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一
九月，在早已升起的太阳下，高银娃的翻斗车发出轰轰隆隆的刺耳声开过来，扬起一阵呛人的尘土，歪歪斜斜地开过去了。翻斗车碾起的尘土一直弥漫在于升奎家的大门口，久久不肯散去。这是南疆农村不同于别处的特有的景象，因为靠近塔克拉玛干沙漠，塔里木盆地干旱少雨，村庄的道路浮土特别厚，有的地方一脚踩下去，直接淹到了脚脖子。若有车辆过去，碾起的尘土便会在村子上空弥漫很久。
于升奎坐在门前那棵老胡杨树下，一动也没有动，任由扬起的尘土将他染成了一个土人。他混沌的目光向天际间望了望。被尘土封住的太阳已晒得人脸上生疼。于升奎咳嗽了一声，吐出一口痰，让自己坐得更舒服一些。这一天的大半时光，于升奎都要这样度过。
媳妇带着内地来的三个人到地里去摘棉花了，八岁的孙子也去上学了，现在家里只有他一个人。于升奎只能坐等媳妇从棉花地里回来。
今年棉花长势很好，如今棉花价格高，二十几亩地棉花能卖两万块钱。一年的收成就靠这几天忙碌。前些天，在城里打工的儿子来电话说他不能回家帮着收棉花，让媳妇秀兰找几个人采摘算了。他要在城里挣钱呢，几天后邮回了几千元钱。自打接了儿子的电话，媳妇秀兰的脸就黑了，将家里的盆盆罐罐摔出很大的响声，还会无端地冲着孙子发一通脾气。
于升奎知道秀兰是心里生儿子的气，近三十亩地的棉花，她一个人怎么弄得完。于升奎就怪儿子只知道在城里挣钱，难道棉花卖了不是钱吗？于升奎想叫儿子回来，但是，家里没有电话，媳妇的手机，他也不会使，更主要的是，于升奎行动不方便，也不能到别处去打电话。于升奎就只能在心里暗暗骂儿子是个傻子，屁事不懂。
于升奎坐了一会儿，又开始生女儿玲玲的气。自从玲玲去年去县城一家棉业公司上班以后，地里的活儿就再不肯干了，也很少回家来。只是隔上两三个月，才拿着公司发的工资，给他买些吃的东西，回来看他一次。回来也待不了多久，就嚷着要走，说要回去加班，多干能多拿到钱。
于升奎自己又不能帮媳妇秀兰收棉花，自从几年前得上腿痛病以后，越来越干不了活儿。药吃了几十样，可病就是不见好。去年冬天开始，连走路也有困难了。于升奎只能见天坐在炕上等别人侍候。于升奎感到有些悲哀，过去自己可是扛上几十公斤的棉花袋子健步如飞的人。
村东头罗虎虎开着小四轮拖拉机拉了大半车棉花过来，走到于升奎旁边，为了减少扬起的尘土，他将车速放慢了许多，一边打着方向盘，一边冲于升奎一笑，说：“老爷子，晒太阳呢。”
于升奎说：“晒个屁，我是没事干，等死呢。咋，半天就摘回这么多了，你们家棉花长得好呀。”
罗虎虎回望一下车身后的尘土，说：“还可以吧。土大得很，往后挪挪吧。”
于升奎说：“没事。”
他每天坐在这里，对来来往往的人和车辆扬起的尘土，早就习惯了。
罗虎虎将拖拉机停了下来，看下于升奎说：“你们家的新发可真行啊。”
于升奎说：“咋了？”
罗虎虎说：“这么多的棉花，就让媳妇一个人弄，他也不回来，真放得下心。”
于升奎立时不吭声了。这正是他心痛之处。摘棉花人家都是男女下地，抢着时间收，自己家却在靠秀兰一个人。若是前些年，自己身体好时，早下地了，才不会指望新发。但是现在，他已经完全成了一个无用的人。儿子新发不在身边，他也没有办法。
罗虎虎冲于升奎一笑，说：“我要是秀兰呀，早就撂挑子了。”
于升奎听了立即生起气来，噘嘴说：“我们家秀兰不是你！”
罗虎虎说：“保不准她早想撂挑子呢！我说升奎叔，你可得防着点呀。”
说毕一踩油门，开着拖拉机走了。
于升奎瞪着他远去的身影，愤恨地骂了一句：“你想干啥呢？你个坏孙！想挑拨我家的事吗？”骂完，他点上一支烟，抽了两口，他还在生罗虎虎的气。气了一会儿，又随即生儿子新发的气。
一群维吾尔族孩子，吵吵嚷嚷地嬉闹着走过来，是村上的学校放学了。他们走到于升奎身边，露出好奇的样子看他半天，然后又嘻嘻哈哈地走了。虽然他经常坐在大门口，也天天看到这些孩子从门前经过，但他们还是对自己很好奇，每次路过都要看上他半会儿。于升奎也不理他们，独自向学校那边望了望。他在等孙子阳阳回来。
