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学期制是高校教学管理体制中的一项重要内容,影响着学校运作的方方面面,牵一发而动全身｡为全面了解国际上的学期制类型分布,对英国《泰晤士报》高等教育专刊公布的2005年全球大学排行榜中前200所大学学期制现状进行探究,将为国内学期制改革的健康发展提供参考和帮助｡
研究背景与意义
评价一所大学教学与科研能力高低的标准很多,各教育权威并不一定采取完全一样的衡量方法,但是几个关键性因素在评估过程中一般是不可少的｡这些因素包括:学校的声誉､科研成果､学生的素质､教员与研究员的数量与素质､学校在教育中的投入以及学生毕业后的去向等｡此外,学期制､学分制､选修课制､教师考核与评价制度､教辅人员工作与休假制度､学生学习与学籍管理制度等制度方面的因素也对大学的教学与科研能力产生影响｡其中,学期制的设置与其他众多方面的标准都有联系,如不同的学制下毕业学分的计算､开课方式､修业周期以及教师的教学和科研有所不同,从而对学生的素质､教师的科研成果､学校间的学术交流以及其他一些方面的制度安排产生影响｡近几年来,我国推行高教改革,学期制改革首当其冲,传统的两学期制面临前所未有的挑战｡国内一些知名大学相继以各自三学期或四学期的方案举起学期改革的大旗,想要通过引进国外多学期制达到从制度到质量与世界一流大学接轨的目的｡那么,多学期制与一流大学是否有联系,有着怎样的联系?这便向我们提出了对一直以来被忽视的学期制进行深入研究的要求｡本文试图从对《泰晤士报》评选的2005年全球200所著名大学的学期制比较分析中找到答案｡
学期制现状调查分析
英国《泰晤士报》高等教育专刊公布的2005年全球大学排行榜,是该报对全球2375名学者进行调查后得出的,调查内容包括对学院同事引用科研论文的次数､职员和学生比例､海外学生和职员的数量以及国际雇主希望聘用哪些大学毕业生的看法等｡这200所最佳大学分属31个国家,位于欧洲､亚洲或美洲｡其中,美国､英国和澳大利亚院校分别占54所､24所和17所,总数位居前三名｡荷兰院校占10所,法国和德国院校各占9所,值得一提的是包括香港的大学在内的十所中国高校入选,特别是北京大学名列第15名居亚洲首位｡我们根据这一排名,对这200所大学的学期制进行了统计､分析､比较,得出以下结论:
1.从总体上看来,在这200所大学中,采用二学期的学校比例与采用三学期的学校比例大致相同,分别为48%和43%,二学期的比例稍大;另外四学期制的比例只占很小还不到10%(见图1)｡在排名靠前的20所大学中,使用三学期制的大学比较多,为47%已接近半数;四学期次之;使用二学期的大学相对较少(见图2)｡随着排名的增加,使用三学期的学校比例相对减少但仍占多数;使用四学期的学校比例大幅度下降;二学期比例也上升为37%,正逐渐接近三学期(见图3)｡从以上数量､比例的变化可以看出学期制在这200所大学中分布变化的趋势,即排名靠前的大学中采用三学期制的比较多,但是从总体而言二学期在数量上仍占优势｡
2.下表列出的是世界200所大学所在的主要国家,院校总数位居前三名的美国､英国和澳大利亚所采用的主要学期制是三学期制｡中国的10所院校中,采用三学期制的高校稍占优势,但日本入选的所有高校中,没有一所采用三学期制｡(见图4)在美､欧､亚三个主要大洲中,采用二学期的高校主要分布在欧洲和亚洲,其比例分别都在60%左右,而在美洲这一比例则不足20%;相反,采用三学期的大学在美洲分布最多,基本能够达到60%,在欧､亚两洲的分布大致相当,为20%,只有美洲的三分之一｡(见图5)
