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【摘要】：伟大的希伯来民族与华夏民族都曾在水边创造出辉煌的文明。作为两个民族的文化经典，《圣经》和《道德经》中都蕴含着丰富的“水”意象。本文认为，在两部经典中，“水”都不是完全意义上的自然水，都被赋予了某种理念。《圣经》中的“水”意象更多地代表着神力，而《道德经》中的“水”意象则富含中国古典哲学的思辨智慧，代表着中国传统文化追求“德”和“包容”的精神。本文认为这种差异源于两个民族的民族个性、生活时代、地理环境等因素，而这些因素的差别所带来的影响一直延续至今。
【关键词】：“水”意象；《圣经》；《道德经》；文化
意象，寓“意”于“象”，是作者将主观情思寄托在客观事物之上，以表达主体感受的理性与感性的集合体[1]。作品中的意象通常是客观事物，但其内涵已经超脱了本身的属性，被作者赋予了更多的含义。在西方的《圣经》和东方的《道德经》这两部文化经典中，“水”作为意象频繁出现，分析希伯来人以及老子生活的自然条件，有助于我们探寻水在他们生活中的影响，便于我们理解他们选取“水”作为意象的原因。
在《圣经》和《道德经》中，作者[1]在描写自然水的同时，也将“水”作为文学意象赋予了许多内涵，其中有相似的意义，但也有许多不同之处，这种意象上的差异与作者的创作目的有一定联系，同时也与不同的民族文化有关。本文在对《圣经》与《道德经》进行分析的基础上，对作品中的“水”意象进行归纳整理，对比其中的差异，概括两部作品中“水”的不同品性。同时，本文将这种差异与中西方不同的文化背景与社会生活结合起来，探寻其所彰显出的不同的民族个性。
一、选取“水”作为意象的自然背景
（一）约旦河流域
希伯来民族是一个游牧民族，他们的祖先从幼发拉底河流域，迁徙到迦南地区（今巴勒斯坦）后，被当地人称之为“哈比鲁人”（Habiru），即从大河那边来的人。巴勒斯坦地区有一条著名的河流，即约旦河。约旦河水来自于黎巴嫩山的积雪，河谷发端于呼勒盆地，流经加利利海、耶利哥、琐珥等地，流入死海。作为《圣经》的作者，希伯来人在很长一段时间内就生活在这个区域及其以西的巴勒斯坦地区。由于地理位置的影响，巴勒斯坦西部的大部分地区都是干旱的，降水量小，蒸发量大，这种情况及其对希伯来人生活的影响也被记录在《圣经》之中。例如，在有的故事中经常会提到百姓打水井的活动，这正是由于巴勒斯坦地区干旱少雨，降水不够满足灌溉及饮用，因此希伯来人经常会打井储水以备不时之需。这种地理条件的影响也促使更多的希伯来人前往约旦河流域，在约旦河谷定居。约旦河谷自加利利海北端至死海南端，全部河道约当于美洲五大湖中的最小者——安大略湖的长度。[2]湍急的水流使希伯来民族得以生存，也让这份文明得以延续。由此可知，《圣经》中经常出现“水”的意象与希伯来人的生活状况密切相关。
（二）淮水流域
淮水即今天的淮河，位于长江与黄河之间，自古即是一条益河，少有泛滥决溢之灾，史称“淮流顺轨，畅出云梯，南北支川纲纪井然”。春秋战国时期，老子的故乡苦县（今鹿邑境内），位于淮水的支流涡河与西淝河附近，周围水系众多，水网密布。得天独厚的地理环境，使得老子的思想中蕴含着许多关于水的学问，这在他的经典著作《道德经》中最为明显。对于华夏民族来说，黄河是我们五千年文明的发源地，而长江，淮河等河流也是以大河的姿态，伴随着中华文明渊源流淌，将中华精神傳承至今。结合自然条件，本文认为《道德经》中多有关涉“水”的妙悟，亦非偶然。
二、《圣经》中的“水”意象
（一）水的产生
《圣经》开篇写到：神的灵运行在水面上。（创1：2）[3]在创世之初，存在神灵之时，世界就已经有水的存在，但是在没有光的情况下，世界是黑暗的，一切都空虚混沌。神说要有光，于是造出了光，分出昼夜，将水用空气隔开，分为上下，再将空气下面的水聚集，使旱地露出，于是便形成了地与海。在《圣经》的表述中，水是最初就存在的，并不是神造出来的，但是由神将一切归位整理成现在的状态，这其中便蕴含了一些神性。当《圣经》中提到水的另一种形态——雨时，其神性就变得更加明显了。在伊甸园的故事中有这样写道：因为耶和华 神还没有降雨在地上，也没有人耕地，但有雾气从地上腾，滋润遍地。（创2：5-6）在《圣经》中，雨并不是自然界循环的结果，而是靠神的指示，由神来主宰，这揭示了西方基督教思想的基本主张：世界乃是由神创造，上帝掌管一切。
（二）水的品性