阳阳已经八岁，上三年级了。想起阳阳，于升奎的心头就涌起一些笑意。阳阳很听话，也很懂事，于升奎现在觉得孙子是他最喜欢的人了。每次玲玲给了他钱，他都舍不得花在别处，总要留着给阳阳去花。
这时，他看到媳妇秀兰了。她一手拎着衣服，一手拖着阳阳，一起走过来。
阳阳首先跑过来，冲于升奎喊道：“爷爷，你又坐在大门上呢。”
于升奎笑一下说：“爷爷给咱家看门呢。”
阳阳过来搀扶于升奎，说：“爷爷，咱们进屋去。”
于升奎对媳妇说：“地里没事吧？”
秀兰没看他，说：“没事，他们正摘呢。”
于升奎就和阳阳一起往屋里走。
秀兰早已走到前边去了，走出几步了，却自言自语地扔下一句话：“还看门呢，门早就被人偷走了。”
于升奎听到这话，感觉到秀兰是在暗示着什么，心里猛然一抖，隐隐地疼痛起来。
二
于升奎住的屋子离厨房有些距离，秀兰做好饭以后，叫阳阳端去给爷爷吃，她吃过饭后，要给地里摘棉花的人去送饭。
虽然种了二十几亩棉花，但叫了人来摘，秀兰也不用做很多活儿。只要给他们送些吃的，到晚上将摘下的棉花称一称，拉回来就行。于升奎知道秀兰根本用不着中午回来专门做饭，摘棉花的人吃点馍馍或者馕就行。她回家是为了给阳阳做饭吃。秀兰很疼爱自己的儿子。这一点倒让于升奎觉着宽心，阳阳毕竟是他们于家的人。 秀兰说：“钱咋算？”
罗虎虎说：“嫂子，你看你这人……这不是打我脸哩吗？就拉趟这，也要向你要钱吗？你再提钱，以后我们就算不认识啦。”
秀兰就不再说什么，罗虎虎跳上拖拉机，加大油门，向大门外开去。
饭是现成的，水在煤气上烧着，早就开了，只把已备好的挂面煮熟就行。摘棉花的忙季，晚饭大多都是煮挂面吃。秀兰把饭端到凉棚下的一张桌子上，几位摘棉工过来，随便找个地方坐下，端起就吃。他们辛苦一天，也早都肚子饿了。下菜是辣椒配黄瓜。面条又细又长，很可口，吸溜几下就完了。
吃过饭，秀兰为他们打开准备好的房门，让他们去歇着。几个人早不想动了，挣扎着站起身，走进屋，一会儿便响起了呼噜声。
天已黑透，星星在遥远的天际眨着眼睛。四下里也变是非常寂静。白天的燥热开始退去，凉爽了很多。这便是新疆独有的天气，尽管白天酷热难熬，但一到夜里，立马就凉爽了。不像内地，白天热，晚上也一样闷热。
秀兰在洗锅碗。阳阳过来搀扶于升奎进屋去休息。阳阳也要去睡觉，明天早上还要去学校，不能迟到了。于升奎进了屋，躺在炕上却睡不着。脑子里乱纷纷的，他一会儿盘算着今年能摘多少棉花，可以卖多少钱，一会儿又在想秀兰和高银娃到底有没有什么事。自己那个傻儿子只顾在外边打工，大半年就只回来过一次，将这个家这么撇下不管，他真有些担忧了。直到听见秀兰从厨房出来，去了她自己的房子，于升奎才慢慢有了睡意。
四
棉花在南疆属于主要农作物，种植面积广阔。特别是塔里木河沿岸，小麦、玉米等其他作物不太适宜种植，收成不如棉花好，这一带基本上都种棉花。一到秋天，棉桃盛开，满眼望不到头，遍地成片成片的，雪白如云。棉花那特有的淡淡的清香味，成熟、迷人的气息，一直弥漫在塔里木河上空，长久地滋润着棉农们那干渴的心田。
棉花虽然高效，而且利润极大，但种植工作却是一项非常辛苦的事。有人曾算过一笔账，一株棉花，从出苗开始到摘收，其间要经过近五十道工序。这种工作量是其他农作物的几十倍。尤其摘棉花，更是一项十分繁重而漫长的劳动。从九月开始一直到十一月，都是摘棉季节。有的人家因为种植面积太广，甚至一直要摘到来年一月、二月份。
日子一天一天地过去，伴随着摘棉工辛苦的劳作，院里的棉花越来越多，堆积如山，于升奎看着这成堆的棉花，心中感到了一种欣慰。但是，令他生气的是，儿子新发连一个电话也没有打回来，竟然问也没有问一下棉花摘收情况。好像已经忘记了这里还有一个家，还有父亲、妻儿。
这期间，女儿玲玲倒是回过一次家，但她也没有待上多久。她穿着一身绿底大花的裙子，一看就不是回来干活儿的。她只给他一千块钱，还给他买回一堆怪里怪气的难吃的东西，然后就说她回来看看，只要爹、嫂子和阳阳都好，她就放心了。她还得赶回去上班。
