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湄公河三角洲地区的茂密丛林里，秘密基地纵横交错，河道密布。周围林木高大，水草茂盛，穿行其中，如入迷宫。几个身穿虎斑迷彩或丛林迷彩服，脸涂绿色油彩，头戴阔边帽或绑上头巾的士兵悄悄地从潜艇中游出，手中端着枪，正无声无息地执行潜伏任务。
这是美国海豹特种部队在越南战争中作战的一幕。由于海豹特种部队士兵无声的突击行动，北越称他们为“绿色的魔鬼”、“秘密蓝眼杀手小队”。海豹特种部队经常以出其不意的方式通过获得的可靠情报和密集火力秘密袭击北越的据点和伏兵，强有力地支持美军在越南的作战行动。
在近距离作战中，一个由3人组成的海豹火力小组通常装备有1挺斯通纳M63A1轻机枪、1支伊萨卡M37战斗霰弹枪和1支M16突击步枪(枪管下装M203榴弹发射器)。在伏击战中，海豹队员还使用史密斯&韦森微声手枪，悄悄地射杀北越的哨兵。在面对面的肉搏战中，海豹队员能熟练使用卡巴、兰德尔、戈博等战斗匕首。一般情况下，海豹特种部队通过斯通纳M63(A)机枪获得强大的火力，他们对斯通纳机枪在战场上发挥出的持续火力和其它优势十分赞赏。斯通纳所发明的模块化武器系统也因为其特殊的结构设计和传奇的经历被称为海豹特种部队的传奇武器。
枪械大师的杰作
斯通纳武器系统是曾经的美国海军陆战队队员、世界轻武器界最富有想象力最多产的枪械大师之一尤金·斯通纳的杰作。在阿玛莱特(Armalite)公司工作期间，斯通纳作为主要工程设计师，设计了AR15/M16突击步枪、7.62×51毫米北约口径AR—10战斗步枪(少量销往尼加拉瓜、苏丹、缅甸、葡萄牙等)、.22口径枪机旋转后拉式AR—5(AR是阿玛莱特公司字母的简称)求生枪(后来被当时的美国空军正式列装为MA—1求生步枪)、AR—7民用版求生步枪等。斯通纳的早期设计还包括AR—1狙击步枪、7.62×51毫米AR—3步枪、使用铝质弹膛和弹匣的AR—9霰弹枪等。1960年阿玛莱特公司迫于竞争的压力，进行了公司结构改组，斯通纳在这次改组后离开了阿玛莱特公司。
离开阿玛莱特公司后，由于长期从事枪械设计，斯通纳逐渐意识到一种新的设计理念，即设计建立在一种基础结构之上的武器系统，该系统可以有多种型号，带有组合的结构方式，通过配备不同的枪管、供弹机构、扳机系统和其他基本的组件可以很容易地转化为步枪、卡宾枪、各种机枪等。
通过斯通纳的朋友、当时美国一家重要的军火承包商卡迪拉克·盖奇公司(CadlilacGage)的管理人员霍华德·卡森的介绍，斯通纳使当时该公司的项目主席茹塞·鲍尔确信武器系统研制的可行性。茹塞·鲍尔对斯通纳寄予厚望，把加利福尼亚州科斯特米萨城的工厂作为斯通纳的研究实验中心。与斯通纳一起进行AR—10和AR—15研发合作的罗伯特·佛利蒙和詹姆斯·沙利文(后来为新加坡工业公司设计了5.56×45毫米口径Ultimax100班组自动武器)被斯通纳邀请到了研究中心，一同致力于新项目的研发。
于是，第一款原型枪1962年问世，被称为斯通纳M69W，发射7.62毫米北约制式口径枪弹。但是，该枪只是为了论证斯通纳设计的发射结构的理论可行性，枪械被制造出来后很多相关配件无法同时被制造出来。很快，第二款7.62毫米口径样枪被制造出来，命名为斯通纳M62。样枪经过反复论证、系统测试和很多修改，初步得到了市场的认可。斯通纳此时开始注意到，他开发的AR—15掀起了使用5.56毫米口径子弹的热潮。此时市场上还没有一款5.56毫米口径的机枪，斯通纳于是希望通过对他的武器系统进行适当调整以适应新趋势。
