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随着我国对外开放和社会发展对复合型外语人材的需求，大力提高学生的口语表达能力显得十分迫切和紧要。因此，各学校开始逐渐加强英语口语教学，纷纷采取不同的措施以提高学生的口头英语能力。但口语教学总体效果不尽如人意。对于如何提高学生口语水平，改善口语教学质量问题，笔者在这里根据国内外一些教学理论，并结合自己的教学实践，对英语口语教学作一浅探。
口语教学应该是循序渐进的，教师首先要解决学生“哑巴英语”的难题。让学生开口说话就要给他们讲授正确的语音、语调与句法结构知识，教授重音、节奏与词语之间的连接技巧，要给他们听纯正的英语录音，让他们进行模仿以建立起學生对自己口语的自信心。为了克服他们害怕的心理障碍，不妨试一试背诵的方法。尽管学生基本使用现成的材料，以机械的背诵方法进行，但他们能站在讲台上当着众多同学老师的面用英语说话，本身就是一种进步。这说明学生已能从自我封闭式教育走向了开放式教育，从被动接受语言向主动运用语言过渡。
教师要引导学生谈论一些真实有趣的事情，用图画来启发学生提问和回答问题，也可以做一些课堂游戏，比如心理学游戏，让学生描述墨水点或其他难以确认的形状和物件，猜测照片或图画上人物的年龄和性格；10个问题游戏，一组学生提问10个问题，来猜测组里某个学生正在想什么，或让学生续编故事。这使学生能自然地表演，完成某种具体的口语交际任务。教师应鼓励学生开口说话，对学生的错误持宽容的态度。
口语教学不仅仅是能使学生完成这些简单的课堂交际，还要培养他们运用语言的能力，让他们在与外国人打交道时，用得体的英语进行交际，达到理想的交际效果。教师可以采取一些情景对话的方式，介绍某一题材的语言知识点或语法要素。例如“见面”应该使用什么样的句型，“购物”时应该使用什么样的句型等等。教师可以要求学生用一些替换词来照套这些句型。这种“符合式”的英语口语教学方式，可以实行，但练习时间不宜过长。因为这些活动是多数学生不可能置身的语言环境，他们远离学生熟悉的母语文化与校园生活。长时间进行这种练习，不仅会使学习变的枯燥无味，而且会阻碍学生语言思维能力的发展。
而学生是否具有交际能力，也并不是由会这些句型就可以决定的。“交际能力”这个概念是由社会语言学家海姆斯（D·Hymes）在1971年发表的《论交际能力》中第一次提出的。他认为交际能力包含四个方面的内容：一、能分辨合乎语法的语言形式；二、能分辨实际可接受的语言形式；三、能分辨得体的语言形式；四、能分辨一种语言形式的常见程度。简言之，交际能力不仅包括语言能力，而且包括对与语言使用密切相关的社会文化因素的充分了解和掌握。因此在教学中，教师要时刻注意对学生西方文化的输入，以免学生犯文化错误而引起别人的误解。教师要引导学生学会根据不同的语境用得体的语气、语体、词汇来会话。而且在会话过程中他们要遵循“礼貌原则”，如谦逊原则、同情原则等。
我们也应考虑到，中国学生由于深受母语文化的影响，形成了特有的思维方式。当他们面临陌生的目标语文化背景时，即使熟知单词意义和句型结构，也往往无从表达。学习者带有母语文化的深刻印迹，不熟悉目标语言与根深蒂固的母语文化模式之间的冲突，便构成了外语学习的一大障碍。要提高外语学习的效率，首先应该选择合适的文化模式的输入方式。我们不应总是简单的把教学活动禁锢在对象国文化的框架之中，奢望能使学生在短时期内脱胎换骨，而应该设法在学生熟悉和不熟悉的两种文化模式之间搭起桥梁，缓解学生在学习外语时可能遇到的两种不同文化间的冲突。