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“这颗黑珍珠材质比较脆，加工时小心一点。”仔细叮嘱一番，她依旧站在几位老师傅旁边，目不转睛地看着机器上正在打磨的“珠宝”……她就是米佳，用心打造珠宝首饰的“私房菜”，力争帮每位顾客留住一段最美好的温情记忆。
文艺女选择“自立门户”
2012年香港理工大学硕士毕业后，米佳进入一家外资设计公司。之后她做过很多和产品设计相关的工作，比如家具设计、色彩趋势分析等。对于图像和色彩方面的天赋，让她在工作中如鱼得水，很快在设计圈内小有名气。
2013年底，儿子“闯”进米佳的世界。儿子还未出生前，除了吃饭睡觉，她把所有心思都花在工作上。但抱起这个手无缚鸡之力的婴儿，女汉子的心立刻软下来。她希望有更多自由支配的时间陪在儿子身边，经历他诸多的人生“第一次”。
让米佳彻底下决心辞去工作，是职场中的“中年危机”。一些职位很高的设计师，没什么征兆就被通知不要来上班了。他们从初出茅庐的年轻人，到身体发福、年过不惑之年的中年人。这个年龄失业，再去外面找一份体面工作很困难。这些人的悲惨遭遇，让米佳似乎看到十多年后的自己。这种不确定感逼着她去“自立门户”。
一次高中同学聚会，有位同学的脖颈上戴着一条闪闪发光的钻石项链。这时，米佳才知道国外流行定制珠宝首饰。流水线上的珠宝首饰样式单一，无法满足每个人的审美需求。而定制首饰是手工制作，按人们不同的喜好打磨，深受很多人的青睐。随后，她发现市场上很多珠宝首饰款式，都偏向传统或老气，无法根据消费者的需求做出改变，更谈不上个性化服务。再加上实体店铺昂贵的租金，让珠宝首饰的成本提高，价格自然居高不下。她有了更清晰的定位：以K金为主的中高檔定制珠宝首饰，同时销售一些珠宝成品以及从国外代购的设计师首饰。
2014年12月，她创立自己的珠宝定制工作室。她在笔记本上这样写道：“要做一个让Shunlam（儿子小名）骄傲的妈妈。”
倾力打造珠宝首饰“私房菜”
米佳没有急着做新产品，而是找来大量珠宝首饰的专业书籍，从中寻找创作灵感。2015年3月，她开始了自己的第一个设计。这是一款婴儿首饰，是她朋友送给女儿的。“小公主”在羊年出生，首饰上有一个羊的图案，是米佳亲手绘制的。从有最初的创作灵感到开始画草稿，再反复修改、建模型、两次打样，最终形成产品，整整过去近三个月。朋友迫不及待地打来电话：“米佳，给我女儿的首饰还没好吗？3天后就是她生日，我想给她一个惊喜。”她只好安慰朋友：“没事的，肯定保证你女儿在生日当天收到这份珍贵的礼物。慢工出细活，我希望在手下诞生的作品是最棒的。”对于这种工匠精神，朋友不好再说什么。
两天后拿到成品，米佳的内心非常欣慰。看到首饰上刻着孩子的出生日期和名字，朋友显得非常兴奋。相比其他普通首饰，这件定制首饰蕴藏着不同寻常的价值和意义。
米佳没高兴几天，却发生了一次不可控制的意外。那天下午，一位年轻女士送来一颗宝石。一周后，她接到加工厂师傅打来的电话，话筒里传来急促的声音：“不好意思，那颗宝石在加工过程中出现断裂。我们想尽办法，也没修复好。”这颗宝石价值贵重，现在出现不可逆的损坏，怎么向顾客交代？她哭了整整一夜，第二天厚着脸皮向顾客道歉。对方说了很多难听的话，最终她只好赔偿一颗相同的宝石。出次品本来是很正常的事，她却容不下这种情况，多次叮嘱加工厂的师傅，甚至还亲临现场指导。幸好后来制作的上千件首饰，再没有发生这样的悲剧。通过口口相传，她有了稳定的客户群，每个月有上百个订单。一个人渐渐忙不过来时，她招了几个年轻人做助手。
