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Linda最近换了一份工作，她原本在纽约市一家知名媒体当记者，现在则是纽约市某大区的公务员。她先前一直采访社区新闻，理解地方政府工作的重要性，希望投身公务服务来促进社区的发展和进步。
在美国，公务员是指提供公共服务的人员，根据美国的《公务员分级法》，公务员分几大序列，如政府行政序列、制服序列、司法序列、邮政序列、教育序列等。美国公务员分为联邦、州和地方公务员三个层次。根据美国统计局的数据，2012年，美国联邦、州和地方公务员的总数大约是2200万人，比2007年减少了约7.5万人。
通常来说，各州公务员的人数多少取决于当地政府的管理理念、财政实力。像纽约州、加州这样的人口大州，主张大政府、多管理，提供公共服务比较多，州公务员人数也多，2012年纽约州全职公务员有22万人，加州有32万人。而像犹他州，人口不多，又主张小政府、少管理，2012年州全职公务员人数5万人都不到。
在美国当公务员难不难
不算难，因为当美国公务员有很多不同途径。
Linda说，她当上公务员与求职的过程没两样——查询职务空缺、递交申请、进行几轮面试，最后获得了职位。考虑到政府工作的需要，申请政府职位的求职者会比一般公司的求职者接受更严格的犯罪记录等方面的背景审查。
与Linda不一样，纽约州的公务员施先生是通过考试而当上公务员的。这种公务员考试被称为Civil Service Exam，跟国内的公务员考试差不多。不过考试分为两类，一类是普通的职位，考核的人才是通用型，这类的考试报名费比较便宜，大约在15-25美元左右。
另外一类是专才型的职位，如医生、律师等，适合在专业岗位上工作，这类考试的报名费大约在45美元左右。有些岗位还会额外加考体能、身体素质项目，如消防员等职位。
报考有一些基本条件，比如说身份方面，纽约州公务员可以是绿卡持有者，但纽约市政府公务员必须是美国公民。又比如教育方面，多数职位要求大学本科及其以上学历，有些工作还需要一些相关领域的经验。考试成绩终身有效。一位求职者最多可申请10个职位，考试通过者会按成绩高低被列入“雇佣名单”，当有职位空缺后，名单上的人有资格去面试，再凭面试成绩决定是否录用。
这一过程很漫长，可能要等上数年甚至十几年，施先生就是等了4年才得到了现在的职位。面试通常会分成多轮，如果申请者是少数族裔、残疾人则会有额外加分，有些时候，有些岗位因为需要特殊技能，还会破格选材。施先生工作的部门一直需要一名会说西班牙语的工作人员，但是多年来西语申请者考试分数都不能达到80分以上，当终于有一位会西语的候选人考到了80分，对其面试基本就像走过场。
看重“名”而非“利”
施先生进一步介绍，公务员依招聘途径有不同的类型。
第一类是公职人员，如市长、州长、主计长等，这些职务需要通过竞选，要选民投票才能“上岗”。在一些小镇，镇长这类职务更像是兼职或者是荣誉职务，没有薪水，而有意担任这些公职的人员一般来说更看重“名”而不是“利”。比如前纽约市市长布隆伯格本身就是富翁，他在担任纽约市长期间每年只拿象征性1美元的年薪。
第二类是专职公务员，就像施先生那样，需要通过考试才能申请到职位。不论州长、市长怎么换人，他们作为政府的专职雇员，一般不会轻易被撤换，他们都加入工会，工会会为保障他们的薪水和福利出头。
第三类是通过选举产生的雇员，他们通常是市长、州长竞选时的幕僚和战将。州长、市长当选后，他们被视为“功臣”，根据他们的能力“分赏”职位，有些职务甚至是临时创造出来的，当这任州长、市长下台后，这些职位可能被取消，但是他们的收入要比第二类人员高。
第四类是“临时工”，工作性质和内容与第二类人员差不多，唯一的区别是没有第二类人员所享受的福利，也不能加入工会。
工资不高福利不错
美国公务员的工资并不高，不仅有限制而且有森严的工资等级制度。
联邦政府的各部部长和各直属机构的主管，属于高级公务员，他们分为5等，如美国国务卿就属于5等中最高的高I级，然后依次是高II级、高III级、高IV级和高V级。高I级2014年的年薪标准是201700美元。联邦政府普通职位的工资等级被划为15级，每一级里又分10等，1级第1等的年薪为17981美元，而第15级第10等的年薪为130810美元。
即使相同的级别等级之间，根据岗位、年限不同，会在一定范围内浮动。2014年美国48个行政区的个人贫困线收入是11670美元，所以公务员个人收入基本介于工薪阶层与中产阶级之间。
