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3D版《泰坦尼克号》热潮刚过，詹姆斯·卡梅隆就又一次成了新闻焦点。4月24日，他入股的“行星资源”公司正式成立，这家由Google创始人拉里·佩奇、谷歌前CEO埃里克·施密特、导演詹姆斯·卡梅隆等人共同出资的企业，主业是“太空探索和自然资源开采”。
更直接点来说，“行星资源”要做的事，同《阿凡达》里Secfor公司的业务类似：去外星，然后开矿运回地球。采矿显然是我们这个星球上最赚钱的生意之一，正如现在人们看到的，矿老板只需要找到矿脉，把矿产挖出来，运走，然后钱就到手了。
但在外星采矿，却并不如想象中这般简单。去月球开矿显然不是个好选择：它资源相对比较贫乏，而且比较远—38万公里，往返一次的成本过高。周期性接近地球轨道的9000个近地小行星也许是个不错的选择：它们在离地球最近的时候往往只有20-30万公里，它们体积更小，矿石更纯也更值钱，一颗直径两百米的小行星所含的铂系金属价值就高达10亿美元。
仅从目前以政府为主的太空开发计划来看，这个想法的投资仍然太高。NASA曾计算过，如果利用宇宙飞船，经过6-10年的飞行，捕获一个直径7米、重约500吨的小行星，把它带到月球附近的轨道进行开采，即便不算开采需要的数亿美元成本，光是往返的开销就要2.6亿美元。
即便投资没有任何风险，估计这个星球上的绝大多数人也没能力可以做到。1996年，美国SpaceDEV公司的吉姆·本森就曾试图开发一颗名为“海神4660”的近地小行星，4年后他放弃了这个计划，因为筹不到足够的资金。
不过，“行星资源”的股东可不是普通人。以卡梅隆为例，他无疑是这个星球上最有钱、也最舍得花钱的名人之一。仅《阿凡达》一部影片，2010年他就进账了2.1亿美元。为了3D版《泰坦尼克号》，他就自掏腰包玩过72次深海潜水。
正如安萨里X大奖创始人彼得·戴曼迪斯2005年在名为《人类下一次的大跃进》的演讲中所说：“我们有足够的技术积累，有足够多的财富集中在少数人手中，是展开民间太空探索的时候了。” 事实上，戴曼迪斯才是这家公司众多股东中最应该关注的一个。这位著名的太空激进主义者多年前就开始鼓吹民间太空探索，X大奖也曾经把人送到过10万米的近地轨道。拉里·佩奇正是那时候加入X大奖董事会的，后来也才有了著名的Google登月大赛。
与政府机构不同，戴曼迪斯是这样计算太空探索成本的：根据高中物理，增加势能的公式是MGH，加速到逃逸速度的公式是1/2MV平方，这大概需要57亿万焦耳的能量，如果过程长达一小时，换算成电能大约需要1.6亿兆瓦。在便利店里买一颗1千瓦时的电池，只需要7美分，所以理论上把人送上太空的成本只要100美元。
这段理论有些专业，如果你不甚明了，直接看下面这些就好：在戴曼迪斯看来，现在太空船单独把人运上太空的成本大约为1亿美元/人，即便是搭车也需要2000万美元；商业火箭每年发射十几次，从事商业发射的公司也只有十几个—这都是因为这些公司的经费都由国家出。所以，技术不是问题，最困难的部分，在于打造一个能吸引投资的市場环境。
为何会有人愿意为这种虚无缥缈的计划买单？戴曼迪斯在解释X大奖为何能拉到赞助时，一语道破：“当没有人成功时没有人愿意付钱。而一旦有人成功，投资者获得的良好社会形象和企业效益，将是奖金的数倍。”
所以，如果我是卡梅隆，面对如此惠而不费的提议，也会毫不犹豫地把名字写进“行星资源”的股东名单中：万一公司真能从小行星上带回一鳞半爪矿石，至少《阿凡达2》的票房，就远不是20亿美元这种数量级了。
更直接点来说，“行星资源”要做的事，同《阿凡达》里Secfor公司的业务类似：去外星，然后开矿运回地球。采矿显然是我们这个星球上最赚钱的生意之一，正如现在人们看到的，矿老板只需要找到矿脉，把矿产挖出来，运走，然后钱就到手了。
但在外星采矿，却并不如想象中这般简单。去月球开矿显然不是个好选择：它资源相对比较贫乏，而且比较远—38万公里，往返一次的成本过高。周期性接近地球轨道的9000个近地小行星也许是个不错的选择：它们在离地球最近的时候往往只有20-30万公里，它们体积更小，矿石更纯也更值钱，一颗直径两百米的小行星所含的铂系金属价值就高达10亿美元。
仅从目前以政府为主的太空开发计划来看，这个想法的投资仍然太高。NASA曾计算过，如果利用宇宙飞船，经过6-10年的飞行，捕获一个直径7米、重约500吨的小行星，把它带到月球附近的轨道进行开采，即便不算开采需要的数亿美元成本，光是往返的开销就要2.6亿美元。
即便投资没有任何风险，估计这个星球上的绝大多数人也没能力可以做到。1996年，美国SpaceDEV公司的吉姆·本森就曾试图开发一颗名为“海神4660”的近地小行星，4年后他放弃了这个计划，因为筹不到足够的资金。
不过，“行星资源”的股东可不是普通人。以卡梅隆为例，他无疑是这个星球上最有钱、也最舍得花钱的名人之一。仅《阿凡达》一部影片，2010年他就进账了2.1亿美元。为了3D版《泰坦尼克号》，他就自掏腰包玩过72次深海潜水。
正如安萨里X大奖创始人彼得·戴曼迪斯2005年在名为《人类下一次的大跃进》的演讲中所说：“我们有足够的技术积累，有足够多的财富集中在少数人手中，是展开民间太空探索的时候了。” 事实上，戴曼迪斯才是这家公司众多股东中最应该关注的一个。这位著名的太空激进主义者多年前就开始鼓吹民间太空探索，X大奖也曾经把人送到过10万米的近地轨道。拉里·佩奇正是那时候加入X大奖董事会的，后来也才有了著名的Google登月大赛。
与政府机构不同，戴曼迪斯是这样计算太空探索成本的：根据高中物理，增加势能的公式是MGH，加速到逃逸速度的公式是1/2MV平方，这大概需要57亿万焦耳的能量，如果过程长达一小时，换算成电能大约需要1.6亿兆瓦。在便利店里买一颗1千瓦时的电池，只需要7美分，所以理论上把人送上太空的成本只要100美元。
这段理论有些专业，如果你不甚明了，直接看下面这些就好：在戴曼迪斯看来，现在太空船单独把人运上太空的成本大约为1亿美元/人，即便是搭车也需要2000万美元；商业火箭每年发射十几次，从事商业发射的公司也只有十几个—这都是因为这些公司的经费都由国家出。所以，技术不是问题，最困难的部分，在于打造一个能吸引投资的市場环境。
为何会有人愿意为这种虚无缥缈的计划买单？戴曼迪斯在解释X大奖为何能拉到赞助时，一语道破：“当没有人成功时没有人愿意付钱。而一旦有人成功，投资者获得的良好社会形象和企业效益，将是奖金的数倍。”
所以，如果我是卡梅隆，面对如此惠而不费的提议，也会毫不犹豫地把名字写进“行星资源”的股东名单中：万一公司真能从小行星上带回一鳞半爪矿石，至少《阿凡达2》的票房，就远不是20亿美元这种数量级了。