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劳力士中国海帆船赛今年吸引了来自海内外的 26支船队参与其中。比赛当天，26艘船头贴有劳力士皇冠标志的赛船齐聚维多利亚港，只待 12点 10分第一个发船信号响起，便借风势一路向南进入南中国海，驶向位于菲律宾马尼拉西北的苏比克湾 ( Subic Bay)。北京时间4月7日凌晨2时43分26秒，Geoff Hill领军的 Genuine Risk号帆船第一个冲过终点线，一举夺得冲线赛冠军。而在让分赛方面，虽然 Zanzibar号于4月7日20点44分48秒抵达终点，然而直至4月8日13时30分，IRC总冠军归属才尘埃落定。Zanzibar号最终被确认荣膺桂冠，它以最短修正时间 (97小时46分57秒)拿下 IRC总冠军，捧起 Sunday Telegraph奖杯。冲线赛冠军和 IRC总冠军均得到劳力士颁发的航海运动专业时计——劳力士蚝式恒动游艇名仕型腕表 ( Rolex Oyster Perpetual YachtMaster)。
五十年—— 一个标志性的里程碑
这项两年一届的航海赛事始创于 1962年，以香港为起点，菲律宾为终点，全长 565海里。该赛事由香港游艇会 ( Royal Hong Kong Yacht Club)主办，马尼拉游艇俱乐部和苏比克湾游艇俱乐部联合协办，并由英国皇家海洋帆船俱乐部 ( RORC)提供赞助，被誉为亚洲最高级别的离岸帆船赛。
26艘帆船的规模虽然不及劳力士法斯特耐特帆船赛 ( Rolex Fastnet)，名气不及芝娃利亚劳力士杯(Giraglia Rolex Cup)，动感不及劳力士悉尼至霍巴特帆船赛 ( Rolex Sydney Hobart)，但其激烈程度却毫不逊色。作为一项真正意义上的离岸赛，劳力士中国海帆船赛在技术上极富挑战性。从维多利亚港出发的时刻起，参赛选手就必须尽可能维持船队的正确航向。第一晚通常会令那些忌惮三角浪和 20节风速的选手难以忍受。情况通常会在第二天有所好转，选手将在美丽的蓝天下向菲律宾海岸前进。此时一场“追逐游戏”将上演，复杂多变又难以预测的海岸风况便是最大的挑战。这样的海风会在比赛的第三天黎明时分为领先的帆船扩大领先优势，它往往会拖住后面的选手，为领先者锁定胜局。而最终胜负将由最后几海里的赛程决定。
这项在亚洲举办的经典离岸赛事是劳力士在2008年赞助的首项亚洲帆船赛。香港游艇会会长卢浩然先生表示：“对任何帆船赛事来说，五十年绝对是一个里程碑。从初次举办时候的规模逐渐发展成今日香港游艇会的旗舰帆船赛，甚至是亚洲首屈一指的离岸赛，香港游艇会为此倍感自豪。在劳力士的大力支持下，这项赛事获得了国际帆船同业的更大关注，对香港乃至区内均有重大意义。”
那些被赛事铭记的名字
在比赛正式开始前，冲线赛冠军 Genuine Risk号帆船的领军 Geoff Hill在接受采访时表示，此次参加劳力士中国海帆船赛的最大挑战是时间：“我们只能在有限的时间内，把 Genuine Risk号帆船装勘及调较好出赛。另一个重大考验是要物色一班经验丰富的队员和把他们塑造成一支合作无间的团队。相当幸运，我另一艘船‘Strewth号’的队员将会是‘Genuine Risk号’的核心成员，我还邀请到一些拥有大型赛船经验的澳洲和美国选手加入。”
对于已踏入五十周年的劳力士中国海帆船赛，Geoff一点也不感到陌生。他于 2004年在 John Leigh的 Farr 40“Time号”上首次参与这项赛事。“我相信劳力士中国海帆船赛是其中一个真正的离岸赛事。我曾经参加过很多相同级别的比赛，例如‘纽波特至百慕大帆船赛’，与‘悉尼至荷巴特帆船赛’，但这是不同的。我非常享受这个赛事因为它讲求战术部署，领航部分尤其重要，特别是靠近菲律宾时。”
在这项与海面情况与天气竞争的比赛中也不乏英勇的女将。比赛中惟一一个女船长李静成为赛程的另一个亮点。她是 UBS的高级法律顾问，同时也是航海健将。几年前和丈夫初尝帆船的滋味便从此欲罢不能，频频参加大型帆船赛。对于她这样的“女强人”应该把高尔夫这类集社交与运动于一体的项目列入首选的，而李静却偏偏挑战这项连男人们都望而却步的帆船项目。“我是个急性子，高尔夫对我来说太慢了。 ”她的回答总是幽默风趣并且一针见血，“做得越多就对自己的极限越了解，就越觉得应该谦虚”。比赛前李静做好了充分的准备，一些小细节也不会忽视，因为她认为即便是竞赛也要“舒适”，她说：“比赛赢很重要，但是要平衡去‘赢’。”在李静看来安全第一是比赛的基础，团队协作便是要领。
劳力士与航海运动
劳力士与海洋、航海和潜水一直有特别的渊源。劳力士与帆船赛事的合作可以追溯到 20世纪 50年代后期，帆船比赛在所有劳力士赞助多年的赛事中无疑占据着特殊的地位。自 2001年开始，劳力士赞助国际帆联劳力士世界航海家奖 ( ISAF Rolex World Sailor of the Year Awards)，该奖项旨在鼓励那些在一年中表现卓越的男女航海好手。国际帆联劳力士世界航海家奖被认为是航海运动员的最高奖项，奖励那些为世界帆船运动做出突出贡献的航海运动员。在过去数年里，劳力士与包括香港游艇会在内的知名帆船俱乐部和世界主要航海组织建立了紧密的合作关系。
1992年，蚝式腕表系列 ( Oyster Perpetual)推出一枚专为职业航海人士设计的全新表款，即游艇名仕型 ( Yacht-Master)。这是一款得到瑞士官方认证的计时器，配有双向旋转外圈和凸出刻度显示，产品问世后立刻得到专业人士认可。沉厚的制表工艺的沉淀，也推动劳力士不断突破自己实现更高层的创新，并于 2007年研发出具备机械预设记忆功能、可以进行倒数计时的蚝式恒动游艇名仕 II。这款升级版的专业腕表更加吸引了经验丰富的船长与航海运动爱好者的目光。在 2011年和 2012年的BASELWORLD上，劳力士还先后推出了这两款腕表的最新演绎。