解析《法国中尉的女人》中的积极存在主义

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  摘要:英国作家约翰·福尔斯在《法国中尉的女人》中所展现出来的积极存在主义着意提升了法国存在主义思想中有积极意义的内容,并将“存在的虚空”升华为西西弗斯滚石上山的精神。在这部名作中,福尔斯从生存方式和精神信仰两个方面强调了两个主人公自由选择、塑造自我的积极存在主义精神。
  关键词:选择 自由 积极存在主义
  中图分类号:I106.4 文献标识码:A
  约翰·福尔斯虽受法国存在主义思想影响很大,后来兴趣减弱,但却从其中有积极意义的方面收获了自己独特、成熟的理解,并创作出举世闻名的作品《法国中尉的女人》。与法国存在主义强调存在的焦虑、孤独、烦躁、荒诞等不同的是,福尔斯着意提升了存在主义思想中的选择、寻找等积极向上的层面,并将“存在的虚空”升华为明知不可为而为之的西西弗斯滚石上山的精神,故常被称为“积极存在主义”。
  在《法国中尉的女人》中,福尔斯强调了自由选择的积极存在主义精神,倡导人们积极塑造自我,因为无论是生存方式还是精神信仰的自由选择,都取决于人们的主观意志和行为积极性。
  一 生存方式的自由选择
  当人们徘徊在岔路口时,他们有权自由选择,一旦选择了自己的目的形象,也就选择了自己的本质。人们的存在仅仅是一种可能性,能否实现取决于自己的选择,一个人只有自由选择,才有真正的存在,“存在先于本质”不是一次选择的结果,而是通过不停的选择才能实现。福尔斯在小说中强调了面临选择时的存在主义意识和基于这种意识的行动需求:萨拉是个潜意识的存在主义者,每当面临选择,她都会下意识地运用存在主义理论,逐渐成长为自觉的存在主义者;查尔斯不满于传统思想和习俗,是个潜在的存在主义者,在萨拉的精心安排和引导下,不知不觉地走向了存在主义。
  萨拉超前于她的时代,她不停选择自己的生存方式,不断完善自我。她看透了虚伪的社会,选择做一个与众不同的人:她发现法国中尉瓦盖讷是个骗子,便选择了一种独特的方式,谎称中尉要回来娶她。她知道会被当作堕落的女人,但认为坦诚堕落的人也比虚伪的人强得多,她想成为一个超社会的人:“我是个蒙受双重耻辱的女人,既是环境所迫,又是自主选择。……我不可能和那个男人结婚,于是我嫁给了耻辱。……她的悲伤变成了她的快乐。她想成为祭品。”
  萨拉选择的道路是漫长而艰难的,她想得到社会意义上的自由和存在主义意义上的自由。“对所有目的的选择尽管是完全自由的,但是并不是必然地、甚至也不是经常地快乐地进行的。……如果我们恰恰选择了受辱作为我们存在的质料,我们就会自我实现为受辱的,乖戾的,自卑的等等。问题并不在于没有意义的材料,而是在于自我实现为受辱的人由此把自己确立为一种为达到某些目的而采用的手段。”萨拉选择了留在小镇,选择了受别人议论、另眼相看的生活方式,选择了故意让那些虚伪的人不舒服,随时用她的存在提醒人们社会的残酷和虚伪。她就像生长在荒野中无人理会的带刺的树,一旦行走在大街上,则触怒了社会;而与社会对抗意味着抛弃固有的价值标准,不向体制性存在认同,萨拉通过反抗来寻找身份,达到自我稳定与平衡。
  几次遇到查尔斯使萨拉不断调整她的自由选择。第一次相遇,萨拉就看出他与众不同、有成熟的思想和与她同属一类人的潜质,且同样反抗社会传统。萨拉决定选择他作同伴并引领他走上自己的道路,正如乌尔夫所说:“一个贫穷的、无阶级的女孩,不能等着查尔斯主动示好。她必须打破所有的传统求爱标准和规则,自己主动追求。但是,生活在一个女人只能屈从、受支配的时代,她不能让她的猎物知道在被潜步跟踪。因此,她折磨、哄骗甚至激怒他,让他觉得自己是个头昏眼花的恋爱者而不是猎物。”
  为了接近查尔斯,萨拉选择了跟踪并利用他的同情心,加上乞求和下跪,“迫使”他同意听她的故事;又选择隐瞒真相,声称知道中尉是个骗子却仍委身于他;用一种复杂怪异、让查尔斯似懂非懂的理论解释她的行为,搅乱了查尔斯的心,并在他身上产生独特的矛盾效果,“他一下子仿佛变成了两个人,一个是正在享受她的肉体的瓦盖讷,另一个则跳上前去把他打倒在地。”