原因的分析
在各洲占据主流的学期制之所以不同,与地理环境､气候条件､风俗习惯､人文背景等的差异有明显的相关性｡
在美洲,以美国为例,大学一学年的长度大约是九个月,开学的日期大约在每年的八月底或九月初,到次年的的五月或六月底｡美国大学所实行的学历因学校而异,可细分为早学期制､学期制､学季制､三学期制和四一四制等五种｡除了少部分绝对意义的两学期外,大部分学校都实行三学期｡如早学期制将一学年分成秋季班和春季班,学生可自由选修暑期课程;例如南加州大学,秋季8月底—12月底;春季1月上旬—5月上旬;夏季课程是5月中旬—8月上旬,其中的课程､活动选择灵活多样,方便学生在丰富知识的同时科学安排时间｡又如三学期制将十二个月的学年分为三等份､为期十六星期长的学期,第一个三学期(秋季班)于八月底或九月初开学,圣诞节(十二月二十五日)前结束;第二个三学期(冬季班)于一月初或中旬开学,四月结束｡第三个三学期从四月底或五月初开课,八月结束;第三个三学期共分为两个小学期,即春季班(四月至六月)与夏季班(六月至八月)｡这类院校要求学生每年至少要在秋季与冬季两学期就读,而春夏季班则可自由选修｡
正如中国以春节作为划分学期的重要参照,美国把圣诞节和复活节作为重要的考虑因素,这就决定了美国秋季学期不能太长,所以,在无法增加学期长度的情况下,只能增加学期的数量｡另外,作为世界第一经济大国,美国人均资源占有量高,而其人均资源消耗量也高达世界平均水平的500倍,这就使美国高校教育经费充足,从而决定了其在夏天的制冷和冬天的保暖以及保障整个学校在全学年不间断运作方面不会存在太大问题,因此,第三学期或小学期时段学生学习､生活的条件以及教育活动能够得到顺利实施｡此外,美国历来就是自由､开放､崇尚和注重多样性的国家,在其高校体系建立伊始,并没有一个统一的对学期制的规定｡而在多学期制下,小假日多,频率大,课程设置更灵活,更适合他们的学习模式和生活方式｡随着高校的发展和高校体系的完善,三学期制便逐渐与毕业学分的计算､开课方式､修业周期以及教师的教学和科研紧密联系并融合在一起,因此,虽然有少数学校实行二学期或四学期,三学期仍成为美国高校学期制的主流模式｡
在欧洲,荷兰的高校一般在每年9月前后开学,学年一般从8月底到第二年的6月中旬｡只有少数高校可以在春季开班,学年则从2月到12月｡德国一般高校的授课时间为夏季的4月中旬到7月中旬,以及冬季的10月中旬到翌年2月中旬｡在图5的显示中,英国大学中实行三学期的占多数,这些学校将全年分三个学期(Autumn Term,Spring Term ,Summer Term),每个学期十周,而第三学期主要安排考试,例如剑桥大学的学期安排是这样的:
Michaelmas term: 6 October 2005 Modular courses begin.
30 November 2005 Last day of module lecturing.
Lent term: 19 January 2006 Modular courses begin.
15 March 2006 Last day of module lecturing.
Easter term: 24 April 2006 Start of written examinations.
