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天然免疫系统(innate immune system)是机体抵御病原微生物入侵的第一道防线。病毒侵染宿主后,机体通过模式识别受体(pattern recognition receptors)识别病毒的病原相关分子模式(pathogen associated-molecular patterns),经下游信号通路转导起始Ⅰ型干扰素和细胞因子的表达。 模式识别受体主要包括Toll样受体(Toll-like receptors,TLRs)、RIG-Ⅰ样受体(RIG-Ⅰ-like receptors,RLRs)、Nod样受体(Nod-like receptors,NLRs)、AIM2样受体(AIM2-1ike receptors,ALRs)和胞质内DNA受体(cytosolic DNAreceptors,CDRs)。其中的cytosolic DNA receptors又包括DAI、DDX41、IFI16和cGAS等多个受体蛋白,它们可以识别病毒感染宿主后释放出来的DNA,并激活下游接头分子STING/MITA/ERIS/MYPS,进而一方面募集磷酸激酶TBK1,促使转录因子IRF3磷酸化并形成二聚体,另一方面通过活化IKK复合体激活转录因子NF-κB,共同起始Ⅰ型干扰素和细胞因子的表达。 本研究通过筛选基因表达文库,发现ZDHHC11(zinc finger DHHC-typecontaining11)可以显著性激活Ⅰ型干扰素表达。过表达ZDHHC11显著性提高IFN-β和NF-κB启动子的活性。在Zdhhc11基因敲除小鼠中获得的原代MEF、BMDMs和BMDCs等细胞水平上,DNA病毒HSV-1或interferon stimulate DNA(ISD)诱导的天然免疫反应显著性降低,然而RNA病毒Sendai virus或poly(I∶C)引起的天然免疫反应没有明显的变化。在Zdhhc11基因敲除小鼠的活体实验中发现:Zdhhc11缺失极大的降低小鼠在病毒HSV-1感染条件下的存活率,同时HSV-1病毒在Zdhhc11基因敲除小鼠中复制扩增水平提高。 在机制研究上,我们发现ZDHHC11与STING具有相互作用,并促进STING的免疫激活功能。同时,ZDHHC11可以募集下游蛋白TRAF6,促使TRAF6蛋白寡聚化形成聚集体,活化后的TRAF6进而激活IKK复合体,从而提高转录因子NF-κB的活性,促进Ⅰ型干扰素和细胞因子的表达。 综上所述,我们发现了ZDHHC11作为一个正调控因子特异性参与到DNA病毒引起的天然免疫反应中。ZDHHC11通过与STING和TRAF6的相互作用,发挥其天然免疫激活子的作用。首次阐述了STING激活IKK复合体的分子机制,丰富了STING作为抗DNA病毒天然免疫反应核心分子的作用机制,为深入探究抗DNA病毒天然免疫反应信号通路提供了新思路。