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2月15日，一颗陨星在俄罗斯中部乌拉尔山区上空划过并爆炸，产生能量堪比原子弹，这一事件再度引起国际社会对陨石——这一天外来客的高度警觉。
夏商周：世界最早的陨石记录
中国历史悠久，保留着丰富的古籍文献，其中有许多关于石陨石雨和铁陨石雨的记载，有多项记录都被学术界公认为世界首次。战国时代的史籍《竹书记年》记载：“帝癸十年（公元前1809年，夏代），五星错行，夜中陨星如雨。”这是世界上首次关于石陨石雨的文字记录。
尽管商周之前已有多条陨石或陨石雨的记载，但这一时期的记录，过于言简意赅，难以分辨。
只有“鲁僖公十六年春壬正月戊申朔，陨石于宋五，陨星也……其处为潭”这条，因为有具体日期——公元前645年12月24日，有陨石的数量——五块，有明确的地点——落在宋国，今河南省商丘县城北，可信度较高。
不过值得大书特书的是，“陨星”的说法已经出现在这一时期的历史记录中，说明我国古人承认陨石是来自天外的星体。这一认识，既符合科学，也很超前。要知道，一直到18世纪，欧洲人对陨石的解释还只停留在“雷击地面，飞溅起的石头重新落回地面”。
汉代以后：逐渐细致的科学描述
我国古代有专门掌管天象观测的官吏，他们把九洲与天上的星宿相对照，以此辨认吉祥凶险，陨星成了灾难降临的表征。“秦之亡也，石陨东郡”。秦朝被汉灭亡是历史发展的必然，但却认为是陨石坠落到了国地疆域使秦国遭覆灭之灾；而在民间则有“天上落下一颗流星，地上就有一人逝去”的流传。在古代陨石记录中，不乏此类离奇、违背科学的记述。
不过汉代以后的记载，对陨石的降落过程的描述逐渐细致，这么一来，科学价值就大大超过了前一时期，例如有“光耀雷声”，是世界上最古老的关于陨石降落过程的科学资料。再比如，公元前89年3月9日，汉武帝时期，“雍县无云，如雷者三，或如虹气仓皇，若飞鸟集械阳宫南，声闻四百里。陨石二，黑如黧”。
陨石进人大气层时，平均陨落速度可高达25千米/秒以上，与大气剧烈地摩擦撞击，所以会出现强烈的闪光和巨大的声响。这些“光耀雷声”的记载，完全符合现代科学对陨石降落过程的认识。而落地之后，陨石呈黑色，这正是陨石经历降落过程的高温燃烧后表面形成薄薄的一层黑色熔壳。
那时的记载中还出现了气味的描述，如“臭闻于成阳”等。还有陨石入地深度的记录，如公元612年5月28日，陨石落于吴郡，“掘地，入二丈得一石，径丈余”。
我国是最早最完整记录陨石坠落的国家，宋代沈括的《梦溪笔谈》中的一段文字堪称经典：
治平元年（公元1064年），常州日禺时，天有大声如雷，乃一大星几如月，见于东南。少时而又震一声，移著西南。又一震而坠在宜兴民许氏园中，远近皆见，火光赫然照天，许氏藩篱皆为所焚。是时火息，视地中只有一窍，如杯大，极深。下视之，星在其中，荧荧然。良久渐暗，尚热不可近。又久之，发其窍，深三尺余，乃得一圆石，犹热，其大如拳，一头微锐，重亦如之。州守郑伸得之，送润州金山寺，至今匣藏，游人到则发视。王无咎为之传甚详。
故事发生在北宋治平元年的常州，当时太阳在落山，几阵声响后，一颗大星落到了一户许姓人家的院子里，火光明亮照天，篱笆都烧毁了。人们后来从事发地点得到一块圆形的石头，拳头大小，与铁相似。记载中还说，常州太守郑伸得到它，将其送至金山寺保存，一直用匣子藏着。只可惜年代久远，或因灾荒战乱，当年的陨石早已湮没无存。
元明清：陨石灾害的记载
到了元明清三代，陨石记录的特点是陨石降落造成的灾害。
历史上最为严重的陨石雨灾害，是公元15世纪明代发生于陕西庆阳的陨石雨。《明史》、《奇闻类纪摘抄》等多部史书都有相关记载。《奇闻类纪摘抄》引用《寓园杂记》日：“陕西庆阳县陨石如雨，大者四五斤、小者二三斤，击死人以万数，一城之人皆窜他所。”尽管这段文字叙述得很生动，但真实性却令人生疑，因为在现代的地质调查资料中并没有任何在此处发现大量陨石的记录。