1.《圣经》中水的创生意义
神说：“水要多多滋生有生命的物，要有雀鸟飞在地面以上，天空之中”神就造出大鱼和水中所滋生各样有生命的动物，各从其类：又造出各种飞鸟，各从其类。（创1：20-21）
《创世纪》中写道：第五日在水和地面以上造出了有生命的物种。生命的诞生与维系都需要水，即使在《圣经》中明确表明是上帝创造了生命，但是上帝对生命的创造也是以水的存在为前提的。在人产生以前就有四条河从伊甸流出，分别是比逊河、基训河、底格里斯河、幼发拉底河，它们是人类赖以生存的基础，代表着本然俱足的完满，地上的一切皆可由此得到滋养。
《圣经》中水的创生意义不仅体现在水是维持生命体活动的必需品，也体现在某种场合下，它与生命的间接联系。《出埃及记》中摩西得以活下来，就与水有着密切联系。以色列人来到埃及后生养众多，极其强盛，这引起埃及新王的不满与担忧，于是下令不能留存男孩的性命，摩西出生后，他的母亲不想让他受到迫害，于是将他放到蒲草箱里，顺河而下。法老的女儿在河边拾起了摩西，将他收为自己的孩子，而“摩西”这个名字是法老的女儿起的，意思是说：“从水里拉出来的”。在这个故事中，水保全了摩西，使他得以生存下来的，最后率领以色列人逃出埃及，这里的“水”间接表达了创生的意义。
2.《圣经》中水的恩赐意义
《圣经》中的水既是生命的源泉，有时也具有永生的性质，而永生是上帝给予信祂的人的奖赏。“人若喝我所赐的水，就永远不渴。我所赐的水要在他里头成为泉源，直涌到永生。”（约4：14）亚当和夏娃偷食禁果的行为，触犯了神，使人类去了永生，但耶稣降临之后，可以给予信仰他的人永生之水，因而可以永远维持生命。作为人生存的必需品，水在这里象征着生命的永恒，但使人永生的水也象征神对人一种恩赐。 信仰上帝是为了得到上帝的拯救，而能够得到拯救、获得重生正是上帝最伟大的恩惠，《圣经》中的水在有的时候具有净化的意义，而这里净化的目的就是为了使人与世界获得重生。《创世纪》中，上帝让挪亚造方舟，与其立约，因为挪亚是个义人，可以在大水冲刷后的地球上，创造出新的世界。在西方文化里，人们之所以会信仰上帝，并不是因为他会消除恶，恶只是人的一个局限，信仰的真实意义在于：人们相信公平正义仁爱的存在，认为上帝会引领他们走向美好的世界。
《圣经》中有许多故事直接用水表达神力和神迹，展现神的恩赐。例如摩西率众出埃及的故事中：当逃到红海边时，眼看埃及军队将要追上时，摩西用耶和华的手杖指了一下红海，海水便分开，露出一条大道，以色列人得以逃生。这里的“水”便是神对摩西以及以色列人的恩赐。还有耶稣使水变成酒等故事，都透露着神对人的恩赐。
3.《圣经》中水的试验意义
关于水的试验意义最明显地体现在《民数记》中，这一章提到了有关“疑妻不贞”的试验。耶和华晓谕摩西，如果以色列人的妻子背着丈夫行了不洁之事，受到怀疑，便可以把她带到祭祀面前，祭祀手里拿着一只瓦器，里面盛有“致诅咒的苦水”（民5：18），妇人发咒起誓，如果妇人有邪行，那么诅咒将得到应验，“她的肚腹就要发胀，大腿就要消瘦，那妇人便要在他民中被人诅咒。”（民5：27）这里的“水”不再是创造生命、拯救生命的必需品，而是受到神的诅咒，成为验证妇人忠贞的试验工具。
《圣经》中水的试验意义还体现在上帝为基甸选拔士兵的故事上。
基甸就带他们下到水旁。耶和华对基甸说：“凡是用舌头舔水，像狗舔的，要使他们单站在一处；凡跪下喝水的，也要使他单站在一处。”于是用手捧着舔水的有三百人。其余的都跪下喝水。（士7：5）
这一场景出现在《士师记》中，当时米甸人压制以色列人，耶和华差遣基甸拯救以色列人，攻打米甸的营地，但是跟随基甸的士兵太多，于是上帝通过让士兵去河边喝水的方法来试验他们。根据他们喝水方式的不同，上帝为基甸选拔了300名战士，与他一起夺取了胜利。这里的“水”成为了上帝选拔战士的工具。
4.《圣经》中水的惩戒意义
在《圣经》中，水不仅是神对信祂的人的恩赐，有时也是神惩戒人类的方式。在《约拿书》中，神让约拿前往尼尼微，而约拿却坐船前往他施躲避耶和华，耶和华使海中起大风，海就狂风大作，甚至船几乎破坏。（拿1：4）这里的水就有告诫，惩罚的意义。
在《创世纪》著名的大洪水神话中，水具有更深的惩罚意义。由于上帝感受到人类心中恶的存在，因此想要消灭罪恶的根源——人以及一切，降下暴雨。暴雨引发洪水，水势极其浩大，方舟以外的所有生灵都从地上灭除，水在这里不仅是神用来惩罚人类的工具，同时这里的“水”也象征着毁灭。
