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鲨鱼是海洋最可怕的捕食者，不仅使好莱坞导演受到启发拍出著名影片《大白鲨》，还令它们出没的海滩变成恐怖地带。但和以前认为的一样，鲨鱼好像不能看清事物。研究人员现在认为，大多数鲨鱼实际上是色盲。
科学家最早研究了鲨鱼视觉系统的遗传基础和光谱调谐。研究结果可能产生巨大影响，有助于挽救鲨鱼和人类。西澳大利亚大学海洋研究所与动物生物学学院助理教授内森·哈特表示：“鲨鱼是高水平视力动物，但它们看到的事物缺乏色彩，会作为灰色影子出现，就好像我们看一部黑白影片时看到的一样。我们也许有可能用这个知识改变鲨鱼对某些目标作出反应的方式。例如，我们也许有可能设计出一种减少鲨鱼吸引力的长线捕鱼诱饵，这样一来就能降低捕获鲨鱼的几率。它还能有助于我们设计出更好的潜水服和冲浪板等设备，以便减少鲨鱼攻击的危险。”
鲨鱼或许不是唯一的大型海洋色盲居民。其他研究显示，鲸鱼、海豚和海豹等海洋哺乳动物也不能检测颜色。哈特说：“这可能是因为颜色对它们没用，而另一个原因或许是它们失去色素。现代鲨鱼的祖先很可能看得到有色物体，所以鲨鱼和所有这些动物或许以前看见过五颜六色的事物。”
□编译/杨孝文
罕见陨石佛像 距今1000年
德国斯图加特大学的研究人员发现一尊有着1000年历史的陨石佛像，重10公斤，高大约24厘米。实际上，一支纳粹远征队早在1938年就发现了这尊佛像。研究发现这尊佛像由一块罕见的镍铁陨石雕成。
这尊佛像被称之为“铁佛”，重10公斤，高大约24厘米，由斯图加特大学的伊尔玛·布切纳博士率领的研究小组发现。布切纳表示：“这尊佛像由齐恩加（Chinga）陨星的一个碎片雕成。大约1.5万年前，这颗陨星坠落蒙古和西伯利亚之间的区域。齐恩加陨星的第一块碎片是1913年由金矿勘探者发现的。我们认为这块陨星碎片几百年前就曾被人收藏。”
研究人员发现齐恩陨石是一颗镍铁陨石，这是一种罕见的铁陨石，含有大量镍。目前已知最大的陨石——纳米比亚的霍巴陨石也是镍铁陨石，重量超过60吨。铁佛重10公斤，所代表的文化据信介乎佛教和前佛教时期的苯教文化之间，所刻画的佛是毗沙门天王，即北方的多闻天王，在西藏被称之为“藏巴拉”。
□编译/杨孝文
鸟类“印记行为”
与甲状腺激素有关
刚出生的雏鸟会将首次看到的移动物体视为“父母”，这就是鸟类的“印记行为”。日本研究人员日前报告说，鸟类脑内的甲状腺激素对这一现象的产生起到关键作用。“印记行为”是通过直接印象进行的学习行为，只限于鸟类出生后很短时间内，错过了这段时间，这种学习能力就会丧失。
日本帝京大学和北海道大学的研究小组让刚刚孵化的雏鸡观察玩具鸡，并调查了这一过程中雏鸡大脑的状态。结果发现雏鸡看到玩具鸡时，其体内血液中的甲状腺激素大量进入大脑，而如果投放药物遏制雏鸡脑内的神经细胞与甲状腺激素结合，雏鸡则不再出现“印记行为”。
研究人员还发现，过了雏鸡的“印记行为”临界期后，如果向雏鸡脑内注射甲状腺激素，雏鸡也能够记住玩具鸡，研究人员因此确认甲状腺激素对这种学习行为有着关键作用。研究人员表示将进一步研究“印记行为”的机制，并对人类可能存在的类似机制进行研究。
□文/摘自 新华社
男性不育
源于精子缺一种蛋白质
对于部分不育男性来说，导致其生育问题的原因是精子中缺少一种名为PLCz的蛋白质。英国的一个研究团队宣布，其成员已能在实验室中制造这种蛋白质，如果把它添加到精子中，就有望提高卵子受精的几率。
来自英国加的夫大学等机构的研究人员说，精子在使卵子受精的过程中会向卵子注入一种名为PLCz的蛋白质，它会引发受精卵发育所必需的一系列生理反应。有些男性之所以不育，是因为精子中缺少这种蛋白质，导致精子即便与卵子结合，也无法进一步发育成胚胎。
研究人员在实验室中成功制造了具有活性的PLCz蛋白质。实验显示，如果将它注入未受精的卵子中，卵子会出现与正常受精过程中相同的一系列生理反应，这说明如果给存在相应缺陷的精子添加这种蛋白质，就有望大大提高卵子受精的几率。