于升奎看着穿得花里胡哨的玲玲，说：“好？好个屁！啥叫都好。我看这家是要毁了！”
玲玲吃惊地说：“爹，你说什么哩？家咋会毁了？”于升奎愤然地说：“你们一个个都待在外面不回来，这哪里还有家的样子。”
玲玲说：“爹，咋了？嫂子对你不好了吧？”
于升奎叹一声气说：“她要对我不好那才好呢。”
玲玲不解了，瞪一下他说：“这倒奇怪了，你竟然盼望着她对你不好。爹，我看你是老糊涂了，真是！”玲玲说完，就不再理会他，开始准备着要走，说还有人等着她呢。
家里就又剩下于升奎一个人了。棉花依然在不断地增多，已经占据了很多地方。秀兰忙碌的身影出出进进。但是，于升奎看得出来，忙碌中的秀兰脸上有一种说不清、道不明的怪怪的表情。于升奎弄不清楚这是对儿子新发不回家的一种埋怨，还是因为和别人有了事情，心中有鬼。于升奎一直想探个明白，但就是怎么也明白不了。
这天中午，于升奎坐在院里的凉棚下正在迷迷糊糊地打盹。中午的阳光艳艳的，照得人老是昏昏欲睡，躺在炕上却是睡不着，出到外面又不住地打迷糊。高银娃的翻斗车“嘎”的一声在门口停住，车身卷起的尘土波涛汹涌地刮进院子，带来一阵呛人的干燥。于升奎忙用手挡在鼻子前。
高银娃走进院子，大声呼唤秀兰。高银娃一身火红色的工作服，浑身充满了朝气。看到凉棚下的于升奎，高银娃和他打声招呼。秀兰从房里走出来，高银娃说他要去县里修车，看秀兰有没有要捎的东西。秀兰一听，说正好有东西要捎呢。她请高银娃进屋坐一会儿，她拿样东西。
高银娃和秀兰进了屋。他们在里边说着话，于升奎没有听清说的是什么。他极力伸长耳朵，想听清楚他们说话的内容，但是，他只听到了他们两人的笑声。这笑声让他的心一阵收缩，涌上一丝痛楚。他又开始努力猜测他们两人的举动。他们在做什么，是不是干柴与烈火，以为有墙壁的遮拦，在里边明目张胆做龌龊的事？他们的笑声再次传出来。于升奎的心要开始滴血了，他浑身都颤抖起来。他捏紧了拳头，恨不能站起来，走进去给这两个不要脸的货一点厉害看。
但他没有这种能力，他不可能一时半会就走到他们面前去。狗日的高银娃太胆大了，明知道自己行动不便，公然在他面前欺辱人。
他们终于走出来了。高银娃还向于升奎笑着点点头。于升奎瞪着眼睛，简直肺都要气炸了。他的眼睛恶勾勾地在高银娃和秀兰的身上转来转去，极力想看出一些不正常来。哪怕是一点点的不正常，也好让他满意，但什么也没有看出来。
高银娃走出了大门，秀兰站在院子里，一直看着他的背影，直到隆隆的翻斗车声消失了，她才转身往屋里走。
于升奎终于憋不住了，问：“高银娃，他……他来做啥？”
秀兰站住身，瞟他一眼说：“你都听见了，还问啥？他不是要去县里修车吗？”
于升奎说：“那你让他捎啥？”
秀兰说：“捎啥，还能有啥捎的？让他到县里捎几公斤肉回来，给摘棉工吃，棉花还得靠他们摘呢！”
于升奎说：“高银娃这一阵子往咱家跑得勤，老是往咱家跑。” 八
高银娃和秀兰走后，于升奎一直挖空心思地想着对付高银娃的法子。但想了很久，也没有想出办法来。于升奎形同一个废人，他不能上去直接阻止他们。难道说要自己向他们哀求吗？他们是不会听他的话的。他们眼里就根本没有他这个长辈。于升奎越想心里越难受，到底用什么办法才能阻断他们，保护这个家呢？这时，大门口人影一闪，走进一人。于升奎一看，竟然是罗虎虎。自打上次发生了那种事以后，他就再没有见到过他。罗虎虎剃得光光的头上闪着亮光，笑嘻嘻地走进来，来到于升奎身旁，和他打招呼：“老爷子，坐着呢。”
于升奎一看到罗虎虎立刻气不打一处来。那天夜里，他和高银娃在他们家院子里打架的事，让于升奎一直难以忍受。他还有脸上这个家门？！
于升奎的脸立刻阴了，说：“你来做啥？”
罗虎虎笑嘻嘻地说：“没啥事，刚从乡里回来，顺便串个门。”
于升奎不看他，冷淡地说：“我们家不欢迎人串门。”
罗虎虎不理于升奎的生气，他在于升奎身边坐下来，自顾说自己的：“我在乡里看到秀兰了，她坐在高银娃的车上。”
于升奎阴着脸说：“我们家的事不用人管。你还是管好你自己吧。”