20 June 2006 IIB Final Examiners Meeting
但是,这种只是安排考试的第三学期,在亚洲人的衡量标准中,并不能成为一个独立的学期,所以,英国的学期制仍可算作两学期制占主流｡另外,英国大学一般在第二十五周左右就可以结束全年的学习,比我国年均四十周的学年要短很多,课程课时比较少,一般课程只有二十个课时,但是课后作业及实验负担则是比较重的,比如一门计算机专业课,时间安排可能是这样的:有二十小时的授课时间,四个小时的答疑,二十小时的实验,最后的考核则包括一个大作业及闭卷考试｡
与美洲和欧洲相比,我们更应该关注的是亚洲的学期制分布,因为在亚洲,我国与其他国家有着相似的人文环境､社会背景､教育制度与风俗习惯,而这些都是影响学期制的重要因素｡这其中,作为亚洲高等教育比较发达的国家——日本的大部分高校都实行二学期制｡学生每年4月入学,至次年3月为一学年｡多数学校分上､下两个学期｡4～9月为上学期,10～3月为下学期｡我国的学期设置同样以二学期为主,不同的只是学期的起止时间而已｡每学年第一学期从8月底9月初至次年的春节前夕,第二学期从3月初到7月中旬｡
从我国学期制的建立历史来看,现行的学制是建国初期从前苏联照搬回来的一种模式,这些年虽然有所发展和变化,但总体来说仍没有太大的改动,长时间以来形成的惯性教学模式使得只有这种教学周期长的两学期制才能完成教学任务｡其次,我国高校的课程设置和教学活动已形成制式的规范和模式,即使是不同的大学,相同或相关专业所开课程和教学形式也基本雷同,这也与西方国家灵活多样的学期设置形成鲜明对比｡另外,正如前面提到过的,我国的教学活动是以春节为起始点的,假期也以其作为重要的参照标准,春节往往比西方的圣诞节晚一到两个月且日期不固定不集中,采用两学期制更容易以此安排教学活动｡再则,我国的客观现实是人口多,能源消耗大,特别是每年1-2月和7-8月这段时间是最冷和最热的时期,把寒暑假安排在这个时候让学生回家,可以减轻各有关方面的很大压力,为国家节约能源｡
一所大学究竟适合实行什么样的学期制,受诸多因素的影响,虽然现在来看学期制在世界前200所大学中的分布是这样,但是仍有很大的变动趋势,况且它并不是一个大学水平高低的唯一决定因素,因而面临如今风起云涌的高校改革,我们更应该保持清醒的头脑,立足于本学校的实际情况来考虑到底采用何种学期制｡总之,中国的高校改革还有很长的路要走——牵一发而动全身,设计一套真正适合自己的模式才是最重要的｡希望本文能给那些已经､正在或将要改革的高校以参考｡
指导教师：沈亚平，男，南开大学教务处处长；南开大学周恩来政府学院教授，哲学博士，博士生导师
南开大学“百项工程”是南开大学本科教学重点科研项目，多年来取得了较为显著的成果，并产生了良好的社会效益。本文为“百项工程”资助课题之一，具有较高的创新性和实践意义，对国内方兴未艾的学期制改革有一定的借鉴作用。
研究背景与意义
评价一所大学教学与科研能力高低的标准很多,各教育权威并不一定采取完全一样的衡量方法,但是几个关键性因素在评估过程中一般是不可少的｡这些因素包括:学校的声誉､科研成果､学生的素质､教员与研究员的数量与素质､学校在教育中的投入以及学生毕业后的去向等｡此外,学期制､学分制､选修课制､教师考核与评价制度､教辅人员工作与休假制度､学生学习与学籍管理制度等制度方面的因素也对大学的教学与科研能力产生影响｡其中,学期制的设置与其他众多方面的标准都有联系,如不同的学制下毕业学分的计算､开课方式､修业周期以及教师的教学和科研有所不同,从而对学生的素质､教师的科研成果､学校间的学术交流以及其他一些方面的制度安排产生影响｡近几年来,我国推行高教改革,学期制改革首当其冲,传统的两学期制面临前所未有的挑战｡国内一些知名大学相继以各自三学期或四学期的方案举起学期改革的大旗,想要通过引进国外多学期制达到从制度到质量与世界一流大学接轨的目的｡那么,多学期制与一流大学是否有联系,有着怎样的联系?这便向我们提出了对一直以来被忽视的学期制进行深入研究的要求｡本文试图从对《泰晤士报》评选的2005年全球200所著名大学的学期制比较分析中找到答案｡
学期制现状调查分析
