成人高教英语学习特点、学习策略及对教学的启示

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  摘 要: 在现今社会,第二外语学习策略受到了越来越多学者的关注。诸多学者在学习策略与学习效果之间的关系上取得了显著的研究成果。成教学生的学习策略使用频度也从不同方面体现了学生的特点。把握成人英语学习特点,提高成人高等教育教学质量,不仅要注重教材与教法的选择,同时在教学策略上强调对学生认知能力的掌握和学习策略的了解,调整教学改进过程和教学方法(孙丹,马岩,2012),采取灵活多样的教学方法与手段,培养学生兴趣及良好的学习习惯,从而达到理想的效果。
  关键词: 成人高教 英语学习特点 学习策略 教学启示
  第二语言学习策略的研究近年来受到了普遍关注,过去二十年,外语学习策略研究不断向着纵深方向发展,一些学者从不同角度、不同深度地研究了学习策略与语言学习的关系取得了突破性进展。在高校成人继续教育的各门学科中,英语作为一门必修课,其重要性不言自喻,它也是成教学生最感困难的科目。随着中国经济的发展,成人在实际工作中使用英语的需求越来越迫切,因此,英语教学是成人高等教育的一个重要组成部分。由于成人学习英语有自己的特殊性,如何结合成人的英语学习特点,在教学实践上寻求有效途径帮助他们学好英语,这对高等院校成人英语任课教师提出了新的课题。基于成教英语学习特点探讨成人英语教学策略是提高高等教育水平的很好的尝试。一般情况下,善于选择并且能很好地运用学习策略的人更能成为成功的学习者。在了解学习策略为何物的前提下,教师应根据成人的特点采取有效的教学策略,因势利导,消除成人英语学习中的不利因素,提高学生的自主学习能力,并且培养他们的学习兴趣,以期达到最佳的英语学习效果(杨红英,2010)。
  1.学习策略的定义与分类
  学习策略是学习者个体差异的主要因素之一。Ellis将学习者个体差异分为个人因素和普遍因素两大类,他们都具有社会、认知和情感上的内容,其中认知因素涉及学习者解决问题时所使用的策略特点。Rubin(1975)和Oxford(1992/1993)认为学习策略在本质上属于外部行为,而Stern(1983)则认为学习策略属于认知心理学范畴。学习策略是学习过程的一部分,在其受到其他因素影响的同时,学习者个体差异对学习过程如学习策略、学习技巧和大脑运作产生影响(戴运财,2005)。O’Malley等人(1990)将学习策略定义为学习者个人为了有效地获取、贮存、检索和使用信息所采用的各种计划、行为、步骤、程式等,它应该是一个心理认知过程和具体行为相结合,是学习者关于语言学习的方法所构成的动态体系,是学习者关于语言学习所采取的具体对策综合体系。Mayer(1986)认为学习策略是学习者在学习中有意图地用来影响其编码过程的行为和思想。
  关于语言学习策略的各种划分中,夏末特(1986)和欧克斯福德(1990)所提出的划分得到了广泛认可:
  (1)认知策略:设计分析、综合及对所学内容进行内化的策略。
  (2)元认知策略:计划、监测和评价一个人的学习技巧。
  (3)影响/社会策略:处理学习者和其他言者,本族和非本族的,交际或者交往的方法。
  近年来被广为接受并且目前比较流行的学习策略有以下三种(引自张庆宗,2004):
  (1)O’Malley和Chamot(1990)根据信息处理理论,将语言学习策略分为元认知策略、认知策略、社会情感策略。
  (2)美国应用语言学家Cohen(1998)根据运用策略的目的,将学习策略分为学习语言的策略和运用语言的策略。
  (3)Oxford(1990)根据语言学习策略与语言材料的关系将策略分为两大类,即直接策略和间接策略。直接策略是指直接参与目标语学习的策略,并对语言进行人脑处理;间接策略则是通过注意力集中、评价、计划、控制焦虑、寻找机会、增强合作和移情等手段为语言学习提供间接的支持。直接策略包括认知策略、记忆策略和补偿策略。间接策略包括元认知策略、社交策略和情感策略。测量语言学习策略最常用的Oxford编制的自陈式语言学习策略量表SILL,该策略量表经过多次修改已成为目前比较流行的测量语言学习策略的标准量表,被认为是一个极富价值的诊断性工具。