要成功的搭起这座桥梁，教师在教学中要注意增强学生的母语文化模式意识，在此基础上开展对两种文化的比较，探索人类生活经验中的共同点。进行创造性的学习，而不是机械模仿，不少国外学者提出了合理建议。如Brown的“有限推论”法（1imited inferencing），Widdowson的“解决问题”法（problem solving tasks）等。这些方法的要义是使学生置身于母语文化模式的学习氛围中，要求他们用外语来表达自己对一些熟悉问题的看法。这样，学习者便能消除陌生感，获得安全感，增强自信心，建立语言的自我形象，较自如的用英语表达思想。这时教师中心要转向学生中心，口语知识中心转向口语表达能力中心，课堂授受中心转向口语交流中心。
然而我们的学生长期以来受“填鸭”式教学的影响，思辨能力很差。陆谷孙教授曾担忧地说：“过分刻板机械只求与未来职业接口而往往偏离全面发展培养目标的题海战术和技能训练，已使一些学生思维萎缩，修养更遭到忽视。”学生对问题的看法只知其一不知其二，引发了话语不多与课堂沉默。我们不妨把演讲、辩论引入课堂，这对发展学生的思辨能力与创新能力，提高学生的口语流利性与准确性大有裨益。Long and Porter 从教学法的角度总结了学生参与辩论的好处：它增加了语言练习的机会，提高了谈话的质量，有利于因材施教和创造良好的学习气氛。此外，心理语言学家Ellis也论证了辩论可增加“输入”和“输出”的机会，从而增强了语言交际能力的习得。辩论题目往往是重大的社会热点问题，辩论者须就这一问题进行深入的分析。辩题涉及的领域比较广泛，如辩论“中国举办2008年奥运会”一题就涉及经济学、心理学、政治学、历史学、管理学等知识。为提出一个论点，学生需要研究问题、组织材料、分析资料、综合多类不同资料并评估资料。为形成论据，学生必须明白如何推理，如何识别和评论不同的推理方法，如何理解决策的逻辑。对听众来说，成功的论据交流反映另一个认识技能：用语言清楚地表达复杂思想的能力。学生们在辩论中的相互争议能培养学生的快速反应能力，使他们能够迅速地对他的观点做出判断，培养学生的勇气和信心，使他们能够控制自己、维护自己的主张。
运用这种教学方法，我们应注重实效。如何使学生乐于参与并达到效益最大化是口语教师应该追求的目标，即既应注重参与的“数量”，又应注重参与的“质量”。我们不仅要给学生提供大量的练习机会，鼓励他们独立思考、分析、创新，而且要给予学生一定的压力，激励他们提高言语交际的质量。而演讲、辩论对语言所要求的流利性、准确性，观点的连贯性，逻辑的严密性，论据的充分性，本身就是对学生的内在压力，而这种压力恰恰是中国学生所欠缺的。有压力方能取得更大进步是人们的共识。还需要指出是以学生为中心并不意味着教师无所作为。教师的指导，尤其是方法论的指导可以促成学生语言交际能力的飞跃。让学生自由讨论、辩论是必要的，正是学生之间的唇枪舌战，才可能进发出新的思想火花，从而活跃他们的思路。如果教师能从分析问题的角度，如宏观、微观、内因、外因、点面结合等方面启发学生的思维，并结合演讲、辩论的方法技巧，如怎样推理、综合、关联，怎样发现问题、分析问题、解决问题，来指导学生，学生的思辨能力和创新能力就会有长足的进步，这无疑对教师提出了更高的要求。
口语是认知因素与情感因素，符号系统与动力系统的相互统一。学生的口语一直是他们学习中的薄弱环节。当代口语教学必须遵循口语课和学习者的心理规律与特征，把传统的“认知式”教学过渡到现代的“功能式”教学，使学生由“符合式”学习过渡到“探索式”学习，培养学生对语言的主动理解能力和运用能力。同时，成功的口语教学还意味着给学生提供丰富多彩的课堂活动与课外活动，以保持口语学习的新意与活力，保障学生有旺盛的学习动机和兴趣。经过教师与学生的共同努力，学生的口语能力定会有所提高。
