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经济全球化进程的加速、信息技术的不断升级使企业处于瞬息万变的经营环境中。经营周期和交易时间的大大缩短,经济活动的复杂度与不确定性使得企业所面临的风险不断增大。在这样的环境下,为了增强对快速变化市场的适应能力,信息使用者对信息的需求已经从传统的历史财务信息转变为实时信息,由单一的财务信息转变为非财务信息。而内部审计作为组织内部设立的一种独立的监督和评价活动,具有制约、防护、鉴证、促进、建设性和参谋的功能和作用,可以为管理层提供决策所需信息。因此,持续攀升的竞争压力加大了企业管理层对内部审计在评价内部控制、风险管理以及公司治理有效性方面的关注度,同时也为内部审计师带来了一系列的挑战,促使审计地位、作用以及方法的改变。 连续审计的出现弥补了传统期间审计的缺陷,连续审计在一定程度上说是对传统期间审计的变革,它为审计师提供了一个超越传统审计方式局限(例如,抽样调查、审核标准报告以及定期评估等限制)的机会。它使传统的事后审计行为发展为事前、事中审计,提供的信息由历史的财务信息发展为包括财务信息和非财务信息、预测性信息等在内的所有有利于决策的相关信息。然而,连续审计在我国内部审计中的应用正处于起步阶段,审计资源、审计技术以及审计准则的不健全等方面都对连续审计在我国的应用形成了一定的阻碍,因此,本文基于内部审计主体,围绕连续审计是什么、为什么会产生连续审计、它对内部审计有何促进作用、在实务中如何实施以及在我国内部审计中实施的可行性等几个问题展开论述。得出的结论包括:连续审计是一种对传统审计方法的创新,通过利用先进的信息技术来支持一套全面的审计活动,不仅有助于支持审计活动的控制鉴证,还有风险评估、舞弊识别、浪费和滥用、审计计划及审计建议跟踪等。信息需求的改变、萨班斯法案遵循成本的上升、内部审计职能的拓宽等需求因素促进了连续审计的产生。连续审计的成功运用需具备一定的条件,其中主要包括安全、可靠、完整的技术支持,管理层以及组织全员的支持与配合、审计人员足够的胜任能力以及适时制的审计理念等。除此之外,一套恰当的审计程序是连续审计可行性的重要保障。我国内部审计由传统“监督导向”向“服务导向”的职能转变为企业实行连续审计提供了良好的契机。企业内外部信息化网络建设的逐步健全以及计算机审计技术的发展也为连续审计的实施提供了优越的条件,使得连续审计在我国内部审计中的应用具备可行性。 鉴于目前我国内部审计实施连续审计仍存在的障碍,本文还提出以下几项建议以期促进连续审计在我国的成功运用:完善企业内部信息化环境建设;转变现有审计观念,提升审计师的业务技能;加强连续审计相关技术的开发;内部审计准则应补充连续审计的内容;率先在集团公司试点推行。