课堂教学计划(lesson plan),如何吸引学生参与课堂教学活动等微观角度帮助中国大学英语教师提高英语课堂教学策略和语言教学的流利程度。项目的另一方面,是以访问美国名校、博物馆、艺术馆、观看篮球比赛和汽车展等文体活动为主的美国文化接触。除了校园内的学术活动之外,丰富的文化游历也是这次教师职业发展项目的重要组成部分。这些活动不仅全方位展示了美国的中东部文化,也使中国大学英语教师们从多个侧面了解了美国的历史、风土人情和丰富的文化。
  
  3 参与该项目的中国大学英语教师的反馈
  
  访谈中,参加该项目的教师兴奋地讲述了他们在美国期间的所见所闻所感,特别是所学习到的教学经验。他们说自身在对美国文化的理解、语言技能和课堂主导能力都有提高,感觉自己在英语语言应用上有了信心,并对如何向学生展示美国文化有了自己的想法。
  谈到收获和体会,老师们说:
  “回国后我要尝试基于多元智能理论设计我的教学。这对学生来讲非常有帮助,能帮他们更好地利用自己的长处进行学习。”
  “我学会了在每堂课开始之前,要做详细的lesson plan(课堂计划),告诉学生通过这堂课的学习,我们应当能做什么。目标明确,我们的课堂教学才会有效率。同时还要注意,根据布鲁姆的教育目标分类,这些目标都要是可观察的,而不是含混不清,混沌一体的。”
  “我从美国教师身上学会,作为一名教师,应当尽可能多地给学生正面的肯定和鼓励,通过自己坐在课堂上参与美国教师组织的课堂活动,对学生的情境也产生同情,也使我以后更加负责 地对待学生。”
  “我要学会研究学生,研究我们为之服务的学生的群体特点和个性差异,有针对性地设计教学方案,进行教学。”
  还有一位青年教师兴奋地说:
  “在这次暑期培训中,美国老师教我们的第一招就是‘认识你的学生’。通过‘ice break’(打破坚冰),教师和学生之间相互认识,并在之后的一个星期迅速记住学生的名字。这样做,学生会很感激,认为你很重视他们,我们的美国教师Rosa悄悄地说,‘you will touch yourstuents’heart’(接触到学生的内心深处),由于现在中国的大学英语都是大班教学,每个英语教师每学期至少要带三个班,大约150/%左右。再加上选课制,学生的流动性比较大,一个学期下来,甚至一个学年下来,教师能叫出名字的学生只有寥寥几个。如果在开学一两周內能够迅速记住学生的名字,在课堂活动中随口叫出他们的名字来,那么我想他们参与课堂活动的积极性肯定会很高。”
  当笔者和其他教师作为受训者参与项目的各个环节、坐在美国的教室里,重新当上学生,看各位美国教师在讲台上展示自己时,一些非学术的信息也在不断传递。
  谈到课堂外的收获,教师们说:
  “尽管我们这次来美国培训并没有学到更多新的TESOL教学法,这也从另一方面说明中国的TESOL教学研究并不落后,最起码我们中国的大学英语教师对一些新的教学理念和教学方法都有所了解。比如项目负责人Dr.Selby教授经常谈到的Social Constructivism(社会建构主义教学理念)和负责下午研讨会的教师Rosa常提到的布鲁姆的教育目标分类,我们在读研究生时都有所接触,在课堂教学活动中也有所实践,我们在这个项目中学到的真正的东西是美国方面参与项目的人员分工明确,各司其职,同时进行很好的团队合作,不管是年事已高的教授,还是风华正茂的讲师,或是负责日常接待的青年学生,大家都尽职尽责,这一点让我们非常感动。”
  在这个项目中,笔者和其他教师体会最深的还有一点是美国教师的责任心。有一个细节一中国的大学教师想听听美国同行的课。因为是假期,底特律大学基本上没有什么课,但负责的Diana女士还是设法安排了一些教师听课。那天大家听完课之后已经是晚上7点多了。上车之前,突然看到Diana女士的身影。经过一天的忙碌,她已经很累了,但还是等大家都坐上车安全离开校园,她才上了自己的车回家。
  美国有一句话叫“Good clothes open manydoors.”。中国教师注意到,所有应邀来讲学的教师,不管什么年龄,都打扮得非常优雅得体,显示出对自己所做的事情的重视和尊重。而当大家着正装参加本项目的开幕式时,主持人还专门对大家在这个炎热的夏天着正装参加会议表示感谢。谈起感受,一位教师说,“教师展示在学生面前的形象非常重要,教师穿着得体,装饰整齐,不仅增加自己讲课的信心,而且显示对学生的尊重,这一点我们从美国老师身上也得到了启发。”
  另一位教师谈起在美国的感受时还讲到这样一件事:
  “在旁听美国老师的写作课时,大家注意到教室里有一位50多岁的黑人妇女也在认真听课,并积极回答教师的提问。在座的中国老师认出她就是每天负责打扫教学楼卫生间的那位黑人妇女。课间和她聊起来,她说她正在攻读美国文学,还要读Master Degree。我们不禁对这位边打扫卫生、边攻读学位的50多岁的黑人老人妈肃然起敬。”
  另一位中国教师也补充说,她在美国的一所高校攻读硕士学位时,她们系的一位教学秘书对她说退休后要去读Master。这种注重自己个人成长的学习要比年少时为了将来的工作和职业生涯而读书的动力要大,因为它是一种内在的需求,也更能反映美国精神中“自我实现”的真实内涵。
  这种通过观察和日常交谈所得到的非学术的信息加深了大家对美国人和美国文化的理解,也是此次培训的重要收获。
  