口语教学应该是循序渐进的，教师首先要解决学生“哑巴英语”的难题。让学生开口说话就要给他们讲授正确的语音、语调与句法结构知识，教授重音、节奏与词语之间的连接技巧，要给他们听纯正的英语录音，让他们进行模仿以建立起學生对自己口语的自信心。为了克服他们害怕的心理障碍，不妨试一试背诵的方法。尽管学生基本使用现成的材料，以机械的背诵方法进行，但他们能站在讲台上当着众多同学老师的面用英语说话，本身就是一种进步。这说明学生已能从自我封闭式教育走向了开放式教育，从被动接受语言向主动运用语言过渡。
教师要引导学生谈论一些真实有趣的事情，用图画来启发学生提问和回答问题，也可以做一些课堂游戏，比如心理学游戏，让学生描述墨水点或其他难以确认的形状和物件，猜测照片或图画上人物的年龄和性格；10个问题游戏，一组学生提问10个问题，来猜测组里某个学生正在想什么，或让学生续编故事。这使学生能自然地表演，完成某种具体的口语交际任务。教师应鼓励学生开口说话，对学生的错误持宽容的态度。
口语教学不仅仅是能使学生完成这些简单的课堂交际，还要培养他们运用语言的能力，让他们在与外国人打交道时，用得体的英语进行交际，达到理想的交际效果。教师可以采取一些情景对话的方式，介绍某一题材的语言知识点或语法要素。例如“见面”应该使用什么样的句型，“购物”时应该使用什么样的句型等等。教师可以要求学生用一些替换词来照套这些句型。这种“符合式”的英语口语教学方式，可以实行，但练习时间不宜过长。因为这些活动是多数学生不可能置身的语言环境，他们远离学生熟悉的母语文化与校园生活。长时间进行这种练习，不仅会使学习变的枯燥无味，而且会阻碍学生语言思维能力的发展。
而学生是否具有交际能力，也并不是由会这些句型就可以决定的。“交际能力”这个概念是由社会语言学家海姆斯（D·Hymes）在1971年发表的《论交际能力》中第一次提出的。他认为交际能力包含四个方面的内容：一、能分辨合乎语法的语言形式；二、能分辨实际可接受的语言形式；三、能分辨得体的语言形式；四、能分辨一种语言形式的常见程度。简言之，交际能力不仅包括语言能力，而且包括对与语言使用密切相关的社会文化因素的充分了解和掌握。因此在教学中，教师要时刻注意对学生西方文化的输入，以免学生犯文化错误而引起别人的误解。教师要引导学生学会根据不同的语境用得体的语气、语体、词汇来会话。而且在会话过程中他们要遵循“礼貌原则”，如谦逊原则、同情原则等。
我们也应考虑到，中国学生由于深受母语文化的影响，形成了特有的思维方式。当他们面临陌生的目标语文化背景时，即使熟知单词意义和句型结构，也往往无从表达。学习者带有母语文化的深刻印迹，不熟悉目标语言与根深蒂固的母语文化模式之间的冲突，便构成了外语学习的一大障碍。要提高外语学习的效率，首先应该选择合适的文化模式的输入方式。我们不应总是简单的把教学活动禁锢在对象国文化的框架之中，奢望能使学生在短时期内脱胎换骨，而应该设法在学生熟悉和不熟悉的两种文化模式之间搭起桥梁，缓解学生在学习外语时可能遇到的两种不同文化间的冲突。要成功的搭起这座桥梁，教师在教学中要注意增强学生的母语文化模式意识，在此基础上开展对两种文化的比较，探索人类生活经验中的共同点。进行创造性的学习，而不是机械模仿，不少国外学者提出了合理建议。如Brown的“有限推论”法（1imited inferencing），Widdowson的“解决问题”法（problem solving tasks）等。这些方法的要义是使学生置身于母语文化模式的学习氛围中，要求他们用外语来表达自己对一些熟悉问题的看法。这样，学习者便能消除陌生感，获得安全感，增强自信心，建立语言的自我形象，较自如的用英语表达思想。这时教师中心要转向学生中心，口语知识中心转向口语表达能力中心，课堂授受中心转向口语交流中心。
