戴维斯加州大学:戴城吾家

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  戴维斯是个越发像家的地方。在这里工作的时日久了,每年暑假回国休假结束,竟有盼回故乡之感。眼下九月之初,开学将近,让我们来走进这个让人念着想着的地方。
  位于加州北部中央山谷的戴维斯,是一座颇有名气的宜居小镇,有着“公立常青藤”之称的戴维斯加州大学便坐落于此。小镇因大学而建,大学因小镇而兴。说它小,却小而精,小而全。它隐匿于山谷盆地之中,安全寂静,同时位于交通要道之卜,便利通达。在这里居住,出世的宁静与人世的繁华便可得兼。
  青春之城
  这里常年无雪,日照充足,夏秋两季举目望去遍野金黄,加州的“Golden State(黄金之州)”之名便由此而得。北加州本属地中海气候,但戴维斯既有旱季雨季之分,也有四季之别。春日鲜花烂漫,草木葱郁;夏季艳阳高照,炎热干燥;秋日天高云阔,温暖怡人;冬季温和湿润,雨水丰盛。
  不管你心之所向的是文化生活还是户外运动,在这里,你都能找到栖身之所。州际高速1-80与州内高速CA1 13在小镇交会,出门三五分钟即可上高速。东行20分钟是加州首府萨克拉门托,是与朋友逛街娱乐的佳选;继续东行一小时便到避暑之地太浩湖,湖区海拔高达1900米,到了冬天是众多运动达人青睐的滑雪胜地。西边一小时之外是学术重镇伯克利、勇士主场奥克兰与文化熔炉旧金山。往西南开一个半小时可达科技摇篮硅谷圣荷西。西北一小时之外是葡萄遍野、酒庄聚集、以酿酒闻名于世的纳帕酒乡和索纳玛酒乡,过了纳帕再西行一小时便进入千年海岸红杉古林,可在林间徒步远行,也可继续驱车沿着绵长的海岸线北上登山观海、听海风、赏植被、瞻灯塔。
  根据bestplaces.net网站的数据,戴維斯居民的平均年龄仅为23岁,与旧金山的38岁相比,这里可谓是“青春之城”。这座青春之城名副其实,7万居民中将近4万是戴维斯加州大学的学生。
  戴维斯加州大学实行四学期制,秋、冬、春季学期各十周,暑期班长度因课程而异。这里的农业、兽医、环境生态学、演化生物学专业在世界上数一数二,动物学、植物学、生物与农业工程等专业也名列前茅。
  四季滋味
  每年九月末是秋季学期开学之时,长达三个半月暑假的沉寂之后,校园终于重焕生机。独霸校园一夏的小松鼠们不得已退居二线,把这片乐土让出。各个学院纷纷拿出奇思妙想,甜甜圈早餐会、咖啡早茶、冰激凌下午茶、比萨聚会、烤肉派对等,帮助新生扩大社交圈、融入新集体。数十辆南美风情、东南亚风情的餐车各就其位,是学生们午间快速觅食的好去处。位于校园中心的东西两块大草坪上挂起了软软的吊床,给奔波于不同教学楼之间的学生们提供了歇脚小憩的舒适小窝。校园南端的迷你森林则是自然爱好者的放松必去之地,或在湖边,或在草地,或倚树而坐,或就地而卧,总能找到效率最高的看书姿势。
  走在校园不难发现,一辆辆红色巴士在道路上穿梭来往,格外引人注目。它们就是连接小镇与学校的枢纽——Unitrans(大学公交)。让人吃惊的是,整个公交系统的运营监管全权由ASUCD学生组织负责,连这些庞然大物也全都由学生驾驶。公交司机是众多校园兼职中最流行的一种,当然必须拿到相应大车执照才行。
