传教士在近代中国的文化角色及其转变——以《教会新报》为例

• 作 者: 张天翼
• 机 构: 华南师范大学
• 出 处: 华南师范大学
• 发表日期: 2009年期

19世纪初，大批西方传教士们怀着“去东方收获灵魂”的目的来到中国，希望在中土传播耶稣基督的福音，把华夏子孙划归到上帝子民的队伍中去。从19世纪40年代到90年代，越来越多的传教士涉足报刊业，所办刊物数量也急剧增加，这些报刊在宣传基督教义之余，大量译介西方社会学、政治学以及自然科学知识，促进了中国第一次启蒙思潮的发生，是近代中西文化交流的重要组成部分。　　
《教会新报》(1868-1874)是清末最有影响的报刊——《万国公报》(1874-1833；1889-1907)的前身，一直以来学术界重视《万国公报》的研究却忽略《教会新报》的价值。本文通过《教会新报》中刊登文章的内容与构成以及其作者群体的研究，试图探索有着特殊身份和文化背景的传教士群体在阐释解读中国、传播西方科学历史的知识之时的心态。文章的前三章将《教会新报》上所刊登的文章分为新闻、格致文、论说文与诗歌几类分别研究，分析它们所占比例变化，最后一章论述传教士在近代中国扮演的文化角色及影响，并探讨其转变过程及其意义。　　
传教士创办报刊原本以宣教为目的，以宣传耶稣的目的认同孔子，以传播西教的目的去传播西学，但我们可以看到《教会新报》前期、中期与后期刊载的文章内容有着显著的变化，宣传宗教教义逐渐减少，传播先进科技和倡导社会风俗改良的文章占据主导地位，显示出传教士的心态和身份逐渐发生的根本性改变：随着与中国文士的密切接触和对中国社会的认识加深，他们从最开始时候只想要归化华夏子孙的传教士，变成身怀先进科技知识、关心中国社会变革的外来观察者、评论者和新式报刊传播新学的第一批报人和新闻工作者，他们不仅是以西学启迪民智、开启国人视野的启蒙者，更是民间文士们积极使用报刊这一新传媒工具改良民风、发表言论并辅助思想革命的引导者。