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在我和孩子们（麦子和苗子）爹的人生经历中，除了家人以外，还有一位如同家人一般亲切的人，是个典型的英国老头儿，名字叫Ronald Dickens，简称Ron。我按咱们中国人习惯叫他“老Ron”。4月16日，是他的生日，如果他还在世的话，应该是89岁了。可惜，他已于2000年永远地离开了我们。每年他生日的时候，我们都会想起他，想起和他在一起的短短的13个月。我们也经常翻看和他在一起时的照片，给孩子们讲那过去的事情。
1993年9月，我们以房客的身份住进这个孤独一人的英国老人家里。去之前，好多中国学生警告我：他是一个怪老头儿，非常苛刻，先后有几个中国学生租住，两三个月就被赶出来。我们真是有点儿“明知山有虎，偏向虎山行”的味道。当时我就不信，他“老虎屁股摸不得”。
因为有了朋友们的提醒，我们初来乍到，处处小心谨慎，尽量少打搅他。平时他就是在楼下客厅看电视，我们则在我们租用的楼上一间卧室做我们的事情。他在卧室里安了一个电铃，有事他在下面一按铃，就是叫房客(我们)呢！
英国是个多雨的地方，刚住进去(9月)的一天下午，外面下着雨，显得十分阴冷。突然，他按响了铃，我赶快跑下去，他问我：“吃冰激凌吗？”这种天气吃冰激凌？我回答，不吃！为什么？我如实回答：感觉冷。谢过他以后，转身上楼回屋。过了不久，我发觉屋子里渐渐暖起来了，一摸暖气，天啊，老头儿把暖气打开了！他又按铃了：“你暖和了吗？可以吃冰激凌了吧！”看来这冰激凌是无论如何都得吃了。盛情难却！
有了这一次经历，我发现老Ron并不是神圣不可侵犯的，对他渐渐有了好感，也随便了起来。
很快，周六我们和当地的中国学生们去农场摘苹果，回来肚子饿得咕咕叫，一进门，就闻到诱人的香味儿。厨房炉灶边，放着6个老Ron刚烤好的肉卷儿(油面裹着香肠的一种西式点心)，我们不由分说就“偷”吃了两个。第二天，老Ron又烤了6个，这回我们不敢再“偷吃”了。在厨房放了一天，老Ron也没吃，直到晚上，他忍不住了：“你们为什么不吃？”我们一直在为头天“偷吃”而担心他的训斥，没想到，今天还特意给我们又做了！
这样，一来二去，我们就混熟了。原来，他是感动我们每次做完饭，都清洗炉灶。他说，我们是第一个清理炉灶的房客。
人就是禁不住夸，很快，我又全面清理厨房，麦苗爹还把多年未清理的抽油烟机拆下来洗干净。还有卫生间。每周日早上，麦苗爹吸尘！其实我当时的出发点也很简单，厨房和卫生间我们也要用的，哪有让这么大岁数、这样身段的老人去做的道理。结果，感动了他老人家。很快，他就宣布：周日午饭由他做，和他一起吃！后来，又增加了周三午饭。“我们就是这样让他给我们喂胖的！”麦苗爹常常这样感慨。
我们每次去超市购物，都问他是否同行，如果他不去，就给他买回来一样他喜欢的点心。生活好像一家人。可是，每隔四周的周六早上一见到他，必须立即把房租支票交给他，否则他就不舒服。我有时逗他，让他着急。不过账面上是一定要清楚的。
老Ron喜欢种花，春天来了，麦苗爹帮他整理好花园，夏天，帮助剪草，我帮助浇水。关于老Ron的趣事其实有很多，比如他一直独身，原因是“我怕受伤害”！我们一有朋友来，他就“羞涩”地一声不出，在那里看电视。还有圣诞节的时候，自己一人去花店买来两盆鲜花，趁我们不在，放在我们房间。等我们回来，告诉我们：我去花店了，那里的货架全空了！为的是给我们一个惊喜！
最令人感动的是1994年10月7日下午，我们离开英国前往多伦多的前一天，他自己坐公交车，说什么不用我们陪，到银行换了100元加币，分放在两个信封里，交给我俩，“这是带在身上的零用钱，记住，天上不会掉钱下来，到了加拿大要尽快找到工作。”随后他说自己无儿无女，是我们改变了他的命运。第二天一早5点多，他也起床和我们道别。当时，谁也没想到，这竟是我们的最后道别。因为我们是一定会回到英国再来看他的呀！
