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响应环境刺激的本能情感反应是受特定环路控制的一种基本大脑功能。早期情感环路的功能障碍会导致例如自闭症和精神分裂症等神经发育疾病。然而，我们对介导初始情感行为发生的功能性神经环路是如何建立的科学问题仍知之甚少。本项研究中我们利用靶标基因突变的手段揭示了ephrin-B3在发育期小鼠本能恐惧行为产生的过程中发挥的重要作用。我们进一步发现ephfin-B3可以调控与杏仁核连接的轴突靶向定位以及杏仁核中神经元树突棘发生和神经元活性。在轴突连接和本能恐惧触发的发育关键期，条件性敲入野生型ephrin-B3可以将ephrin-B3敲除小鼠中出现的形态和行为学缺陷挽救到正常水平。因此，我们的实验结果阐明了一个在小鼠发育关键期可以调节杏仁核环路连接和恐惧情感行为的关键分子。