山崩变为无有，磐石挪开原处。水流消磨石头，所流溢的，洗去地上的尘土；你也照样灭绝人的指望。（伯14：18-19）
《约伯记》中的这处水滴石穿的描写，并不完全符合我们传统意义上的用滴水穿石来强调持之以恒的重要性，而是从另一个角度来考虑，水流的不断冲刷确实可以消磨石头，但这种不断地消磨，也是对石头的毁灭，这也是《圣经》中经常出现的以水来比喻毁灭的意象之一，因為上帝要求人们心中只能有善，不能有恶，对待恶的态度就是毁消除，包括毁灭行恶而不知悔改的人。
三、《道德经》中的“水”意象
（一）水的产生
在《道德经》中，老子将一切归为“道”，认为“道”是天地万物的主宰，天地相合以将甘露，民莫之令而自均。（《第三十二章》）[4]天地的阴阳二气相互融合，则甘露不求自降，人君者若能认识它的特性，持守它的特性，不用下达命令，天下就能安然自适，万民就能怡然自得。老子认为雨是不需要人为操纵，便可自然降下，以强调“无为”在统治国家中的重要性，但是，老子的“自然”并不完全是现在所说的自然界规律，而是因为有“道”的缘故，天地间的阴阳二气相聚才会产生雨水，滋润万物。将雨水的形成与水汽上升这种自然变化割裂开，而认为雨水是通过外力显现的，这一点和《圣经》有少许不谋而合的地方。
（二）水的品性
1.《道德经》中水的谦卑意义
上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。（《第八章》）
老子的视野中充满了哲学之光，运用抽象的思维，对“道”进行表述，老子认为水的谦卑接近于道之善：利万物，处卑下。水往低处流，这是一种正常的物理现象，而老子却将这一现象与谦卑的美好品性联系在一起，运用水的这一特性来告诫人们为善之道。
江海所以能为百谷王者，以其善下之也，故能为百谷王。（《第六十六章》）
江海之所以能成为百川的首领，是因为其善于处下，位于河水的下流，所以才能成为其归顺之处。成为王者是许多人所追寻的，但“处下”很难，因为这个“下”是“众人之所恶”的，而水却做到了，因此接近于“道”。无论是江、海、河都是水意象的一种表现。南怀瑾先生说：“老子再三用海来比喻，形容一个人的学问、道德、品格的修养”，运用一些简单的物理道理，来劝诫“人的修养要像海洋一样，能包容一切”。[5]
2.《道德经》中水的包容意义
大国者下流。（《第六十一章》）
王弼注：江海居大而处下，则百川流之；大国居大而处下，则天下流之，故曰“大国下流”也。[6]水唯能下方成海，老子认为一个大国要是想昌盛持久，就必须有大海一样的包容，大国对小国谦下，就可取得小国的信赖，小国对大国谦下，才能取得大国的信任，而这种谦下，需要一份宽容与豁达才能成之。著名学者南怀瑾先生更是将治国与做人联系到了一起，在《老子他说》中，他提到：一个真正泱泱大国的风度，要像大海一样，接受一切，容纳一切，善恶是非都能够融化，这也是做人的道理。如果从人道来讲，只换一个字就行了，“大人者下流”。不是大人要学下流，而是学大海一样地包容一切。[7]老子的思想不仅适用于治国，也更加适用于做人，古人为什么会如此追求“道”？因为以“道”立身。 3.《道德经》中水的以柔克刚之意义
天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，其无以易之。（《第七十八章》）
如果要问老子何种事物可以战胜一切的话，老子的回答一定是水。水之柔，流于指间，包容万物。人们常说滴水穿石，即使是一个个小小的水滴，只要不断打磨，照样可以把无比刚硬的石头击穿。
天下之至柔，驰骋天下之至坚。（《第四十三章》）
从坚到柔，再到无，逐渐变虚也逐渐接近“道”。水是“有”，并不是“无”，但水是最柔的，所以也是最接近“道”的，老子认为水可以攻破一切，进而说明“道”可以战无不胜。
四、文化内涵的比较
（一）两部经典中“水”意象的相同点
在两部经典中，“水”都不是完全意义上的自然水，其产生与变化都被理念所操纵，《圣经》中的“水”由神来控制，《道德经》中将水的本原归为“道”。这是由于无论是神还是“道”，它们都是一种理念的外化，从这一相同点上我们可以看出，无论身处在东方还是西方，在有关生存问题上，古代先民们更多地选择将命运交给外力主宰：基督教信仰上帝，认为上帝可以拯救一切；以老子为代表的道家学派更强调“无为”，“道”才是万物的主宰。这其实都是古代先民对自然的一种认识，他们之所以会将命运交给外力主宰，是对自然崇拜的一种朴素思想。而如何得到上帝的拯救，怎样才能顺应“道”、实现天人合一，更透露出先民对幸福生活的一种追求，具有积极乐观的意义。
