女性改变美国政治未来

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  妇女的大量涌入甚至让国会山发现,原有专为男性议员设计的公共服务设施必须改进
  今天的很多人可能已经忘记,“三八”国际妇女节在1975年设立的初衷,并不是给劳动妇女一天休息的时间,而是纪念整整一个世纪“为改善妇女生活而进行的历史性斗争”(联合国网站)。1857年的时候,美国纽约的服装和纺织女工面对的生活,是非人道的工作环境、12小时工作制和低到可冷的薪水。
  当时光演进到第32个“三八”节,美国人在热烈地讨论的,已经是这样一个话题:“我们的国家是否已经做好准备迎接一位女总统的到来?”
  从奥尔布赖特到赖斯,从佩洛西到希拉里,美国和全世界的人从2007年开始要习惯,原本男性驰骋的政治舞台上越来越多女性面孔的出现。
  
  希拉里:开始飞翔
  
  今年1月20日,美国纽约州联邦参议员希拉里·克林顿在其个人网站上正式宣布参加2008年美国总统竞选,网页上写道:“今日,希拉里迈出朝向白宫的第一步。”
  如果她能够梦想成真的话,2009年的1月20日,全美的民众就将从电视屏幕上看到希拉里在国会山脚下的首次施政演说。而这一切似乎已经不太遥远。
  她在白宫做第一夫人的时候,华盛顿已在悄悄议论,她可能成为美国历史上第一任女总统。深深刺痛希拉里内心的莱温斯基案是她对自己未来道路的一次重要转折。在那些日子里,希拉里沉浸在埃莉诺·罗斯福的传记中,后者同样在丈夫的感情出轨后投身于公共事业,帮助丈夫赢得黑人和少数族裔的支持。在自传《亲历历史》一书中,希拉里回忆那段岁月给她磨炼出的坚毅时这么写道,“信念,就是当一个人坠落悬崖时的必须做出的一种选择——要么落在坚硬的地上,要么学会如何飞翔。”
  如今,她是受人爱戴的纽约州参议员,两度登上国会山,更渴望的是成为希拉里总统,而非克林顿夫人。
  美国广播网和《华盛顿邮报》最近的民调显示,希拉里在民主党中的支持率达到41%,远远领先现在呼声颇高的黑人参议员奥巴马和有望复出的前副总统戈尔。但是,民主党内不少人对希拉里的胜算表示质疑,他们或是不喜欢她强硬的个性,或是对她曾支持出兵伊拉克而仍然耿耿于怀,而且今年的民主党阵营中,黑马层出不穷。
  美国国会和美国南方政治专家、密苏里大学政治学系教授欧马文(Marvin Overby)告诉《瞭望东方周刊》记者,希拉里的政治未来同时充满了可能性和不确定性。他认为,近15年以来的美国大选(包括国会选举)呈现出来的保守思潮开始走下坡路,共和党失去总统宝座的可能性很大。“南方的民主党人势力在重新崛起,但是他们并不欣赏一位女性总统入主白宫。”
  欧马文预测说,美国总统最近几届都来自美国南部地区,或是得到南部选票的力挺。希拉里如果能够拉拢以保守心态居多的南部选民,她的白宫之路就会顺利许多。
  
  佩洛西:祖母议政
  
  如果说2008年的总统大选有可能诞生美国历史上首位女性总统的话,近20年所涌现出的女性议员正以全新的面貌逐渐改变公众对于妇女进入男性传统领域的看法。
  2006年中期选举民主党取得大胜,促成了民主党领袖、67岁的南希·佩洛西當选为美国历史上首位众议院女议长。而90年之前,华盛顿还罕见女性政客的身影。
  1916年来自蒙大拿州的吉那蒂·兰金以共和党人的身份竞选议员成功,开创了女性进入联邦立法机构的先例。1920年,国会正式通过宪法第十九修正案,赋予成年妇女选举权。如今,美国国会共有199名女性在参众两院担任职务,占537名议员总数的三分之一强。
  美国马里兰大学妇女与儿童问题研究专家索妮亚·米歇尔告诉《瞭东方周刊》记者,美国妇女在争取社会平等和参加政治活动有着相当悠久的历史,可以上溯到殖民地时期。“在60年代民权运动中,妇女的影响无处不在。妇女参与到国家事务中,希望能做得更多更好。”
  以佩洛西为例,她在1987年首次竞选加州议员前,是一名标准的家庭主妇,抚养长大五名子女,并且已经有六位孙辈,是位不折不扣的祖母级议员。而像她这样的例子在华盛顿并不鲜见。
  妇女的大量涌入甚至让国会山发现原有专为男性议员设计的公共服务设施必须改建。例如参议院特别增设为女议员服务的化妆问和休息室,禁止在议员俱乐部吸烟,改造原本只为男性服务的健身房。
  这种变化还体现在女性议员对于国家和地区事务关注点的变化。女性议员是解决妇女问题的天然同盟者,柔化了美国刚性为主的政治版图。她们在反对性别歧视、消除种族隔离、保护劳工权益,争取社会医疗保障、反对海外战争方面发挥了特别大的作用。布什发动伊拉克战争并陷入泥潭后,许多女性议员组织起跨党派的联盟联名要求布什从海湾地区撤兵,因为“不能让美国的母亲们再次陷入丧子之痛的悲剧中”。
  
  福斯特:哈佛校长
  
  2007年2月11日,在经过缜密全面的考虑之后,哈佛校监董事会批准历史学家德鲁·吉尔平·福斯特为哈佛大学校长。福斯特将成为哈佛大学的第28任校长,也是该校371年历史里任命的第一位女校长。
  在上任的首次新闻发布会上,福斯特说:“我希望我的任命能成为一个机会均等的象征,这是上一代人还难以想象的事情。我不是哈佛女校长,我是哈佛校长。”
  女性自身的优势使得福斯特们在处理高等教育机构内部复杂的人事关系和行政关系上增色不少。哈佛大学前校长、著名高等教育专家德利克·博克在评论对福斯特的任命时说,尽管福斯特缺乏管理大型学术机构的经验,但是她拥有卓越的人际处理能力,她在哈佛拉德克利夫高等研究院担任院长的经历完美地证明了这一点。
  此外,2001年开始担任普林斯顿大学校长的雪莉·蒂尔曼也是世界知名的分子生物科学研究权威,在她领导普大的6年里,学校的本科生教育质量和科研实力始终位于最优秀之列,连续5年位居美国《世界新闻报道》大学排行榜第一。
  除了哈佛与普林斯顿,另外两所顶尖院校宾夕法尼亚大学和布朗大学的校长职务也由女性担当,他们都是美国私立常春藤大学联盟的会员。与此同时,公立大学中的女校长数目也在不断呈增长趋势。
  索妮亚·米歇尔说,随着美国女性越来越多进入男性领域——包括政治、大学教育领域,原有的女性意识得到了新的补充。但现有的公职大多都是男性委员会任命,象征意义要大于实际意义。
  “但我想这是一个良好的开端。美国妇女真的要改变美国的未来,却又恰恰需要从男性主导的社会精英层中走出去。真正可以改变美国的,还是那些普通的、平凡的女性,靠她们每一个人积极融入到社会活动中去,”米歇尔对《瞭望东方周刊》说。
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