  2.成人英语学习者的差异性形成原因
  造成成人学习者与儿童及青少年差异性所有的语言习得理论都不同程度地谈到了两个因素的作用:学习的语言环境和学习的年龄。
  2.1环境因素。
  行为主义者理论中,语言环境在提供被模仿的语言模式和必要反馈中起到了主要作用。环境的功能起刺激作用(戴炜栋,2002)。
  成人学生中,家庭情况和工作环境等方面的外在环境因素都存在差异。对尚在学校的青少年来说,有更多的时间和精力投入到学习中,而学校提供的环境和大量的学习时间让他们在学习时受到更多的语言刺激,也会收到更多的积极与消极的反馈,对他们语言的学习有很大帮助,但成人学生由于家庭的负担与责任,不能全身心地投入到学习中,导致课后几乎无时间进行复习,脱离了语言环境对他们的刺激也就加大了学习的难度。
  2.2年龄因素。
  儿童在环境中发展正常行为和知识的能力并不是无限延续的,而且(因为各种原因)从未学过语言的儿童如果被剥夺学习的时间太长,他们就无法回到正常状态。在对这些进行了观察之后,生物学家艾力克·列里伯格认为像其他生物功能一样,只有在恰当时间——语言习得的一个特定的有限的时间段,受到刺激才能成功运行。这就是临界期假说(CPH)(戴炜栋,2002)。所以人们注意到,儿童习得母语既快又好,而且不太费劲。“青春期后教授和学习外语不得不通过一种严肃和费时费力的努力”,“青春期后,外国口音不易克服(Lenneberg,1967)”。青少年有较强的记忆力,易于记忆英语中的语法词汇,模仿能力强,在发音方面占有优势,所以青少年语言学习相对容易。成人大脑和思维方式较青年人更加完整完善,在处理复杂深层的语言系统方面更占优势,但记忆不如青年人,且受母语迁移影响更大。这也是成人学习者英语学习中的生理特点之一。   3.成人学习者自身学习上的特点
  出于某种需求和动机开始学习英语,与青少年相比,他们在生理、心理、认知方式等方面都有很大差异,因此形成了自身学习上的特点。
  3.1成人英语水平参差不齐。
  一些成人英语学习者参加英语学习的目的在于进一步培养英语学习兴趣,提高英语学习能力,提高英语水平并能在工作中得到有效运用。这类学习者往往刚毕业,英语基础较好。另一类学习者参加工作已久,随着脱离英语学习的时间的增长,英语能力水平随之下降,基础薄弱。这就要求成教英语教学在教学过程中采用差异化教学,这就对教学工作提出了挑战。
  3.2认知方式差异。
  对儿童和成人的第二语言研究表明,“儿童学习第二语言更多的借助住语言习得机制,而成人学习者则主要依靠认知机制,即以解决问题为主”。(Brown,2001)成人逻辑思维能力强决定了他们在分析和解决问题上占优势。因此,成人更倾向于将理解性和联系实际的方式应用于掌握知识的过程中,同时他们的学习导向是以解决问题为中心。这一优势在另一方面也成了他们学习语言的障碍。这类学习者善于将重心放在掌握语言结构上,却在某一程度上担心出错而排斥练习口语,这一现象违反二语习得的一般发展进程和规律,不利于自身语言水平的提升和能力的培养。
  3.3生理及心理差异。
  在引起差异特点中已经提到了年龄这个生理上的差异。心理差异,主要体现在语言焦虑上。Oxford认为,语言焦虑不是一般意义上的焦虑,而是学生因为要愚弄目的语而产生的害怕心理,是影响语言学习诸因素中的主要因素(1999:58-67)。成人学生有很强的英语学习动机,学习之初他们考虑到未来的职业选择与发展机会,会表现出非常高的学习热情。但由于脱离语言环境时间较长,急于求成,当遇到困难与挫折,学习热情和自信就会逐渐下降。在教学中,教师一定要重视这一现象并及时排除,否则会严重影响学习者的学习效果。
