没有永恒的美国车

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  说起美国车,你脑海中浮现的第一印象是改革开放后涌入国内的林肯超长礼宾车?还是随着北京吉普一道走入国内寻常宅院的美式粗糙SUV?抑或是被阿诺州长“安利”的悍马越野车?或许,十几年前国产别克世纪、克莱斯勒300C那宽敞的身形才是国人对于美国车的初步印象。然而,无论是由第二代TownCar改造而来的加长林肯,还是原装进口的悍马H2,乃至大多数早期引入的美国车,无一不搭载大排量的V6或V8发动机,并且形象豪迈、个性粗犷,以至于国内汽车圈固执地认为美国车就是“浮夸的油老虎”,而粗放、随性则为美国车传承至今的“灵魂”。但事实并非如此,从来就没有亘古不变的美国车。
  不同于为适应狭窄街巷而简约至上的欧洲车,以及受限于匮乏的资源而不得不节俭的日本车,自从福特Model T将美国社会全面带入“无马时代”,美国人就开始在车轮上过日子,汽车在美国也从奢侈品变成日常实用品,其功用随着时代的变迁而时刻进化着。不同的时代,美国人过着不同的生活,他们的座驾也因此被赋以不同的属性。
  上世纪30年代经济大萧条时期,美国许多家庭沿着当时刚铺设的66号公路前往西部寻找新的机遇,长途跋涉又举家迁徙的美国平民,此时需要可舒适驾驭且能适量载物的车型,自行将箱型轿车改造成独特的客货两用车“Pick-Up”。随后,受困于萧条经济的车厂从草根发明中获得灵感,正式推出Pickup轻型卡车。实惠耐用的特性让Pick-up皮卡车型在当时备受美国工农阶级青睐。持续多年的热销,更“诱使”福特在二战后打造出如今流行全美的F系列皮卡。显然,皮卡是美国汽车工业在经济困境中为适应市场而作的变革,并因此摆脱困境。
  这一时期美国车讲究的是多拉快跑的实用性。因此,同一时期的Jeep越野车从战场复员后,也逐渐变得亲民、实用,更由此在上世纪40~50年代成为美国人的国民车之一。进入上世纪50~60年代,受益于二战大后方的安定,美国迅速成为当时的超级大国,美国人民的自信心无比膨胀,汽车也从朴实的座驾转为炫耀的资本,由此涌现出诸如凯迪拉克Eldorado、Pontiac GTO等华而不实的奇葩车型。谁知上世纪70年代世界突然陷入石油危机,当其他大陆纷纷改走经济小型车路线时,美国本土依然流行威武的Muscle Car。当然,相比体长可达5093mm,搭载6.6升V8的全尺寸肌肉车Pontiac GTO,经典的Pony Car——福特初代Mustang“只有”4810mm长,动力也“仅为”4.1升直列6缸发动机,还是有所妥协的。这也是美国汽车工业再一次为生存而主动求变。
  只是,过于安逸生活与辽阔的疆域,已让二战后的美国人变得盲目自大,却不知实则极其脆弱,面对20世纪末世界格局的剧变,尽管美国新生代极力调整自己去适应,但依旧茫然,连同跟随他们一起成长的美国汽车工业也一度迷失:一会效仿日本车的经济与中庸,一会又想重现昔日的浮华。最终,这份迷茫随着全球范围内环保标准的日益严苛,以及美国本土经济泡沫的破灭,在2008年的金融风暴中给美国汽车工业带来前所未有的灾难。幸而,深厚的根基让美国汽车工业不至于灭绝,缓过劲来,他们再次推行变革。这一次,美国汽车工业选择从欧洲汲取养分。对比2008年前后的两代别克LaCrosse君越,能清晰地看出金融危机后美国车已日益全球化:通用型的模块化平台、在欧洲调校的动力总成、吸收世界各地文化元素的造型设计……那么,如此全球化的车还是美国车么?还是已成为挂着美国品牌的世界车?难道美国车的复兴已走向歧路?
  美国是一个移民国家,美国的历史就是移民的历史。从首任总统华盛顿到现任总统奥巴马,也无一不是移民的后代。美国能够从200多年前什么都没有发展到今天成为全球首屈一指的超级大国,正是一代代移民及其后裔建设、发展、繁荣起来的。从无到有,靠的就是创新精神和创造能力,这种普世价值观一直被延续到今天。而美国百年汽车工业的历史里面,无论是过去迎合本土潮流还是现在与外来品牌的竞争中不断创新发展,美国车并非是一成不变的。
  不妨让次世代美国车的代表特斯拉Model S来回答这个问题。当你坐在简约时尚车厢内,被标准的跑车桶型座椅包裹着,用指尖划过那硕大的中控平板电脑,直至你使用那富有科幻质感的超级充电桩为Model S充电时,都不会联想到浮夸、耗油……这类国人对于美国车的固有印象;但它又的确身披美国品牌,并在美国研发制造,而当你驾驶宽体车身的特斯拉Model S行走在美国加州的阳光下时,一切又都显得浑然天成。毫无疑问,这款全面颠覆现有汽车概念的前卫车型依然很“美国”。
  事实上,全球性正是美国车面对新环境的又一次主动变革,或者应该说,新世代的美国车,正是全球性的美国车。正如我们一开始就告诉你的,从来就没有什么亘古不变的美国车,每个时代的美国车属性都各不相同,而美国汽车工业之所以屹立百年不倒,所依赖的恰是不断自主更新的意愿。
  这就是美国车的核心精神,一个恒久不变的规律就是永远都在创新改变。
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