  选择被解雇是萨拉人生的转折点。讲完自己的故事返回途中,她选择故意让管家费尔利太太看见;因为去禁地,她如愿以偿被解雇。她相信查尔斯会为她担心,便写信求他帮助一个“濒临绝望”的女人。查尔斯如果去见她,就会落入圈套;如果不去,一旦发生不测,就会成为永远的罪人。她的选择是为了迫使查尔斯向她靠近,唤醒他的本质和内心世界,并用精心编织的网使他深陷而不能自拔。
  查尔斯推开萨拉、冲出约会的谷仓,却发现两个仆人在外面,关键时刻萨拉再次做出选择,即故意在门口亮相。她知道查尔斯爱她才不顾名声来见她,便选择这种方式切断他的后路,阻止他回到先前的生活,迫使他远离传统习俗和虚伪的社会,让他发现自己的存在意识,发现自己可以控制自己的命运。
  谷仓约会时,萨拉没说出她的故事真相,她做出新选择,引诱查尔斯和她做爱,让他自己发现真相;她也成功实施了计划,并选择了悄悄离开。她知道查尔斯会到处找她,便选择这种方式引导他向存在主义转变,因为他说过,“如果他(瓦盖讷)回来了,我不相信他会轻易放弃,在莱姆里季斯找不到你,他会追踪你的下落,直到找到你。”她相信查尔斯为爱不会轻言放弃,后来查尔斯四处寻找也印证了她的判断。萨拉一步步引导查尔斯走上她的道路,方法像她的性格一样奇怪而神秘,积极存在主义的自由选择在她身上得到了充分体现。
  萨拉积极主动的自由选择基于她对个人本质和个人意志的清醒认识,相反,查尔斯的大部分选择似乎有些被动,是因别人的圈套或环境变化而做出的。萨拉的出现使查尔斯不得不一次次面临选择,使他对自己产生怀疑并开始了解、认识自己。查尔斯无法忍受她的乞求和吸引,不得不选择答应做她的听众;萨拉被解雇把他推向危险地带,让他再一次面临选择;经过一夜的不安和折磨,他不顾格罗根医生的判断和建议,选择了去见她;萨拉切断他回到未婚妻和体面世界的路,迫使他处于两难处境而必须做出选择。但无论如何选择,他都无法回到从前,只能一步步走向存在主义道路。   查尔斯“自愿”选择走上一条“不归路”并彻底改变了他的生活。自己被剥夺了继承权,又被准岳父邀请去经商,促使他与萨拉的关系发生变化,但关键性转折是在埃克塞特。萨拉假装扭伤了脚,查尔斯只好选择上楼去她的房间;萨拉精心编织圈套造成一种假象,即她在整个做爱过程中是被动的,而查尔斯必须完全主动占有,才能完成向存在主义行动的转变。萨拉为了唤醒查尔斯而诱使他做爱,成为促使他转变的关键。
  直到查尔斯能够承担选择的后果和自由的责任,他的存在主义转变才逐渐完成。在寻找萨拉的过程中,他发现自己正在走近萨拉的生活,他在许多美国妇女脸上看到了萨拉的影子,她们都有那种敢于挑战和率真的性格。萨拉已经成了一种象征,两年后找到萨拉时,他觉得好像重获新生,多次选择后获得了真正的自由。“他终于在自己身上找到了一丝信心,那是真正属于他自己的,他可以以此为基础重新构筑自己的生活。”
  查尔斯最终完成了从潜在的存在主义者向潜意识的存在主义者的转变,走上了积极存在主义的道路,正如福尔斯所言,“选择就它本身来说是个无意义的行为;一个人必须一天天、一次次地选择他的命运,才能经受真正的考验。”
  二 精神信仰的自由选择
  精神信仰是人生活的精神支柱,没有精神信仰,生活将如一潭死水。积极存在主义号召人们自由选择、勇于行动,在行动中塑造自己,塑造生存于斯的世界,从而实现自我。萨拉从潜意识的存在主义者成长为自觉的存在主义者,存在主义是她唯一的信仰,她只信自己的“上帝”;相反,查尔斯没有固定的信仰,不断选择,最后才了解了自己的本质,找到了自己的精神信仰。
  查尔斯没有自己的判断标准,他希望有个固定的信仰,不断选择却都失败了。他在英国国教颁布的39条教规上签了字;与一个姑娘发生性关系后,选择投入基督教怀抱,宣布要当牧师;到巴黎不久,打算投身基督教的信仰就被扼杀了;回到伦敦,浏览了十几种宗教理论,成为一个彻底的不可知论者;心中虽对格莱斯顿崇拜备至,但因在家中不能提及,便选择了放弃政治信仰。
