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明朝著名理学家刘元卿在自己写的寓言故事集《应谐录》中讲述了一个关于猫的有趣故事。
从前有一个叫齐奄的人，家里养了一只“猫主子”，非常宠爱。有一天朋友聚会，他就把猫抱了出来，一边撸，一边炫耀说，这只猫名字叫“虎猫”，因为它长得和老虎一样威风。
有几个喜欢抬杠的客人听到这个名字以后，觉得不够威风，便给它取新名字，名字从“龙猫”换到“云猫”“风猫”，甚至“墙猫”和“鼠猫”。东里老人听说以后，不屑地说：“捕鼠的本来就是猫，猫就是猫罢了，干什么要自己失去本来和真实啊。”
尽管故事里的这只猫咪差点就用自己的死敌当了名字，不过这位名叫齐奄的明代“铲屎官”无疑还是非常爱它的，否则也不会花样百出地给它取名字了。事实上，猫儿在明朝的社会地位的确非常高，甚至连宫廷中也以养猫为乐。作为一位兼职书画家，明宣宗朱瞻基最喜欢的就是画猫，他的《花下狸奴图轴》中，两只可爱的小猫咪蹲在石头下面，懒散而悠闲，可爱的样子让人不由得想要摸上一摸，这位皇帝的猫奴属性也暴露得淋漓尽致。
问题来了，从古到今都深受人们喜爱的猫儿，为什么在我国传统的十二生肖纪年当中却没有位置呢？在民间传说中，这是由于猫儿被老鼠欺骗，误了上天点卯的时辰，才没能榜上有名，当然，这并不是事实。
真实的原因可能在于，我们所熟悉的家猫其实并不是中国本土驯化的生物，而是东汉时期才从西域沿着丝绸之路来到中国的“外宾”，等它被我们祖先熟知的时候，十二生肖早就已经排满了，所以才没有猫年。不过有趣的是，越南也有十二生肖，而且里面有猫，它取代了兔子的位置。
中国的猫从哪里来
据科学家考证，早在7000多年以前，猫就开始和古埃及人一起生活了。猫的祖先是斑猫的非洲亚种，或称非洲野猫。地处三大洲交汇地带的苏美尔人点燃了人类文明的第一缕火光，也成了世界上第一批撸猫的人。而比他们稍晚一些的古埃及人则在5000多年以前就把猫儿捧上了“主子”的宝座。
在古埃及人的观念里，猫儿是丰产和康复女神巴斯特的化身，故而对猫十分尊崇，爱护备至。猫儿不但生前住在宏伟高大的宫殿里，享受着珍馐盛宴，死后也会被埃及人像尊奉的法老那样，制作成木乃伊，甚至还会将一些猫儿喜欢的小老鼠或线球作为陪葬品，就是对待自己的主子也不会这么尽心尽力啊！
在我国，距今3000年前，西周时期的《礼记》中第一次提到了猫，并且把它们和大表哥老虎一起归到了“八蜡（即8种受人祭祀的动物）以祀四方”的行列。《礼记·郊特牲》记载：“古之君子，使之必报之。迎猫，为其食田鼠也;迎虎，为其食田豕也，迎而祭之也。”因猫捕捉老鼠，虎捕捉野猪，所以人们很感激它们。为了答谢勤勤恳恳抓田鼠的猫，先民们每年年末都要备下祭祀用的“牺牲”来祭祀它们。
然而，这里说的猫却并不是我们熟悉的家猫，而是豹猫或者野猫之类的猫科野兽。《诗经·韩奕》中有一句：“有熊有罴，有猫有虎，庆既令居，韩姞燕誉。”把猫和老虎对应在一起，而且和熊罴（巨大的棕熊）并列，说明这里提到的肯定不是那种喵喵叫着卖萌的小可爱，而是一种野性难驯的野兽。
