文化“模因”现象探析

来源 :校园英语·下旬 | 被引量 : 0次 | 上传用户:dengliguo1971
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  【摘要】本文从社会语言学和文化传播学的视角入手,通过“模因”理论,对“水门事件”及2016年美国总统大选前后爆出的各类“门”字事件进行梳理,以期达到促进跨文化交流与传播的目的。
  【关键词】“模因” “水门事件” -gate
  上个70 年代,牛津大学教授理查德· 道金斯完成 了一本十分具有影响力的科普作品《自私的基因》(The Selfish Gene)。该书中,道金斯参照“基因” (gene),创造了一个新词meme,来阐述人类文化进化的现象。Meme 一词在汉语里有多种译法,“模因”译法普遍受到外语界的欢迎。
  在书中,道金斯认为,“模因”本身的含义,是 “模仿与复制”,尤指人类文化行为上的“模仿”、“复制”。由此可见,“模因论”的提出为不同文化现象的迅速传播提供了理论上的依据。
  20世纪70年代的“水门事件”可以说是家喻户晓。该事件已经成为往事,但其对美国社会政治、语言文化方面的影响却是深远的。40多年过去了,Watergate 一词作 为“政治丑闻”的代名词已传遍全球,其后缀-gate也逐渐演变成为当代美国英语中一个最为活跃多产的构词成分。
  新世纪以来,Watergate一词的影响成为了一种广为传播的语言文化现象。上个世纪9 0 年代末期,美国词典学家罗森明确指出,“-gate,贬义后缀,表示‘丑闻、掩盖’的意思,源自‘水门事件’”。由此可见,-gate最初作为“专有名词”Watergate 的一部分,转化成一个有滋生能力的“独立后缀”。
  与此同时,我们也注意到,新世纪以来,“ 独立后缀”-gate 所具有的社会语义,远超出其“源语文化”(source culture)的范畴。借助于文化传播的“模因化”之力,各类“‘门’ 字事件”得到快速而广泛的传播。Watergate 一词的使用范围远远超越出西方英美文化的范围,迅速传播到异国文化语境中,成为一个具有“国际化”特征的文化词语。产生这种现象的原因很多,其中一个主要原因是受文化“模因”的影响。
  有理由认为,Watergate 及其后缀的滋生与蔓延,尤其是最近一個时期国内媒体中频频曝光的各类 “‘门’ 字事件”,也反映出了一种具有社会含义的文化传播现象。新世纪以来,源自“水门事件”丑闻的英语后缀 -gate,通过“直译”的方法译为汉语的“门”字,在完成了“汉化”或者说“模因化”过程之后,获得了前所未有的滋生能力,在中国新闻文本与话语中广泛使用。为考察这一有趣的语言现象,作者对2016年美国总统大选前后爆出的各类“门”进行了梳理:
  “邮件门”指美国前国务卿、民主党候选人希拉里邮件删除事件。
  “健康们”指美国前国务卿、民主党候选人希拉里故意隐瞒健康状况。
  “川普门”指的是距离16年大选只有一个月的时候,特朗普10年前一段令人震惊的视频被曝光,记录了他对女性发表的及其粗俗、下流的言论。
  “电话门”(Trump’s call with Tsai Ing-wen)指美国当选总统特朗普与台湾地区民进党领导人蔡英文通电话一事,此举动震惊全球。
  从跨文化比较的立场入手,研究 Watergate一词及派生词语的社会含义,同时借助于 “模因”理论的解释,审视这个“文化词语”在现代汉语中的表现,我们有理由相信:美国社会,自“水门事件”以来,每隔一段时间,都会爆发出“-gate 事件”。这种现象,在全球化的今天,在大众媒体的推动下,在世界范围内广为传播。这种现象,对于异国文化而言,通过文化传播与复制,也会产生周期性的反应,使得这个具有社会含义的语言成分,获得了一种符号化的身份,在其他语言文化语境中,也普遍流行开来。
  通过上述讨论,我们对于所讨论的语言文化现象,可以得出以下几个方面的结论:
  1.作为当代英语中一个极富滋生能力的新兴后 缀,-gat e 将会继续存在,并派生出更多的家族新成员。
  2. Watergate 所含的社会语义,在文化“模因”的作用之下,在世界范围内会逐渐传播。
  3.完成了“模因化”过程的“门”字,在中国新闻语境中,频繁使用的现象,仍然会持续下去。
  参考文献:
  [1]道金斯.卢允中,张岱云,王兵译.自私的基因[M].吉林:吉林人民出版社,1998.
  [2]何自然.主持人话语[J].外语学刊,2008(1):63.
  [3]何自然,何雪林.模因论与社会语用[J].现代外语,2003(2):200-209.
  [4]谢朝群,林大津.Meme的翻译[J].外语学刊,2008(1):63-67.
  [5]杨永林.文化在英语新词构成中的表现——试析-gate及其合成词语[J].西北师大学报(哲社版),1997(1):51-56.
  作者简介:司德花(1976-),女,汉族,山东单县人,副教授、硕士,主要从事英语语言教学研究。
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