明清两代距今时代较近，留下的陨石记录也比前代大为丰富。陨石降落的地域分布很广，全国各个省份地区几乎都有记载，例如明神宗万历三十三年十一月（1605年12月10日-1606年1月8日）的一条记录说：“南京教场夜陨星，或坠地化为灰，或自空中分作三块，坠地有声，寻觅无迹”，这其中就提到了陨石会在空中分裂的现象。我们知道，很多陨石在茫茫宇宙中运行时，都因碰撞等原因，留有裂缝。在陨石降落过程中，因高速穿过地球大气，会在高空中承受巨大的压力，会经受摩擦产生的高温，所以大多数陨石都会在空中分裂。所以，明清时期的历史记载已经具有相当高的科学价值。
此外，早在新石器时代，中国的先民们就注意到物侯和天象的周期变化有密切的联系，于是开始了对日、月等天象的观察，留下了关于太阳黑子、彗星、流星、新星等的各种记录。这些天象纪事不仅内容详实，年代延续，其中许多还是世界上最早的记录，至今对于现代天文学的研究仍起到重要的作用，是一份极为珍贵的文化遗产。
（摘编自《中国国家天文》2012年第6期，博淘网，中国公众科技网，《安徽商报》2013年2月17日）
延伸阅读
带你认识陨石
何谓陨石
坠落到地球的宇宙物质均可称为陨石，大范围的陨石降落事件又常称为陨石雨。除陨石外，微米级的星际尘埃也在不断沉降到地球上，由于其粒度细小，所以不容易被发觉。
小行星与陨石的区别
在国际天文学界，目前对陨石与小行星并无明确界限，直径1米以上的陨石都可称为小行星。它们本该聚集在火星和木星轨道之间、被天文学家称为“小行星带”的地方绕太阳公转。但它们由于质量较小，常被大行星的引力摄动而远离原来的轨道。在这种情况下，地球可能成为它们的目标。同样道理，近地彗星也可能对人类造成危害。
小行星撞击地球的概率大小与其体积大小成反比。直径10公里以上的小行星大约1亿年一次，直径1公里以上的大约50万年一次，直径140米以上的5000年至1万年一次，像通古斯陨星那样的大约三五百年一次，像这次俄罗斯陨星那么大的太空石块撞击地球的概率为每5年到30年一次。
流星雨会带来陨石吗
流星雨一般是彗星碎裂的产物，彗星的成分多为沙粒尘埃和挥发物，比较疏松，所以大部分流星体不及沙粒大小。它们以每秒数十千米的高速冲入大气层，很快就燃烧挥发殆尽。
而陨石和陨石雨则有所不同，多为来自小行星、火星、月球等天体的破碎岩石，质地较为坚硬密实，与彗星碎片相比，抵抗高温和冲击的能力更强。因此常有燃烧未尽的流星体坠地形成陨石。
陨石降落会对人造成哪些影响
小行星在大气陨落过程中会形成巨大的冲击波，并以超音速的速度向周围传播。在陨石坠落前，冲击波先行到达地表，导致建筑物玻璃破碎。不过一般小行星和陨石含辐射物质很少，而且陨石爆炸一般距离地面几十公里之外，对人体的辐射影响可以忽略不计。
史上著名陨石事件
俄罗斯通古大爆炸至今仍是未解之谜
1908年6月30日，目击者看见火球划过天空，地平线上随即升起火焰，发出巨大爆炸声。爆炸后几天里，通古斯地区被橘黄色笼罩，大片地区出现白夜现象。调查者认为一颗陨石闯入大气层，在距地面8千米上空爆炸。
美国亚利桑那陨石坑爆炸力远超原子弹
5万年前，一颗直径30米～50米的铁质流星，重约50万千克、速度达到20千米/秒，爆炸力超过广岛原子弹一千倍。爆炸在地面上产生了直径为1245米、深度达180米的大坑。据说，坑中可以放20个足球场。
墨西哥尤卡坦陨石坑可能导致恐龙灭绝
陨石坑直径198千米，是由6500万年前一颗直径为10千米到13千米小天体造成的，陨石坑被埋藏在1100米厚的石灰岩底下，后被发现。科学家认为正是这颗陨石导致了包括恐龙在内的地球上许多动植物的灭绝。