1963年2月，测试型武器系统被生产出来，这就是人们熟知的斯通纳M63模块化武器系统。
传奇的设计——六胞兄弟
斯通纳M63武器系统家族包括6种不同的武器，每种型号部使用相同的机匣组件。通过机匣与不同部件的组合，形成不同的模块化武器：固定式(如车载)机枪、弹链供弹的轻机枪、弹匣供弹的轻机枪、中型机枪、突击步枪和卡宾枪。
M63武器系统6种不同的武器共同的基本组件是经冲压加工成型的机匣。机匣的前端焊接有容纳活塞导杆的导气管。为了减轻枪体的重量，机匣前部的侧面加工有许多圆孔。最令人感兴趣的是，机匣后部上下方都能安装发射机构，由此可改装为步枪(卡宾枪)或机枪。
在步枪或卡宾枪上，导气管位于枪管的上方。机匣后部上方安装有经冲压成型的表尺座，机匣后部下方靠后部分安装有握把和发射机构，发射机构前方的机匣上有弹匣的插入口。枪管从机匣前端的矩形断面插入，并通过安装在机匣上的固定销固定。枪管上装有准星和准星座。机匣后部连接枪托，前部下方装有护木。M63的枪托和护木最初采用木质材料，后改为黑色塑料。步枪型枪托采用固定式，卡宾检为了便于携带，采用折叠式结构。根据需要枪管前部还可安装可伸缩的两脚架，也可安装刺刀。
步枪和卡宾枪都在枪机处于前方位置的闭锁状态进行发射，从下方供弹。二者部是可选择火力武器，可随意选定连发或单发的射击方式。快慢机设在握把左侧上方，兼起着保险的作用。其中突击步枪在越南战争期间被海豹特种部队装备，重3.6千克，总长度与轻机枪相同。
当突击步枪转换为卡宾枪时，只需用39.9厘米的卡宾枪枪管替换50.8厘米的步枪枪管，用可折叠枪托替换固定枪托即可。转换后，重量减至3.5千克，总长降至68厘米。
M63轻机枪与M63突击步枪的基本结构相似，两者共用的基本组件有带导气管的机匣、枪机、枪机框、复进簧、弹匣、握把组件和枪托。其中握把组件略有不同，装在步枪上时有击锤，而装在机枪上时卸下击锤。而且，机枪采用带有提把的较厚的枪管，机匣顶部有机匣盖。
机枪与突击步枪最大的区别是，步枪是枪机处在前方位置和闭锁状态下完成发射准备的，而机枪采用开膛待击的形式。M63设计的微妙之处在于，为了使用最少的零部件实现两种不同结构的转换，把突击步枪的机匣上下翻过来进行安装，就变成了机枪的机匣。因此，突击步枪的导气管和活塞位于机匣上方，而轻机枪的导气管和活塞位于机匣下方。步枪的抛壳窗位于枪的右侧，而将机匣翻转过来而成的机枪的抛壳窗因而位于枪的左侧。
在机枪机匣上方、原来步枪安装握把组件的开口部，安装了机匣盖。机匣盖前部为弹匣安装部位，设有弹匣卡笋。机匣盖后端上方设有起卧式表尺。由于设在枪管中心线上方的弹匣挡住了瞄准线，设在枪管上的准星和机匣盖上表尺的照门都略向枪的一侧突出。设在握把组件左侧，兼起手动保险作用的快慢机的操作与步枪相同，在连发和单发射击状态下都能从枪机 处在后方打开位置的状态开始射击。
步枪用的枪托也能直接安装在机枪上，但机枪往往需要长时间进行射击，所以为机枪设计了带有橡胶制枪托底板的专用枪托。机枪的专用枪托上设有多个背带环，便于选择不同位置采用立姿端枪射击。
作为M63武器系统的一部分，斯通纳开发了可进行长时间连发射击的中型机枪。M63中型机枪利用特制的固定装置，把枪装在美军制式M2/M122三脚架上(最初为M1918A4勃朗宁机枪设计)，固定装置内设有吸收后坐力的缓冲器。M63固定式机枪是专供坦克、装甲车辆、直升机或其他固定机翼的飞机用的，可进行遥控射击。其基本结构与弹链供弹式机枪相同。
