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子产是春秋时期杰出的政治家。众所皆知，春秋时期是一个承前启后的时代，经济、政治和思想文化都显现出与众不同之处。子产生活于春秋晚期，这是争霸业已衰歇、智者大量涌现、新事物正在潜滋暗长的时代。因此，考察子产的执政及其思想，对于了解春秋社会的变化以及行将到来的社会大变革，都是有所裨益的。
子产在执政期间，依靠对春秋社会的洞察及其个人才能，成功地稳定了郑国的局势，使弱小的郑国能够在大国的包围中得以生存发展，为郑国人所爱戴，其对郑国的影响可谓至深至远。由于《左传》的记载甚为简略，其他文献亦阙如，故而要分析好子产，难度不小。本文选取子产的政治活动及其为政思想为研究对象，主要针对其在公元前565年至公元前522年主政期间的政治活动进行探讨。文章共分为三个部分：
第一部分，考察子产的生平及其时代。因子产之生卒年月文献语焉不详，故而首先依据点滴史料作大概之推测，经考证推测子产大约生于公元前581年，卒于公元前522年，在世约五十九载，执政达二十余年。其次，分析子产所处的时代。春秋术期较之初期，情况已大不相同：国际上大国争霸仍在继续，但彼此势均力敌，已经是霸主时代的余音了；各国国内则贵族之间流血冲突不断，政局动荡，公族江河日下，私室觊觎政权。郑国亦如之。子产之政治活动可以分为三个阶段：早年政治活动、居于辅佐地位即“为卿”时期的政治活动以及执掌国家大权即“当国”时期的政治活动。
第二部分，着重探讨子产的为政思想。认为子产的为政举措是对当时出现的新情况所作思考之反映，是子产欲有所作为的体现。主要表现在三个方面：其一，宽以济猛，猛以济宽。是指子产在传统以礼治国的基础上又有所创新，采取礼治和法治双管齐下；其二，权宜以济变。是指子产于静观其变之中寻找适宜时机，以处理各种矛盾；其三，开明政治。是指子产择能任之，不压制舆论。此部分还将子产与同时代的叔向、晏婴两位智者进行了对比，认为子产相对二人而言勇于推陈出新。
第三部分，为本文所作的结论性认识。从子产的为政思想来看，其思想已超出了那个时代，对后世的儒家与法家有着深刻的影响。子产以知其不可而为之的精神，致力于救世，不拘泥于前例，其成就使之在春秋时期众多杰出政治家中独占鳌头、风光无限。子产不愧是春秋时期的伟大政治家。