战国时期的人们还没有养宠物猫的习惯，但是已经知道了猫可以捕捉老鼠，所以也有人在家里喂养它们。《庄子·秋水》中说：“骐骥骅骝一日而驰千里，捕鼠不如狸狌，言殊技也。”
这里说的“狸狌”或者“狸”是指我国土生土长的野猫，后来慢慢被驯化之后，也叫狸花猫。
不过比较麻烦的是，在我国古代，“狸”是一种特别宽泛的概念，凡是长得圓头圆脑的小动物，多半都会被冠名叫“狸”。比如说，“九节狸”是食肉目灵猫科的动物，“河狸”却属于啮齿目河狸科，而在日本，“狸猫”指的却是犬科的动物貉子。还真是一团乱麻，没有生物分类学的古代就是这么让人苦恼。
因为猫这个名字被豹猫占用了，所以东汉时期，家猫千里迢迢穿越西域来到中国的时候，只能先委委屈屈地叫“狸”。不过谁让猫儿特别萌呢，当它叫了“狸”之后，别的动物就只好纷纷加上定语了。
三国时期，有一个名叫徐季龙的人想要出去打猎，于是便请来著名的算卦高手管辂帮他算上一卦，看这次会有哪些收获。管神棍算完之后，说：“当获小兽，复非食禽，虽有爪牙，微而不强，虽有文章，蔚而不明，非虎非雉，其名曰狸。”他这里说的“文章”是指动物身上的花纹，所以他的意思是说：您这次打猎会逮到一只像老虎的小动物，名字叫“狸”。从这句话也可以看出来，三国时期的人们对猫儿还不太熟悉，甚至它们还会沦为被人猎捕的对象。
当撸猫成为一种时尚
按照著名历史学家王明珂先生的看法：“猫在人类驯养动物史上有特殊地位，可以被人类驯养的主要是‘群栖性动物’，而猫则是人类驯养动物中罕见的非群栖性动物。它们与人类之‘家’的关系也是若即若离。由猫的非群栖性和它们与人类之‘家’的疏离关系，有的学者甚至认为猫从来没有被人类‘驯养’过，它们（家猫）只是与人类生活在同一领域空间之中。”
很可能正因为喵星人这么有个性，虽不像汪星人那么忠厚老实，但我们依然加倍地喜欢它们，把它们当成和自己身份平等的朋友。从唐朝开始，人们还给猫儿取了个小名，叫“狸奴”，这里的“奴”是一种代表宠爱的称呼，唐高宗李治的小名就叫“雉奴”，能够跟皇家子弟一样取名，也可见当时猫儿地位之高。
不过李治的老婆、一代女皇武则天却非常讨厌猫儿，据《旧唐书·后妃传》记载，武则天升级为“武昭仪”后，皇后与淑妃萧良娣渐渐失宠。后来，唐高宗采用了李义府的建议，把她们二人“废为庶人，囚之别院”。刚刚被囚时，萧良娣曾骂道：“愿阿武为老鼠，吾作猫儿，生生扼其喉！”从那以后，唐朝皇宫就不再养猫了。
“狸奴”这个可爱的称呼一直持续到了宋代，诗人黄庭坚在《乞猫》诗中写道：
秋来鼠辈欺猫死，窥瓮翻盘搅夜眠。闻道狸奴将数子，买鱼穿柳聘衔蝉。
意思是说，我们家里的老猫病死了，老鼠啊，闹得太不成样子了，每天晚上搅得我睡都睡不好，所以我听说别人家要生小猫崽的时候，赶紧买上一串小鱼，用柳条穿起来拿去当聘礼。有趣的是，这短短一首诗里面，竟然用到了3种猫的叫法：猫、狸奴以及衔蝉。
为什么猫儿又叫衔蝉呢？明人王志坚《表异录》记载：“后唐琼花公主有二猫，一白而口衔花朵，一乌而白尾，主呼为‘衔蝉奴’‘昆仑妲己’。”可见“衔蝉奴”本来是指一只模样怪异的小猫，它通体洁白，只是上下唇间有一抹黑色毛羽，像是衔着一只知了一样。后来人们就用“衔蝉奴”或者简写成“衔蝉”来代指猫。