M63武器系统中各种不同种类枪支的操作使用基本相同，从而可大大简化士兵的操作和训练教育。由于各种武器的很多零部件都具有互换性，因此维修和零部件的供应也非常简单，可大大降低成本。
传奇的经历
1963年8月和9月，全新的斯通纳武器系统在美国海军陆战队进行了展示，陆战队高层对这种家族化的武器系统给予了很高评价，尤其对该系统步枪和机枪的结构欣赏有加。1963年10月，美国空军订购3"2套斯通纳武器系统，与此同时美国阿伯丁陆军武器试验中心也预定了2套进行试验测试。1964年3月30日，斯通纳以前服役过的海军陆战队要求预定20套武器系统和60支相关型号的步枪进行评估测试。斯普林菲尔德兵工厂也向卡迪拉克·盖奇公司订购了样品做研究测试。但是此时军方已开始预定大量的AR—15步枪作为制式装备。
1964年9月，斯通纳与公司的武器设计部搬到了密歇根的罗斯维尔，对枪械系统做了进一步的改进，原来的木质枪托和握把改成了工程塑料。此时，斯通纳武器系统得到美国海军陆战队一些高级将领的推崇，其可以快速实现部件更换和功能调整的性能广受好评。
1965年12月20日，美国海军陆战队再次预定了1080支斯通纳步枪，同时选购了相应数量的配件，开始大规模地进行实战训练应用。在接下来的实战测试中，斯通纳武器系统暴露出了一些问题，促使其得到进一步的改进。1966年3月，卡迪拉克·盖奇公司根据提出的问题进行改进，推出了M63A改进型。斯通纳武器系统不仅参加了海军陆战队的长途训练课程，还在越南参加实战，以评价其精度和稳定性是否可以适应丛林战的环境。
1967年，海豹特种部队被派往越南执行作战任务，作为支援火力配备了8挺斯通纳轻机枪。由于该枪强大的持续火力和较小的重量，海豹特种部队成员很快就接受了这种武器，并对其产生依赖。1967年中期，斯通纳M63A机枪已经成为了海豹特种部队执行作战任务的关键武器。不过，在使用过程中也反映出一些问题。如塑料弹箱的位置容易造成使用不便。为此，卡迪拉克·盖奇公司尝试设计了弹鼓结构，以全新的供弹方式解决此问题。海豹特种部队还要求对斯通纳卡宾枪的弹夹进行扩大生产，因为在当时30发的弹夹不能满足特种作战的要求。美国海军采购部根据实战需要，制定了一套斯通纳系统装备的采购意见，以使在数量上能满足特种作战的实际需要。
1968年，根据海豹特种部队的要求，卡迪拉克·盖奇公司没计了一款短管机枪作为特种作战的制式装备，它适用于丛林狭小地域内进行快速移动和射击的特种行动，这就是1969年10月31日被正式编号Mark23 Mod 0的特种轻机枪。
在越南战争期间，曾发生一次不经意的走火事故，导致军方对斯通纳型武器系统产生怀疑。后来经调查发现，由于机匣内一个螺栓的固定结构设计得过紧，导致无法很好地锁住枪膛，从而了事故。于是制造商立即制造了大量的新型螺栓，安装在越南战场所有的斯通纳武器系统上，后来走火的事故再也没有发生。
越南战场上的M63A
斯通纳M63被海豹特种部队带上越南战场不久，实战就表明，该枪需要进行大量的改进。当第2000支M63被生产出来后，工厂便推出了后来在越南战争中大量服役的M63A武器系统。