英国《泰晤士报》高等教育专刊公布的2005年全球大学排行榜,是该报对全球2375名学者进行调查后得出的,调查内容包括对学院同事引用科研论文的次数､职员和学生比例､海外学生和职员的数量以及国际雇主希望聘用哪些大学毕业生的看法等｡这200所最佳大学分属31个国家,位于欧洲､亚洲或美洲｡其中,美国､英国和澳大利亚院校分别占54所､24所和17所,总数位居前三名｡荷兰院校占10所,法国和德国院校各占9所,值得一提的是包括香港的大学在内的十所中国高校入选,特别是北京大学名列第15名居亚洲首位｡我们根据这一排名,对这200所大学的学期制进行了统计､分析､比较,得出以下结论:
1.从总体上看来,在这200所大学中,采用二学期的学校比例与采用三学期的学校比例大致相同,分别为48%和43%,二学期的比例稍大;另外四学期制的比例只占很小还不到10%(见图1)｡在排名靠前的20所大学中,使用三学期制的大学比较多,为47%已接近半数;四学期次之;使用二学期的大学相对较少(见图2)｡随着排名的增加,使用三学期的学校比例相对减少但仍占多数;使用四学期的学校比例大幅度下降;二学期比例也上升为37%,正逐渐接近三学期(见图3)｡从以上数量､比例的变化可以看出学期制在这200所大学中分布变化的趋势,即排名靠前的大学中采用三学期制的比较多,但是从总体而言二学期在数量上仍占优势｡
2.下表列出的是世界200所大学所在的主要国家,院校总数位居前三名的美国､英国和澳大利亚所采用的主要学期制是三学期制｡中国的10所院校中,采用三学期制的高校稍占优势,但日本入选的所有高校中,没有一所采用三学期制｡(见图4)在美､欧､亚三个主要大洲中,采用二学期的高校主要分布在欧洲和亚洲,其比例分别都在60%左右,而在美洲这一比例则不足20%;相反,采用三学期的大学在美洲分布最多,基本能够达到60%,在欧､亚两洲的分布大致相当,为20%,只有美洲的三分之一｡(见图5)
原因的分析
在各洲占据主流的学期制之所以不同,与地理环境､气候条件､风俗习惯､人文背景等的差异有明显的相关性｡
在美洲,以美国为例,大学一学年的长度大约是九个月,开学的日期大约在每年的八月底或九月初,到次年的的五月或六月底｡美国大学所实行的学历因学校而异,可细分为早学期制､学期制､学季制､三学期制和四一四制等五种｡除了少部分绝对意义的两学期外,大部分学校都实行三学期｡如早学期制将一学年分成秋季班和春季班,学生可自由选修暑期课程;例如南加州大学,秋季8月底—12月底;春季1月上旬—5月上旬;夏季课程是5月中旬—8月上旬,其中的课程､活动选择灵活多样,方便学生在丰富知识的同时科学安排时间｡又如三学期制将十二个月的学年分为三等份､为期十六星期长的学期,第一个三学期(秋季班)于八月底或九月初开学,圣诞节(十二月二十五日)前结束;第二个三学期(冬季班)于一月初或中旬开学,四月结束｡第三个三学期从四月底或五月初开课,八月结束;第三个三学期共分为两个小学期,即春季班(四月至六月)与夏季班(六月至八月)｡这类院校要求学生每年至少要在秋季与冬季两学期就读,而春夏季班则可自由选修｡
正如中国以春节作为划分学期的重要参照,美国把圣诞节和复活节作为重要的考虑因素,这就决定了美国秋季学期不能太长,所以,在无法增加学期长度的情况下,只能增加学期的数量｡另外,作为世界第一经济大国,美国人均资源占有量高,而其人均资源消耗量也高达世界平均水平的500倍,这就使美国高校教育经费充足,从而决定了其在夏天的制冷和冬天的保暖以及保障整个学校在全学年不间断运作方面不会存在太大问题,因此,第三学期或小学期时段学生学习､生活的条件以及教育活动能够得到顺利实施｡此外,美国历来就是自由､开放､崇尚和注重多样性的国家,在其高校体系建立伊始,并没有一个统一的对学期制的规定｡而在多学期制下,小假日多,频率大,课程设置更灵活,更适合他们的学习模式和生活方式｡随着高校的发展和高校体系的完善,三学期制便逐渐与毕业学分的计算､开课方式､修业周期以及教师的教学和科研紧密联系并融合在一起,因此,虽然有少数学校实行二学期或四学期,三学期仍成为美国高校学期制的主流模式｡
在欧洲,荷兰的高校一般在每年9月前后开学,学年一般从8月底到第二年的6月中旬｡只有少数高校可以在春季开班,学年则从2月到12月｡德国一般高校的授课时间为夏季的4月中旬到7月中旬,以及冬季的10月中旬到翌年2月中旬｡在图5的显示中,英国大学中实行三学期的占多数,这些学校将全年分三个学期(Autumn Term,Spring Term ,Summer Term),每个学期十周,而第三学期主要安排考试,例如剑桥大学的学期安排是这样的:
Michaelmas term: 6 October 2005 Modular courses begin.
