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世界上第一艘核动力航母“企业”号,在为美国海军服务51年之后,于2012年年底在弗吉尼亚州诺福克举行了退役典礼。目前,“企业”号已经开始了将会持续到今年夏天的拆解准备工作。
对于25万曾经在“企业”号核动力航母上服役的美国海军官兵来说,12月是离别的时节。世界上第一艘核动力航母“企业”号,在为美国海军服务51年之后,于2012年12月1日在弗吉尼亚州诺福克举行了退役典礼。目前,“企业”号已经开始了将会持续到今年夏天的拆解准备工作。而后,它会前往美国唯一的核动力航母建造地纽波特纽斯船厂,用3年时间拆除核燃料。它的一部分甲板则会被切割成小块,分发给“甲板主人”,也就是“企业”号入役时在舰上服役的官兵留作纪念。
对于这些退役军人来说,能沿袭航海传统获得“企业”号舰体的一部分,可谓弥足珍贵。因为,从1961年11月25日正式服役开始,这艘被水兵们昵称为“大E”的老舰,经历了20世纪后半叶和21世纪初无数惊心动魄的重大事件。
核动力航母应运而生
“二战”时期,航母舰载机超越了战列舰的巨炮,成为决定海战胜负的主要力量。但在当年,航母本身却颇为脆弱。为了让舰载机起飞,航母必须逆风全速航行,这就意味着此时它即使遇袭,也无法做战术机动来规避。不仅如此,受制于动力系统,常规动力的航母无法长时间高速航行。这些弱点,让航母有可能成为活靶。
常规动力航母的燃料也带来了不少麻烦。它们身处战场,却经常需要补充燃料。燃烧煤或者柴油会产生烟雾,影响飞行员的视线。而为航母设计烟道更是一项极富挑战性的工作,因为在战场上,受损的烟道很容易对舰员造成“二次杀伤”。
喷气式战斗机出现之后,飞机起飞距离明显延长,使喷气式舰载机通常需要利用弹射器或者滑跃甲板方能顺利起飞。蒸汽弹射器巨大的动力和淡水消耗,对于常规动力航母来说是一种沉重的负担,也让航母寻找新动力来源成为历史的必然。
1954年,美国建成了世界上第一艘核潜艇“鹦鹉螺”号,核动力舰艇在航速和续航能力方面的优势迅速显现出来。有了这次成功,核动力航母的建造工作随即被提上议事日程。1958年2月4日,纽波特纽斯船厂开始建造“企业”号。
在“企业”号开始兴建的年代,世界各国都没有将核动力技术应用于大型水面军舰的经验。所以,在最初的设计中,“企业”号是一种“混合动力”航母,在核反应堆之外,还为传统的锅炉预留了空间,只是在安装动力系统的时候,方才确定为纯粹的核动力。尽管如此,“企业”号采用8座A2W核反应堆的设计,在美国核动力航母中也是独一无二的。核动力技术不成熟的结果,是A2W的成本极为昂贵,令“企业”号严重超支,最终导致军方取消了另外5艘姊妹舰的建造工作,并在同期建造的“小鹰”级常规动力航母中增加2艘以暂时填补缺额。
半个世纪的海上生涯
不过,成本高昂并不妨碍“企业”号成为一艘伟大的航母。1964年,“企业”号在2艘核动力导弹巡洋舰“长滩”号和“班布里奇”号,以及后来加入的核潜艇“海狼”号的伴随下,进行了代号为“海环行动”的环球航行。这支完全由核动力舰艇组成的特殊舰队,让全世界为美国强大的军事实力所震撼。“企业”号官兵在甲板上排成的质能转换公式E=mc2,更是宣告了核动力舰艇时代的来临。
“企业”号参加的多次军事行动更让它名垂青史。1962年,“古巴导弹危机”爆发,时任美国总统约翰·肯尼迪下令对古巴进行封锁。“企业”号参与了这次行动,直到苏联软化态度,撤回导弹,可谓“全程见证”了全世界最接近核大战边缘的那一段惊心动魄的日子。
肯尼迪遇刺后,继任总统林登·约翰逊选择继续越南战争。1965年秋天,“企业”号从诺福克出发前往越南,出动舰载机执行轰炸和对地攻击任务,支援地面部队的军事行动。
2001年,美国在遭遇“9·11”恐怖袭击后,发动了针对阿富汗塔利班政权的军事行动。当时舰龄已近40年的“企业”号也披挂上阵,在10月前往中东作战。而后,在当年12月7日,时任美国总统乔治·沃克·布什登上了被调回诺福克的“企业”号,为纪念珍珠港事件和阐释反恐战争的必要性发表演说。
