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狮门影业一向是好莱坞最会赚钱的公司,2004年公映的《电锯惊魂》系列的第一部,最终为狮门带来了 1.03亿美元的全球票房,而它仅仅用了 5天筹拍,18天拍摄,总成本只有区区 120万美元。
如今,狮门再一次下对了赌注。《饥饿游戏》的上映几乎让全美的观众沸腾了,首日票房 6825万美元,超过《黑暗骑士》成为北美首日票房纪录的第五名,而首周末票房成绩更是精彩,1.55亿美元的票房打败了 2007年的《蜘蛛侠3》,成为首周末票房记录的第三名,仅次于《哈利·波特与死亡圣器(下)》和《黑暗骑士》。即使连重映的《泰坦尼克号 3D》也没能撼动其票房榜首的位置。
《饥饿游戏》的故事其实很简单——一场欧美版的《大逃杀》,讲述了北美洲在一场大战后被摧毁,在美国原来的废墟上,人们建立了新的家园,但新政权规定:管辖下的 12个地区每年都必须进贡少年男女,参加一档电视直播节目“饥饿游戏”。节目的规则很简单——杀人或者被杀。
据统计,北美首映日这一天,《饥饿游戏》的电影票平均每 10秒就会卖掉一张,3000个场次的所有票全部销售一空。其实,这样呈井喷状的票房并不奇怪,作为呆在《纽约时报》畅销书排行榜上达一百多周的图书,《饥饿游戏》已经积累了一定数量的读者。加之狮门从原著图书方面的宣传入手,诸如开办读书会和粉丝网站,为作者安排访谈等,这大大增加了人们对于电影版的期待。
除了这些传统的营销手段之外,狮门所采用的病毒营销手段才是大获成功的根本所在。
在一切宣传手段付诸行动之前,狮门首席营销官蒂姆·培伦首要面临的困难是如何为影片找到一个恰当的主题。这种“大逃杀”主题很容易将电影渲染成狮门一向拿手的血腥恐怖片,而且加上未成年人和暴力这两个极其敏感的话题,电影很可能遭到抗议和限级。
除此之外,正确的营销策略也很重要。不可否认,病毒营销确实能帮助片方赚上一笔,但有时它也会适得其反。《2012》就是一个负面的例子。为了宣传电影,营销团队根据剧情建立了两个假网站:一个是“人类延续组织”官方网站;另一个则是电影中疯狂预言家的博客,同时还在上面发布大量活动。然而,始终如一的“末日”主题营销却起了反作用,很多人产生恐慌情绪而不断失眠。最终,美国宇航局不得不在官方网站上公开声明辟谣,并提醒大家这只是一部电影,可仍有很多网友在网站留言谴责美国宇航局隐瞒真相。而在影片上映之后,很多观众因为恐惧而拒看这部电影。
在吸取了《2012》的营销反例后,蒂姆和他的团队在保住战斗场景的同时弱化了残杀这个因素,他们将“幸存者”换成了“胜利者”,同时也立下规矩,闭口不谈剩下 23个孩子的生死。
海报、预告片、电视广告是电影营销的三种主要途径,但如今它们正在沦为配角。除了传统的营销方式之外,狮门更加注重依赖社交网络和在线游戏进行的病毒式营销。早在 2011年 3月,《饥饿游戏》便开始为后续的营销预热,便在 Facebook上陆续公布演职名单,同时派专员关注 Twitter和博客上对于电影的评论。
随即,《饥饿游戏》疯狂的病毒营销正式拉开序幕。营销团队在电影官方Twitter账号发布信息,提醒影迷可以登陆电影的专属网站。在这个网站上,访客可以注册电影中施惠国的数字身份证,一时间有超过 80万人在网站上登记。此后,片方又在 Twitter上发布信息,称数字身份证持有者可在线竞选施惠国 12个辖区的区长。其实,这实际是为主演见面会所做的造势。在网络施惠城的帮助之下,纽约的见面会大排长龙,很多人提前一天就来排队,这其中大多数是翘课的学生,而队伍也一直从联合广场排到了百老汇。
在距离电影上映 100天的时候,狮门制作了一张新的电影海报并把它切分成 100块拼图,分散到 100个不同的网站上。很快,影迷们便在 Twitter上发起了寻找海报拼图的行动,而《饥饿游戏》也凭此在短短几分钟内就成为 Twitter的最热门话题。
除此之外,狮门还有一些很小的举动。比如发布以电影中角色为代言人的产品广告,而这些广告都是这场决斗的赞助商;狮门还与微软合作,推出了一款Facebook的应用,为用户提供一次虚拟的施惠国参观。尽管,这是很小的举动,但是却让观众更多地接触到整部电影,激发了对其的期待。凭借着成功的营销,《饥饿游戏》也因此创造了电影预售的最高纪录。