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强与弱的划分
如果想对一届足球比赛有一个粗浅地了解，初步评估参赛队实力的高低肯定是首要的环节。当然了，我这里可不是什么足彩导购指南，而是对欧洲杯16支队伍实力的初步划分。
参照欧洲诸博彩公司对于本届欧洲杯夺冠赔率的排序，可以较为客观地将所有球队进行一次等级划分。欧洲杯和世界杯的双料冠军西班牙队被毫无争议地列为头号热门；上届欧洲杯亚军、世界杯季军的德国队则以微小的差距排名第二；世界杯亚军荷兰队则位列第三。这三队皆是过去4年全球发挥最稳定的球队，有着成型的打法和阵骨架，倘若发挥有所闪失，最大的可能是同分在B组的德国队与荷兰队中的一支将被该组的葡萄牙队或丹麦队拖住脚步。
同分在D组的法国队和英格兰队领衔实力榜的第二集团，这个等级的球队还有意大利、葡萄牙和俄罗斯。
夺冠赔率仅1赔11，这是几届大赛以来，英格兰队最被低看的一次。因为主教练风波，英格兰的欧洲杯几乎没有一个系统的备战期，5月1日才匆忙上任的主教练霍奇森更是一个令媒体大跌眼镜的人选。再加上过去8年英格兰队的后防和中轴骨干老的老、退的退，人们对于这支球队的期待也跌到了历史最低点。相比之下，法国和意大利队则是向上趋势明显，这两个队伍都在两年前的南非世界杯上遭遇惨败，新上任的主教练均对球队进行了大规模换血，虽说重返顶级尚需时日，但也毫无迹象显示他们会重蹈世界杯上的覆辙。
至于列夺冠榜七、八位的葡萄牙队和俄罗斯队，虽说阵容中均有致命缺陷，但在某些环节却具备欧洲顶级实力，他俩也属于可以在淘汰赛阶段制造奇迹的队伍。
黑马的土壤
谈完了夺冠热门，自然可以列一下黑马的潜在可能。欧洲杯不同于世界杯，世界杯虽然已经48年没有球队能够卫冕成功，但这48年来所产生的每一个冠军也可以算是实至名归。欧洲杯从1960年创办之日起，虽然也没有球队可以连夺两冠，但意外却常常发生。比如1976年的捷克斯洛伐克、1992年的丹麦，以及2004年的希腊神话。特别是后两队，在当届欧洲杯开打前，几乎都属于所有参赛队伍中排名末位的球队，但他们却都以令人汗颜的发挥成为了最后的赢家。
相对于世界杯的漫长赛程，欧洲杯的赛制决定了产生黑马的门槛很低。只要你能在一个颇为“死亡”的小组低调出战，借着本组强强对话的机会暗暗抢分取得出线权，那么进入淘汰赛后，什么样的可能都会发生。只要在淘汰赛赢一场就能进四强，赢两场就入决赛，三场下来就是冠军。而当年丹麦队夺冠时，因为决赛阶段只有8支球队参加，丹麦队从小组出线也就意味着进了四强，然后点球淘汰荷兰，最后在决赛里击溃德国。
1992年的丹麦队，小组赛就遇到了法国和英格兰。2004年的希腊队，则被分到了有西班牙、葡萄牙和俄罗斯的强大小组，最终两队都以小组第二的身份晋级淘汰赛，然后才一飞冲天。那么，2012年的黑马呢？
符合这种低调原则的，应该是C组的克罗地亚与D组的东道主乌克兰了。作为1998年法国世界杯时的黑马，过去10年的克罗地亚队一直稳居欧洲二流行列，虽然防线水准一般，但该队的中前场人员配置一流。更重要的是，克罗地亚队即使在实力最不济的时候依然可以让意大利队束手无策——自独立以来，克罗地亚五次面对意大利队，保持着3胜2平的不败战绩。如果克罗地亚能力压意大利，以小组第二的身份(西班牙拿小组第一应该悬念不大)出线，面对可能的D组第一名法国或英格兰，相信也同样不会存在惧怕的心理，毕竟这两个对手一个虚假繁荣，一个问题多多。
乌克兰队过去的一年多时间一直在苦练内功，虽然有过在家门口1比4惨败于法国脚下的记忆，但也曾3比3战平过德国队(一度3比1领先)，主帅布洛欣提拔至主力阵容中的几位生于1989年的球员确实给这支球队注入了活力。再加上本届比赛前，外界更多地把注意力投向了乌克兰的政局而非足球，也在一定程度上降低了这支球队所承受的压力。
2004年欧洲杯前，欧冠一片乱象，最后是波尔图与摩纳哥杀入决赛，前者夺冠；2012年的欧冠结局也是同样意外，问题多多的切尔西成为了胜利者，这是否预示着欧洲杯的冠军也将由黑马所得呢？这肯定要经过西班牙队的同意。2008年和2010年，西班牙称霸欧洲杯和世界杯前两个月，有“宇宙队”之称的巴塞罗那队均意外倒在了欧冠半决赛，2012年又是如此，仿佛巴萨的背运与西班牙队的好运是密切挂钩的。
最有看头的球星
首先可看的当然是C罗。过去的一个赛季，他和梅西在进球数上的竞争达到了白热化，虽然最终还是输给了阿根廷人，但C罗联赛出场38次进46球，所有比赛出场55次进60球的表现都是他球员时代的最佳数据。南非世界杯结束后的两个赛季，他为皇马贡献了113粒进球，为葡萄牙队贡献9粒进球，种种神一般的表现让人们对他在欧洲杯上的表现很是期待。只不过葡萄牙队相对平庸的中场实力恐怕会拖累C罗的发挥。
