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尤多拉·韦尔蒂(1909-2001)是20世纪美国最优秀的南方女作家之一。因其在短篇小说创作上的杰出成就,她被公认为美国短篇小说大师。1949年出版的短篇小说集《金苹果》是韦尔蒂本人最为钟爱的作品,也是表现其成熟创作技巧和高超艺术手法的代表作。《金苹果》通过讲述密西西比一个虚构小镇摩根那在近40年里的岁月变迁,刻画了小镇两代人的追求和幻灭,生动地描写了处在分崩离析状态下的美国南方生活,揭示了美国南方神话在城市化、现代化的冲击下的解体,也表现出了作家对20世纪上半期南方社会和南方生活的细致观察和独特理解。鉴于韦尔蒂南方女作家的身份,本文将其短篇小说集《金苹果》置于美国南方文学的语境中,考察其对美国南方文学传统的继承和创新。美国南方文学是美国文学不可或缺的重要组成部分,而南方作家作品的鲜明特色构成了南方文学传统。这些传统包括沉重的历史感、对地域的重视、对种族问题的复杂态度、怀旧情结、哥特和怪诞特色,以及对神话故事和民间传说的使用等等。本文将从女性、家庭、神话这些南方文学最常见的主题和手法方面来解读《金苹果》中体现的南方的变迁,发掘文本中隐含的深层含义。通过文本细读,可以发现《金苹果》中的南方小镇是20世纪上半期整个南方社会的缩影,南方女性神话和家庭神话已成为过去,旧南方已经解体,现代化和城市化在无情地冲击着旧南方的传统和价值观。然而,韦尔蒂并没有沉醉于对南方神话的怀念中,相反,通过小说人物对于自由、独立、爱和自我价值的不懈追求,韦尔蒂相信当代南方人终会找到属于自己的金苹果。