古人到底有多爱猫
当时人们如果想要从别人家要一只猫来养，就必须像娶妻或者纳妾一样下聘礼，又称“聘猫”。聘礼通常有两种，一种是柳条穿起来的小鱼，另一种就是盐粒，这两种都是猫儿的最爱。不过在迎来猫猫之后还不算完，还得像伺候夫人小姐一样给它买好吃的。南宋诗人陆游就曾经惭愧地写道：“裹盐迎得小狸奴，尽护山房万卷书。惭愧家贫策勋薄，寒无毡坐食无鱼。”不过，他老人家对猫的喜爱也确实是诚心诚意，在一首诗《十一月四日风雨大作》中写道：“风卷江湖雨暗村，四山声作海涛翻。溪柴火软蛮毡暖，我与狸奴不出门。”得意极了。
人们可以有多爱猫呢？这么说吧，豁出一条命都不在话下。元代人陶宗仪《南村辍耕录》中就讲过一个故事，说在村子里有口枯井，深不见底，有一天，一只猫儿不小心掉了进去，再也没爬上来。主人知道以后，就带着绳子，和儿子一起爬到井下去救猫。然而一下井，才知道情况不对，不一会儿，两个人就都中毒而亡了。其实在攀爬运动中，猫儿比人类灵活得多，如果连它们都爬不上来，就说明这口井一定有问题，这样还敢进去救猫，就只能用真爱来解释啦。
到了明朝，猫儿已经变成了宫廷里不可缺少的玩物，甚至有的猫被皇帝封了个“管事”的职衔，还可以领工资。《野获编》记载：“（明万历时）御前又最重猫，其为上所怜爱，及后妃各宫所畜者，加至管事职衔，且其称谓更奇：牝者曰某丫头;牡者曰某小厮;若已骟者，则呼为某老爹。”这些猫过得简直比人还滋润啊！
（摘自百花文艺出版社《一本不正经的博物志》 作者：安迪斯晨风）
从前有一个叫齐奄的人，家里养了一只“猫主子”，非常宠爱。有一天朋友聚会，他就把猫抱了出来，一边撸，一边炫耀说，这只猫名字叫“虎猫”，因为它长得和老虎一样威风。
有几个喜欢抬杠的客人听到这个名字以后，觉得不够威风，便给它取新名字，名字从“龙猫”换到“云猫”“风猫”，甚至“墙猫”和“鼠猫”。东里老人听说以后，不屑地说：“捕鼠的本来就是猫，猫就是猫罢了，干什么要自己失去本来和真实啊。”
尽管故事里的这只猫咪差点就用自己的死敌当了名字，不过这位名叫齐奄的明代“铲屎官”无疑还是非常爱它的，否则也不会花样百出地给它取名字了。事实上，猫儿在明朝的社会地位的确非常高，甚至连宫廷中也以养猫为乐。作为一位兼职书画家，明宣宗朱瞻基最喜欢的就是画猫，他的《花下狸奴图轴》中，两只可爱的小猫咪蹲在石头下面，懒散而悠闲，可爱的样子让人不由得想要摸上一摸，这位皇帝的猫奴属性也暴露得淋漓尽致。
问题来了，从古到今都深受人们喜爱的猫儿，为什么在我国传统的十二生肖纪年当中却没有位置呢？在民间传说中，这是由于猫儿被老鼠欺骗，误了上天点卯的时辰，才没能榜上有名，当然，这并不是事实。
真实的原因可能在于，我们所熟悉的家猫其实并不是中国本土驯化的生物，而是东汉时期才从西域沿着丝绸之路来到中国的“外宾”，等它被我们祖先熟知的时候，十二生肖早就已经排满了，所以才没有猫年。不过有趣的是，越南也有十二生肖，而且里面有猫，它取代了兔子的位置。
