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九年前，当Airbnb从几张气垫床、一顿早餐开始起步时，几乎无人看好共享住宿这个点子。Airbnb在艰难中找寻自己的发展道路，但当2015年一次15亿美元的融资之后，Airbnb估值达255亿美元，成长为全球第三大创业公司，亦引发了国内共享住宿的创业热潮。近几年中国房屋共享市场开始发展，但仍未产生出行共享领域“滴滴”这样的现象级产品，民宿平台市场蓄势待发。
正是看准了市场未来的爆发性，作家、前媒体人蒲荔子创立的“朋友家”定位于熟人社交之上的房屋共享，致力于“将信任这个世界的人连接起来”，建设一个完全信任的民宿分享社区。
熟人社会的切入点
中国是一个典型的熟人社会，更加依赖“人的关系”，人与人之间获得完全信任的成本相对较高。因此，“朋友家”从熟人入手做民宿共享，你可能不认识房东，但你一定认识房东的朋友，或者朋友的朋友。用户在“朋友家”上通过手机号码注册，系统匹配手机通讯录来识别用户的一度好友，再计算出用户的二度、三度好友（二度好友就是朋友的朋友，三度好友就是朋友的朋友的朋友）。当用户预订好友的房源时，可以看到对方的身份和故事。
用户上传房源后，可以自由选择开放给几度好友。如此一来，陌生人的关系很快变成了二度、三度好友的“泛熟人”关系。利用三度好友和邀请码制，“朋友家”想帮助那些以旅行作为生活方式的人，真正找到每个城市有故事的人和有意思的民宿。
在朋友家里，无论是房客还是房东，点评都会在首页信息流上公开给所有三度好友，以此约束、淘汰不良用户。
在过去，信任以及安全问题一直是分享型经济发展的最大阻碍，而基于熟人关系的“朋友家”遇到的阻碍会小很多。实际运营中，蒲荔子发现大部分房东看到房客的关系是某个朋友的朋友时，会非常爽快地接受。“一切的关系和交易都发生在熟人的网络中，有一种天然的信任土壤。”引入身份证认证系统和保险公司，则在更大程度上保障用户安全。
在蒲荔子看来，房屋共享的大蛋糕还处在一个跑马圈地的荒蛮时代，朋友家要做更懂中国人的平台。个人房东可以在三度好友模式下先试验，随后可以选择是否开放给所有用户。目前市场上的房屋短租平台多以职业短租客为主，真正的个人房屋共享市场的巨大空间，尚未释放。
有情怀的用户筛选
“朋友家”做的是C2C民宿共享，在他们自己的定义中，“朋友家”是一个“年轻有趣的社交民宿预订平台”。在这里，你的房东可能是诗人、画家、摄影师，也可能是旅行者、音乐人，他们坐拥一处明清宅院、老洋房，或是一间禅意空间，APP上展示的更多是房东是什么样的人、房间怎样有格调，而不是你睡怎样一张床。蒲荔子认为，消费升级下年轻人的生活旅居方式，已经从单纯的功能性需求向体验性、情感性需求升级。“在‘朋友家’，不仅是住进一个房屋，更是住进主人的生活。”
“朋友家”着力寻找有故事、有情怀、有意思的民宿主人，在蒲荔子看来，民宿主人是民宿的灵魂，他会最大程度地影响民宿的风格，也会将自己的生活哲学渗透到民宿之中，点滴间传达给租住者。因此和其他共享短租平台相比，“朋友家”更为文艺，房源也更加个性化。在“朋友家”上，用户可以看到世外桃源一样的湖庐，内蒙古第一家可以住的艺术空间，还有西湖边可以被鸟唤醒的民宿，以及艺术村里的独栋咖啡屋……
