茶与美国独立战争

• 作 者: 于万新
• 出 处: 醒狮国学
• 发表日期: 2010年8期
• 关键词: 大西洋沿岸 阻扰 十七世纪 殖民地人民 封锁港口 东印度公司 历史博物馆 强制法 入大海 船上

　　英国原本是世界最强大的国家。自十七世纪始,英国在北美大西洋沿岸建立一系列的殖民地。这便是早期的美国雏形。
　　早期美洲人饮用的茶叶均由英国供应。因为茶叶销售税的问题,北美人民同英国已有一系列的冲突。1770年前后,一个名叫“自由子第”的组织发起为了自由不喝英国茶的运动,号召北美人民抵制英国茶,特别是许多商人以实际行动阻扰英国茶叶的销售。当时许多报纸发表声明同英国茶脱离关系。
　　1773年,英国议会通过《茶叶法》,准许东印度公司有向北美殖民地销售茶叶的专权,坚持将大量茶叶运往北美,以扶持东印度公司的经营。《茶叶法》开始实施后,纽约,费城等地人民担心英国会进一步垄断其他商品,对殖民地人民收取高额税款,便纷纷抵制。在波士顿,还成立了“波士顿茶党”。他们以为一天没有茶,就好比一天没有阳光。英国人怎么能向阳光收税呢?他们经常聚集在一起,商讨并采取一系列行动对付英国统治者,许多人甚至忍痛放弃了喝茶的爱好,改喝咖啡等,这也是当今美国社会流行喝咖啡的重要原因。
　　1773年12月16日,英国三艘装满中国武夷山茶叶的货船停靠在波士顿的港口,波士顿城中的领袖们安排了数十民众乔装成印第安人潜入船上,边喊口号“Dump the tea,in to the sea”边将船上342箱茶叶统统抛入大海,人们拍手称快,这就是美国历史上著名的“波士顿倾茶事件”。在当年倾茶的港口现在建有一座历史博物馆。在里面你可以模仿当年倾茶时的动作,将“茶”抛入大海,以加深感受。
　　英国政府对此恼羞成怒,决定实行高压手段对付北美殖民地。连续颁布了“设立总督”、“禁止人民集会”等五项强制法令。1774年5月,英国报复行动开始,英国舰队驶入波士顿港,打算封锁港口。英国通告波士顿民众,要么赔偿被毁茶叶,要么就要被饿死。此事加剧了英国与北美人民的矛盾,激起了北美人民的强烈反抗,北美人民同仇敌忾,建立各种组织。同年9月,十二个殖民地的五十多位代表聚集在费城,召开第一次大陆会议,向英王呈递和平请愿书,要求英国不向殖民地征收重税,但英国拒不接受。一场不可避免的独立战争在1775年4月19日爆发了。华盛顿(后成为美国第一位总统)为“大陆军”的总司令。1776年7月4日北美人民发布了独立宣言,宣告美国独立。
　　美国吸收了当今世界上大量的先进文化,但在许多国家如英国,日本,中国深受民众喜爱的饮茶,在美国却不流行。从茶的这一历史,我们可见端倪。
　　为纪念波士顿倾茶事件200周年,1973年美目还特别发行了一套四枚邮票,主图为民众向海里倾倒茶叶。由波士顿倾茶事件作为导火线的美国独立战争开始。短短200年,美国已成为当今世界唯一的超级强国。