中国的猫从哪里来
据科学家考证，早在7000多年以前，猫就开始和古埃及人一起生活了。猫的祖先是斑猫的非洲亚种，或称非洲野猫。地处三大洲交汇地带的苏美尔人点燃了人类文明的第一缕火光，也成了世界上第一批撸猫的人。而比他们稍晚一些的古埃及人则在5000多年以前就把猫儿捧上了“主子”的宝座。
在古埃及人的观念里，猫儿是丰产和康复女神巴斯特的化身，故而对猫十分尊崇，爱护备至。猫儿不但生前住在宏伟高大的宫殿里，享受着珍馐盛宴，死后也会被埃及人像尊奉的法老那样，制作成木乃伊，甚至还会将一些猫儿喜欢的小老鼠或线球作为陪葬品，就是对待自己的主子也不会这么尽心尽力啊！
在我国，距今3000年前，西周时期的《礼记》中第一次提到了猫，并且把它们和大表哥老虎一起归到了“八蜡（即8种受人祭祀的动物）以祀四方”的行列。《礼记·郊特牲》记载：“古之君子，使之必报之。迎猫，为其食田鼠也;迎虎，为其食田豕也，迎而祭之也。”因猫捕捉老鼠，虎捕捉野猪，所以人们很感激它们。为了答谢勤勤恳恳抓田鼠的猫，先民们每年年末都要备下祭祀用的“牺牲”来祭祀它们。
然而，这里说的猫却并不是我们熟悉的家猫，而是豹猫或者野猫之类的猫科野兽。《诗经·韩奕》中有一句：“有熊有罴，有猫有虎，庆既令居，韩姞燕誉。”把猫和老虎对应在一起，而且和熊罴（巨大的棕熊）并列，说明这里提到的肯定不是那种喵喵叫着卖萌的小可爱，而是一种野性难驯的野兽。
战国时期的人们还没有养宠物猫的习惯，但是已经知道了猫可以捕捉老鼠，所以也有人在家里喂养它们。《庄子·秋水》中说：“骐骥骅骝一日而驰千里，捕鼠不如狸狌，言殊技也。”
这里说的“狸狌”或者“狸”是指我国土生土长的野猫，后来慢慢被驯化之后，也叫狸花猫。
不过比较麻烦的是，在我国古代，“狸”是一种特别宽泛的概念，凡是长得圓头圆脑的小动物，多半都会被冠名叫“狸”。比如说，“九节狸”是食肉目灵猫科的动物，“河狸”却属于啮齿目河狸科，而在日本，“狸猫”指的却是犬科的动物貉子。还真是一团乱麻，没有生物分类学的古代就是这么让人苦恼。
因为猫这个名字被豹猫占用了，所以东汉时期，家猫千里迢迢穿越西域来到中国的时候，只能先委委屈屈地叫“狸”。不过谁让猫儿特别萌呢，当它叫了“狸”之后，别的动物就只好纷纷加上定语了。
三国时期，有一个名叫徐季龙的人想要出去打猎，于是便请来著名的算卦高手管辂帮他算上一卦，看这次会有哪些收获。管神棍算完之后，说：“当获小兽，复非食禽，虽有爪牙，微而不强，虽有文章，蔚而不明，非虎非雉，其名曰狸。”他这里说的“文章”是指动物身上的花纹，所以他的意思是说：您这次打猎会逮到一只像老虎的小动物，名字叫“狸”。从这句话也可以看出来，三国时期的人们对猫儿还不太熟悉，甚至它们还会沦为被人猎捕的对象。
当撸猫成为一种时尚
按照著名历史学家王明珂先生的看法：“猫在人类驯养动物史上有特殊地位，可以被人类驯养的主要是‘群栖性动物’，而猫则是人类驯养动物中罕见的非群栖性动物。它们与人类之‘家’的关系也是若即若离。由猫的非群栖性和它们与人类之‘家’的疏离关系，有的学者甚至认为猫从来没有被人类‘驯养’过，它们（家猫）只是与人类生活在同一领域空间之中。”