从本质上看，Airbnb的中国门徒们是围绕“住宿”做共享，而“朋友家”想做的更多是放大房东的价值，以“有趣的人”作为用户的需求推力。在这个过程中，民宿文化成为重要一环，它希望用户是奔着某个人或是民宿的特色而去，找一晚留宿这一简单功能实际上在这个过程中正在弱化。
随着消费的不断升级，租客对民宿的需求不再是找一个地方睡觉，而是能够体验民宿所在之处的生活与文化，“他们或许是选择一个有个性的地方聚会，或许想寻个风景优美，文艺范儿十足的地方找灵感，甚至只是看中这间民宿独特的美想留下自己的青春影像。”
在“朋友家”上，由于有着三度好友的推荐制，因此无论是民宿主人，还是租住者几乎都有着相重合的圈子。如此一来，房东与租住者之间会有一条无形的纽带相连，不仅房子有逼格，房东有故事，住户也要有一定的审美力。对此，蒲荔子这样解释：“很多用户分享民宿是为了认识有趣的人，而不是纯粹为了赚钱，如果不对用户设置行业的限制以及邀请码，那么也会像其他平台一样，客人杂而乱，没有共同语言，房东和房客聊起来也累。”类似房客破坏房间设施，把屋子搞得一团糟这样的问题，在“朋友家”几乎可以避免。
“一开始我们就决定不能和其他平台那样只提供住宿，那样会很无聊。所以，相比其他平台突出房子的功能、价格、地段，我们在产品上更加突出人和社交的因素。”蒲荔子说。也正是与众不同的社交属性，赢得了铂涛集团的天使投资。
“朋友家”最初的房源获取主要依靠“圈子”，创始人蒲荔子曾是一名作家，團队有着非常浓郁的文艺色彩，所辐射的“圈子”中不乏有趣的朋友。“朋友家”获取了一批优质房东后，再通过口碑、公众号互推等方式扩散。“过去很多创业公司都依靠人海战术进行地推，我们依靠产品驱动，让用户转化为房东，才是解决房源问题最省力的方式。”对于推广的速度，蒲荔子并不着急，他认为 “朋友家”对于房东的深度挖掘是自己的特色，特别是关于房东和房源的内容，比如人物故事、民宿文化等都需要下功夫去挖掘。
因为情怀，所以有了看上去颇为严苛的筛选，这样是否会局限“朋友家”的发展，成为一家小众化的民宿平台？蒲荔子对此有着不同的看法，他举例说：中国有十几万孩子在学钢琴，父母带他们出门（旅行）也会想要住有钢琴的房间，这个十几万的需求还小么？而且市场上还存在着其他各种长尾，看起来小众的东西并不小众，关键是看怎么去匹配这些供需。
参透民宿
民宿这个词起源于日本，它的发展基本上经历了从传统民宿到精品民宿，再到奢华民宿的发展历程，可谓与时俱进。在蒲荔子看来，民宿的灵魂在于它的主题，主题展现了主人的风采、才艺和精神。农家乐不能等同于民宿，它的特点在于“乐”，乐在饮食，乐在落脚环境。而民宿则不同，民宿是跟主人交心，游客像回到家里一样和家人拉家常、感受家的氛围。
平台之所以起名为“朋友家”，也正是基于蒲荔子以及团队对民宿的认识：进店时像访客，离开时像朋友，再回来时像亲人。他表示，目前越来越多的人会在舒适的住宿体验和温馨的交流方式中取得一个平衡。从豪华的装修设计、硬件设施，到现在更注重走心贴心、舒适温馨的服务，这才是民宿的发展趋势。
民宿是一个非标准化的市场，不同的民宿会带来不同的体验。“对民宿的理解、观点和建议每个人都有所不同，唯一不可否认的是现在消费者对这种特殊商品的需求是带有情感体验的，而且这种需求会越来越旺盛。谁最终守住了建设情感的这道门槛，他就得到了消费者的心。”在他看来，通过待客让住客了解本地的文化，家族的文化是民宿业应该更多考虑的问题。