罗虎虎掏出烟来，递给于升奎一支，于升奎没有接，罗虎虎自己点上，吸了一口，笑着说：“你们家秀兰也真是，新发不在家，她就不该那样，和外人那么样子来往，我看了就替新发来气。”
于升奎抬头望着天，不理罗虎虎的话，仿佛罗虎虎不在身边一样。罗虎虎轻声叹了一口气，说：“不过，老爷子，高银娃这狗日的再不能猖狂了！这一回有他好受的了。”
于升奎的眼睛动了一下，说：“高银娃咋了？”
罗虎虎说：“真是老天报应，他的汽车撞人了，把一个孩子撞了。”
于升奎一愣：“啥？他的汽车把人撞了？”
罗虎虎说：“我在乡里看见了，血淌了一地，交警都把现场堵起来不让人走了。”
于升奎紧张地说：“人不要紧吧？”
罗虎虎说：“不要紧？人早就死了。大人在那里哭得昏天黑地，可怜那么好的一个娃，就被撞死了。”
于升奎轻声叫了一下：“老天，咋会弄出那样的事？”
罗虎虎说：“这回有高银娃受得了，他的车卖了，也赔不够人家娃娃一条命。仗着自己有辆破车，挣了几个钱，想干啥就干啥！老天在头上看着呢，他狗日的！这一下，他不敢再狂了。老爷子，你也不用担心他天天往秀兰房子跑了。”
于升奎被罗虎虎这么一说，心里颤抖了一下，仿佛在一块快好的伤疤上又撒了一把盐，刺得他难受起来，一时间也不知道说什么。
罗虎虎站起来，说：“我也该回家了，媳妇可能做好饭在等我了。”
于升奎坐在凉棚下，这个消息来得太突然。他没有想到高银娃的车会在乡里出事。他压根儿没有往这上面去想。于升奎虽然一直在想办法阻止高银娃和秀兰往来，却不希望用这种法子去惩罚他。毕竟，这种法子太残忍了。
他想起罗虎虎说高银娃的车卖了也不够赔人家娃娃的命。如果高银娃真要卖车赔人命，那么他借的钱就没法还了。他突然心疼起秀兰借给他的五千块钱来。那可是五千块钱呢！不知要拖到啥时候去。
阳阳放学回来了，大喊着跑进院门。看到孙子，于升奎的脸上立刻有了笑意，等阳阳跑到他身边，他伸手在阳阳的头上抚摸了一下，笑着说：“阳阳，放学了？”
阳阳将书包取下来，说：“嗯。爷爷，我妈呢？”
于升奎说：“出去了。”
阳阳睁着黑黑的眼睛说：“爷爷，我饿了。”
于升奎听了从口袋里翻出几块钱，递给阳阳，在他头上抚了抚，说：“给，去到小卖部买包方便面吃去吧。”
太阳偏西时，秀兰才从乡里回来。于升奎一见秀兰进来，就一直注视着她的脸。他发现秀兰脸色苍白，神色有些不安。于升奎断定罗虎虎说的是真的，高银娃的车肯定出事了。但是看着秀兰，想起他们两人出门时的样子，于升奎的气又上来，他对秀兰故意说：“回来啦？咋没听见高银娃的车声响，他没有送你回来呀？”
秀兰站住了，脸色很不好地望了于升奎一下，没有吭声。然后，又往房子里走去。
于升奎说：“高银娃的车撞人了吧？”
秀兰再次站住了，有些奇怪地看着于升奎。她不明白才刚刚发生的事情，一直在家的于升奎怎么就知道了。秀兰说：“你都知道了还问啥。”
于升奎说：“高银娃这狗东西！居然会撞死人，老天爷看不过了吧？”
秀兰打一个哆嗦，说：“你咒他吗？”
于升奎淡淡地说：“你要不坐在他的车上，他就不会撞死人了。”
秀兰气愤得浑身颤抖，说：“谁说他撞死人了？他撞死人与我坐他的车有啥关系？”
于升奎说：“这下子，他欠我们的钱怕是还不上了。”
秀兰瞪着于升奎，恼声说：“钱！钱！你们一家就只知道钱吗？”
于升奎说：“我是快要入土的人了，要钱有啥用？我倒是在担心这个家呢。这个家我看早不像个家的样子了。”
秀兰的脸变成了铁青色，她浑身发抖，一时却说不出话来。
于升奎说：“每个人头上都有天呢，天在看着呢！人做了亏心事，准不会落下好。”
秀兰终于恼恨地说：“咒吧，你咒吧！人常说咒人伤自己，可要小心着自己。老天不像有些人想的那样，老天是有眼睛的。他没有撞死人，他只是撞伤了人，没多大的事。”
于升奎怔了一下，说：“没有撞死人？”
秀兰不再理会于升奎，已扭身走进房子里去了。
于升奎喃喃地自言自语说：“明明撞死人了，咋会没撞死人？罗虎虎都说把人撞死了呢！”
秀兰在房子里不知在干什么，隔了一会儿，突然把什么东西摔在地上，呜呜地哭起来，说：“不过了，这日子没法过了！”
