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企业正面临着业务外包的经济大环境。而企业信息系统(IS)有着投入大、风险高、运作复杂等特点,因此信息系统外包逐渐盛行。信息系统外包(简称IS外包)是指企业在自身信息系统资源不足的情况下,为了更好地支持核心竞争优势,将信息系统的全部功能或部分功能交由外部供应商提供的运行管理模式。当前,信息系统外包受到高度重视和广泛应用。然而,并不是所有的IS外包实施案例效果都是理想的。纷繁复杂的IS外包现象引起了很多研究者的兴趣,产生了众多视角各异的观点。总的来说,目前不管实业界还是理论界,对IS外包还存在着许多混淆不清的认识,亟待分析和总结。譬如,到底应该如何看待信息系统的作用?当它创造战略价值时,企业可以将其外包吗?这时外包战略性信息系统的动因又是什么呢?应该如何对关键IS资源做外包选择?在实施信息系统外包时,又有哪些资源因素会给企业带来成功的外包昵?本文试图从资源基础观的角度出发,从企业内部信息系统资源作分析,对这些问题给出回答。在对IS外包进行解释的若干种理论基础中,本文选取了重点分析企业内部资源的“资源基础观”(RBV)作为研究的视角。本文的重点是深入介绍了“资源基础观”,并将其应用到了战略性信息系统外包决策的整个过程中。通过总结和提炼前人的研究,在决策模型的三个阶段(准备阶段、选择阶段和实施阶段)应用“资源基础观”从不同角度论述IS资源的战略意义、关键IS资源的种类和特征属性、外包实施时所需的关键资源,从而对战略性IS外包的动因、IS资源的外包选择原则、IS外包实施的关键成功资源做了详细探讨,从RBV视角对IS外包各个阶段的问题(是否外包、外包什么、如何外包)做了回答,并辅以相应案例分析。
本文从RBV角度出发的研究认为,那些可以支持企业核心竞争力的信息系统功能对企业绩效有很积极的正面影响,具备战略意义。因为战略性的信息系统的开发和运维技术往往比较复杂,而且此时信息系统对企业的价值往往很难被外界所模仿,所以可以采取外包策略。战略性的信息系统外包将会提升企业绩效,且不会给企业带来威胁。在战略性的IS资源组合中,IS基础设施、节约高效的IS运维、IT技术开发比较适合外包,且适合程度递减。IS技术技能要一分为二考虑,其中的通用技术技能知识比较适合外包,企业专有技术技能知识不适合外包。而市场反应力、IS与业务的融合、外部关系管理、IS计划和变化管理则应该尽量在内部培养,不太适宜外包,尤其是前三者。在IS外包实施时,客户企业的业务能力、关系管理能力、IT理解能力和供应商的IT能力、关系管理能力、业务理解能力都非常重要,是外包成功的保障。