  在繁忙的学习工作中,日子在指缝中飞快溜走。过了万圣节和感恩节,小镇的冬天就来了。前几年加州干旱,雨水稀少,政府为此颁布了限制洗车令、限制浇水令。这两年气候恢复正常,阴雨天成了冬天的主色调。然而这里的雨不同于江南梅雨,淅淅沥沥下个没完没了。这里的雨可贵之处在于干脆利索,噼里啪啦下几个小时,随即雨后天晴,阳光和暖,风和日丽。三周的寒假里,倘若不去Mondavi Center听一场音乐会,去Manetti Shrem Museumof Art看一场展览,去VeteransMemorial Center看一场舞剧表演,是十分遗憾的。在偏安一隅的小镇,能与艺术如此亲密,是来这里求学的莘莘学子莫大的福气。
  三四月的春天,草长莺飞。4月的某周六是戴维斯加州大学一年一度的盛大节日——PicnicDay,迄今已是第105个年头了,吸引着数万名客人从远方赶来,也是学校的毕业生回来探亲归思的不二理由。早上的游行开启一整天眼花缭乱的活动,从风趣有味增长见识的化学魔法秀,到高手云集的全校舞林大会,再到各显神通的加州各大学乐团现场比拼;从骑马赛狗摸山羊挤牛奶,到亲手彩染衣服、制作恐龙帽子、品尝学校农场冰淇淋,再到认识动植物标本、见证小鸡孵化、近距离接触水生动物,可谓是精彩纷呈。这一天,是亲朋好友的聚会,更是学子们的狂欢,在图书馆是决计看不到他们平日里埋头苦干的身影的。
  戴维斯的夏季跨度较长,五月至九月期间,气温明显高于靠近太平洋的湾区一二十摄氏度。除了留在学校上暑期课程的同学,和躲避在大树凉荫下咂摸着松果的小松鼠们,两千七百公顷的校园是静谧无声的。温度偏高,户外活动因此受限,这对于加州的学生们可是天大的事。好在学校有一座可供本科生免费使用的健身中心,内设各种健身器械、室内跑道,甚至还有攀岩的岩壁,可进行各种球类运动、上瑜伽课,还有一个拥有专业泳道的泳池以及一个水上乐园性质的泳池。此外,另一个夏日好去处便是每周三傍晚时分与周六清晨的农夫市集。戴维斯的农夫市集有着四十多年历史,跻身全美十佳。约上三两好友,不紧不慢地在集市上逛一逛。这里有琳琅满目的新鲜有机蔬果、本地蜂蜜、现烤可颂、现磨咖啡、巧思夺人的工艺品,还有手绘彩陶等手工可以参与。傍晚斜阳下,和煦微风中,草地上三五成群的人们席地而坐。咂一口新酿好的苹果汁,掬一捧香甜的爆米花,跟着乐队现场演奏的节奏晃动着身体,把一日里学习工作的疲倦一扫而光。这就是不得往之,得之为幸的戴城滋味啊!
  小城的烟火气
  在戴维斯加州大学3.9万学生之中,约4000人来自中国。这个数字是近几年开始激增的,日益庞大的华人人口让小镇渐渐有了烟火气。
  还记得2016年6月,就在我即将回国开始暑假的前一周,一家贡茶奶茶店悄无声息地开在了小镇的一个购物中心,终结了需要开车半小时才能喝到地道奶茶的时代。这对于海外游子来说是一件多么值得欢欣雀跃的事啊!从那时起,大大小小的中餐厅、奶茶店、甜品店在有着32个街区的镇中心犹如平地一声雷处处开花。川菜、粤菜、北京菜、港式小吃、台湾小吃,应有尽有;烤鸭烤鱼小火锅、蛋仔班戟盐酥鸡,样样俱全。就连校园里的午餐车地带里也冒出来戴维斯首家流动中餐车,红艳艳黄澄澄的车身上印有硕大的中国结图案,在众多墨西哥餐车、越南餐车、印度餐车中赫然醒目,着实让人感叹中华美食落地生根的旺盛生命力。这些食物为在这里留学、工作、生活的华人带来了心灵慰藉,在转变就餐之时面对乏善可陈的美式食物愁肠百转的局面的同时,也造福了不出国门便能享用地道中华美食的当地居民。
  缓解思乡之情的良方,莫过于用熟悉的味道唤醒味蕾,戴维斯也因此被渲染上了祖国家乡的风味。它没有时刻人声鼎沸的热闹,却有着阅不尽看不完的风景,说不尽道不完的故事,观不尽赏不完的魅力,是谓吾家。
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