M63A的改进之处包括：原来在枪体侧面的拉机柄移到了枪的上(或下)方，L形拉机柄改为立柱形，操作更加方便；折叠式枪托可折向任一侧；快慢机和保险分开，设有单独的手动保险，形状与M1步枪的相似，位于扳机护圈的前方，与M63兼起保险功能的相比可明显减少操作失误；抛壳窗增设了与德国MP43冲锋枪相似的防尘盖枪下方的弹匣插入口两侧的下端向下扩展，即使在黑暗的环境下也能很容易地更换弹匣。与M63武器系统一样，斯通纳M63A系统也包括步枪、卡宾枪、轻机枪、中型机枪、车载机枪等。
在越南战争中展开地面作战的美国海军陆战队和陆军深感装备小组支援武器的必要性，于是，把M63A作为班组自动武器系统进行发展性试验。
根据美国海军陆战队和陆军的要求，卡迪拉克·盖奇公司对M63A进行了部分改进，改进型命名为M63A1。改进包括：枪管内进行了氮化处理，弹膛镀铬，增加强度；改进枪托，加强其耐撞击性能；弹匣进行了改进，以提高更换性能和装填性能；加大了枪管上的导气孔；抛壳窗上的防尘盖得到加强。
在美军进行的班组自动武器系统测试中，采用的是M63A1突击步枪、卡宾枪和轻机枪，其试验名称分别为XM22(突击步枪)、XM23(卡宾枪)和XM207(轻机枪)。美国陆军对XM22和XM23不太感兴趣，而对可作为小组支援武器的XM207机枪十分期待，并进行了相当长时间的试验测试，但最终美国陆军采用了比利时米尼米5.56毫米轻机枪作为班组支援武器。
美国海军陆战队虽然也没有采用M63A1突击步枪(XM22)，但却采用了M63A1轻机枪(XM207)作为班组支援武器，并将其运用到越南战场。美国海军也与海军陆战队一样，采用了M63A1轻机枪，将其配备给海豹特种部队，在越南战争中使用。美国海军和海军陆战队为M63A1(XM207)轻机枪取名为Mark23 Mod 0特种轻机枪。
1971年，卡迪拉克·盖奇公司停止了斯通纳机枪的生产。由于配件和部件更换的问题，最后一批斯通纳机枪1983年在海豹特种部队退出了现役。
斯通纳武器系统被认为是越南战场上一款优秀的模块化武器，无论从设计结构还是实战检验的角度它都得到了极高的评价。
这是美国海豹特种部队在越南战争中作战的一幕。由于海豹特种部队士兵无声的突击行动，北越称他们为“绿色的魔鬼”、“秘密蓝眼杀手小队”。海豹特种部队经常以出其不意的方式通过获得的可靠情报和密集火力秘密袭击北越的据点和伏兵，强有力地支持美军在越南的作战行动。
在近距离作战中，一个由3人组成的海豹火力小组通常装备有1挺斯通纳M63A1轻机枪、1支伊萨卡M37战斗霰弹枪和1支M16突击步枪(枪管下装M203榴弹发射器)。在伏击战中，海豹队员还使用史密斯&韦森微声手枪，悄悄地射杀北越的哨兵。在面对面的肉搏战中，海豹队员能熟练使用卡巴、兰德尔、戈博等战斗匕首。一般情况下，海豹特种部队通过斯通纳M63(A)机枪获得强大的火力，他们对斯通纳机枪在战场上发挥出的持续火力和其它优势十分赞赏。斯通纳所发明的模块化武器系统也因为其特殊的结构设计和传奇的经历被称为海豹特种部队的传奇武器。
枪械大师的杰作
斯通纳武器系统是曾经的美国海军陆战队队员、世界轻武器界最富有想象力最多产的枪械大师之一尤金·斯通纳的杰作。在阿玛莱特(Armalite)公司工作期间，斯通纳作为主要工程设计师，设计了AR15/M16突击步枪、7.62×51毫米北约口径AR—10战斗步枪(少量销往尼加拉瓜、苏丹、缅甸、葡萄牙等)、.22口径枪机旋转后拉式AR—5(AR是阿玛莱特公司字母的简称)求生枪(后来被当时的美国空军正式列装为MA—1求生步枪)、AR—7民用版求生步枪等。斯通纳的早期设计还包括AR—1狙击步枪、7.62×51毫米AR—3步枪、使用铝质弹膛和弹匣的AR—9霰弹枪等。1960年阿玛莱特公司迫于竞争的压力，进行了公司结构改组，斯通纳在这次改组后离开了阿玛莱特公司。