到了多伦多，我们几乎每周都通电话，互寄信件和照片。
我们离开他之前，把他托付给了另一对中国夫妇，向他们介绍了老Ron的性格脾性。离开他的几年里，他的身边一直有中国学生陪伴着，互相照顾着，处得都很好。我们也经常联系，那些学生告诉我们：“老头儿把你们的照片摆得全家到处都是。”
1993年9月，我们以房客的身份住进这个孤独一人的英国老人家里。去之前，好多中国学生警告我：他是一个怪老头儿，非常苛刻，先后有几个中国学生租住，两三个月就被赶出来。我们真是有点儿“明知山有虎，偏向虎山行”的味道。当时我就不信，他“老虎屁股摸不得”。
因为有了朋友们的提醒，我们初来乍到，处处小心谨慎，尽量少打搅他。平时他就是在楼下客厅看电视，我们则在我们租用的楼上一间卧室做我们的事情。他在卧室里安了一个电铃，有事他在下面一按铃，就是叫房客(我们)呢！
英国是个多雨的地方，刚住进去(9月)的一天下午，外面下着雨，显得十分阴冷。突然，他按响了铃，我赶快跑下去，他问我：“吃冰激凌吗？”这种天气吃冰激凌？我回答，不吃！为什么？我如实回答：感觉冷。谢过他以后，转身上楼回屋。过了不久，我发觉屋子里渐渐暖起来了，一摸暖气，天啊，老头儿把暖气打开了！他又按铃了：“你暖和了吗？可以吃冰激凌了吧！”看来这冰激凌是无论如何都得吃了。盛情难却！
有了这一次经历，我发现老Ron并不是神圣不可侵犯的，对他渐渐有了好感，也随便了起来。
很快，周六我们和当地的中国学生们去农场摘苹果，回来肚子饿得咕咕叫，一进门，就闻到诱人的香味儿。厨房炉灶边，放着6个老Ron刚烤好的肉卷儿(油面裹着香肠的一种西式点心)，我们不由分说就“偷”吃了两个。第二天，老Ron又烤了6个，这回我们不敢再“偷吃”了。在厨房放了一天，老Ron也没吃，直到晚上，他忍不住了：“你们为什么不吃？”我们一直在为头天“偷吃”而担心他的训斥，没想到，今天还特意给我们又做了！
这样，一来二去，我们就混熟了。原来，他是感动我们每次做完饭，都清洗炉灶。他说，我们是第一个清理炉灶的房客。
人就是禁不住夸，很快，我又全面清理厨房，麦苗爹还把多年未清理的抽油烟机拆下来洗干净。还有卫生间。每周日早上，麦苗爹吸尘！其实我当时的出发点也很简单，厨房和卫生间我们也要用的，哪有让这么大岁数、这样身段的老人去做的道理。结果，感动了他老人家。很快，他就宣布：周日午饭由他做，和他一起吃！后来，又增加了周三午饭。“我们就是这样让他给我们喂胖的！”麦苗爹常常这样感慨。
我们每次去超市购物，都问他是否同行，如果他不去，就给他买回来一样他喜欢的点心。生活好像一家人。可是，每隔四周的周六早上一见到他，必须立即把房租支票交给他，否则他就不舒服。我有时逗他，让他着急。不过账面上是一定要清楚的。
老Ron喜欢种花，春天来了，麦苗爹帮他整理好花园，夏天，帮助剪草，我帮助浇水。关于老Ron的趣事其实有很多，比如他一直独身，原因是“我怕受伤害”！我们一有朋友来，他就“羞涩”地一声不出，在那里看电视。还有圣诞节的时候，自己一人去花店买来两盆鲜花，趁我们不在，放在我们房间。等我们回来，告诉我们：我去花店了，那里的货架全空了！为的是给我们一个惊喜！
最令人感动的是1994年10月7日下午，我们离开英国前往多伦多的前一天，他自己坐公交车，说什么不用我们陪，到银行换了100元加币，分放在两个信封里，交给我俩，“这是带在身上的零用钱，记住，天上不会掉钱下来，到了加拿大要尽快找到工作。”随后他说自己无儿无女，是我们改变了他的命运。第二天一早5点多，他也起床和我们道别。当时，谁也没想到，这竟是我们的最后道别。因为我们是一定会回到英国再来看他的呀！
到了多伦多，我们几乎每周都通电话，互寄信件和照片。
我们离开他之前，把他托付给了另一对中国夫妇，向他们介绍了老Ron的性格脾性。离开他的几年里，他的身边一直有中国学生陪伴着，互相照顾着，处得都很好。我们也经常联系，那些学生告诉我们：“老头儿把你们的照片摆得全家到处都是。”