  3.4成教学生的学习策略选择。
  据研究表明,根据上文提到的Oxford(1990)对学习策略的分类和SILL量表进行的一项测试,成教学生对补偿策略使用频率是最高的,这表明学生能有意识地通过上下文,预测他人目的手段克服因在理解和运用目的语中知识的欠缺和遇到的语言障碍。元认知策略的普遍使用,表明他们为了达到一定的目的,能够在宏观上主动调控自己的语言学习过程,协调本身的学习活动,进行有效的自我评价自我监控。而社交策略的使用频度较高,表明学生开始意识到和其他学习者共同学习,抓住一切提高目的语的机会。而情感策略的使用频度偏低则表明学生还不太善于管理自己的情绪,不能有效地克服在语言学习中的负面情绪和情感障碍(如焦虑、缺乏信心、害怕失败等)。教师可以从这个方面入手,加强对这方面的认识,给学生适当的指导(孙丹,马岩,2012)。
  4.对教学多样性的启示
  根据成教学生的特点和学习现状等方面的问题,在教学中需应用有效的策略帮助成人提高英语学习能力。
  4.1教师需根据学生的水平和特点选择适合成人的教材和教学法。
  在选择教材时,不能一味追求“可教性”(孙丹,马岩),而采用脱离现实生活的教材。同时在使用教学的同时,也要选择多媒体网络这些有助于教学顺利有效进行的辅助手段。翟舒(2010)指出,成人自主学习具备一般特点的同时,由于网络学习环境的特殊性,也给成人的自主学习提出了新的要求和赋予了新的特点,主要体现为“三结合”,即学习自主性与交互性相结合;学习主动性与情境性相结合;学习独立性与探索性相结合。加强成人学生英语自主学习能力的培养,让学生学会学习,针对目前网络教学的实际情况,掌握学习策略与善于整合数字化、网络化环境的各种学习资源是两个重点。
  4.2采取多样教学手段,激发培养并维持学生学习热情及兴趣。
  陈丽萍(2010)指出,开展成功的学习者策略研究的意义在于它能使教师尽可能地根据学习者的特点,确定具体学生在学习策略使用上的长处和短处,使之互相取长补短。它还可以帮助学习者克服使用策略的随意性和无计划性,养成良好的自学习惯。教给学生良好的英语学习策略是关键,教学过程中充分应用学习策略是必要途径;引导学生科学地运用策略是目的。利用学习者记忆力差、理解力强的特点,将传统教学法转变为情境教学法,让学生在特定情境中增强语言学习与应用的能力。同时建立以学生为中心的教学方案,使课堂以学习者为中心,体现出教学的使用原则和交际原则,利用各种活动形式使学习者参与其中,让学习者感受到学习带来的快乐和效果。
  4.3教学策略需要与学生的学习策略相匹配。
  针对情感策略应用频率过低的现状,教师的主体作用需要得到十足的体现。语言焦虑感的产生具有六个方面的原因:(1)学习者自身及相互之间的因素;(2)学习者对语言学习的看法;(3)教师对怎样教语言的看法;(4)教师与学生之间的关系;(5)课堂活动;(6)语言测试(Young,1991:426-39)。教师要帮助成人学生消除焦虑,根据学生的特点创造一个宽松愉快的语言学习环境。教师不再只是课堂的参与者,也是倡导者推动者。互动与个性化的教学方法也体现出了它的作用。与学生建立和谐友好的师生关系,同时抱着一颗宽容的心。
  5.结语
  成教语言学习者有其自身显著的特点。通过对成人自身特点的形成原因及成人学习者特点的分析,基于外语语言习得策略理论的指导,对成教英语教学策略进行探讨,从而提高成人高等教育水平是一个有益的尝试。教师应根据学生的特点及学生对学习策略的选择与使用进行教学策略的选择。通过研究表明,学生情感策略使用频度较低这一现象,教师首先应选用适当的教材,同时采用灵活的教学方法,现代化教学辅助手段,以及丰富的课堂活动,将教师的教学策略与学生的学习策略匹配起来,创造环境,确立学生的主体地位,激发学生的学习热情,以期帮助学习者达到最佳的英语学习效果。   参考文献:
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