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随着全球化的推进和信息化的提高,当今世界正在进入一个不同于传统社会的风险社会；在我国,当前的体制转型期也是社会风险的易发期。在这样的背景下,建设和谐社会的目标对我们就显得格外重要。党中央提出和谐社会的建设目标,为我国现阶段收入差距及其社会风险问题的研究和发展提供了新的动力,也提出了新的要求。这预示着我国现阶段收入差距及其社会风险问题的研究将适应社会需要,发展到一个新的阶段。和谐社会是一个公正、理性、重伦理、讲道德的社会,所以与收入差距及其社会风险问题研究的关系尤为密切。在此,笔者拟从理论与现实的维度对我国当前的收入差距及其社会风险问题做一些探讨。
近年来,我国经济一直保持平稳、高速发展的良好势头,但与此同时我国居民之间的收入差距却呈现出不断扩大的趋势,不仅扩大态势过快过猛,而且性质不尽合理。具体表现为:居民总体收入差距扩大,城乡居民收入差距扩大,行业收入差距扩大,东西部地区收入差距扩大,社会各阶层间收入差距扩大,等等。
当前我国社会成员的收入分配实际差距究竟如何?怎样认识这种差距?贫困者和贫困地区在这种利益分化格局中的位置如何?什么样的发展政策才能平衡已经形成的利益格局?这些问题正在成为人们关注的焦点。与此同时,伴随着收入差距的扩大,中国也正在经历着社会结构的新转变。新富阶层、中等收入阶层、低收入阶层的格局分化日趋明朗清晰。然而,相比发达国家的“橄榄型”社会结构,我国至今都没有形成广大的中等收入阶层,其原因在于初次分配不合理,地区和行业竞争的初始机会不均等,垄断行业、各种非法寻租行为等导致的收入两极分化。当前中国的失衡的社会结构可以被称为“倒丁字型”社会结构,目前中国畸形的“倒丁字型”社会结构已经多少地形成了一个雏形,社会不公因素的基数在增大、势能在积累。因此,对这一社会结构变化的研究和对策,将直接关系着社会的稳定和持续发展。
在当今世界,贫困是一个世界性的问题。自上世纪90年代以来,联合国等国际组织一直把消除贫困与可持续发展作为国际发展战略的首要目标和国际合作的优先领域加以考虑。可见,消除贫困是困扰人类社会发展的一个历史性难题。就我国现阶段而言,贫困人口不仅在农村地区存在,在城镇中也存在。随着我国改革开放和社会经济的发展,贫困的内容和贫困人口的特征及成因都在发生着变化。因此,对我国现阶段的贫困群体进行细致的分析,便也显得十分重要了。
处于转型期的目前中国社会,产生的社会问题可以说无论从种类与数量上都远远超过了改革前的中国社会,这些社会问题必然引发改革中的社会风险。收入差距问题和与此直接相关的社会结构失衡问题和贫困问题便是其中较为突出的表现。如果不能及时发现与设计对策,那末就只能听任社会风险升级,最终发生危机,这将严重地影响到我国建设社会主义和谐社会的进程:反之,如果能够及时地发现与设计对策,那么就可能有效地控制社会风险,使改革顺利进行。笔者对此也做了一些探讨。
为了观察收入差距扩大所带来的社会风险状况,以期在风险出现之前就预先发出警报,提醒政府注意,本文设置了“贫富差距的社会风险早期警报系统”(PSREWS)。根据我国国情及当前改革的实际状况,本文设计的“贫富差距的社会风险早期警报系统”(PSREWS)包括“受损害指数系统”、“官员形象指数系统”、“收入差距指数系统”、“行为失范指数系统”四个指数体系。
既然经济利益的失衡是引起社会不稳定的基础性因素,那么,政府就应该对已经出现或即将出现的社会不稳定因素进行细致的因果分析,并且在分析的基础上采取恰当的治理方法。本文认为,化解经济利益失衡的方法有如下五种:“利益调节法”、“利益再分法”、“利益倾斜法”、“利益让度法”、“利益分割法”。在此基础上,本文提出了化解收入差距扩大社会风险的总体思路；并且给出了缩小城乡收入差距、东西部地区收入差距以及行业收入差距的具体措施。同时,笔者还认为,我国当前应该把反贫困作为社会风险控制的重要手段。因此,本文在回顾了国内外反贫困理论与反贫困战略的发展轨迹的基础上,指出了有效反贫困治理结构的途径、完善反贫困治理中政府功能的途径以及扩大反贫困治理中非营利部门作用空间的途径,并且构建了我国现阶段农村和城市的反贫困战略。