（二）两部经典中“水”意象的不同点
《圣经》中的故事充满了隐喻的色彩，其中的“水”意象代表着神力的显现，是神管理世人的工具。水在这里几乎是万能的，可以代表以及实现神的一切想法，《圣经》中对水的如此刻画，正是作者启发人们去认识神威力的方式之一。《道德经》中的“水”富于哲学的思辨意味。老子将水的物理性质人格化，再将这些品质与他的政治理想融合在一起。之所以选择水，是因为“没有一样东西能比水还要平坦”，因此治国为政乃至于做人，都必定要效法于水。“静止的水，外水无波，内里透明。人心也是如此，如果内心能保持平静，便不会被外物所动摇。”[8]
《圣经》从具体的关于水的神迹故事，引导人去认识、敬畏一个看不见摸不着的“神”，这是典型的从具象走向抽象的思维，而西方的这种思维特征在古希腊时期就散发出耀眼的光芒，例如希腊人从对数学中的思考中衍生出哲学、逻辑学，并一直延续至今。而《道德经》从水的本然状态去体悟背后的哲学意味，这原是中国古代文化特有的精神思辨，闪耀着古人的人生智慧的光芒。但是，道家的这一思辨传统在儒家兴起后渐渐式微了，民族思维更转向实用性。
《圣经》中的大洪水神话，在体现上帝惩罚心中有恶的人类同时，也体现出希伯来早期民族对洪水的惧怕，对制服洪水的渴望和征服自然的强大意志。上帝用水为基甸选拔战士，用水将追赶摩西的埃及士兵淹死等与水有关的故事，都彰显出西方人勇武好斗的天性。《道德经》中水的柔、谦下、包容等特性反映在中国自古以来礼仪之邦的形象上，以及爱好和平的民族精神上。两部经典中的“水”意象所体现出的两个伟大民族所具有的不同性格，是与时代和环境难以割舍的。冯友兰先生曾在说过：“人在思想时，总不免受到生活环境的制约，出于某种环境之中，他对生活就有某种感受。”[9]中国是一个大陆国家，国土辽阔，经济以农业为主，大部分的百姓都是农民。农民有着“原始的纯真”[2]，只要风调雨顺，获得丰收，他们便可以满足，战争只会使他们流离失所，因此他们更崇尚和平。但对于海洋国家，陆地面积小，多为岛国，征服他国的土地，扩张领土是本国得以壮大的基础。海洋国家的人们以商业为主，商业贸易也迫使他们向外发现，寻找更多的财富。这也正符合了孔子的话：“知者乐水，仁者乐山。知者动，仁者静。”
（三）两部经典中“水”意象对后世的影响
《圣经》中的“水”意象在西方文学中产生深远影响，有关大洪水的母题，成为西方文学作品中主要的原型主题之一。麦尔维尔的《白鲸》中吞噬披谷德号的海水，以及加西亚·马尔克斯的《百年孤独》中4年11个月零两天的热带暴雨，都能够使人联想起上帝为了消除恶而施下的四十天洪水。西方的作家之所以会将《圣经》中的经常故事运用在其作品之中，与西方对基督教文化的信仰有着密不可分的关系，《圣经》中的许多故事，以及其中所传达出的敬畏、救赎思想，成为西方人行为的借鉴与准则。
对比《圣经》，《道德经》中缺少了故事性，也未流传下像大洪水一样经典的文学母题，但水所代表的至高至德、至柔至刚的品性，滴水穿石的不懈精神，都深刻地烙印在中华民族之中。而水作为意象，所代表的“无为”中体现的顺应自然、保护自然的精神，正在被当代中国所提倡。
注释：
[1]尽管希伯来人认定《圣经》的真正作者乃是神，所有负责记录的先知或使徒等等无非是代笔之人，但从唯物论的立场出发，本文认定该著作乃是希伯来人所作。
[2]冯友兰先生认为：农民的生活方式更崇拜自然、顺应自然、爱慕自然，他们不喜变革，不喜发明和发现，生活上较为容易满足，是一种原始的纯真。
注释：
[1] 语出自庞德《回顾》中的“一个意象是在瞬息间呈现出的一个理性和感性的复合体”，黄晋凯等主编.《象征主义·意象派》.北京：中国人民大学出版社，1989：132.
[2] J.B.加百尔，C.B威勒，梁工，莫卫生，梁鸿鹰译，顾晓鸣校.圣经中的犹太痕迹[M].上海：三联书店，1991-4：63.
[3] 本文所有引用的《圣经》原文均采用中国基督教协会2009年出版的《圣经》，只注明卷目章节，如“创1：2”表示“创世纪卷第一章第二节”。以下不再注明出处及页码。
[4] 本文所引用《道德经》原文均采用通行本，只注明章，以下不再注明出處及页码。
[5] 南怀瑾讲述.老子他说续集[M].北京：东方出版社，2010-6：294.
[6] 王弼注，楼宇烈校释.老子道德经注[M].北京：中华书局，2011-1：164.
