美国私立学校现状研究

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  [摘 要] 私立学校教育是美国教育体系的重要组成部分,近几年来呈现出良好的发展势头。与公立学校相比,私立学校在学校规模、管理方式、办学模式和教学效果等方面存在较大的差异,并形成了自己的特点。私立学校在获得充分发展的同时也暴露出一些问题,这些都需要其在以后的发展道路中不断改进。
  [关键词] 美国 私立学校 比较
  
  美国的私立学校不是由政府或其他公共机构创建和经营的,一般是由独立于政府之外的各种实体创建和管理的,其中最主要是宗教组织。私立教学中,有的学校可能隶属于一个或多个组织,有的服务于固定人群。它们或者具有特殊的宗教性质,或者追求一种独特的教育理念,或者突出学校的其他教育特色。私立学校的办学经费主要来自于学生的学费、公债(用于资本支出)、捐款,以及基金会、大型公司、宗教团体、慈善机构和校友的捐赠等多种渠道。本文所研究的美国私立学校只涉及私立幼儿园、私立小学和私立中学,不包括私立大学。
  
  一、美国私立学校的发展概况
  
  根据美国国家教育统计中心2004年12月的统计数字,截止到2001年秋季学期,美国共有私立中小学校29 273所,比1999年秋季学期统计的总数27 223所增加了2 050所。按地区划分,私立学校数量最多的是南部地区,共有9 171所;数量最少的则是西部地区和东北部地区,分别有6 092所和6 556所。在全美所有的私立学校中,91%的学校至少开办小学教育,60%为私立小学,9%为私立中学,31%的学校是既办小学教育又办中学教育的混合学校。82%的私立学校注重开展正规的初等或中等教育课程,不足10%的私立学校开展其他特殊形式的教育,如蒙台梭利教育、特殊教育、职业技术教育和早期儿童教育。
  
  1. 学生的基本情况
  截至2001年秋季学期的统计数据显示,全美私立学校共有学生人数为5 341 513人,比1999年秋季学期的5 162 684人增加了178 829人。在2001-2002学年,私立学校的中小学生数量约占全美中小学生数量的10%。大约76%的私立学校学生是非西班牙裔白人,10%的学生为黑人,9%的学生为西班牙裔人,1%的学生为美洲印第安人或阿拉斯加土著居民,5%的学生属于亚裔或原太平洋诸岛上的居民。
  私立学校学生数量最多的是南部地区,共有1 641 474人,最少的是西部地区,共有1 008 408人。约43%的学生就读于城市中的私立学校,约43%的学生就读于城郊或较大市镇的私立学校,约15%的学生就读于农村地区的私立学校。私立学校的学生中,约54%在私立小学就读,约16%在私立中学就读,约30%在既办小学教育又办中学教育的混合学校就读。约92%的学生入学后接受正规的初等或中等教育课程,不足5%的学生选择接受其他形式的特殊教育课程。
  
  2. 教师的基本情况
  截至2001年秋季学期的统计数字显示,全美私立学校中有教师425 406人,比1999年同期395 317人增加了30 089人。教师数量按学校类型分布不均,基督教教会学校雇佣了绝大多数教师,其次是天主教教会学校,最后是非宗教独立学校,它们的教师数量分别占私立学校教师总量的39%、37%和24%。其中,南部地区的私立学校拥有数量最多的教师,共有142 650人,西部地区教师数量最少,只有76 128人。48%的教师任职于私立小学,16%的教师任职于私立中学,37%的教师任职于既办小学又办中学的混合学校。绝大部分教师在私立学校中教授正规的初等和中等教育课程,不足5%的教师教授其他特殊的教育课程。
  
  二、美国私立学校与公立学校的比较分析
  
  有关学者长期以来的研究表明,美国的私立学校和公立学校在学校规模、师生状况、教学成绩和行政管理上有着明显的差别,主要表现在以下几个方面。
  
  1. 学生的构成
  美国公私立学校的学生构成主要有白人、黑人、西班牙裔、亚裔和原太平洋诸岛居民。私立学校的白人学生数量明显多于公立学校。在私立学校中,白人学生数量占学生总数的76%;而在公立学校中,白人学生数量占学生总数的61%。公立学校中黑人或西班牙裔的学生更多,分别占所有公立学校学生总数的17%和15%;而私立学校的黑人或西班牙裔学生数量较少,各占所有私立学校学生总数的9%。至于亚裔和太平洋诸岛居民的学生数量,在私立学校和公立学校中没有很大差别。
  另一方面,比较公私立学校学生家长的学历构成,可以发现私立学校绝大多数学生的家长至少有一方最高学历是本科。据统计,在公立学校中,学生家长至少一方是本科学历的和家长至少一方是高中以下学历的分别占学生家长总数的46%和7%;而在私立学校中相应的比例分别是72%和1%。
  