在纽约市政府市长办公室工作了5年多的摩根先生说，他属于中级管理人员，总体上他的总收入不如企业工作的人员，其中很大的一个原因是公务员没有年终奖，而到了管理层也没有加班费，所以公务员的薪水与一般私企职员相比是没有竞争力的。
不过公务员的福利很优越，他会有比较多的假期，有很好的医疗保险，退休了会有比较丰厚的退休金。
福利到底怎么个好法？施先生打了个比方，如果纽约州的一个公务员基本年薪是6万美元左右，把保险、退休金等福利加在一起折算，相当于年薪9万美元。保险方面，享受的是市面上最好最贵的保险，保险范围不仅包括公务员个人，还包括整个家庭，其中儿子享受保险到24岁，女儿只要不出嫁就能一直享受保险。这种保险如果按市价算，个人要支付3000美元才能获得，但作为公务员只要支付300美元就可获得。
公务员退休后，依然有比较好的待遇，退休金大约相当于在职收入的8折左右。
而且公务员个人与家庭成员仍然享受与在职同等待遇的医疗保险，未出嫁的女儿甚至能在公务员父母身亡后继续享受这份医疗保险。不过，这种退休金制度近年来也在逐步改革，在纽约州公务员系统里，就采取新人新办法，老人老办法的原则。
涨薪不得高于私企
由于通货膨胀因素，联邦公务员的工资标准每年会有一定的微调，总体来说，调整工资有以下基本原则：公务员工资不得高于私营企业职工的工资，任何公务员工资的变动都要经过国会的批准等等。在美国法律中，对联邦政府公务员还有一个工资封顶制度，普通公务员不管何种理由所有项目工资之和不能超过高I级工资标准。
公务员虽然福利不错，但也有拿不到钱的风险。2013年10月份，由于国会没有通过2014财年的联邦预算拨款，联邦政府就关了大半个月。除了维持国家安全等基本职能外，其余联邦机构进入服务暂停状态，大约有80万名联邦政府公务员“被迫无薪休假”，还有130万公务员进入无薪工作状态。
Linda、施先生和摩根选择当公务员的理由不尽相同，但是他们都提到了公务员能够享受到优越的福利条件。
在经济环境好的时候，这些福利条件的吸引力并不强，美国统计局早年曾经在大学毕业生中做过一项调查，当公务员并不是毕业生们的首选。
经济低迷时，情况就不一样了。2008年金融危机爆发后，全美一度掀起了“公务员热”，刊登有联邦政府职位空缺的网站访问量激增。随着经济的好转，这种热潮降温。
（《公务员文萃》2015年第4期）
在美国，公务员是指提供公共服务的人员，根据美国的《公务员分级法》，公务员分几大序列，如政府行政序列、制服序列、司法序列、邮政序列、教育序列等。美国公务员分为联邦、州和地方公务员三个层次。根据美国统计局的数据，2012年，美国联邦、州和地方公务员的总数大约是2200万人，比2007年减少了约7.5万人。
通常来说，各州公务员的人数多少取决于当地政府的管理理念、财政实力。像纽约州、加州这样的人口大州，主张大政府、多管理，提供公共服务比较多，州公务员人数也多，2012年纽约州全职公务员有22万人，加州有32万人。而像犹他州，人口不多，又主张小政府、少管理，2012年州全职公务员人数5万人都不到。
在美国当公务员难不难
不算难，因为当美国公务员有很多不同途径。
Linda说，她当上公务员与求职的过程没两样——查询职务空缺、递交申请、进行几轮面试，最后获得了职位。考虑到政府工作的需要，申请政府职位的求职者会比一般公司的求职者接受更严格的犯罪记录等方面的背景审查。
与Linda不一样，纽约州的公务员施先生是通过考试而当上公务员的。这种公务员考试被称为Civil Service Exam，跟国内的公务员考试差不多。不过考试分为两类，一类是普通的职位，考核的人才是通用型，这类的考试报名费比较便宜，大约在15-25美元左右。
另外一类是专才型的职位，如医生、律师等，适合在专业岗位上工作，这类考试的报名费大约在45美元左右。有些岗位还会额外加考体能、身体素质项目，如消防员等职位。
报考有一些基本条件，比如说身份方面，纽约州公务员可以是绿卡持有者，但纽约市政府公务员必须是美国公民。又比如教育方面，多数职位要求大学本科及其以上学历，有些工作还需要一些相关领域的经验。考试成绩终身有效。一位求职者最多可申请10个职位，考试通过者会按成绩高低被列入“雇佣名单”，当有职位空缺后，名单上的人有资格去面试，再凭面试成绩决定是否录用。