[7] 南怀瑾讲述.老子他说续集[M].北京：东方出版社，2010-6：246.
[8] 林语堂，黄嘉德译.老子的智慧[M].长沙：湖南文艺出版社，2011-12：66.
[9] 冯友兰，赵复三译.中国哲学简史[M].北京：生活·读书·新知三联书店，2009-5：18.
【关键词】：“水”意象；《圣经》；《道德经》；文化
意象，寓“意”于“象”，是作者将主观情思寄托在客观事物之上，以表达主体感受的理性与感性的集合体[1]。作品中的意象通常是客观事物，但其内涵已经超脱了本身的属性，被作者赋予了更多的含义。在西方的《圣经》和东方的《道德经》这两部文化经典中，“水”作为意象频繁出现，分析希伯来人以及老子生活的自然条件，有助于我们探寻水在他们生活中的影响，便于我们理解他们选取“水”作为意象的原因。
在《圣经》和《道德经》中，作者[1]在描写自然水的同时，也将“水”作为文学意象赋予了许多内涵，其中有相似的意义，但也有许多不同之处，这种意象上的差异与作者的创作目的有一定联系，同时也与不同的民族文化有关。本文在对《圣经》与《道德经》进行分析的基础上，对作品中的“水”意象进行归纳整理，对比其中的差异，概括两部作品中“水”的不同品性。同时，本文将这种差异与中西方不同的文化背景与社会生活结合起来，探寻其所彰显出的不同的民族个性。
一、选取“水”作为意象的自然背景
（一）约旦河流域
希伯来民族是一个游牧民族，他们的祖先从幼发拉底河流域，迁徙到迦南地区（今巴勒斯坦）后，被当地人称之为“哈比鲁人”（Habiru），即从大河那边来的人。巴勒斯坦地区有一条著名的河流，即约旦河。约旦河水来自于黎巴嫩山的积雪，河谷发端于呼勒盆地，流经加利利海、耶利哥、琐珥等地，流入死海。作为《圣经》的作者，希伯来人在很长一段时间内就生活在这个区域及其以西的巴勒斯坦地区。由于地理位置的影响，巴勒斯坦西部的大部分地区都是干旱的，降水量小，蒸发量大，这种情况及其对希伯来人生活的影响也被记录在《圣经》之中。例如，在有的故事中经常会提到百姓打水井的活动，这正是由于巴勒斯坦地区干旱少雨，降水不够满足灌溉及饮用，因此希伯来人经常会打井储水以备不时之需。这种地理条件的影响也促使更多的希伯来人前往约旦河流域，在约旦河谷定居。约旦河谷自加利利海北端至死海南端，全部河道约当于美洲五大湖中的最小者——安大略湖的长度。[2]湍急的水流使希伯来民族得以生存，也让这份文明得以延续。由此可知，《圣经》中经常出现“水”的意象与希伯来人的生活状况密切相关。
（二）淮水流域
淮水即今天的淮河，位于长江与黄河之间，自古即是一条益河，少有泛滥决溢之灾，史称“淮流顺轨，畅出云梯，南北支川纲纪井然”。春秋战国时期，老子的故乡苦县（今鹿邑境内），位于淮水的支流涡河与西淝河附近，周围水系众多，水网密布。得天独厚的地理环境，使得老子的思想中蕴含着许多关于水的学问，这在他的经典著作《道德经》中最为明显。对于华夏民族来说，黄河是我们五千年文明的发源地，而长江，淮河等河流也是以大河的姿态，伴随着中华文明渊源流淌，将中华精神傳承至今。结合自然条件，本文认为《道德经》中多有关涉“水”的妙悟，亦非偶然。
二、《圣经》中的“水”意象
（一）水的产生
《圣经》开篇写到：神的灵运行在水面上。（创1：2）[3]在创世之初，存在神灵之时，世界就已经有水的存在，但是在没有光的情况下，世界是黑暗的，一切都空虚混沌。神说要有光，于是造出了光，分出昼夜，将水用空气隔开，分为上下，再将空气下面的水聚集，使旱地露出，于是便形成了地与海。在《圣经》的表述中，水是最初就存在的，并不是神造出来的，但是由神将一切归位整理成现在的状态，这其中便蕴含了一些神性。当《圣经》中提到水的另一种形态——雨时，其神性就变得更加明显了。在伊甸园的故事中有这样写道：因为耶和华 神还没有降雨在地上，也没有人耕地，但有雾气从地上腾，滋润遍地。（创2：5-6）在《圣经》中，雨并不是自然界循环的结果，而是靠神的指示，由神来主宰，这揭示了西方基督教思想的基本主张：世界乃是由神创造，上帝掌管一切。
（二）水的品性
1.《圣经》中水的创生意义
神说：“水要多多滋生有生命的物，要有雀鸟飞在地面以上，天空之中”神就造出大鱼和水中所滋生各样有生命的动物，各从其类：又造出各种飞鸟，各从其类。（创1：20-21）