  4 项目的欠缺
  
  有效的教师专业发展项目来自于并最终回归到真实的学与教的世界中。由于培训方对中国的大学英语教学和中国的外语教师的情况知道得很少,有些教学内容的安排并没有考虑到中国大学教师这个群体特点和学术需求,没有提供中国大学教师迫切需要了解和掌握的信息。尽管项目的负责人一再强调大学和中小学的教学方法和教学理念都是相通的,适用于中小学二语教学的方法,在高校的二语教学课堂上同样适用。但是教学对象的不同,教学方法上毕竟存在差异。
  现在中国的大学教师都是教学和科研“双肩挑”。教师不仅在教学备课过程中会利用大量的互联网信息补充课堂教学内容,而且在日常的学术研究活动,如申报课题、发表论文时等都会大量接触各种学术网站。大家早就掌握了利用互联网查找学术资源的技术,但来到美国后,项目组却安排了整整一个上午的时间来教大家如何使用互联网和校园网查找学术资料。实际上,只要给大家学号和密码以及几个有用的网站就行了。
  在集中访谈时,还有一点大家感到有些欠缺,那就是和美国人接触太少。培训期间,全体中国教师住在一个远离大学校区和居民社区的汽车旅馆(Motel)里。中国大学教师们所期望的与美国人交往、到美国人家中短暂生活(homestay)、深入地了解美国、接触美国普通民众以及与同行交流的设想等都没有实现,
  参加英语授课的讲座和研讨会(workshop)、和美国人聊天,以及到美国人的市场上买东西等,都是提高自身语言应用技能的有效途径。实际上,通过直接接触许多不同的情境,和使用不同语言的人谈话,才能真切意识到语言不仅仅是一种交际工具,它还是一种交流思想,共享对世界的看法的重要手段。遗憾的是,除了上课,教师们并没有很多机会和美国老百姓有这种自然的接触(natural contact),更不用说和他们有更深入的接触和交往了。这也许是这种短期海外培训项目的通病。
  
  5 反思
  
  出去走了一圈,有很多收获和感想,也有在自己的课堂上跃跃欲试的冲动。但回到中国,目前的大学英语教学的标准化、机械化、规模化的教学模式又使教师们感到并无多少可以发挥的余地。教同一年级的教师使用同一套统编教材,统一教学大纲,统一教学内容和统一的教学进度,统一的考核标准,甚至有公开出版发行的统一的电子教案和教学参考书,教师们“步调一致”,在这种大工厂流水线作业模式下,学生的个性化、教师的个性化可供发展的空间非常有限。
  目前在高校执教的大多数英语教师都是在中国的课堂环境里学到的英语,没有出国学习语言和应用语言的经历,缺乏自由驾驭英语的能力,不大敢脱离课本进行一些活动,因为不可控制的因素会让教师在课堂教学中感到力不从心。笔者在问及一位重点语言大学翻译专业硕士毕业的高才生、现在在一所高校教英语的青年教师,如果有机会
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