离开阿玛莱特公司后，由于长期从事枪械设计，斯通纳逐渐意识到一种新的设计理念，即设计建立在一种基础结构之上的武器系统，该系统可以有多种型号，带有组合的结构方式，通过配备不同的枪管、供弹机构、扳机系统和其他基本的组件可以很容易地转化为步枪、卡宾枪、各种机枪等。
通过斯通纳的朋友、当时美国一家重要的军火承包商卡迪拉克·盖奇公司(CadlilacGage)的管理人员霍华德·卡森的介绍，斯通纳使当时该公司的项目主席茹塞·鲍尔确信武器系统研制的可行性。茹塞·鲍尔对斯通纳寄予厚望，把加利福尼亚州科斯特米萨城的工厂作为斯通纳的研究实验中心。与斯通纳一起进行AR—10和AR—15研发合作的罗伯特·佛利蒙和詹姆斯·沙利文(后来为新加坡工业公司设计了5.56×45毫米口径Ultimax100班组自动武器)被斯通纳邀请到了研究中心，一同致力于新项目的研发。
于是，第一款原型枪1962年问世，被称为斯通纳M69W，发射7.62毫米北约制式口径枪弹。但是，该枪只是为了论证斯通纳设计的发射结构的理论可行性，枪械被制造出来后很多相关配件无法同时被制造出来。很快，第二款7.62毫米口径样枪被制造出来，命名为斯通纳M62。样枪经过反复论证、系统测试和很多修改，初步得到了市场的认可。斯通纳此时开始注意到，他开发的AR—15掀起了使用5.56毫米口径子弹的热潮。此时市场上还没有一款5.56毫米口径的机枪，斯通纳于是希望通过对他的武器系统进行适当调整以适应新趋势。
1963年2月，测试型武器系统被生产出来，这就是人们熟知的斯通纳M63模块化武器系统。
传奇的设计——六胞兄弟
斯通纳M63武器系统家族包括6种不同的武器，每种型号部使用相同的机匣组件。通过机匣与不同部件的组合，形成不同的模块化武器：固定式(如车载)机枪、弹链供弹的轻机枪、弹匣供弹的轻机枪、中型机枪、突击步枪和卡宾枪。
M63武器系统6种不同的武器共同的基本组件是经冲压加工成型的机匣。机匣的前端焊接有容纳活塞导杆的导气管。为了减轻枪体的重量，机匣前部的侧面加工有许多圆孔。最令人感兴趣的是，机匣后部上下方都能安装发射机构，由此可改装为步枪(卡宾枪)或机枪。
在步枪或卡宾枪上，导气管位于枪管的上方。机匣后部上方安装有经冲压成型的表尺座，机匣后部下方靠后部分安装有握把和发射机构，发射机构前方的机匣上有弹匣的插入口。枪管从机匣前端的矩形断面插入，并通过安装在机匣上的固定销固定。枪管上装有准星和准星座。机匣后部连接枪托，前部下方装有护木。M63的枪托和护木最初采用木质材料，后改为黑色塑料。步枪型枪托采用固定式，卡宾检为了便于携带，采用折叠式结构。根据需要枪管前部还可安装可伸缩的两脚架，也可安装刺刀。
步枪和卡宾枪都在枪机处于前方位置的闭锁状态进行发射，从下方供弹。二者部是可选择火力武器，可随意选定连发或单发的射击方式。快慢机设在握把左侧上方，兼起着保险的作用。其中突击步枪在越南战争期间被海豹特种部队装备，重3.6千克，总长度与轻机枪相同。
当突击步枪转换为卡宾枪时，只需用39.9厘米的卡宾枪枪管替换50.8厘米的步枪枪管，用可折叠枪托替换固定枪托即可。转换后，重量减至3.5千克，总长降至68厘米。