九
九月，在早已升起的太阳下，高银娃的翻斗车发出轰轰隆隆的刺耳声开过来，扬起一阵呛人的尘土，歪歪斜斜地开过去了。翻斗车碾起的尘土一直弥漫在于升奎家的大门口，久久不肯散去。这是南疆农村不同于别处的特有的景象，因为靠近塔克拉玛干沙漠，塔里木盆地干旱少雨，村庄的道路浮土特别厚，有的地方一脚踩下去，直接淹到了脚脖子。若有车辆过去，碾起的尘土便会在村子上空弥漫很久。
于升奎坐在门前那棵老胡杨树下，一动也没有动，任由扬起的尘土将他染成了一个土人。他混沌的目光向天际间望了望。被尘土封住的太阳已晒得人脸上生疼。于升奎咳嗽了一声，吐出一口痰，让自己坐得更舒服一些。这一天的大半时光，于升奎都要这样度过。
媳妇带着内地来的三个人到地里去摘棉花了，八岁的孙子也去上学了，现在家里只有他一个人。于升奎只能坐等媳妇从棉花地里回来。
今年棉花长势很好，如今棉花价格高，二十几亩地棉花能卖两万块钱。一年的收成就靠这几天忙碌。前些天，在城里打工的儿子来电话说他不能回家帮着收棉花，让媳妇秀兰找几个人采摘算了。他要在城里挣钱呢，几天后邮回了几千元钱。自打接了儿子的电话，媳妇秀兰的脸就黑了，将家里的盆盆罐罐摔出很大的响声，还会无端地冲着孙子发一通脾气。
于升奎知道秀兰是心里生儿子的气，近三十亩地的棉花，她一个人怎么弄得完。于升奎就怪儿子只知道在城里挣钱，难道棉花卖了不是钱吗？于升奎想叫儿子回来，但是，家里没有电话，媳妇的手机，他也不会使，更主要的是，于升奎行动不方便，也不能到别处去打电话。于升奎就只能在心里暗暗骂儿子是个傻子，屁事不懂。
于升奎坐了一会儿，又开始生女儿玲玲的气。自从玲玲去年去县城一家棉业公司上班以后，地里的活儿就再不肯干了，也很少回家来。只是隔上两三个月，才拿着公司发的工资，给他买些吃的东西，回来看他一次。回来也待不了多久，就嚷着要走，说要回去加班，多干能多拿到钱。
于升奎自己又不能帮媳妇秀兰收棉花，自从几年前得上腿痛病以后，越来越干不了活儿。药吃了几十样，可病就是不见好。去年冬天开始，连走路也有困难了。于升奎只能见天坐在炕上等别人侍候。于升奎感到有些悲哀，过去自己可是扛上几十公斤的棉花袋子健步如飞的人。
村东头罗虎虎开着小四轮拖拉机拉了大半车棉花过来，走到于升奎旁边，为了减少扬起的尘土，他将车速放慢了许多，一边打着方向盘，一边冲于升奎一笑，说：“老爷子，晒太阳呢。”
于升奎说：“晒个屁，我是没事干，等死呢。咋，半天就摘回这么多了，你们家棉花长得好呀。”
罗虎虎回望一下车身后的尘土，说：“还可以吧。土大得很，往后挪挪吧。”
于升奎说：“没事。”
他每天坐在这里，对来来往往的人和车辆扬起的尘土，早就习惯了。
罗虎虎将拖拉机停了下来，看下于升奎说：“你们家的新发可真行啊。”
于升奎说：“咋了？”
罗虎虎说：“这么多的棉花，就让媳妇一个人弄，他也不回来，真放得下心。”
于升奎立时不吭声了。这正是他心痛之处。摘棉花人家都是男女下地，抢着时间收，自己家却在靠秀兰一个人。若是前些年，自己身体好时，早下地了，才不会指望新发。但是现在，他已经完全成了一个无用的人。儿子新发不在身边，他也没有办法。
罗虎虎冲于升奎一笑，说：“我要是秀兰呀，早就撂挑子了。”
于升奎听了立即生起气来，噘嘴说：“我们家秀兰不是你！”
罗虎虎说：“保不准她早想撂挑子呢！我说升奎叔，你可得防着点呀。”
说毕一踩油门，开着拖拉机走了。
于升奎瞪着他远去的身影，愤恨地骂了一句：“你想干啥呢？你个坏孙！想挑拨我家的事吗？”骂完，他点上一支烟，抽了两口，他还在生罗虎虎的气。气了一会儿，又随即生儿子新发的气。
一群维吾尔族孩子，吵吵嚷嚷地嬉闹着走过来，是村上的学校放学了。他们走到于升奎身边，露出好奇的样子看他半天，然后又嘻嘻哈哈地走了。虽然他经常坐在大门口，也天天看到这些孩子从门前经过，但他们还是对自己很好奇，每次路过都要看上他半会儿。于升奎也不理他们，独自向学校那边望了望。他在等孙子阳阳回来。