然而我们的学生长期以来受“填鸭”式教学的影响，思辨能力很差。陆谷孙教授曾担忧地说：“过分刻板机械只求与未来职业接口而往往偏离全面发展培养目标的题海战术和技能训练，已使一些学生思维萎缩，修养更遭到忽视。”学生对问题的看法只知其一不知其二，引发了话语不多与课堂沉默。我们不妨把演讲、辩论引入课堂，这对发展学生的思辨能力与创新能力，提高学生的口语流利性与准确性大有裨益。Long and Porter 从教学法的角度总结了学生参与辩论的好处：它增加了语言练习的机会，提高了谈话的质量，有利于因材施教和创造良好的学习气氛。此外，心理语言学家Ellis也论证了辩论可增加“输入”和“输出”的机会，从而增强了语言交际能力的习得。辩论题目往往是重大的社会热点问题，辩论者须就这一问题进行深入的分析。辩题涉及的领域比较广泛，如辩论“中国举办2008年奥运会”一题就涉及经济学、心理学、政治学、历史学、管理学等知识。为提出一个论点，学生需要研究问题、组织材料、分析资料、综合多类不同资料并评估资料。为形成论据，学生必须明白如何推理，如何识别和评论不同的推理方法，如何理解决策的逻辑。对听众来说，成功的论据交流反映另一个认识技能：用语言清楚地表达复杂思想的能力。学生们在辩论中的相互争议能培养学生的快速反应能力，使他们能够迅速地对他的观点做出判断，培养学生的勇气和信心，使他们能够控制自己、维护自己的主张。
运用这种教学方法，我们应注重实效。如何使学生乐于参与并达到效益最大化是口语教师应该追求的目标，即既应注重参与的“数量”，又应注重参与的“质量”。我们不仅要给学生提供大量的练习机会，鼓励他们独立思考、分析、创新，而且要给予学生一定的压力，激励他们提高言语交际的质量。而演讲、辩论对语言所要求的流利性、准确性，观点的连贯性，逻辑的严密性，论据的充分性，本身就是对学生的内在压力，而这种压力恰恰是中国学生所欠缺的。有压力方能取得更大进步是人们的共识。还需要指出是以学生为中心并不意味着教师无所作为。教师的指导，尤其是方法论的指导可以促成学生语言交际能力的飞跃。让学生自由讨论、辩论是必要的，正是学生之间的唇枪舌战，才可能进发出新的思想火花，从而活跃他们的思路。如果教师能从分析问题的角度，如宏观、微观、内因、外因、点面结合等方面启发学生的思维，并结合演讲、辩论的方法技巧，如怎样推理、综合、关联，怎样发现问题、分析问题、解决问题，来指导学生，学生的思辨能力和创新能力就会有长足的进步，这无疑对教师提出了更高的要求。
口语是认知因素与情感因素，符号系统与动力系统的相互统一。学生的口语一直是他们学习中的薄弱环节。当代口语教学必须遵循口语课和学习者的心理规律与特征，把传统的“认知式”教学过渡到现代的“功能式”教学，使学生由“符合式”学习过渡到“探索式”学习，培养学生对语言的主动理解能力和运用能力。同时，成功的口语教学还意味着给学生提供丰富多彩的课堂活动与课外活动，以保持口语学习的新意与活力，保障学生有旺盛的学习动机和兴趣。经过教师与学生的共同努力，学生的口语能力定会有所提高。