《创世纪》中写道：第五日在水和地面以上造出了有生命的物种。生命的诞生与维系都需要水，即使在《圣经》中明确表明是上帝创造了生命，但是上帝对生命的创造也是以水的存在为前提的。在人产生以前就有四条河从伊甸流出，分别是比逊河、基训河、底格里斯河、幼发拉底河，它们是人类赖以生存的基础，代表着本然俱足的完满，地上的一切皆可由此得到滋养。
《圣经》中水的创生意义不仅体现在水是维持生命体活动的必需品，也体现在某种场合下，它与生命的间接联系。《出埃及记》中摩西得以活下来，就与水有着密切联系。以色列人来到埃及后生养众多，极其强盛，这引起埃及新王的不满与担忧，于是下令不能留存男孩的性命，摩西出生后，他的母亲不想让他受到迫害，于是将他放到蒲草箱里，顺河而下。法老的女儿在河边拾起了摩西，将他收为自己的孩子，而“摩西”这个名字是法老的女儿起的，意思是说：“从水里拉出来的”。在这个故事中，水保全了摩西，使他得以生存下来的，最后率领以色列人逃出埃及，这里的“水”间接表达了创生的意义。
2.《圣经》中水的恩赐意义
《圣经》中的水既是生命的源泉，有时也具有永生的性质，而永生是上帝给予信祂的人的奖赏。“人若喝我所赐的水，就永远不渴。我所赐的水要在他里头成为泉源，直涌到永生。”（约4：14）亚当和夏娃偷食禁果的行为，触犯了神，使人类去了永生，但耶稣降临之后，可以给予信仰他的人永生之水，因而可以永远维持生命。作为人生存的必需品，水在这里象征着生命的永恒，但使人永生的水也象征神对人一种恩赐。 信仰上帝是为了得到上帝的拯救，而能够得到拯救、获得重生正是上帝最伟大的恩惠，《圣经》中的水在有的时候具有净化的意义，而这里净化的目的就是为了使人与世界获得重生。《创世纪》中，上帝让挪亚造方舟，与其立约，因为挪亚是个义人，可以在大水冲刷后的地球上，创造出新的世界。在西方文化里，人们之所以会信仰上帝，并不是因为他会消除恶，恶只是人的一个局限，信仰的真实意义在于：人们相信公平正义仁爱的存在，认为上帝会引领他们走向美好的世界。
《圣经》中有许多故事直接用水表达神力和神迹，展现神的恩赐。例如摩西率众出埃及的故事中：当逃到红海边时，眼看埃及军队将要追上时，摩西用耶和华的手杖指了一下红海，海水便分开，露出一条大道，以色列人得以逃生。这里的“水”便是神对摩西以及以色列人的恩赐。还有耶稣使水变成酒等故事，都透露着神对人的恩赐。
3.《圣经》中水的试验意义
关于水的试验意义最明显地体现在《民数记》中，这一章提到了有关“疑妻不贞”的试验。耶和华晓谕摩西，如果以色列人的妻子背着丈夫行了不洁之事，受到怀疑，便可以把她带到祭祀面前，祭祀手里拿着一只瓦器，里面盛有“致诅咒的苦水”（民5：18），妇人发咒起誓，如果妇人有邪行，那么诅咒将得到应验，“她的肚腹就要发胀，大腿就要消瘦，那妇人便要在他民中被人诅咒。”（民5：27）这里的“水”不再是创造生命、拯救生命的必需品，而是受到神的诅咒，成为验证妇人忠贞的试验工具。
《圣经》中水的试验意义还体现在上帝为基甸选拔士兵的故事上。
基甸就带他们下到水旁。耶和华对基甸说：“凡是用舌头舔水，像狗舔的，要使他们单站在一处；凡跪下喝水的，也要使他单站在一处。”于是用手捧着舔水的有三百人。其余的都跪下喝水。（士7：5）
这一场景出现在《士师记》中，当时米甸人压制以色列人，耶和华差遣基甸拯救以色列人，攻打米甸的营地，但是跟随基甸的士兵太多，于是上帝通过让士兵去河边喝水的方法来试验他们。根据他们喝水方式的不同，上帝为基甸选拔了300名战士，与他一起夺取了胜利。这里的“水”成为了上帝选拔战士的工具。
4.《圣经》中水的惩戒意义
在《圣经》中，水不仅是神对信祂的人的恩赐，有时也是神惩戒人类的方式。在《约拿书》中，神让约拿前往尼尼微，而约拿却坐船前往他施躲避耶和华，耶和华使海中起大风，海就狂风大作，甚至船几乎破坏。（拿1：4）这里的水就有告诫，惩罚的意义。
在《创世纪》著名的大洪水神话中，水具有更深的惩罚意义。由于上帝感受到人类心中恶的存在，因此想要消灭罪恶的根源——人以及一切，降下暴雨。暴雨引发洪水，水势极其浩大，方舟以外的所有生灵都从地上灭除，水在这里不仅是神用来惩罚人类的工具，同时这里的“水”也象征着毁灭。
山崩变为无有，磐石挪开原处。水流消磨石头，所流溢的，洗去地上的尘土；你也照样灭绝人的指望。（伯14：18-19）
《约伯记》中的这处水滴石穿的描写，并不完全符合我们传统意义上的用滴水穿石来强调持之以恒的重要性，而是从另一个角度来考虑，水流的不断冲刷确实可以消磨石头，但这种不断地消磨，也是对石头的毁灭，这也是《圣经》中经常出现的以水来比喻毁灭的意象之一，因為上帝要求人们心中只能有善，不能有恶，对待恶的态度就是毁消除，包括毁灭行恶而不知悔改的人。