阳阳已经八岁，上三年级了。想起阳阳，于升奎的心头就涌起一些笑意。阳阳很听话，也很懂事，于升奎现在觉得孙子是他最喜欢的人了。每次玲玲给了他钱，他都舍不得花在别处，总要留着给阳阳去花。
这时，他看到媳妇秀兰了。她一手拎着衣服，一手拖着阳阳，一起走过来。
阳阳首先跑过来，冲于升奎喊道：“爷爷，你又坐在大门上呢。”
于升奎笑一下说：“爷爷给咱家看门呢。”
阳阳过来搀扶于升奎，说：“爷爷，咱们进屋去。”
于升奎对媳妇说：“地里没事吧？”
秀兰没看他，说：“没事，他们正摘呢。”
于升奎就和阳阳一起往屋里走。
秀兰早已走到前边去了，走出几步了，却自言自语地扔下一句话：“还看门呢，门早就被人偷走了。”
于升奎听到这话，感觉到秀兰是在暗示着什么，心里猛然一抖，隐隐地疼痛起来。
二
于升奎住的屋子离厨房有些距离，秀兰做好饭以后，叫阳阳端去给爷爷吃，她吃过饭后，要给地里摘棉花的人去送饭。
虽然种了二十几亩棉花，但叫了人来摘，秀兰也不用做很多活儿。只要给他们送些吃的，到晚上将摘下的棉花称一称，拉回来就行。于升奎知道秀兰根本用不着中午回来专门做饭，摘棉花的人吃点馍馍或者馕就行。她回家是为了给阳阳做饭吃。秀兰很疼爱自己的儿子。这一点倒让于升奎觉着宽心，阳阳毕竟是他们于家的人。 秀兰说：“钱咋算？”
罗虎虎说：“嫂子，你看你这人……这不是打我脸哩吗？就拉趟这，也要向你要钱吗？你再提钱，以后我们就算不认识啦。”
秀兰就不再说什么，罗虎虎跳上拖拉机，加大油门，向大门外开去。
饭是现成的，水在煤气上烧着，早就开了，只把已备好的挂面煮熟就行。摘棉花的忙季，晚饭大多都是煮挂面吃。秀兰把饭端到凉棚下的一张桌子上，几位摘棉工过来，随便找个地方坐下，端起就吃。他们辛苦一天，也早都肚子饿了。下菜是辣椒配黄瓜。面条又细又长，很可口，吸溜几下就完了。
吃过饭，秀兰为他们打开准备好的房门，让他们去歇着。几个人早不想动了，挣扎着站起身，走进屋，一会儿便响起了呼噜声。
天已黑透，星星在遥远的天际眨着眼睛。四下里也变是非常寂静。白天的燥热开始退去，凉爽了很多。这便是新疆独有的天气，尽管白天酷热难熬，但一到夜里，立马就凉爽了。不像内地，白天热，晚上也一样闷热。
秀兰在洗锅碗。阳阳过来搀扶于升奎进屋去休息。阳阳也要去睡觉，明天早上还要去学校，不能迟到了。于升奎进了屋，躺在炕上却睡不着。脑子里乱纷纷的，他一会儿盘算着今年能摘多少棉花，可以卖多少钱，一会儿又在想秀兰和高银娃到底有没有什么事。自己那个傻儿子只顾在外边打工，大半年就只回来过一次，将这个家这么撇下不管，他真有些担忧了。直到听见秀兰从厨房出来，去了她自己的房子，于升奎才慢慢有了睡意。
四
棉花在南疆属于主要农作物，种植面积广阔。特别是塔里木河沿岸，小麦、玉米等其他作物不太适宜种植，收成不如棉花好，这一带基本上都种棉花。一到秋天，棉桃盛开，满眼望不到头，遍地成片成片的，雪白如云。棉花那特有的淡淡的清香味，成熟、迷人的气息，一直弥漫在塔里木河上空，长久地滋润着棉农们那干渴的心田。
棉花虽然高效，而且利润极大，但种植工作却是一项非常辛苦的事。有人曾算过一笔账，一株棉花，从出苗开始到摘收，其间要经过近五十道工序。这种工作量是其他农作物的几十倍。尤其摘棉花，更是一项十分繁重而漫长的劳动。从九月开始一直到十一月，都是摘棉季节。有的人家因为种植面积太广，甚至一直要摘到来年一月、二月份。
日子一天一天地过去，伴随着摘棉工辛苦的劳作，院里的棉花越来越多，堆积如山，于升奎看着这成堆的棉花，心中感到了一种欣慰。但是，令他生气的是，儿子新发连一个电话也没有打回来，竟然问也没有问一下棉花摘收情况。好像已经忘记了这里还有一个家，还有父亲、妻儿。
这期间，女儿玲玲倒是回过一次家，但她也没有待上多久。她穿着一身绿底大花的裙子，一看就不是回来干活儿的。她只给他一千块钱，还给他买回一堆怪里怪气的难吃的东西，然后就说她回来看看，只要爹、嫂子和阳阳都好，她就放心了。她还得赶回去上班。
