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干细胞，包括胚胎干细胞和各类成体干细胞，具有分化为人体所有体细胞的能力，被认为是组织工程的理想种子细胞。组织工程的提出与建立仅有20余年时间，但发展迅速，已成为一个国家生物医学发展水平的重要标志之一。近10年来，组织工程技术的发展经历了器官替代、细胞治疗和结构性组织构建等多个阶段。临床上在处理烧(创)伤深度缺损创面时发现，皮肤替代物促进再生的能力比促进修复更有效，理想的组织工程皮肤可达到像自体皮肤一样的金标准。目前组织工程研究进入了“再生医学”的新时代，其标志是国际组织工程学会与再生医学学会合并为统一的学术组织。
皮肤组织工程最终目的是要构建出一种皮肤替代物，能迅速实现完整皮肤功能的重建：具备所有皮肤附属器(毛囊、皮脂腺、汗腺等)，分层良好，并实现血管化及神经功能迅速重建，尽可能完美愈合。目前还没有一种理想的组织工程皮肤能满足临床严重皮肤缺损患者的需求，其重要原因之一是无理想的种子细胞及其合适的来源。干细胞在皮肤组织工程中的应用已取得了很大进展，但仍存在不少问题需解决，如胚胎干细胞的研究面临一系列的伦理学和社会学问题以及基因组突变、致瘤性风险等。另外，成体干细胞是一群相对混杂的细胞，且获取数量有限，取材较困难，供体有限，随年龄增长增殖能力、多向分化能力下降，且有病毒污染的可能，因而寻找其他来源的干细胞成为近年来的研究热点。
脐带组织间充质干细胞是存在于脐带沃顿胶和血管周围组织中的一种干细胞，具有多向分化和自我更新的潜能，其性质接近胚胎干细胞，可分化为骨细胞、软骨细胞、脂肪细胞等多种细胞，并且具有免疫调节性;脐带组织来源广泛、获取方便、抗原性低、能更好地规避生物伦理学问题等更多的优势，有望成为组织工程种子细胞的新来源。也可建立脐带干细胞库，以便需要时能随时提供。这将为组织工程产品提供新的理想种子细胞及来源。我们通过分离培养鉴定脐带组织间充质干细胞，在特定的条件下将其定向诱导分化为皮肤及其重要附属器细胞，采用生物支架材料构建含汗腺等附属器的新型组织工程全层皮肤，已取得初步预期实验结果，将进行动物实验及临床试验，观察性能和疗效。
综上所述，干细胞研究已经成为当今生命科学中一个重要领域。
尤其在组织工程方面非常重要。以脐带间充质干细胞为种子细胞，辅之于良好的材料及基因工程技术。从而构建组织工程产品，相信通过不断努力与发展，最终会出现理想的组织工程皮肤等组织器官的曙光，为人类造福。