随着时间推移，米佳愈发觉得自己面临的最大困难就是和工厂沟通问题和产品制作问题。对定制首饰来说，每件产品没有固定的模块，大小、材质都不一样。打造每件产品前，先要形成产品效果图。她画出来的图纸，工厂师傅不能很好理解，无法表现出她想要的感觉。她只能不停改图，还专门去学习CAD制作。整个制作过程中，工厂只负责具体执行，方向性的东西由她来把控。
每件珠宝首饰的背后，都藏着感人的故事。2015年10月的一天早上，她刚起床就看到公众号“米佳珠宝首饰设计”上的一段留言。这位40岁的女子，说年轻时有一根彩色项链，陪伴她整个少女时期。后来由于多次搬家，不小心弄丢了。她给米佳发来一张旧照片，希望根据照片上的模样还原这根项链。做这件首饰时，米佳也情不自禁地想起自己青涩的少女时期。那是一段最值得珍藏的岁月，有初恋、有心动、有害羞。正是带着对青春的向往和怀念，她帮这位顾客实现了这个愿望。
2016年1月，一位20多岁的男生走进米佳的工作室。他递过来一枚有些变形的戒指。这枚戒指原来曾送给过他的初恋女友，后来两人因感情不和分手。米佳半开玩笑地说：“是不是想和初恋‘重温旧梦’？”男生连连摇头说：“初恋女友已嫁人。尽管我们已经不在一起，但这枚戒指还能让我想起那段美好时光。”米佳帮男生修复好这枚戒指，也帮助他修复初恋的记忆。
2016年3月，一个小伙子心急火燎地找到米佳，说要做一枚黑珍珠戒指。他的母亲经营一家商场，因大火付之一炬。母亲经常戴的黑珍珠戒指，也在这场火灾中被烧毁。小伙子的母亲很伤心，嘴里不停念叨着这枚戒指。听完这位顾客的描述，米佳花了一个多月设计出成品。几个星期后，她接到小伙子的电话，说母亲已经从阴影中走了出来。
这样的故事还有很多，米佳发起一个主题活动，名为“旧物新生”——顾客可以将家里过期的金银珠宝，或上一辈留下的首饰，拿来她的工作室重新设计成现代首饰。这个主题很受欢迎，米佳把听到的故事，整理修改好发到她的微信公众号。她还有个心愿：收集到100个珠宝首饰背后的情感小故事，编辑出版成书，送给这些故事的主角们。她希望把这份情怀，传递给每一位热爱生活、懂得情调的人。
创业慢慢步入正轨，可是米佳也有烦心事——知识产权问题。她的原创作品，经常被别人的微信公众号盗用，有些甚至连照片水印都未去掉。更令她气愤的是有人使用劣质原料，用低廉的价格吸引顾客，形成恶性竞争。米佳期望自己的知识产权能够受到保护。
只身去往斯里兰卡淘宝石
听一些业内同仁说，斯里兰卡的珠宝业发达，去当地能淘到不少好的货色。为了拿到更上乘的珠宝首饰原料，去年2月到7月的这半年间，米佳好几次只身去斯里兰卡“探险寻宝”。
淘宝石是一件强度很高的工作。米佳来到斯里兰卡国内最大的宝石交易中心，外表上看似乎只是普通民宅，走进去却别有洞天。20多平方米的房间里，挤满从各地赶来的宝石交易者。几乎整整一天，她都在全神贯注地挑宝石。面前站着几十个商人，说着蹩脚的英语，听上去似懂非懂。淘宝石就是一次探险，永远不知道下一颗石头会是什么，也永远不能确定能否收到心仪的宝石。
好在当地珠宝业很讲究诚信，哪怕是妇孺，供货商也不敢拿假货以次充好。挑宝石时，她会和一个中间人打交道。这个中间人也称庄家，通常是当地非常有信誉的宝石商。他可以保证你今天拿到的所有宝石都是真的。价格谈拢后，买卖双方会象征性地握个手，互道一句“Good Luck”表示成交。最终成交的宝石可以开具鉴定证书。如果鉴定证书和担保的宝石有出入，买家可以无条件退货。出于好奇，米佳问庄家是否能在结算前改变主意，对方摇摇头，说“Good Luck”这句话一字千金，一出口便不能反悔。
米佳就是要做有情怀的定制珠宝首饰。她还会再去斯里兰卡淘宝，体会过山车式的刺激。一边是卖萌的儿子，一边是心爱的定制珠宝事业。米佳的人生钟摆，就在这两端不停摆动。