“企业”号军事生涯中唯一的遗憾,或许是错过了1991年的海湾战争。当时它正在纽波特纽斯船厂中补充核燃料,因而没有参与美军对伊拉克“外科手术”式的空中打击。不过即便如此,“企业”号的履历表仍然可以用“辉煌”来形容。反映军旅生活的美国电影《壮志凌云》和《猎杀红色十月号》都曾在“企业”号上取景,更是使这艘航母名声大噪。
“企业”号精神传承下一代
进入21世纪之后,曾经风光无限的“企业”号开始呈现出老态。由于建造年代相对久远,它的船体已经老化,一些备件也早已停产,给维护带来了不少难题。相比于只有2座核反应堆的“尼米兹”级航母,使用8座老式反应堆的“企业”号在技术上已经落后,维持这样一个“与众不同”的系统的费用也越来越昂贵。当美国开始研发更为先进的第三代核动力航母的时候,“企业”号的退役拆解就被提上了议事日程。
从20世纪90年代中期开始,美国就在为发展新一代航母做准备。“尼米兹”级航母的最后3艘“哈里·杜鲁门”号、“罗纳德·里根”号和“乔治·布什”号,陆续引入了一些最新的技术成果,比如遍布全舰的高速光纤网络等。到“乔治·布什”号服役的时候,这种“渐进式改良”的策略已经显现出效果。新一代核动力航母“福特”级的首舰“杰拉尔德·福特”号尽管整合了电磁弹射器、新式核反应堆和新型指挥系统等众多高新技术,却因为前面3艘“尼米兹”级的建造和使用经验,而不必在设计方面大费周章。到2015年,“杰拉尔德·福特”号就会正式服役,填补“企业”号退役留下的空缺。
在“企业”号的退役典礼上,老兵们制作了一个包含有赠言和纪念品的“时间胶囊”。它将在“福特”级航母的3号舰,也就是下一代“企业”号航母入役时启封。这个颇具象征意义的举动,让人们看到了“企业”号精神在军中的传承。
TIPS
“企业”号舰名的历史
按照英美航海文化中以人类美德命名舰船的传统,“企业”号的英文舰名“Enterprise”更应该翻译成“进取”号。但在中国,人们习惯上还是会使用“企业”号这个译名。
在英国和美国军队中,都曾有多艘“企业”号命名的舰船。美军拥有“企业”号的历史可以追溯到独立战争时期。1775年5月18日,北美民兵在今天属于加拿大魁北克的圣约翰港俘获了一艘英军单桅帆船“乔治”号,将其改名为“企业”号收为己用。前4艘“企业”号都是帆船。1874年,这个舰名终于进入了“蒸汽时代”,被授予一艘蒸汽机和帆并用的炮舰。1936年,舷号CV-6的航母成为第七艘“企业”号。
对于25万曾经在“企业”号核动力航母上服役的美国海军官兵来说,12月是离别的时节。世界上第一艘核动力航母“企业”号,在为美国海军服务51年之后,于2012年12月1日在弗吉尼亚州诺福克举行了退役典礼。目前,“企业”号已经开始了将会持续到今年夏天的拆解准备工作。而后,它会前往美国唯一的核动力航母建造地纽波特纽斯船厂,用3年时间拆除核燃料。它的一部分甲板则会被切割成小块,分发给“甲板主人”,也就是“企业”号入役时在舰上服役的官兵留作纪念。
对于这些退役军人来说,能沿袭航海传统获得“企业”号舰体的一部分,可谓弥足珍贵。因为,从1961年11月25日正式服役开始,这艘被水兵们昵称为“大E”的老舰,经历了20世纪后半叶和21世纪初无数惊心动魄的重大事件。
核动力航母应运而生
“二战”时期,航母舰载机超越了战列舰的巨炮,成为决定海战胜负的主要力量。但在当年,航母本身却颇为脆弱。为了让舰载机起飞,航母必须逆风全速航行,这就意味着此时它即使遇袭,也无法做战术机动来规避。不仅如此,受制于动力系统,常规动力的航母无法长时间高速航行。这些弱点,让航母有可能成为活靶。
常规动力航母的燃料也带来了不少麻烦。它们身处战场,却经常需要补充燃料。燃烧煤或者柴油会产生烟雾,影响飞行员的视线。而为航母设计烟道更是一项极富挑战性的工作,因为在战场上,受损的烟道很容易对舰员造成“二次杀伤”。
喷气式战斗机出现之后,飞机起飞距离明显延长,使喷气式舰载机通常需要利用弹射器或者滑跃甲板方能顺利起飞。蒸汽弹射器巨大的动力和淡水消耗,对于常规动力航母来说是一种沉重的负担,也让航母寻找新动力来源成为历史的必然。
1954年,美国建成了世界上第一艘核潜艇“鹦鹉螺”号,核动力舰艇在航速和续航能力方面的优势迅速显现出来。有了这次成功,核动力航母的建造工作随即被提上议事日程。1958年2月4日,纽波特纽斯船厂开始建造“企业”号。