三、《道德经》中的“水”意象
（一）水的产生
在《道德经》中，老子将一切归为“道”，认为“道”是天地万物的主宰，天地相合以将甘露，民莫之令而自均。（《第三十二章》）[4]天地的阴阳二气相互融合，则甘露不求自降，人君者若能认识它的特性，持守它的特性，不用下达命令，天下就能安然自适，万民就能怡然自得。老子认为雨是不需要人为操纵，便可自然降下，以强调“无为”在统治国家中的重要性，但是，老子的“自然”并不完全是现在所说的自然界规律，而是因为有“道”的缘故，天地间的阴阳二气相聚才会产生雨水，滋润万物。将雨水的形成与水汽上升这种自然变化割裂开，而认为雨水是通过外力显现的，这一点和《圣经》有少许不谋而合的地方。
（二）水的品性
1.《道德经》中水的谦卑意义
上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。（《第八章》）
老子的视野中充满了哲学之光，运用抽象的思维，对“道”进行表述，老子认为水的谦卑接近于道之善：利万物，处卑下。水往低处流，这是一种正常的物理现象，而老子却将这一现象与谦卑的美好品性联系在一起，运用水的这一特性来告诫人们为善之道。
江海所以能为百谷王者，以其善下之也，故能为百谷王。（《第六十六章》）
江海之所以能成为百川的首领，是因为其善于处下，位于河水的下流，所以才能成为其归顺之处。成为王者是许多人所追寻的，但“处下”很难，因为这个“下”是“众人之所恶”的，而水却做到了，因此接近于“道”。无论是江、海、河都是水意象的一种表现。南怀瑾先生说：“老子再三用海来比喻，形容一个人的学问、道德、品格的修养”，运用一些简单的物理道理，来劝诫“人的修养要像海洋一样，能包容一切”。[5]
2.《道德经》中水的包容意义
大国者下流。（《第六十一章》）
王弼注：江海居大而处下，则百川流之；大国居大而处下，则天下流之，故曰“大国下流”也。[6]水唯能下方成海，老子认为一个大国要是想昌盛持久，就必须有大海一样的包容，大国对小国谦下，就可取得小国的信赖，小国对大国谦下，才能取得大国的信任，而这种谦下，需要一份宽容与豁达才能成之。著名学者南怀瑾先生更是将治国与做人联系到了一起，在《老子他说》中，他提到：一个真正泱泱大国的风度，要像大海一样，接受一切，容纳一切，善恶是非都能够融化，这也是做人的道理。如果从人道来讲，只换一个字就行了，“大人者下流”。不是大人要学下流，而是学大海一样地包容一切。[7]老子的思想不仅适用于治国，也更加适用于做人，古人为什么会如此追求“道”？因为以“道”立身。 3.《道德经》中水的以柔克刚之意义
天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，其无以易之。（《第七十八章》）
如果要问老子何种事物可以战胜一切的话，老子的回答一定是水。水之柔，流于指间，包容万物。人们常说滴水穿石，即使是一个个小小的水滴，只要不断打磨，照样可以把无比刚硬的石头击穿。
天下之至柔，驰骋天下之至坚。（《第四十三章》）
从坚到柔，再到无，逐渐变虚也逐渐接近“道”。水是“有”，并不是“无”，但水是最柔的，所以也是最接近“道”的，老子认为水可以攻破一切，进而说明“道”可以战无不胜。
四、文化内涵的比较
（一）两部经典中“水”意象的相同点
在两部经典中，“水”都不是完全意义上的自然水，其产生与变化都被理念所操纵，《圣经》中的“水”由神来控制，《道德经》中将水的本原归为“道”。这是由于无论是神还是“道”，它们都是一种理念的外化，从这一相同点上我们可以看出，无论身处在东方还是西方，在有关生存问题上，古代先民们更多地选择将命运交给外力主宰：基督教信仰上帝，认为上帝可以拯救一切；以老子为代表的道家学派更强调“无为”，“道”才是万物的主宰。这其实都是古代先民对自然的一种认识，他们之所以会将命运交给外力主宰，是对自然崇拜的一种朴素思想。而如何得到上帝的拯救，怎样才能顺应“道”、实现天人合一，更透露出先民对幸福生活的一种追求，具有积极乐观的意义。
（二）两部经典中“水”意象的不同点