  查尔斯不了解自己的本质,致使宗教和政治信仰成为空中楼阁。他又选择达尔文主义,但并不真正理解达尔文;自认为是受过良好教育的绅士,应该作为适者而能生存,却毫不怀疑他的阶级已经濒临灭绝。他把进化论视为只是用来读的书和用来谈论的信仰,而不是在实际中运用的理论。当弗里曼提出让他经商时,“查尔斯真切地感到自己就像一块缝制粗糙的餐巾样品,无论从哪个意义上说自己都成了进化论的受害者。”
  查尔斯拒绝实践适者生存的进化理论,但最终明白了他的生活目标与弗里曼的商场无关,明白了如果必须改变才能生存的话,他有权利自由选择。查尔斯拒绝工作,也证明了他人性中的不贪婪和他的自由选择。正如小说引言中引用马克思的一句话:“任何一种解放都是把人的世界和人的关系还给人自己。”每个人都夹在社会性动物和个体性动物之间,虚无和非我性(nobodiness)导致人走向暴力和非理性,通过自由选择来抗拒非我性,最终会使人与社会走向和谐。
  查尔斯虽不断选择仍无法找到精神信仰,是萨拉唤醒了他某种回忆,他开始注意到一直隐藏的自我;萨拉用自己的知识引领他前行,使他逐渐进化成一个新物种。她送给他的介壳就是夏娃的禁果,在考验他的人性和生存的适宜度;萨拉成了生存中所有诱惑和刺激的化身,而未婚妻的期待和准岳父的商场就像把他铸成化石的岩矿。被邀经商后,查尔斯觉察到了濒临灭绝的危机,发现自己落入了经济和头衔的陷阱,是萨拉的影响和自己的选择让他看到了出路和精神信仰,也让他开始认识自己。
  使查尔斯进化的转机源于与萨拉的性行为。云雨之后,他想起未婚妻而陷入恐惧,甚至心存狡猾地想:“也许这一次是他最后一次寻欢作乐,最后一次过放荡生活?”尽管他立刻为亵渎了萨拉的爱而感到内疚,但内心仍认为她既已委身他人,就只能做妓女或情人。直到发现强暴的是处女,他陷入了精神挣扎:他不是基督教徒,无法向上帝诉说;他是不可知论者,永远没有信条;莱尔和达尔文也无法帮助他;他人性中的善恶展开了斗争,使他对世界有了清醒的认识,“仿佛看透了当时的整个时代,那个时代的喧嚣的生活、严酷的现实和僵硬的社会习俗、被压抑的感情和浅薄的幽默、谨慎的科学和不谨慎的宗教、腐败的政治和不可改变的登记制度,都是他想实现他全部最深刻愿望的隐蔽着的大敌。”
  查尔斯突然产生顿悟,他看见了一个新世界,而建立这样的新世界要靠人们的自由意志和积极行动,“自由意志随人的可能性的差异而不同,除非我们独自行动和战斗,否则我们就会失去掌握我们自己生活的机会。”查尔斯看到了自己的精神信仰和生活目标,两年的流放生活使他强大起来,通过自由选择,他发现了对自我的信念,可以重构真正属于自己的生活。
  总之,生存方式的自由选择能让人按照自由意志生活,精神信仰的自由选择能使人对自己的本质和世界有清晰的认识。面对非我,无论是妥协还是对抗,关键在于如何克服非我的消极状态,利用其积极因素,从而深刻地认识自我,并在纷繁复杂的社会活动中塑造自我;而塑造自我最重要的途径就是自由选择,这正是福尔斯作品中的积极存在主义主题。
  参考文献:
  [1] 张合龙:《后现代语境中的自我:约翰·福尔斯小说研究》,上海外语教育出版社,2007年版。
  [2] 约翰·福尔斯,陈安全译:《法国中尉的女人》,上海译文出版社,2003年版。
  [3] 萨特,陈宣良等译:《存在与虚无》,生活·读书·新知三联书店,2009年版。
  [4] Wolfe,Peter.John Fowles:Magus and Moralist.Lewisburg:Bucknell University Press. 1980.
  [5] Tarbox,Katherine.The Arts of John Fowles.Athens and London:The University of Georgia Press.1988.
  作者简介:
  赵建芬,女,1971—,河北藁城人,硕士,副教授,研究方向:英美文学、翻译,工作单位:石家庄学院。
  张克坚,女,1972—,河北石家庄人,硕士,高级政工师,研究方向:英美文学、英语教学,工作单位:石家庄学院。
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