（摘编自新华网、《人民日报》2012年2月18日、《浙江日报》2012年2月17日、《新京报》2013年2月16日）
夏商周：世界最早的陨石记录
中国历史悠久，保留着丰富的古籍文献，其中有许多关于石陨石雨和铁陨石雨的记载，有多项记录都被学术界公认为世界首次。战国时代的史籍《竹书记年》记载：“帝癸十年（公元前1809年，夏代），五星错行，夜中陨星如雨。”这是世界上首次关于石陨石雨的文字记录。
尽管商周之前已有多条陨石或陨石雨的记载，但这一时期的记录，过于言简意赅，难以分辨。
只有“鲁僖公十六年春壬正月戊申朔，陨石于宋五，陨星也……其处为潭”这条，因为有具体日期——公元前645年12月24日，有陨石的数量——五块，有明确的地点——落在宋国，今河南省商丘县城北，可信度较高。
不过值得大书特书的是，“陨星”的说法已经出现在这一时期的历史记录中，说明我国古人承认陨石是来自天外的星体。这一认识，既符合科学，也很超前。要知道，一直到18世纪，欧洲人对陨石的解释还只停留在“雷击地面，飞溅起的石头重新落回地面”。
汉代以后：逐渐细致的科学描述
我国古代有专门掌管天象观测的官吏，他们把九洲与天上的星宿相对照，以此辨认吉祥凶险，陨星成了灾难降临的表征。“秦之亡也，石陨东郡”。秦朝被汉灭亡是历史发展的必然，但却认为是陨石坠落到了国地疆域使秦国遭覆灭之灾；而在民间则有“天上落下一颗流星，地上就有一人逝去”的流传。在古代陨石记录中，不乏此类离奇、违背科学的记述。
不过汉代以后的记载，对陨石的降落过程的描述逐渐细致，这么一来，科学价值就大大超过了前一时期，例如有“光耀雷声”，是世界上最古老的关于陨石降落过程的科学资料。再比如，公元前89年3月9日，汉武帝时期，“雍县无云，如雷者三，或如虹气仓皇，若飞鸟集械阳宫南，声闻四百里。陨石二，黑如黧”。
陨石进人大气层时，平均陨落速度可高达25千米/秒以上，与大气剧烈地摩擦撞击，所以会出现强烈的闪光和巨大的声响。这些“光耀雷声”的记载，完全符合现代科学对陨石降落过程的认识。而落地之后，陨石呈黑色，这正是陨石经历降落过程的高温燃烧后表面形成薄薄的一层黑色熔壳。
那时的记载中还出现了气味的描述，如“臭闻于成阳”等。还有陨石入地深度的记录，如公元612年5月28日，陨石落于吴郡，“掘地，入二丈得一石，径丈余”。
我国是最早最完整记录陨石坠落的国家，宋代沈括的《梦溪笔谈》中的一段文字堪称经典：
治平元年（公元1064年），常州日禺时，天有大声如雷，乃一大星几如月，见于东南。少时而又震一声，移著西南。又一震而坠在宜兴民许氏园中，远近皆见，火光赫然照天，许氏藩篱皆为所焚。是时火息，视地中只有一窍，如杯大，极深。下视之，星在其中，荧荧然。良久渐暗，尚热不可近。又久之，发其窍，深三尺余，乃得一圆石，犹热，其大如拳，一头微锐，重亦如之。州守郑伸得之，送润州金山寺，至今匣藏，游人到则发视。王无咎为之传甚详。
故事发生在北宋治平元年的常州，当时太阳在落山，几阵声响后，一颗大星落到了一户许姓人家的院子里，火光明亮照天，篱笆都烧毁了。人们后来从事发地点得到一块圆形的石头，拳头大小，与铁相似。记载中还说，常州太守郑伸得到它，将其送至金山寺保存，一直用匣子藏着。只可惜年代久远，或因灾荒战乱，当年的陨石早已湮没无存。
元明清：陨石灾害的记载
到了元明清三代，陨石记录的特点是陨石降落造成的灾害。
历史上最为严重的陨石雨灾害，是公元15世纪明代发生于陕西庆阳的陨石雨。《明史》、《奇闻类纪摘抄》等多部史书都有相关记载。《奇闻类纪摘抄》引用《寓园杂记》日：“陕西庆阳县陨石如雨，大者四五斤、小者二三斤，击死人以万数，一城之人皆窜他所。”尽管这段文字叙述得很生动，但真实性却令人生疑，因为在现代的地质调查资料中并没有任何在此处发现大量陨石的记录。