于升奎看着穿得花里胡哨的玲玲，说：“好？好个屁！啥叫都好。我看这家是要毁了！”
玲玲吃惊地说：“爹，你说什么哩？家咋会毁了？”于升奎愤然地说：“你们一个个都待在外面不回来，这哪里还有家的样子。”
玲玲说：“爹，咋了？嫂子对你不好了吧？”
于升奎叹一声气说：“她要对我不好那才好呢。”
玲玲不解了，瞪一下他说：“这倒奇怪了，你竟然盼望着她对你不好。爹，我看你是老糊涂了，真是！”玲玲说完，就不再理会他，开始准备着要走，说还有人等着她呢。
家里就又剩下于升奎一个人了。棉花依然在不断地增多，已经占据了很多地方。秀兰忙碌的身影出出进进。但是，于升奎看得出来，忙碌中的秀兰脸上有一种说不清、道不明的怪怪的表情。于升奎弄不清楚这是对儿子新发不回家的一种埋怨，还是因为和别人有了事情，心中有鬼。于升奎一直想探个明白，但就是怎么也明白不了。
这天中午，于升奎坐在院里的凉棚下正在迷迷糊糊地打盹。中午的阳光艳艳的，照得人老是昏昏欲睡，躺在炕上却是睡不着，出到外面又不住地打迷糊。高银娃的翻斗车“嘎”的一声在门口停住，车身卷起的尘土波涛汹涌地刮进院子，带来一阵呛人的干燥。于升奎忙用手挡在鼻子前。
高银娃走进院子，大声呼唤秀兰。高银娃一身火红色的工作服，浑身充满了朝气。看到凉棚下的于升奎，高银娃和他打声招呼。秀兰从房里走出来，高银娃说他要去县里修车，看秀兰有没有要捎的东西。秀兰一听，说正好有东西要捎呢。她请高银娃进屋坐一会儿，她拿样东西。
高银娃和秀兰进了屋。他们在里边说着话，于升奎没有听清说的是什么。他极力伸长耳朵，想听清楚他们说话的内容，但是，他只听到了他们两人的笑声。这笑声让他的心一阵收缩，涌上一丝痛楚。他又开始努力猜测他们两人的举动。他们在做什么，是不是干柴与烈火，以为有墙壁的遮拦，在里边明目张胆做龌龊的事？他们的笑声再次传出来。于升奎的心要开始滴血了，他浑身都颤抖起来。他捏紧了拳头，恨不能站起来，走进去给这两个不要脸的货一点厉害看。
但他没有这种能力，他不可能一时半会就走到他们面前去。狗日的高银娃太胆大了，明知道自己行动不便，公然在他面前欺辱人。
他们终于走出来了。高银娃还向于升奎笑着点点头。于升奎瞪着眼睛，简直肺都要气炸了。他的眼睛恶勾勾地在高银娃和秀兰的身上转来转去，极力想看出一些不正常来。哪怕是一点点的不正常，也好让他满意，但什么也没有看出来。
高银娃走出了大门，秀兰站在院子里，一直看着他的背影，直到隆隆的翻斗车声消失了，她才转身往屋里走。
于升奎终于憋不住了，问：“高银娃，他……他来做啥？”
秀兰站住身，瞟他一眼说：“你都听见了，还问啥？他不是要去县里修车吗？”
于升奎说：“那你让他捎啥？”
秀兰说：“捎啥，还能有啥捎的？让他到县里捎几公斤肉回来，给摘棉工吃，棉花还得靠他们摘呢！”
于升奎说：“高银娃这一阵子往咱家跑得勤，老是往咱家跑。” 八
高银娃和秀兰走后，于升奎一直挖空心思地想着对付高银娃的法子。但想了很久，也没有想出办法来。于升奎形同一个废人，他不能上去直接阻止他们。难道说要自己向他们哀求吗？他们是不会听他的话的。他们眼里就根本没有他这个长辈。于升奎越想心里越难受，到底用什么办法才能阻断他们，保护这个家呢？这时，大门口人影一闪，走进一人。于升奎一看，竟然是罗虎虎。自打上次发生了那种事以后，他就再没有见到过他。罗虎虎剃得光光的头上闪着亮光，笑嘻嘻地走进来，来到于升奎身旁，和他打招呼：“老爷子，坐着呢。”
于升奎一看到罗虎虎立刻气不打一处来。那天夜里，他和高银娃在他们家院子里打架的事，让于升奎一直难以忍受。他还有脸上这个家门？！
于升奎的脸立刻阴了，说：“你来做啥？”
罗虎虎笑嘻嘻地说：“没啥事，刚从乡里回来，顺便串个门。”
于升奎不看他，冷淡地说：“我们家不欢迎人串门。”
罗虎虎不理于升奎的生气，他在于升奎身边坐下来，自顾说自己的：“我在乡里看到秀兰了，她坐在高银娃的车上。”
于升奎阴着脸说：“我们家的事不用人管。你还是管好你自己吧。”
