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见证是文学的常见主题，也是文学的功能之一，尤其是战争文学。但直到二战后，见证的理论才被提出并逐渐受到重视。在过去的一百年的时间里，人类经历了前所未有的历史暴行：两次世界大战、大屠杀、广岛原子弹爆炸、“911”事件……我们的时代充满着不可测与不确定的因素，暴力罪行的频发使每个人感受到很大的压力并希望获得解脱。文学艺术的见证成了启发我们该怎样面对当代历史事件、寻找解决问题的对策以及治疗它所造成的“心创”的重要形式。这是一个迫切需要被见证的时代，在突奔向前的时间之流中，文学的见证尝试突破落后于事件的阐释活动。它不只是一个陈述行动，更是一个语言与越来越无法被清晰概括的事件的调适过程；它不只是一种纪念仪式，更是一种寻找无法传达、尚未镌刻进作品中的真理的积极行动。
大屠杀写作是文学见证的典型类型。文学在为大屠杀作证的时候，这个过程也同时见证了大屠杀对叙事、历史带来的改变以及它对叙事和历史之间相互关系造成的影响。发生在二战中的大屠杀事件，对人类而言是一个全新的符号，在表现此类事件时遇到了难以化解的困境，这种现象被肖珊娜称为“见证的危机”。文学承担了非常重要的见证功能，它和见证相互依存、相互影响：一方面，见证离不开文学，文学承担着非常重要的见证功能；另一方面，见证的使命反过来亦对文学产生了重大的影响。本文主要以大屠杀写作为例，对文学和见证的关系作出一些思考。
在本文的绪论部分，主要阐述了：近百年来世界发生很多次的巨型灾难并给人类造成的严重的心理创伤，为此肖珊娜将我们的时代界定为“见证的时代”。该如何见证种种灾难和创伤性经验，这一话题在西方理论界引起了很多理论家的关注。
本文第一章为：文学的见证功能。主要论述文学在见证的过程中具有的重要功能。第一节简要介绍见证的相关理论。首先对“再现”和“见证”进行了比较分析，从某种程度上说“见证”和“再现”具有相似的一面，它们同样都是对现实的反映。但“再现”强调客观地记录事件，认为文学可以达到对绝对真理的再现，作家应该做社会的“秘书”。而见证则更侧重个人经验的表达，见证不仅要重现历史真实，还强调对历史的参与--见证是一个作品重新翻译历史并赋予其新的意义的过程。面对很多发生在现代社会的事件，我们无法得出确定结论、无法形成了然于胸的经验与知识，见证在被突出强调的同时也遭遇到前所未有的危机。此时，文学充当了重要的不可替代的角色--“成为面对无法发声的历史的唯一见证。”①借助文学独具的美学因素、凭借着想象的翅膀，文学承担着不可替代的见证功能。
第二章为：文学见证的叙事策略：以大屠杀写作为例。这一章将论述：见证是文学的重要功能，在大屠杀题材文学作品的写作中，这种功能表现得尤为突出。本文将借助对大屠杀写作的分析来论证：当文学在表达诸如大屠杀这样的极限体验时，见证的功能被突出强调。为配合这一功能，文学采用了相应的叙事策略并形成了较固定的叙事套路。这些共同特点使它成为一种特色鲜明的文学类型，而有别于其他题材的作品。这些叙事策略，一方面配合了见证历史的使命，另一方面也具有一定的局限性。
结语部分将论述：文学怎样见证历史，已经是时代提出的一个迫切的问题。但在此类题材作品的创作过程中，很容易陷入固定、僵化的套路。现代性具有某种矛盾性、复杂性。将对现代性的理解与反思贯注到文学见证巨型灾难与精神创伤的过程中，将有助于解决在见证的过程中遇到的难题。