卫冕冠军西班牙队最值得关注的当然是中场的哈维与伊涅斯塔。锋线的比利亚与后防普约尔的缺阵，让西班牙队不得不把宝压在这对中场双星身上。过去一个赛季，两人伤伤停停，伊涅斯塔贡献了这几个赛季以来的最差数据，反倒是哈维，职业生涯第一次联赛进球数上双。尽管人们罗列出了种种西班牙队难以卫冕的理由，但只要有这两人存在，恐怕也没有什么球队敢说出“能够击败西班牙队”的话。
荷兰队依旧维持了南非世界杯时的稳定状态，但世界杯上发挥神勇的斯内德如今已经与国际米兰一起陷入了低迷，而罗本也经过欧冠决赛一战，向世人证明了自己逢关键时刻就脚软绝非偶然。虽然两位中场出现了状况，但值得荷兰队庆幸的是两位前锋势头正佳。分别拿下了英超和德甲金靴后，范佩西与亨特拉尔让主打单中锋战术的范马尔韦克必须做出选择。在过去参加的两届世界杯和一届欧洲杯上，范佩西只收获了4粒进球，而且均发生在小组赛阶段。
德国队则继续自己的青春风暴，23名球员中有14人生于1988年以后。在这伙青年人中，托马斯·穆勒与厄齐尔无疑是过去几年蹿红速度最快的天才球员，当然也不要忘了稳健的门将诺伊尔以及进球如麻的戈麦斯，队中仅存的“70后”克洛泽在锋线上依然可以靠头球摧城拔寨。
英格兰是鲁尼的队伍，兰帕德、杰拉德和特里可能都将是自己的最后一届大赛；法国队则是里贝里领衔，前锋本泽马也将第一次迎来由自己出任主角的大赛；意大利队照例新老结合，布冯镇守龙门，皮尔洛策动进攻，锋线上的卡萨诺与巴洛特利这一对问题青年的组合非常有趣。值得一看的当然还有瑞典的伊布拉希莫维奇、捷克的切赫罗西基、俄罗斯的阿尔沙文，克罗地亚的莫德里奇等。
值得关注的新人
本届欧洲杯，将第一次迎来“90后”球员的亮相。据统计，出现在本届欧洲杯上的“90后”球员达到23人，恰好是一支球队的报名人数。那么，哪些新星是最有看头的？
在主流强队里，意大利队的巴洛特利和博里尼最被看好。前者刚随曼城拿下英超冠军，这位永远自信满满的大个子在过去一个赛季凭借着“Why Always Me”的口号而红遍英超。而小他一岁的博里尼则在自己的意甲处子赛季里贡献了9粒进球，扮演着罗马队救星的角色。
在英格兰队，生于1993年的张伯伦是名单中的最大意外，他风驰电掣的速度恐怕将成为英格兰队的重要武器。
德国队的新人群落里，随多特蒙德两夺联赛冠军的格策自然是值得期待的第一新人，而在他身旁，22岁的托尼·克罗斯和23岁的罗伊斯也都是进攻高手。
在俄罗斯阵容中，隐藏着本届欧洲杯的最佳新人候选——扎戈耶夫，生于1990年的他早已经成为俄罗斯队首发11人的重要一员，在球市上的预估身价已经接近2000万欧元。作为攻击型中场的扎戈耶夫，在上个赛季的俄超联赛中奉献了18次助攻，是俄罗斯提前为2018年本土举行的世界杯树立起的领袖人物。
此外，像乌克兰队的科诺普良卡、亚尔莫连科，与荷兰队生于1994年的后卫威廉斯，都有望在本届欧洲杯上名声大震。克罗地亚队的9号中锋耶拉维奇虽然已经26岁了，但却是国家队的新人，这位中锋在过去几个月有着让人吃惊的好状态。
他们的最后一战
有新人的涌现就自然有老将的告别。尽管欧洲杯结束后两个月，马上就将开始下届世界杯的预选赛，但对于一些老将而言，还是很有可能在欧洲杯之后宣布从国家队退役。
最早确认在欧洲杯后退役的名将是36岁的乌克兰“核弹头”舍甫琴科。可以说，他的职业生涯能够延续到今天，在很大程度上是为了这届在家门口举行的欧洲杯。虽然他在国家队已经没有了稳定的主力位置，但舍瓦仍然希望用一届完美的比赛来向自己辉煌的球员时代进行告别。据悉，这位前金球奖得主很可能会在欧洲杯后向教练界进军。
同样已经早早放出退役宣言的是捷克队的射手巴罗什，这位2004年欧洲杯金靴奖得主虽然还不到32岁，但近几年的状态下滑速度较快，在国家队的进球效率也是逐年退步，在欧洲杯前就已经将这届比赛定为自己的国家队退役之战。和舍甫琴科不同的是，至少巴罗什的职业生涯还将继续下去。
如果英格兰队在霍奇森的带领下没有在欧洲杯上取得佳绩，那么这支球队恐怕也会在八九月间爆发退役潮，毕竟英超的赛程尤以频密著称，英格兰队的球员总会以此为由宣布从国家队退役，而导火索往往就是不佳的战绩。一旦欧洲杯后上任的新帅欲彻底打造一支属于新人的球队，那么以兰帕德、特里为首的球员恐怕会率先退出，而32岁的杰拉德贵为“三狮军团”的队长，相信肯定会坚持到下届世界杯。
其实对于大多数有耐心的欧洲国家队主教练而言，欧洲杯只是他们为世界杯进行的一次预热，因此提拔的不少新人都是着眼于两年后的世界杯，保留下来的老将也至少可以为球队奋斗至世界杯预选赛结束。