罗虎虎掏出烟来，递给于升奎一支，于升奎没有接，罗虎虎自己点上，吸了一口，笑着说：“你们家秀兰也真是，新发不在家，她就不该那样，和外人那么样子来往，我看了就替新发来气。”
于升奎抬头望着天，不理罗虎虎的话，仿佛罗虎虎不在身边一样。罗虎虎轻声叹了一口气，说：“不过，老爷子，高银娃这狗日的再不能猖狂了！这一回有他好受的了。”
于升奎的眼睛动了一下，说：“高银娃咋了？”
罗虎虎说：“真是老天报应，他的汽车撞人了，把一个孩子撞了。”
于升奎一愣：“啥？他的汽车把人撞了？”
罗虎虎说：“我在乡里看见了，血淌了一地，交警都把现场堵起来不让人走了。”
于升奎紧张地说：“人不要紧吧？”
罗虎虎说：“不要紧？人早就死了。大人在那里哭得昏天黑地，可怜那么好的一个娃，就被撞死了。”
于升奎轻声叫了一下：“老天，咋会弄出那样的事？”
罗虎虎说：“这回有高银娃受得了，他的车卖了，也赔不够人家娃娃一条命。仗着自己有辆破车，挣了几个钱，想干啥就干啥！老天在头上看着呢，他狗日的！这一下，他不敢再狂了。老爷子，你也不用担心他天天往秀兰房子跑了。”
于升奎被罗虎虎这么一说，心里颤抖了一下，仿佛在一块快好的伤疤上又撒了一把盐，刺得他难受起来，一时间也不知道说什么。
罗虎虎站起来，说：“我也该回家了，媳妇可能做好饭在等我了。”
于升奎坐在凉棚下，这个消息来得太突然。他没有想到高银娃的车会在乡里出事。他压根儿没有往这上面去想。于升奎虽然一直在想办法阻止高银娃和秀兰往来，却不希望用这种法子去惩罚他。毕竟，这种法子太残忍了。
他想起罗虎虎说高银娃的车卖了也不够赔人家娃娃的命。如果高银娃真要卖车赔人命，那么他借的钱就没法还了。他突然心疼起秀兰借给他的五千块钱来。那可是五千块钱呢！不知要拖到啥时候去。
阳阳放学回来了，大喊着跑进院门。看到孙子，于升奎的脸上立刻有了笑意，等阳阳跑到他身边，他伸手在阳阳的头上抚摸了一下，笑着说：“阳阳，放学了？”
阳阳将书包取下来，说：“嗯。爷爷，我妈呢？”
于升奎说：“出去了。”
阳阳睁着黑黑的眼睛说：“爷爷，我饿了。”
于升奎听了从口袋里翻出几块钱，递给阳阳，在他头上抚了抚，说：“给，去到小卖部买包方便面吃去吧。”
太阳偏西时，秀兰才从乡里回来。于升奎一见秀兰进来，就一直注视着她的脸。他发现秀兰脸色苍白，神色有些不安。于升奎断定罗虎虎说的是真的，高银娃的车肯定出事了。但是看着秀兰，想起他们两人出门时的样子，于升奎的气又上来，他对秀兰故意说：“回来啦？咋没听见高银娃的车声响，他没有送你回来呀？”
秀兰站住了，脸色很不好地望了于升奎一下，没有吭声。然后，又往房子里走去。
于升奎说：“高银娃的车撞人了吧？”
秀兰再次站住了，有些奇怪地看着于升奎。她不明白才刚刚发生的事情，一直在家的于升奎怎么就知道了。秀兰说：“你都知道了还问啥。”
于升奎说：“高银娃这狗东西！居然会撞死人，老天爷看不过了吧？”
秀兰打一个哆嗦，说：“你咒他吗？”
于升奎淡淡地说：“你要不坐在他的车上，他就不会撞死人了。”
秀兰气愤得浑身颤抖，说：“谁说他撞死人了？他撞死人与我坐他的车有啥关系？”
于升奎说：“这下子，他欠我们的钱怕是还不上了。”
秀兰瞪着于升奎，恼声说：“钱！钱！你们一家就只知道钱吗？”
于升奎说：“我是快要入土的人了，要钱有啥用？我倒是在担心这个家呢。这个家我看早不像个家的样子了。”
秀兰的脸变成了铁青色，她浑身发抖，一时却说不出话来。
于升奎说：“每个人头上都有天呢，天在看着呢！人做了亏心事，准不会落下好。”
秀兰终于恼恨地说：“咒吧，你咒吧！人常说咒人伤自己，可要小心着自己。老天不像有些人想的那样，老天是有眼睛的。他没有撞死人，他只是撞伤了人，没多大的事。”
于升奎怔了一下，说：“没有撞死人？”
秀兰不再理会于升奎，已扭身走进房子里去了。
于升奎喃喃地自言自语说：“明明撞死人了，咋会没撞死人？罗虎虎都说把人撞死了呢！”
秀兰在房子里不知在干什么，隔了一会儿，突然把什么东西摔在地上，呜呜地哭起来，说：“不过了，这日子没法过了！”
九