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教师评议会是美国大学中普遍设置的教师参与大学治理的机构,它体现了共同治理的理念。美国大学的教师评议会制度历经百年积淀,一步步走向成熟。当前,众多中国高校纷纷效仿美国研究型大学的办学理念,尝试教育改革。最新颁布的《国家中长期教育改革和发展规划纲要》明确提出,要建立现代大学制度。因此,对当前美国研究型大学的教师评议会做进一步的深入研究,显得至关重要。
本论文采用质性研究中的案例研究方法,选取了美国波士顿地区三所私立的都市性研究型大学——波士顿大学、东北大学和波士顿学院作为案例。这三所同一地区、同一属性和同一类型的大学,在上个世纪六、七十年代先后创建了教师评议会。经过几十年的发展,它们各自教师评议会的状况却出现了天壤之别。东北大学的教师评议会日益壮大变得很强势,而波士顿大学的教师评议会则渐行渐弱,始终是力量卑微。最富戏剧性的是,波士顿学院的大学学术评议会于1979年解散,而最近十年校内又出现了重建教师评议会的强烈呼声。
笔者在这三所大学分别访谈了20多位教师和行政人员,展开讨论了教师和行政人员这两大群体对教师参与治理机构的权力与影响、作用、代表性、与行政人员之间的关系、教师的参与意愿等各个层面的看法,并对这些看法进行比较试图发现其中的相同和不同。透过对这三所大学所进行的案例研究,展现这三所案例大学中教师参与治理机构的运作情况,同时对三个案例进行横向的比较,从案例本身挖掘一些具有启示性的发现,并以此对美国研究型大学教师评议会做出客观的分析和评价,以深化国内学术界对美国研究型大学内部教师参与治理的认识。
通过对三所案例大学教师评议会的比较研究发现,教师参与治理没有一个标准的模式,教师参与治理不仅仅限于通过教师评议会,但是在没有教师评议会的大学仍然是有一定的教师参与治理。各个大学的教师参与治理机制都存在着各自的优缺点,教师参与治理能否发挥作用在相当程度上取决于行政人员的态度,而教师参与治理的关键是教师评议会能够独立的代表教师的意见。