M63轻机枪与M63突击步枪的基本结构相似，两者共用的基本组件有带导气管的机匣、枪机、枪机框、复进簧、弹匣、握把组件和枪托。其中握把组件略有不同，装在步枪上时有击锤，而装在机枪上时卸下击锤。而且，机枪采用带有提把的较厚的枪管，机匣顶部有机匣盖。
机枪与突击步枪最大的区别是，步枪是枪机处在前方位置和闭锁状态下完成发射准备的，而机枪采用开膛待击的形式。M63设计的微妙之处在于，为了使用最少的零部件实现两种不同结构的转换，把突击步枪的机匣上下翻过来进行安装，就变成了机枪的机匣。因此，突击步枪的导气管和活塞位于机匣上方，而轻机枪的导气管和活塞位于机匣下方。步枪的抛壳窗位于枪的右侧，而将机匣翻转过来而成的机枪的抛壳窗因而位于枪的左侧。
在机枪机匣上方、原来步枪安装握把组件的开口部，安装了机匣盖。机匣盖前部为弹匣安装部位，设有弹匣卡笋。机匣盖后端上方设有起卧式表尺。由于设在枪管中心线上方的弹匣挡住了瞄准线，设在枪管上的准星和机匣盖上表尺的照门都略向枪的一侧突出。设在握把组件左侧，兼起手动保险作用的快慢机的操作与步枪相同，在连发和单发射击状态下都能从枪机 处在后方打开位置的状态开始射击。
步枪用的枪托也能直接安装在机枪上，但机枪往往需要长时间进行射击，所以为机枪设计了带有橡胶制枪托底板的专用枪托。机枪的专用枪托上设有多个背带环，便于选择不同位置采用立姿端枪射击。
作为M63武器系统的一部分，斯通纳开发了可进行长时间连发射击的中型机枪。M63中型机枪利用特制的固定装置，把枪装在美军制式M2/M122三脚架上(最初为M1918A4勃朗宁机枪设计)，固定装置内设有吸收后坐力的缓冲器。M63固定式机枪是专供坦克、装甲车辆、直升机或其他固定机翼的飞机用的，可进行遥控射击。其基本结构与弹链供弹式机枪相同。
M63武器系统中各种不同种类枪支的操作使用基本相同，从而可大大简化士兵的操作和训练教育。由于各种武器的很多零部件都具有互换性，因此维修和零部件的供应也非常简单，可大大降低成本。
传奇的经历
1963年8月和9月，全新的斯通纳武器系统在美国海军陆战队进行了展示，陆战队高层对这种家族化的武器系统给予了很高评价，尤其对该系统步枪和机枪的结构欣赏有加。1963年10月，美国空军订购3"2套斯通纳武器系统，与此同时美国阿伯丁陆军武器试验中心也预定了2套进行试验测试。1964年3月30日，斯通纳以前服役过的海军陆战队要求预定20套武器系统和60支相关型号的步枪进行评估测试。斯普林菲尔德兵工厂也向卡迪拉克·盖奇公司订购了样品做研究测试。但是此时军方已开始预定大量的AR—15步枪作为制式装备。
1964年9月，斯通纳与公司的武器设计部搬到了密歇根的罗斯维尔，对枪械系统做了进一步的改进，原来的木质枪托和握把改成了工程塑料。此时，斯通纳武器系统得到美国海军陆战队一些高级将领的推崇，其可以快速实现部件更换和功能调整的性能广受好评。
1965年12月20日，美国海军陆战队再次预定了1080支斯通纳步枪，同时选购了相应数量的配件，开始大规模地进行实战训练应用。在接下来的实战测试中，斯通纳武器系统暴露出了一些问题，促使其得到进一步的改进。1966年3月，卡迪拉克·盖奇公司根据提出的问题进行改进，推出了M63A改进型。斯通纳武器系统不仅参加了海军陆战队的长途训练课程，还在越南参加实战，以评价其精度和稳定性是否可以适应丛林战的环境。
