认知心理学指导下的专门用途英语(ESP)的词汇教学

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  “专门用途英语教学将成为21世纪的英语教学的主流”。(刘润清1996)因此高校教师应该积极地为开展专门用途英语教学作好准备。基于ESP教学中词汇教学的基础性作用,笔者从认知心理学的角度出发,结合词汇教学实践提出了几条ESP词汇教学的策略及其理据。
  
  专门用途英语(ESP)的界定及特点
  
  专门用途英语(English for Specific Purpose, 以下简称ESP),顾名思义,是指与某种特定职业或学科相关的英语,是根据学习者的特定目的和特定需要而开设的英语课程,如电子商务英语、外贸英语、新闻英语、医学英语、法律英语……其目的是培养学生在一定工作环境中运用英语开展工作的交际能力。
  专门用途英语教学主要有四个特征:(1)需求上满足特定的学习者;(2)内容上与特定专业和职业相关;(3)词汇句法和语篇上放在与特定专业、职业相关的活动的语言运用上;(4)与普通英语形成对照
  
  ESP教学中词汇教学的重要性及ESP词汇的特点
  
  1.许多高校应社会发展要求,在大学英语基础阶段教学任务结束之后,开设了不同类型的专业英语。许多ESP教师不了解ESP教学的性质,将英语课上成了翻译课,忽视了对学生英语技能的培养。ESP课程因专业词汇太多,句子结构太长,概念和理论难懂而另学生望而生畏。而词汇是语言的三大要素之一,离开词汇,语言就没有意义。因此,要实现专门用途英语教学的目的,首先要解决的就是词汇教学问题。
  2.ESP因专业不同而具有各自的词汇特点,笔者以具体的ESP词汇为例分析了其特点。
  ①共核词汇专业化。各专业都有自己大量的专门用语和专门词汇,即使是借用共核词汇也有其严格的定义和确切的内涵的意义。同一个词不仅和普通英语中的意义不同,就是在不同学科中其意义也大不相同。如solution在化学、医学、法律、数学和机械工程中的意义都不同(卫乃兴,周俊英1994):
  Chemistry: dissolution
  Medicine: termination or crisis of a disease
  Math: the unique set of values for equation
  Mechanical engineering: the action of fusing, melting, and distilling by means of heat
  ②SP中有大量的复合专业词汇,如复合形容词、复合名词等.(a)复合形容词:high-level device-independent (b)复合名词:keyboard flowchart(c)其他复合词:read-only (memory) general-purpose (terminals) on-line
  ③相邻学科词汇的借用。计算机英语中就有很多词汇是从电子学,自动化学科等借来的,这些词的意义在计算机英语中并无显著变化。如:cold weld 冷焊 information 信息 process 处理 in(out)put 输入(出)
  ④创造新词。如:hardware, software(ware是抽象性词尾,表示“器”“件”等)diskette 磁碟(仿照cassette)debug 排除故障(bug为故障或缺陷)teleprinter 电传打字机。
  此外,ESP词汇还有多名词群、广用缩略词等特点。
  
  认知心理学指导下的ESP词汇教学的理论及策略
  
  认知心理学有许多现存理论、观点会对专门用途英语的习得产生积极的影响,并能够指导ESP的教学,当然词汇教学也不例外。
  1.感知过程与ESP词汇教学。认知心理学认为,感知是将刺激信息或感觉信息组成有意义的对象,在已储存的知识经验参与下把握刺激的意义,因此感知与人的知识经验是分不开的,而且知识经验要以假设、期望或图式的形式在知觉过程中起作用。据此,ESP词汇教学中可以运用联想法,即建立信息与已知信息的联系。认知心理学认为记忆的基本规律就是把新的信息与已知信息进行联系,而且,这种联系越新奇,越生动有趣,记忆也就越深刻。例如通过单词联想习惯用语,由短语联想句型,通过句型联想对话等。ESP词汇教学过程中,教师可以先把生词表中可以引出同义词、近义词或同根词的词归类组合,特别是建立已有相邻学科词汇与新词汇的联系。
  2.记忆与最终习得对ESP词汇教学的启示。人类的记忆可以描述成感觉-短时记忆-长时记忆。在ESP习得中,关于专业词汇,只有专业学习者头脑中的专业知识与新词汇知识结合起来,才能进入长时记忆,从而成为学习者所掌握的知识。因此,在教授ESP词汇时,教师可以充分利用语境法作为ESP教学的辅助方法。在ESP词汇教学时,若能让新的词汇出现在学习者熟悉的语境中,就能加深印象,减少反复练习次数。语言运用是语言习得的最高境界,习得效率也最佳。因此可以借助多媒体来增强学习语境的真实性。
  
  结论
  
  当今世界,英语在国际政治、经济商贸、科技交流领域的普及度越来越高;我国的国际交往在日益扩大,经济全球化、科技一体化、文化多元的时代已经到来;我国大学新生的英语整体水平将会有大幅度的提高,ESP教学将是我过大学英语教学的发展方向。然而它依然是语言教学而非专业教学。因此ESP教学的重点仍然是培养学生的听、说、读、写、译的能力。教师在ESP词汇教学中应讲清ESP的构词特点,在认知心理学的指导下引导学生用联想法、词汇联系法、语境法等记忆词汇,同时积极利用多媒体教学,尽量创造真实的意象和意境,从而更好地实现ESP教学的目的,顺利完成大学英语向ESP的过渡。
  
  参考文献:
  [1]Hutchinson T &Water A. English for Specific Purpose [M]. Cambridge University Press, 1987.
  [2]蔡基刚.ESP与我国大学英语教学发展方向[J].外语界,2004(2).
  [3冀文辉.专门用途英语(ESP)教学中的词汇教学[J].安康师专学报,2004(4).
  [4]刘润清.21世纪的英语教学—记英国的一项调查[J].外语教学与研究,1996(2).
  作者单位:山东中医药大学外国语学院公共英语教研室
  山东济南
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