□文/摘自 新华社
黑猩猩胎儿大脑发育“后程乏力”
日本一个研究小组发现，与人类胎儿在妊娠中后期大脑发育加速相反，黑猩猩胎儿在这一阶段大脑发育“后程乏力”，发育速度不升反降。这种差别可能是人类与黑猩猩智力差别的原因之一。
日本京都大学和滋贺县立大学的联合研究小组认为，要想弄清人类意志和行动的基础，弄清脑部的进化进程非常重要。为此，研究人员一直在利用与人类亲缘关系最近的灵长类动物黑猩猩进行研究。
人类与黑猩猩的妊娠时间没有大的差异，但人类新生儿脑容量是黑猩猩幼仔脑容量的近３倍， 研究人员发现，妊娠17周至22周时，黑猩猩胎儿和人类胎儿大脑发育速度相同，但从22周左右开始，黑猩猩胎儿大脑发育就变缓慢，而人类胎儿大脑则一直快速发育到32周左右。在32周时，人类胎儿大脑一周增长约26毫升，而黑猩猩胎儿只增长约４毫升。
研究小组认为，人类在出生前大脑迅速发育，但是黑猩猩在妊娠中后期大脑的发育速度变迟缓，这种发育机制是人类祖先与黑猩猩祖先“分道扬镳”后独自进化获得的。
□文/摘自 新华社
老人免费乘公交车兼具保健作用
许多地方都有让老人免费乘坐公交车的政策。英国的一项新研究显示，这除了体现社会对老人的关爱外，还能促使老人多出门活动，在保健方面具有积极作用。
英国帝国理工学院等机构的研究人员研究了英国2006年推出的老人免费乘坐公交车政策及其影响。这一政策允许60岁以上老人在工作日上午９时半之后、周末和公共假日全天持卡免费乘坐公交车。
研究人员分析这一政策实施前后，即2005年到2008年间约1.7万名老人的日常活动，发现那些拥有免费公交卡的老年群体出门活动时间明显增多。
每天保持一定活动量对老人健康非常重要。有研究显示，60岁以上老人每天进行15分钟中等强度的活动就能把死亡风险降低12％。如果老人经常出门，虽然是坐公交车出行，实际上步行前往和离开公交站台的运动量就有可能满足每天身体活动的需求，给健康带来好处。
本次研究还显示，免费公交卡带给老人的健康效益与其经济背景无关，老人无论贫富都能从免费公交中受益。
□文/摘自 新华社
科学家最早研究了鲨鱼视觉系统的遗传基础和光谱调谐。研究结果可能产生巨大影响，有助于挽救鲨鱼和人类。西澳大利亚大学海洋研究所与动物生物学学院助理教授内森·哈特表示：“鲨鱼是高水平视力动物，但它们看到的事物缺乏色彩，会作为灰色影子出现，就好像我们看一部黑白影片时看到的一样。我们也许有可能用这个知识改变鲨鱼对某些目标作出反应的方式。例如，我们也许有可能设计出一种减少鲨鱼吸引力的长线捕鱼诱饵，这样一来就能降低捕获鲨鱼的几率。它还能有助于我们设计出更好的潜水服和冲浪板等设备，以便减少鲨鱼攻击的危险。”
鲨鱼或许不是唯一的大型海洋色盲居民。其他研究显示，鲸鱼、海豚和海豹等海洋哺乳动物也不能检测颜色。哈特说：“这可能是因为颜色对它们没用，而另一个原因或许是它们失去色素。现代鲨鱼的祖先很可能看得到有色物体，所以鲨鱼和所有这些动物或许以前看见过五颜六色的事物。”
□编译/杨孝文
罕见陨石佛像 距今1000年
德国斯图加特大学的研究人员发现一尊有着1000年历史的陨石佛像，重10公斤，高大约24厘米。实际上，一支纳粹远征队早在1938年就发现了这尊佛像。研究发现这尊佛像由一块罕见的镍铁陨石雕成。
这尊佛像被称之为“铁佛”，重10公斤，高大约24厘米，由斯图加特大学的伊尔玛·布切纳博士率领的研究小组发现。布切纳表示：“这尊佛像由齐恩加（Chinga）陨星的一个碎片雕成。大约1.5万年前，这颗陨星坠落蒙古和西伯利亚之间的区域。齐恩加陨星的第一块碎片是1913年由金矿勘探者发现的。我们认为这块陨星碎片几百年前就曾被人收藏。”
研究人员发现齐恩陨石是一颗镍铁陨石，这是一种罕见的铁陨石，含有大量镍。目前已知最大的陨石——纳米比亚的霍巴陨石也是镍铁陨石，重量超过60吨。铁佛重10公斤，所代表的文化据信介乎佛教和前佛教时期的苯教文化之间，所刻画的佛是毗沙门天王，即北方的多闻天王，在西藏被称之为“藏巴拉”。