这一过程很漫长，可能要等上数年甚至十几年，施先生就是等了4年才得到了现在的职位。面试通常会分成多轮，如果申请者是少数族裔、残疾人则会有额外加分，有些时候，有些岗位因为需要特殊技能，还会破格选材。施先生工作的部门一直需要一名会说西班牙语的工作人员，但是多年来西语申请者考试分数都不能达到80分以上，当终于有一位会西语的候选人考到了80分，对其面试基本就像走过场。
看重“名”而非“利”
施先生进一步介绍，公务员依招聘途径有不同的类型。
第一类是公职人员，如市长、州长、主计长等，这些职务需要通过竞选，要选民投票才能“上岗”。在一些小镇，镇长这类职务更像是兼职或者是荣誉职务，没有薪水，而有意担任这些公职的人员一般来说更看重“名”而不是“利”。比如前纽约市市长布隆伯格本身就是富翁，他在担任纽约市长期间每年只拿象征性1美元的年薪。
第二类是专职公务员，就像施先生那样，需要通过考试才能申请到职位。不论州长、市长怎么换人，他们作为政府的专职雇员，一般不会轻易被撤换，他们都加入工会，工会会为保障他们的薪水和福利出头。
第三类是通过选举产生的雇员，他们通常是市长、州长竞选时的幕僚和战将。州长、市长当选后，他们被视为“功臣”，根据他们的能力“分赏”职位，有些职务甚至是临时创造出来的，当这任州长、市长下台后，这些职位可能被取消，但是他们的收入要比第二类人员高。
第四类是“临时工”，工作性质和内容与第二类人员差不多，唯一的区别是没有第二类人员所享受的福利，也不能加入工会。
工资不高福利不错
美国公务员的工资并不高，不仅有限制而且有森严的工资等级制度。
联邦政府的各部部长和各直属机构的主管，属于高级公务员，他们分为5等，如美国国务卿就属于5等中最高的高I级，然后依次是高II级、高III级、高IV级和高V级。高I级2014年的年薪标准是201700美元。联邦政府普通职位的工资等级被划为15级，每一级里又分10等，1级第1等的年薪为17981美元，而第15级第10等的年薪为130810美元。
即使相同的级别等级之间，根据岗位、年限不同，会在一定范围内浮动。2014年美国48个行政区的个人贫困线收入是11670美元，所以公务员个人收入基本介于工薪阶层与中产阶级之间。
在纽约市政府市长办公室工作了5年多的摩根先生说，他属于中级管理人员，总体上他的总收入不如企业工作的人员，其中很大的一个原因是公务员没有年终奖，而到了管理层也没有加班费，所以公务员的薪水与一般私企职员相比是没有竞争力的。
不过公务员的福利很优越，他会有比较多的假期，有很好的医疗保险，退休了会有比较丰厚的退休金。
福利到底怎么个好法？施先生打了个比方，如果纽约州的一个公务员基本年薪是6万美元左右，把保险、退休金等福利加在一起折算，相当于年薪9万美元。保险方面，享受的是市面上最好最贵的保险，保险范围不仅包括公务员个人，还包括整个家庭，其中儿子享受保险到24岁，女儿只要不出嫁就能一直享受保险。这种保险如果按市价算，个人要支付3000美元才能获得，但作为公务员只要支付300美元就可获得。
公务员退休后，依然有比较好的待遇，退休金大约相当于在职收入的8折左右。
而且公务员个人与家庭成员仍然享受与在职同等待遇的医疗保险，未出嫁的女儿甚至能在公务员父母身亡后继续享受这份医疗保险。不过，这种退休金制度近年来也在逐步改革，在纽约州公务员系统里，就采取新人新办法，老人老办法的原则。
涨薪不得高于私企
由于通货膨胀因素，联邦公务员的工资标准每年会有一定的微调，总体来说，调整工资有以下基本原则：公务员工资不得高于私营企业职工的工资，任何公务员工资的变动都要经过国会的批准等等。在美国法律中，对联邦政府公务员还有一个工资封顶制度，普通公务员不管何种理由所有项目工资之和不能超过高I级工资标准。
公务员虽然福利不错，但也有拿不到钱的风险。2013年10月份，由于国会没有通过2014财年的联邦预算拨款，联邦政府就关了大半个月。除了维持国家安全等基本职能外，其余联邦机构进入服务暂停状态，大约有80万名联邦政府公务员“被迫无薪休假”，还有130万公务员进入无薪工作状态。
Linda、施先生和摩根选择当公务员的理由不尽相同，但是他们都提到了公务员能够享受到优越的福利条件。
在经济环境好的时候，这些福利条件的吸引力并不强，美国统计局早年曾经在大学毕业生中做过一项调查，当公务员并不是毕业生们的首选。
经济低迷时，情况就不一样了。2008年金融危机爆发后，全美一度掀起了“公务员热”，刊登有联邦政府职位空缺的网站访问量激增。随着经济的好转，这种热潮降温。
（《公务员文萃》2015年第4期）