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自有伦理学开始,德性便是伦理学研究经久不衰的话题。休谟继承和发展了古典德性论,又在时代的变迁中批判、吸收了各个派别的思想观点,为自己的研究提供了理论支持,形成了自身独特的伦理学体系。休谟的伦理思想对社会的发展具有重要影响,为当今伦理学发展提供了理论借鉴,因此,国内外对休谟伦理思想的研究颇多。
道德的根源是休谟德性伦理学最基本的问题,他认为道德既不取决于上帝的意志,也不是人类理性权威的结果,而是人类内心情感的体现。休谟的德性理论强调了情感的重要性,承认情感对道德的决定作用,同时肯定理性对道德的产生也起了重要的辅助作用,理性是情感的助手,指导情感的发挥。休谟认为,德性是一种令人愉快的心灵品质,它与人性密切相关。德性事关价值判断,它是对行为者人格价值的认定,是人格价值的组成部分,体现于“有用”和“愉悦”的品质上。所有有关德性的论述都是围绕情感而展开的,仁爱之心是同情的结果,正义之德是自爱的表现。休谟强调人性自私对道德的影响,又肯定外界环境对个体道德的影响,他在主张人本自爱的同时又极力赞美仁爱的自然情感,并且认为人类仅有自爱和仁爱不足以维持社会秩序,因此,他又极力推崇人为创设的正义之德。正义产生于人类生存的需要,是一种人为德性,它被创设出来的目的在于稳定财产的占有和利益的维护。休谟把仁爱置于至高无上的地位,认为它是最普遍也是具有最高价值的美德。他认为同情是引起仁爱情感的心理基础,由同情产生仁爱依赖于主体的心灵品质,一个人的心灵品质越高尚他表现地越“慷慨”,则他的仁爱情感也就越强烈,所以,仁爱之情因人而异。正义和仁爱是休谟德目表中最重要的两种社会性的德性,二者共同致力于维护人类的长远利益,构成了维护社会有效运行的力量。在亚里士多德的德性论中,“公正”和“友爱”是维持城邦共同生活的两大德性。休谟的“正义”与“仁爱”和亚里士多德的“公正”与“友爱”有相似之处也有各自的特点。
在休谟的伦理学中,人为创设的德性与原本内置于人类心灵中的德性是缺一不可的,仅有正义之德的社会只能最低限度地维持社会的存在,只有辅以仁爱之德才能为社会的发展锦上添花。这种“正义之德”与“仁爱之德”的相互作用对任何社会形态都是适用的,我国目前正处于由传统向现代社会的转型期,个体对利益的过分追求侵蚀着传统社会对美德的崇尚。“正义之德”与“仁爱之德”也是我国道德建设的题中之义。因此,休谟德性思想中的许多洞见对我们当今社会的道德建设具有借鉴意义。
道德的根源是休谟德性伦理学最基本的问题,他认为道德既不取决于上帝的意志,也不是人类理性权威的结果,而是人类内心情感的体现。休谟的德性理论强调了情感的重要性,承认情感对道德的决定作用,同时肯定理性对道德的产生也起了重要的辅助作用,理性是情感的助手,指导情感的发挥。休谟认为,德性是一种令人愉快的心灵品质,它与人性密切相关。德性事关价值判断,它是对行为者人格价值的认定,是人格价值的组成部分,体现于“有用”和“愉悦”的品质上。所有有关德性的论述都是围绕情感而展开的,仁爱之心是同情的结果,正义之德是自爱的表现。休谟强调人性自私对道德的影响,又肯定外界环境对个体道德的影响,他在主张人本自爱的同时又极力赞美仁爱的自然情感,并且认为人类仅有自爱和仁爱不足以维持社会秩序,因此,他又极力推崇人为创设的正义之德。正义产生于人类生存的需要,是一种人为德性,它被创设出来的目的在于稳定财产的占有和利益的维护。休谟把仁爱置于至高无上的地位,认为它是最普遍也是具有最高价值的美德。他认为同情是引起仁爱情感的心理基础,由同情产生仁爱依赖于主体的心灵品质,一个人的心灵品质越高尚他表现地越“慷慨”,则他的仁爱情感也就越强烈,所以,仁爱之情因人而异。正义和仁爱是休谟德目表中最重要的两种社会性的德性,二者共同致力于维护人类的长远利益,构成了维护社会有效运行的力量。在亚里士多德的德性论中,“公正”和“友爱”是维持城邦共同生活的两大德性。休谟的“正义”与“仁爱”和亚里士多德的“公正”与“友爱”有相似之处也有各自的特点。
在休谟的伦理学中,人为创设的德性与原本内置于人类心灵中的德性是缺一不可的,仅有正义之德的社会只能最低限度地维持社会的存在,只有辅以仁爱之德才能为社会的发展锦上添花。这种“正义之德”与“仁爱之德”的相互作用对任何社会形态都是适用的,我国目前正处于由传统向现代社会的转型期,个体对利益的过分追求侵蚀着传统社会对美德的崇尚。“正义之德”与“仁爱之德”也是我国道德建设的题中之义。因此,休谟德性思想中的许多洞见对我们当今社会的道德建设具有借鉴意义。