□编译/杨孝文
鸟类“印记行为”
与甲状腺激素有关
刚出生的雏鸟会将首次看到的移动物体视为“父母”，这就是鸟类的“印记行为”。日本研究人员日前报告说，鸟类脑内的甲状腺激素对这一现象的产生起到关键作用。“印记行为”是通过直接印象进行的学习行为，只限于鸟类出生后很短时间内，错过了这段时间，这种学习能力就会丧失。
日本帝京大学和北海道大学的研究小组让刚刚孵化的雏鸡观察玩具鸡，并调查了这一过程中雏鸡大脑的状态。结果发现雏鸡看到玩具鸡时，其体内血液中的甲状腺激素大量进入大脑，而如果投放药物遏制雏鸡脑内的神经细胞与甲状腺激素结合，雏鸡则不再出现“印记行为”。
研究人员还发现，过了雏鸡的“印记行为”临界期后，如果向雏鸡脑内注射甲状腺激素，雏鸡也能够记住玩具鸡，研究人员因此确认甲状腺激素对这种学习行为有着关键作用。研究人员表示将进一步研究“印记行为”的机制，并对人类可能存在的类似机制进行研究。
□文/摘自 新华社
男性不育
源于精子缺一种蛋白质
对于部分不育男性来说，导致其生育问题的原因是精子中缺少一种名为PLCz的蛋白质。英国的一个研究团队宣布，其成员已能在实验室中制造这种蛋白质，如果把它添加到精子中，就有望提高卵子受精的几率。
来自英国加的夫大学等机构的研究人员说，精子在使卵子受精的过程中会向卵子注入一种名为PLCz的蛋白质，它会引发受精卵发育所必需的一系列生理反应。有些男性之所以不育，是因为精子中缺少这种蛋白质，导致精子即便与卵子结合，也无法进一步发育成胚胎。
研究人员在实验室中成功制造了具有活性的PLCz蛋白质。实验显示，如果将它注入未受精的卵子中，卵子会出现与正常受精过程中相同的一系列生理反应，这说明如果给存在相应缺陷的精子添加这种蛋白质，就有望大大提高卵子受精的几率。
□文/摘自 新华社
黑猩猩胎儿大脑发育“后程乏力”
日本一个研究小组发现，与人类胎儿在妊娠中后期大脑发育加速相反，黑猩猩胎儿在这一阶段大脑发育“后程乏力”，发育速度不升反降。这种差别可能是人类与黑猩猩智力差别的原因之一。
日本京都大学和滋贺县立大学的联合研究小组认为，要想弄清人类意志和行动的基础，弄清脑部的进化进程非常重要。为此，研究人员一直在利用与人类亲缘关系最近的灵长类动物黑猩猩进行研究。
人类与黑猩猩的妊娠时间没有大的差异，但人类新生儿脑容量是黑猩猩幼仔脑容量的近３倍， 研究人员发现，妊娠17周至22周时，黑猩猩胎儿和人类胎儿大脑发育速度相同，但从22周左右开始，黑猩猩胎儿大脑发育就变缓慢，而人类胎儿大脑则一直快速发育到32周左右。在32周时，人类胎儿大脑一周增长约26毫升，而黑猩猩胎儿只增长约４毫升。
研究小组认为，人类在出生前大脑迅速发育，但是黑猩猩在妊娠中后期大脑的发育速度变迟缓，这种发育机制是人类祖先与黑猩猩祖先“分道扬镳”后独自进化获得的。
□文/摘自 新华社
老人免费乘公交车兼具保健作用
许多地方都有让老人免费乘坐公交车的政策。英国的一项新研究显示，这除了体现社会对老人的关爱外，还能促使老人多出门活动，在保健方面具有积极作用。
英国帝国理工学院等机构的研究人员研究了英国2006年推出的老人免费乘坐公交车政策及其影响。这一政策允许60岁以上老人在工作日上午９时半之后、周末和公共假日全天持卡免费乘坐公交车。
研究人员分析这一政策实施前后，即2005年到2008年间约1.7万名老人的日常活动，发现那些拥有免费公交卡的老年群体出门活动时间明显增多。
每天保持一定活动量对老人健康非常重要。有研究显示，60岁以上老人每天进行15分钟中等强度的活动就能把死亡风险降低12％。如果老人经常出门，虽然是坐公交车出行，实际上步行前往和离开公交站台的运动量就有可能满足每天身体活动的需求，给健康带来好处。
本次研究还显示，免费公交卡带给老人的健康效益与其经济背景无关，老人无论贫富都能从免费公交中受益。
□文/摘自 新华社