很可能正因为喵星人这么有个性，虽不像汪星人那么忠厚老实，但我们依然加倍地喜欢它们，把它们当成和自己身份平等的朋友。从唐朝开始，人们还给猫儿取了个小名，叫“狸奴”，这里的“奴”是一种代表宠爱的称呼，唐高宗李治的小名就叫“雉奴”，能够跟皇家子弟一样取名，也可见当时猫儿地位之高。
不过李治的老婆、一代女皇武则天却非常讨厌猫儿，据《旧唐书·后妃传》记载，武则天升级为“武昭仪”后，皇后与淑妃萧良娣渐渐失宠。后来，唐高宗采用了李义府的建议，把她们二人“废为庶人，囚之别院”。刚刚被囚时，萧良娣曾骂道：“愿阿武为老鼠，吾作猫儿，生生扼其喉！”从那以后，唐朝皇宫就不再养猫了。
“狸奴”这个可爱的称呼一直持续到了宋代，诗人黄庭坚在《乞猫》诗中写道：
秋来鼠辈欺猫死，窥瓮翻盘搅夜眠。闻道狸奴将数子，买鱼穿柳聘衔蝉。
意思是说，我们家里的老猫病死了，老鼠啊，闹得太不成样子了，每天晚上搅得我睡都睡不好，所以我听说别人家要生小猫崽的时候，赶紧买上一串小鱼，用柳条穿起来拿去当聘礼。有趣的是，这短短一首诗里面，竟然用到了3种猫的叫法：猫、狸奴以及衔蝉。
为什么猫儿又叫衔蝉呢？明人王志坚《表异录》记载：“后唐琼花公主有二猫，一白而口衔花朵，一乌而白尾，主呼为‘衔蝉奴’‘昆仑妲己’。”可见“衔蝉奴”本来是指一只模样怪异的小猫，它通体洁白，只是上下唇间有一抹黑色毛羽，像是衔着一只知了一样。后来人们就用“衔蝉奴”或者简写成“衔蝉”来代指猫。
古人到底有多爱猫
当时人们如果想要从别人家要一只猫来养，就必须像娶妻或者纳妾一样下聘礼，又称“聘猫”。聘礼通常有两种，一种是柳条穿起来的小鱼，另一种就是盐粒，这两种都是猫儿的最爱。不过在迎来猫猫之后还不算完，还得像伺候夫人小姐一样给它买好吃的。南宋诗人陆游就曾经惭愧地写道：“裹盐迎得小狸奴，尽护山房万卷书。惭愧家贫策勋薄，寒无毡坐食无鱼。”不过，他老人家对猫的喜爱也确实是诚心诚意，在一首诗《十一月四日风雨大作》中写道：“风卷江湖雨暗村，四山声作海涛翻。溪柴火软蛮毡暖，我与狸奴不出门。”得意极了。
人们可以有多爱猫呢？这么说吧，豁出一条命都不在话下。元代人陶宗仪《南村辍耕录》中就讲过一个故事，说在村子里有口枯井，深不见底，有一天，一只猫儿不小心掉了进去，再也没爬上来。主人知道以后，就带着绳子，和儿子一起爬到井下去救猫。然而一下井，才知道情况不对，不一会儿，两个人就都中毒而亡了。其实在攀爬运动中，猫儿比人类灵活得多，如果连它们都爬不上来，就说明这口井一定有问题，这样还敢进去救猫，就只能用真爱来解释啦。
到了明朝，猫儿已经变成了宫廷里不可缺少的玩物，甚至有的猫被皇帝封了个“管事”的职衔，还可以领工资。《野获编》记载：“（明万历时）御前又最重猫，其为上所怜爱，及后妃各宫所畜者，加至管事职衔，且其称谓更奇：牝者曰某丫头;牡者曰某小厮;若已骟者，则呼为某老爹。”这些猫过得简直比人还滋润啊！
（摘自百花文艺出版社《一本不正经的博物志》 作者：安迪斯晨风）