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中世纪欧洲的“黑死病”留下了令人恐懼的回忆，成为“瘟疫”的代名词。其实，暴发于现代的另一场传染病，破坏力并不逊色，那就是始自1918年的“西班牙流感”。
恐怖的“西班牙流感”
西班牙不是病原体的发现地，甚至不是病情最严重的地区，只是因为该国并非第一次世界大战的交战方，没有严苛的新闻管制，当疫情在全世界蔓延时，只有西班牙媒体在连篇累牍地报道。
没有人真正知道这种流感最初出现在何时何地。病毒对第一次世界大战的交战各方是平等的：英国人称之为“佛兰德斯感冒”或“化脓性支气管炎”，德国人称之为“爆发性卡他”。到1918年11月停战协议签署时，瘟疫已像野火般传遍了世界。
英国《泰晤士报》用冰冷的文字描绘了“西班牙流感”的典型症状：很多患者在发病48小时内死亡，多数是被痰堵住气道导致窒息，血沫不断从鼻腔、耳朵和肺部涌出，胸腔充满液体，皮肤因缺氧而变成紫色、黑色或蓝色……
“西班牙流感”的平均致死率为2.5%-5%，远高于普通流感的0.1%，主要威胁20岁到40岁的青壮年，死亡曲线呈诡异的“W”型。印度是疫情最严重的地区之一，1700万至2000万人死亡;在中太平洋的萨摩亚，死亡率高达25%，爱斯基摩人的死亡率也不低于这个数字。超过1/3的美国人被感染，死亡67.5万人，令美国人1920年的平均寿命较之前暴跌12岁。
短短6个月，“西班牙流感”波及当时全球17亿人口中的10亿，夺去了2500万至4000万人的生命，有观点甚至认为，死亡人数高达1亿。相较之下，持续了52个月的第一次世界大战造成1000万人丧生、2000万人受伤。有人称，这场流感是战争提早结束的原因之一。
刻意忽视“控制”疫情
一个世纪前，由于缺乏知识，人们拿不出可靠的治疗方案，只能寄希望于患者自身的抵抗力。为了防止疾病扩散，许多城市限制市民前往公共场所，电影院、舞厅、体育馆等都被关闭一年多;政府对街道、住宅、公共交通工具和饮水设备进行消毒，严厉禁止随地吐痰和握手，隔离船只和火车，强制行人戴口罩……不少地区出现了稀奇古怪的民间疗法，如随身携带大蒜、硫磺、黄瓜、土豆等。
更多时候，各国政府只能诉诸新闻审查来“控制”疫情。所有参战国——德国、奥匈帝国、法国、英国和美国，都在压制相关报道。公共卫生官员、执法人员和政治家们有理由淡化流感的严重程度——既是为了避免长敌人的志气，也是为了维护公共秩序。
1918年冬季横扫全球后，“西班牙流感”于第二年岁末再度袭来，而后在1920年春季迅速而神秘地消失。突如其来的销声匿迹，令这场现代史上造成死亡人数最多的传染病蒙上了更多诡异的色彩。
探究“西班牙流感”罪魁祸首
1998年，美国国防病理中心下属的科学家在阿拉斯加永久冻土层发现了一具爱斯基摩女子的遗体，从中成功提取出病原体。2005年，研究人员确定了1918年流感病毒的基因序列。
研究表明，“西班牙流感”很可能是A型流感病毒中的H1N1病毒引发的，这可能是一种禽流感;它的致死率异常高，可能是由于人类的免疫系统对病毒过度反应，这也解释了为何年轻人的死亡率显著高于老人和儿童。然而，“西班牙流感”病毒并不比其他类型的毒株更致命，与其他年份流行的病毒也没有本质上的不同，它的肆虐很大程度上是世界大战的遗祸。