在“企业”号开始兴建的年代,世界各国都没有将核动力技术应用于大型水面军舰的经验。所以,在最初的设计中,“企业”号是一种“混合动力”航母,在核反应堆之外,还为传统的锅炉预留了空间,只是在安装动力系统的时候,方才确定为纯粹的核动力。尽管如此,“企业”号采用8座A2W核反应堆的设计,在美国核动力航母中也是独一无二的。核动力技术不成熟的结果,是A2W的成本极为昂贵,令“企业”号严重超支,最终导致军方取消了另外5艘姊妹舰的建造工作,并在同期建造的“小鹰”级常规动力航母中增加2艘以暂时填补缺额。
半个世纪的海上生涯
不过,成本高昂并不妨碍“企业”号成为一艘伟大的航母。1964年,“企业”号在2艘核动力导弹巡洋舰“长滩”号和“班布里奇”号,以及后来加入的核潜艇“海狼”号的伴随下,进行了代号为“海环行动”的环球航行。这支完全由核动力舰艇组成的特殊舰队,让全世界为美国强大的军事实力所震撼。“企业”号官兵在甲板上排成的质能转换公式E=mc2,更是宣告了核动力舰艇时代的来临。
“企业”号参加的多次军事行动更让它名垂青史。1962年,“古巴导弹危机”爆发,时任美国总统约翰·肯尼迪下令对古巴进行封锁。“企业”号参与了这次行动,直到苏联软化态度,撤回导弹,可谓“全程见证”了全世界最接近核大战边缘的那一段惊心动魄的日子。
肯尼迪遇刺后,继任总统林登·约翰逊选择继续越南战争。1965年秋天,“企业”号从诺福克出发前往越南,出动舰载机执行轰炸和对地攻击任务,支援地面部队的军事行动。
2001年,美国在遭遇“9·11”恐怖袭击后,发动了针对阿富汗塔利班政权的军事行动。当时舰龄已近40年的“企业”号也披挂上阵,在10月前往中东作战。而后,在当年12月7日,时任美国总统乔治·沃克·布什登上了被调回诺福克的“企业”号,为纪念珍珠港事件和阐释反恐战争的必要性发表演说。
“企业”号军事生涯中唯一的遗憾,或许是错过了1991年的海湾战争。当时它正在纽波特纽斯船厂中补充核燃料,因而没有参与美军对伊拉克“外科手术”式的空中打击。不过即便如此,“企业”号的履历表仍然可以用“辉煌”来形容。反映军旅生活的美国电影《壮志凌云》和《猎杀红色十月号》都曾在“企业”号上取景,更是使这艘航母名声大噪。
“企业”号精神传承下一代
进入21世纪之后,曾经风光无限的“企业”号开始呈现出老态。由于建造年代相对久远,它的船体已经老化,一些备件也早已停产,给维护带来了不少难题。相比于只有2座核反应堆的“尼米兹”级航母,使用8座老式反应堆的“企业”号在技术上已经落后,维持这样一个“与众不同”的系统的费用也越来越昂贵。当美国开始研发更为先进的第三代核动力航母的时候,“企业”号的退役拆解就被提上了议事日程。
从20世纪90年代中期开始,美国就在为发展新一代航母做准备。“尼米兹”级航母的最后3艘“哈里·杜鲁门”号、“罗纳德·里根”号和“乔治·布什”号,陆续引入了一些最新的技术成果,比如遍布全舰的高速光纤网络等。到“乔治·布什”号服役的时候,这种“渐进式改良”的策略已经显现出效果。新一代核动力航母“福特”级的首舰“杰拉尔德·福特”号尽管整合了电磁弹射器、新式核反应堆和新型指挥系统等众多高新技术,却因为前面3艘“尼米兹”级的建造和使用经验,而不必在设计方面大费周章。到2015年,“杰拉尔德·福特”号就会正式服役,填补“企业”号退役留下的空缺。
在“企业”号的退役典礼上,老兵们制作了一个包含有赠言和纪念品的“时间胶囊”。它将在“福特”级航母的3号舰,也就是下一代“企业”号航母入役时启封。这个颇具象征意义的举动,让人们看到了“企业”号精神在军中的传承。
TIPS
“企业”号舰名的历史
按照英美航海文化中以人类美德命名舰船的传统,“企业”号的英文舰名“Enterprise”更应该翻译成“进取”号。但在中国,人们习惯上还是会使用“企业”号这个译名。
在英国和美国军队中,都曾有多艘“企业”号命名的舰船。美军拥有“企业”号的历史可以追溯到独立战争时期。1775年5月18日,北美民兵在今天属于加拿大魁北克的圣约翰港俘获了一艘英军单桅帆船“乔治”号,将其改名为“企业”号收为己用。前4艘“企业”号都是帆船。1874年,这个舰名终于进入了“蒸汽时代”,被授予一艘蒸汽机和帆并用的炮舰。1936年,舷号CV-6的航母成为第七艘“企业”号。