明清两代距今时代较近，留下的陨石记录也比前代大为丰富。陨石降落的地域分布很广，全国各个省份地区几乎都有记载，例如明神宗万历三十三年十一月（1605年12月10日-1606年1月8日）的一条记录说：“南京教场夜陨星，或坠地化为灰，或自空中分作三块，坠地有声，寻觅无迹”，这其中就提到了陨石会在空中分裂的现象。我们知道，很多陨石在茫茫宇宙中运行时，都因碰撞等原因，留有裂缝。在陨石降落过程中，因高速穿过地球大气，会在高空中承受巨大的压力，会经受摩擦产生的高温，所以大多数陨石都会在空中分裂。所以，明清时期的历史记载已经具有相当高的科学价值。
此外，早在新石器时代，中国的先民们就注意到物侯和天象的周期变化有密切的联系，于是开始了对日、月等天象的观察，留下了关于太阳黑子、彗星、流星、新星等的各种记录。这些天象纪事不仅内容详实，年代延续，其中许多还是世界上最早的记录，至今对于现代天文学的研究仍起到重要的作用，是一份极为珍贵的文化遗产。
（摘编自《中国国家天文》2012年第6期，博淘网，中国公众科技网，《安徽商报》2013年2月17日）
延伸阅读
带你认识陨石
何谓陨石
坠落到地球的宇宙物质均可称为陨石，大范围的陨石降落事件又常称为陨石雨。除陨石外，微米级的星际尘埃也在不断沉降到地球上，由于其粒度细小，所以不容易被发觉。
小行星与陨石的区别
在国际天文学界，目前对陨石与小行星并无明确界限，直径1米以上的陨石都可称为小行星。它们本该聚集在火星和木星轨道之间、被天文学家称为“小行星带”的地方绕太阳公转。但它们由于质量较小，常被大行星的引力摄动而远离原来的轨道。在这种情况下，地球可能成为它们的目标。同样道理，近地彗星也可能对人类造成危害。
小行星撞击地球的概率大小与其体积大小成反比。直径10公里以上的小行星大约1亿年一次，直径1公里以上的大约50万年一次，直径140米以上的5000年至1万年一次，像通古斯陨星那样的大约三五百年一次，像这次俄罗斯陨星那么大的太空石块撞击地球的概率为每5年到30年一次。
流星雨会带来陨石吗
流星雨一般是彗星碎裂的产物，彗星的成分多为沙粒尘埃和挥发物，比较疏松，所以大部分流星体不及沙粒大小。它们以每秒数十千米的高速冲入大气层，很快就燃烧挥发殆尽。
而陨石和陨石雨则有所不同，多为来自小行星、火星、月球等天体的破碎岩石，质地较为坚硬密实，与彗星碎片相比，抵抗高温和冲击的能力更强。因此常有燃烧未尽的流星体坠地形成陨石。
陨石降落会对人造成哪些影响
小行星在大气陨落过程中会形成巨大的冲击波，并以超音速的速度向周围传播。在陨石坠落前，冲击波先行到达地表，导致建筑物玻璃破碎。不过一般小行星和陨石含辐射物质很少，而且陨石爆炸一般距离地面几十公里之外，对人体的辐射影响可以忽略不计。
史上著名陨石事件
俄罗斯通古大爆炸至今仍是未解之谜
1908年6月30日，目击者看见火球划过天空，地平线上随即升起火焰，发出巨大爆炸声。爆炸后几天里，通古斯地区被橘黄色笼罩，大片地区出现白夜现象。调查者认为一颗陨石闯入大气层，在距地面8千米上空爆炸。
美国亚利桑那陨石坑爆炸力远超原子弹
5万年前，一颗直径30米～50米的铁质流星，重约50万千克、速度达到20千米/秒，爆炸力超过广岛原子弹一千倍。爆炸在地面上产生了直径为1245米、深度达180米的大坑。据说，坑中可以放20个足球场。
墨西哥尤卡坦陨石坑可能导致恐龙灭绝
陨石坑直径198千米，是由6500万年前一颗直径为10千米到13千米小天体造成的，陨石坑被埋藏在1100米厚的石灰岩底下，后被发现。科学家认为正是这颗陨石导致了包括恐龙在内的地球上许多动植物的灭绝。
（摘编自新华网、《人民日报》2012年2月18日、《浙江日报》2012年2月17日、《新京报》2013年2月16日）