1967年，海豹特种部队被派往越南执行作战任务，作为支援火力配备了8挺斯通纳轻机枪。由于该枪强大的持续火力和较小的重量，海豹特种部队成员很快就接受了这种武器，并对其产生依赖。1967年中期，斯通纳M63A机枪已经成为了海豹特种部队执行作战任务的关键武器。不过，在使用过程中也反映出一些问题。如塑料弹箱的位置容易造成使用不便。为此，卡迪拉克·盖奇公司尝试设计了弹鼓结构，以全新的供弹方式解决此问题。海豹特种部队还要求对斯通纳卡宾枪的弹夹进行扩大生产，因为在当时30发的弹夹不能满足特种作战的要求。美国海军采购部根据实战需要，制定了一套斯通纳系统装备的采购意见，以使在数量上能满足特种作战的实际需要。
1968年，根据海豹特种部队的要求，卡迪拉克·盖奇公司没计了一款短管机枪作为特种作战的制式装备，它适用于丛林狭小地域内进行快速移动和射击的特种行动，这就是1969年10月31日被正式编号Mark23 Mod 0的特种轻机枪。
在越南战争期间，曾发生一次不经意的走火事故，导致军方对斯通纳型武器系统产生怀疑。后来经调查发现，由于机匣内一个螺栓的固定结构设计得过紧，导致无法很好地锁住枪膛，从而了事故。于是制造商立即制造了大量的新型螺栓，安装在越南战场所有的斯通纳武器系统上，后来走火的事故再也没有发生。
越南战场上的M63A
斯通纳M63被海豹特种部队带上越南战场不久，实战就表明，该枪需要进行大量的改进。当第2000支M63被生产出来后，工厂便推出了后来在越南战争中大量服役的M63A武器系统。
M63A的改进之处包括：原来在枪体侧面的拉机柄移到了枪的上(或下)方，L形拉机柄改为立柱形，操作更加方便；折叠式枪托可折向任一侧；快慢机和保险分开，设有单独的手动保险，形状与M1步枪的相似，位于扳机护圈的前方，与M63兼起保险功能的相比可明显减少操作失误；抛壳窗增设了与德国MP43冲锋枪相似的防尘盖枪下方的弹匣插入口两侧的下端向下扩展，即使在黑暗的环境下也能很容易地更换弹匣。与M63武器系统一样，斯通纳M63A系统也包括步枪、卡宾枪、轻机枪、中型机枪、车载机枪等。
在越南战争中展开地面作战的美国海军陆战队和陆军深感装备小组支援武器的必要性，于是，把M63A作为班组自动武器系统进行发展性试验。
根据美国海军陆战队和陆军的要求，卡迪拉克·盖奇公司对M63A进行了部分改进，改进型命名为M63A1。改进包括：枪管内进行了氮化处理，弹膛镀铬，增加强度；改进枪托，加强其耐撞击性能；弹匣进行了改进，以提高更换性能和装填性能；加大了枪管上的导气孔；抛壳窗上的防尘盖得到加强。
在美军进行的班组自动武器系统测试中，采用的是M63A1突击步枪、卡宾枪和轻机枪，其试验名称分别为XM22(突击步枪)、XM23(卡宾枪)和XM207(轻机枪)。美国陆军对XM22和XM23不太感兴趣，而对可作为小组支援武器的XM207机枪十分期待，并进行了相当长时间的试验测试，但最终美国陆军采用了比利时米尼米5.56毫米轻机枪作为班组支援武器。
美国海军陆战队虽然也没有采用M63A1突击步枪(XM22)，但却采用了M63A1轻机枪(XM207)作为班组支援武器，并将其运用到越南战场。美国海军也与海军陆战队一样，采用了M63A1轻机枪，将其配备给海豹特种部队，在越南战争中使用。美国海军和海军陆战队为M63A1(XM207)轻机枪取名为Mark23 Mod 0特种轻机枪。
1971年，卡迪拉克·盖奇公司停止了斯通纳机枪的生产。由于配件和部件更换的问题，最后一批斯通纳机枪1983年在海豹特种部队退出了现役。
斯通纳武器系统被认为是越南战场上一款优秀的模块化武器，无论从设计结构还是实战检验的角度它都得到了极高的评价。