今天，人类应对瘟疫的经验和能力显著改善。可即便如此，仍不足以摆脱流感暴发的阴影。唯一的希望是，我们充分了解并汲取传染病大流行的教训，尽可能高效地应对下一场瘟疫。
恐怖的“西班牙流感”
西班牙不是病原体的发现地，甚至不是病情最严重的地区，只是因为该国并非第一次世界大战的交战方，没有严苛的新闻管制，当疫情在全世界蔓延时，只有西班牙媒体在连篇累牍地报道。
没有人真正知道这种流感最初出现在何时何地。病毒对第一次世界大战的交战各方是平等的：英国人称之为“佛兰德斯感冒”或“化脓性支气管炎”，德国人称之为“爆发性卡他”。到1918年11月停战协议签署时，瘟疫已像野火般传遍了世界。
英国《泰晤士报》用冰冷的文字描绘了“西班牙流感”的典型症状：很多患者在发病48小时内死亡，多数是被痰堵住气道导致窒息，血沫不断从鼻腔、耳朵和肺部涌出，胸腔充满液体，皮肤因缺氧而变成紫色、黑色或蓝色……
“西班牙流感”的平均致死率为2.5%-5%，远高于普通流感的0.1%，主要威胁20岁到40岁的青壮年，死亡曲线呈诡异的“W”型。印度是疫情最严重的地区之一，1700万至2000万人死亡;在中太平洋的萨摩亚，死亡率高达25%，爱斯基摩人的死亡率也不低于这个数字。超过1/3的美国人被感染，死亡67.5万人，令美国人1920年的平均寿命较之前暴跌12岁。
短短6个月，“西班牙流感”波及当时全球17亿人口中的10亿，夺去了2500万至4000万人的生命，有观点甚至认为，死亡人数高达1亿。相较之下，持续了52个月的第一次世界大战造成1000万人丧生、2000万人受伤。有人称，这场流感是战争提早结束的原因之一。
刻意忽视“控制”疫情
一个世纪前，由于缺乏知识，人们拿不出可靠的治疗方案，只能寄希望于患者自身的抵抗力。为了防止疾病扩散，许多城市限制市民前往公共场所，电影院、舞厅、体育馆等都被关闭一年多;政府对街道、住宅、公共交通工具和饮水设备进行消毒，严厉禁止随地吐痰和握手，隔离船只和火车，强制行人戴口罩……不少地区出现了稀奇古怪的民间疗法，如随身携带大蒜、硫磺、黄瓜、土豆等。
更多时候，各国政府只能诉诸新闻审查来“控制”疫情。所有参战国——德国、奥匈帝国、法国、英国和美国，都在压制相关报道。公共卫生官员、执法人员和政治家们有理由淡化流感的严重程度——既是为了避免长敌人的志气，也是为了维护公共秩序。
1918年冬季横扫全球后，“西班牙流感”于第二年岁末再度袭来，而后在1920年春季迅速而神秘地消失。突如其来的销声匿迹，令这场现代史上造成死亡人数最多的传染病蒙上了更多诡异的色彩。
探究“西班牙流感”罪魁祸首
1998年，美国国防病理中心下属的科学家在阿拉斯加永久冻土层发现了一具爱斯基摩女子的遗体，从中成功提取出病原体。2005年，研究人员确定了1918年流感病毒的基因序列。
研究表明，“西班牙流感”很可能是A型流感病毒中的H1N1病毒引发的，这可能是一种禽流感;它的致死率异常高，可能是由于人类的免疫系统对病毒过度反应，这也解释了为何年轻人的死亡率显著高于老人和儿童。然而，“西班牙流感”病毒并不比其他类型的毒株更致命，与其他年份流行的病毒也没有本质上的不同，它的肆虐很大程度上是世界大战的遗祸。
今天，人类应对瘟疫的经验和能力显著改善。可即便如此，仍不足以摆脱流感暴发的阴影。唯一的希望是，我们充分了解并汲取传染病大流行的教训，尽可能高效地应对下一场瘟疫。