《圣经》中的故事充满了隐喻的色彩，其中的“水”意象代表着神力的显现，是神管理世人的工具。水在这里几乎是万能的，可以代表以及实现神的一切想法，《圣经》中对水的如此刻画，正是作者启发人们去认识神威力的方式之一。《道德经》中的“水”富于哲学的思辨意味。老子将水的物理性质人格化，再将这些品质与他的政治理想融合在一起。之所以选择水，是因为“没有一样东西能比水还要平坦”，因此治国为政乃至于做人，都必定要效法于水。“静止的水，外水无波，内里透明。人心也是如此，如果内心能保持平静，便不会被外物所动摇。”[8]
《圣经》从具体的关于水的神迹故事，引导人去认识、敬畏一个看不见摸不着的“神”，这是典型的从具象走向抽象的思维，而西方的这种思维特征在古希腊时期就散发出耀眼的光芒，例如希腊人从对数学中的思考中衍生出哲学、逻辑学，并一直延续至今。而《道德经》从水的本然状态去体悟背后的哲学意味，这原是中国古代文化特有的精神思辨，闪耀着古人的人生智慧的光芒。但是，道家的这一思辨传统在儒家兴起后渐渐式微了，民族思维更转向实用性。
《圣经》中的大洪水神话，在体现上帝惩罚心中有恶的人类同时，也体现出希伯来早期民族对洪水的惧怕，对制服洪水的渴望和征服自然的强大意志。上帝用水为基甸选拔战士，用水将追赶摩西的埃及士兵淹死等与水有关的故事，都彰显出西方人勇武好斗的天性。《道德经》中水的柔、谦下、包容等特性反映在中国自古以来礼仪之邦的形象上，以及爱好和平的民族精神上。两部经典中的“水”意象所体现出的两个伟大民族所具有的不同性格，是与时代和环境难以割舍的。冯友兰先生曾在说过：“人在思想时，总不免受到生活环境的制约，出于某种环境之中，他对生活就有某种感受。”[9]中国是一个大陆国家，国土辽阔，经济以农业为主，大部分的百姓都是农民。农民有着“原始的纯真”[2]，只要风调雨顺，获得丰收，他们便可以满足，战争只会使他们流离失所，因此他们更崇尚和平。但对于海洋国家，陆地面积小，多为岛国，征服他国的土地，扩张领土是本国得以壮大的基础。海洋国家的人们以商业为主，商业贸易也迫使他们向外发现，寻找更多的财富。这也正符合了孔子的话：“知者乐水，仁者乐山。知者动，仁者静。”
（三）两部经典中“水”意象对后世的影响
《圣经》中的“水”意象在西方文学中产生深远影响，有关大洪水的母题，成为西方文学作品中主要的原型主题之一。麦尔维尔的《白鲸》中吞噬披谷德号的海水，以及加西亚·马尔克斯的《百年孤独》中4年11个月零两天的热带暴雨，都能够使人联想起上帝为了消除恶而施下的四十天洪水。西方的作家之所以会将《圣经》中的经常故事运用在其作品之中，与西方对基督教文化的信仰有着密不可分的关系，《圣经》中的许多故事，以及其中所传达出的敬畏、救赎思想，成为西方人行为的借鉴与准则。
对比《圣经》，《道德经》中缺少了故事性，也未流传下像大洪水一样经典的文学母题，但水所代表的至高至德、至柔至刚的品性，滴水穿石的不懈精神，都深刻地烙印在中华民族之中。而水作为意象，所代表的“无为”中体现的顺应自然、保护自然的精神，正在被当代中国所提倡。
注释：
[1]尽管希伯来人认定《圣经》的真正作者乃是神，所有负责记录的先知或使徒等等无非是代笔之人，但从唯物论的立场出发，本文认定该著作乃是希伯来人所作。
[2]冯友兰先生认为：农民的生活方式更崇拜自然、顺应自然、爱慕自然，他们不喜变革，不喜发明和发现，生活上较为容易满足，是一种原始的纯真。
注释：
[1] 语出自庞德《回顾》中的“一个意象是在瞬息间呈现出的一个理性和感性的复合体”，黄晋凯等主编.《象征主义·意象派》.北京：中国人民大学出版社，1989：132.
[2] J.B.加百尔，C.B威勒，梁工，莫卫生，梁鸿鹰译，顾晓鸣校.圣经中的犹太痕迹[M].上海：三联书店，1991-4：63.
[3] 本文所有引用的《圣经》原文均采用中国基督教协会2009年出版的《圣经》，只注明卷目章节，如“创1：2”表示“创世纪卷第一章第二节”。以下不再注明出处及页码。
[4] 本文所引用《道德经》原文均采用通行本，只注明章，以下不再注明出處及页码。
[5] 南怀瑾讲述.老子他说续集[M].北京：东方出版社，2010-6：294.
[6] 王弼注，楼宇烈校释.老子道德经注[M].北京：中华书局，2011-1：164.
[7] 南怀瑾讲述.老子他说续集[M].北京：东方出版社，2010-6：246.
[8] 林语堂，黄嘉德译.老子的智慧[M].长沙：湖南文艺出版社，2011-12：66.
[9] 冯友兰，赵复三译.中国哲学简史[M].北京：生活·读书·新知三联书店，2009-5：18.