  2. 教师的状况
  美国没有法律明文规定私立学校的教师必须获得资格证书,而公立学校的教师必须获得教师资格证书。根据相关测评,公立学校的教师质量优于私立学校。公立学校的教师接受过更长时间的教育并具备更丰富的教学经验,42%的公立学校教师有硕士学位,而私立学校这一比例仅为30%;另外,公私立学校教师平均教龄比为15∶12。公立学校教师更可能参与职业发展活动,更多地从事本专业领域方面的深入研究,更多地进行合作学习方面的锻炼,而私立学校教师这方面的活动较少。
  
  3. 学生的学业成绩和升入大学的比率
  美国全国教育进展评定组织近30年来的研究表明,私立学校的学生在学业上的成绩表现要胜于公立学校的学生。对2000-2003学年学生学习成绩情况的研究表明,和公立学校学生相比私立学校学生有更强的阅读能力、数学能力、写作能力。同时,各类私立学校毕业生升入四年制大学的比率要远远高于公立学校,尤其是精英型私立中学的毕业生被私立或名牌大学录取的比例更高。有研究显示,精英私立中学升入名牌大学的比率在61%,而在公立中学中这一比例只有39%。
  
  4. 办学经费的来源
  公立学校的办学经费主要依赖地方财税、州政府的部分财税,还有一小部分来自联邦政府的财税支持,某些公立学校也接受私人捐款和基金会的部分赞助。私立学校的办学经费主要来自于学生的学费、公债(用于资本支出)、捐款以及基金会、大型公司、宗教团体、慈善机构和校友的捐赠等多种渠道。
  
  5. 学校的经济效益
  与公立学校机构庞杂、冗员多、行政开支大的情况相比较,私立学校的规模较小、行政人员数量少、教师的工资和待遇低、学校的经营自主权大,能够充分地利用教育资源,减少行政开支,开发学校现有的教师人力资源,提高办学效率,吸引更多的学生选择私立学校,获取更大的经济效益。
  
  三、美国私立学校所面临的问题
  
  近些年来,美国的自由择校运动使私立学校教育得到了充分的发展,但同时也逐渐暴露出一些问题,只有克服这些问题,私立学校才才能更健康地经营、运转。
  
  1. 对办学理念的追求出现偏差
  私立学校大多是从教会学校发展而来,所以天主教等教会学校和其他独立学校的办学理念差异悬殊,有的教会学校要求进行较多的宗教教育,有的非宗教私立学校为了突出本校的教育特色,追求一些不合理的甚至是怪异的办学理念,不被其他正规教育思想所容忍。
  
  2. 学校从某种意义上加剧了种族隔离
  在学生构成上,私立学校中白人学生占了绝大多数,少数民族学生只是极小的一部分;而在公立学校,少数民族学生的数量要多得多,种族更多样化。从这种情况看,私立学校在某种程度上加剧了学校教育的种族隔离,特别是部分私立学校坚持只招收白人学生的原则,将白人学生从可以与其他少数民族学生分享的公立教育中隔离出来。
  
  3. 教师的社会地位低,工作不稳定
  私立学校教师的社会地位明显不如公立学校教师,工资和待遇也偏低。公立学校教师的平均基础工资每年比私立学校教师多大约1.2 万美元,与私立学校教师相比,公立学校教师获得医疗保险、牙科保险、集体人寿保险以及针对退休计划的保险的比例更高。同时,私立教师的工作不稳定,被辞退的比例也更高,如从1993 年9 月到1994 年春学年结束期间,有10%的私立学校教师离开了教学岗位,而公立学校这一比例只有6%。
  作为公立教育必要和有益的补充,大力发展私立教育在我国乃至世界范围内都具有十分重要的意义。在我国,自《中国教育改革和发展纲要》颁布以来,“私学热”兴起,私立学校得以大量涌现,私立教育也有了较快的发展,但在生源质量、办学思想和师资状况等方面还存在着突出的问题。美国私立学校在生源、教师等方面存在一定劣势,但依靠自主办学仍旧取得了与公立学校分庭抗礼的成绩,其经验值得我们学习。
  
  参考资料
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  (作者单位:河北大学教育学院)
  责任编辑 邓明茜
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