30 November 2005 Last day of module lecturing.
Lent term: 19 January 2006 Modular courses begin.
15 March 2006 Last day of module lecturing.
Easter term: 24 April 2006 Start of written examinations.
20 June 2006 IIB Final Examiners Meeting
但是,这种只是安排考试的第三学期,在亚洲人的衡量标准中,并不能成为一个独立的学期,所以,英国的学期制仍可算作两学期制占主流｡另外,英国大学一般在第二十五周左右就可以结束全年的学习,比我国年均四十周的学年要短很多,课程课时比较少,一般课程只有二十个课时,但是课后作业及实验负担则是比较重的,比如一门计算机专业课,时间安排可能是这样的:有二十小时的授课时间,四个小时的答疑,二十小时的实验,最后的考核则包括一个大作业及闭卷考试｡
与美洲和欧洲相比,我们更应该关注的是亚洲的学期制分布,因为在亚洲,我国与其他国家有着相似的人文环境､社会背景､教育制度与风俗习惯,而这些都是影响学期制的重要因素｡这其中,作为亚洲高等教育比较发达的国家——日本的大部分高校都实行二学期制｡学生每年4月入学,至次年3月为一学年｡多数学校分上､下两个学期｡4～9月为上学期,10～3月为下学期｡我国的学期设置同样以二学期为主,不同的只是学期的起止时间而已｡每学年第一学期从8月底9月初至次年的春节前夕,第二学期从3月初到7月中旬｡
从我国学期制的建立历史来看,现行的学制是建国初期从前苏联照搬回来的一种模式,这些年虽然有所发展和变化,但总体来说仍没有太大的改动,长时间以来形成的惯性教学模式使得只有这种教学周期长的两学期制才能完成教学任务｡其次,我国高校的课程设置和教学活动已形成制式的规范和模式,即使是不同的大学,相同或相关专业所开课程和教学形式也基本雷同,这也与西方国家灵活多样的学期设置形成鲜明对比｡另外,正如前面提到过的,我国的教学活动是以春节为起始点的,假期也以其作为重要的参照标准,春节往往比西方的圣诞节晚一到两个月且日期不固定不集中,采用两学期制更容易以此安排教学活动｡再则,我国的客观现实是人口多,能源消耗大,特别是每年1-2月和7-8月这段时间是最冷和最热的时期,把寒暑假安排在这个时候让学生回家,可以减轻各有关方面的很大压力,为国家节约能源｡
一所大学究竟适合实行什么样的学期制,受诸多因素的影响,虽然现在来看学期制在世界前200所大学中的分布是这样,但是仍有很大的变动趋势,况且它并不是一个大学水平高低的唯一决定因素,因而面临如今风起云涌的高校改革,我们更应该保持清醒的头脑,立足于本学校的实际情况来考虑到底采用何种学期制｡总之,中国的高校改革还有很长的路要走——牵一发而动全身,设计一套真正适合自己的模式才是最重要的｡希望本文能给那些已经､正在或将要改革的高校以参考｡
指导教师：沈亚平，男，南开大学教务处处长；南开大学周恩来政府学院教授，哲学博士，博士生导师
南开大学“百项工程”是南开大学本科教学重点科研项目，多年来取得了较为显著的成果，并产生了良好的社会效益。本文为“百项工程”资助课题之一，具有较高的创新性和实践意义，对国内方兴未艾的学期制改革有一定的借鉴作用。