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乳汁，往往是每一个哺乳动物出生时最早接触到的食物，它蕴含着来自于母体的生存必备的营养物质，而这样的哺乳养育行为也构建了原初的亲密关系，人作为高等灵长类哺乳动物也不例外。除了出生时的母乳，在数万年的过程中，各个文明区的人都逐渐形成了食用动物奶制品的习惯，这对于应对贫瘠的自然环境与获得生存必备的能量意义重大。时至今日，呼吁婴幼儿母乳喂养，儿童每日摄入牛奶来满足生长发育所需的蛋白、钙质，呼吁中老年人适当食用奶制品补蛋白、钙质来存肌肉、预防骨质疏松，等等，都是现代健康生活、健康饮食公认的重要部分。随着健康意识的增强，人们已经不再满足于普遍的牛乳，更多地开始关注那些具有更高营养价值、辅助治疗作用的优质乳制品，骆驼奶便是其中的一种。
驼奶的最早出现是在13世纪时期的蒙古。13世纪初，以成吉思汗为首的蒙古部统一了蒙古地区诸部，古代蒙古草原有成群野驼生存，被北方游牧民族猎获后，加以驯养、繁殖，当时的人们也开始取其乳作为饮料，滋补强身，且可作为治病良药。中原历代医家较少接触驼奶，典籍中记载较少，对其的记载主要见于元代蒙古医家忽思慧所撰的《饮膳正要》（成书于元朝天历三年，即公元1330年），书中记载：“驼乳，性味甘醇、无粘胶感、属微辛，大补益气，补五脏七损，强壮筋骨，填精髓，耐饥饿，止消渴。”这里的“消渴”即中医的消渴病，相当于现代医学的糖尿病，也就是说，驼奶在元代就已经被医家认为具有调血糖的作用。明代李时珍遍览百草千药，撰写的《本草纲目》中自然也没有落下驼奶，记载道：“驼乳，冷，无毒。补中益气，壮筋骨，令人不饥。”
牧民们都说驼奶珍贵，为什么珍贵，它到底有多珍贵？
相比于常见的牛羊奶，驼奶是相对稀有和珍贵的一种乳品。这主要源于骆驼本身的特性。牛羊平时就在持续分泌乳汁，并将其储存在乳房中，只要处在哺乳期，可以说什么时候都存有奶水，随喝随有。骆驼常年生存在戈壁上或是荒漠中，缺吃少喝，稀少的水分十分珍贵，并没有奢侈到可以随意形成乳汁。
论个头，骆驼在牲畜中可以说是最大、最壮的，但论产奶量它却是排在倒数几名。一头哺乳期的骆驼一天挤三次奶，但也只能产出最多3千克的奶，一般一次平均产出0.5千克（约500毫升）奶。这样的产量比不上奶山羊，更比不上奶牛，一头奶牛的产奶量往往相当于十几头骆驼的产奶量总和。
乳汁稀少，所以仅有的乳汁更不能喂给别的骆驼的孩子。哺乳前，骆驼会先根据小骆驼身上的味道来确定这是不是自己的后代。即便是自己的孩子，母驼还是不会轻易分泌乳汁，它会判断小骆驼是不是真的想吃奶，有时候小骆驼并不饿，它只是随便吸吮两口以求心理安慰，这种情况下母驼是不会分泌奶水的，只有真正饿极了的小驼，才会拼命吮吸，感受到这样的吮吸力度，骆驼才会开始分泌奶水。所以以前牧民们只有趁小骆驼喝奶的时候，才能够挤出驼奶。给骆驼挤奶是一个“技术活”，除了必须小骆驼的配合，对手法的要求也很高，更是有着受傷的风险。据有经验的牧民说，即使是调教好的母驼，心情不好的时候也会用蹄子伤人，必须小心防备。
如此稀少，又难以取得，不难理解现在市面上驼奶产品相对稀少，而价格又相对较高。
驯化骆驼的游牧民族大都有利用驼奶治疗或辅助治疗一些疾病的确切记载。我国的哈萨克族与骆驼有着不解之缘，对驼奶应用的记载也较为丰富。哈萨克族医药书籍《奇帕格尔巴彦》有近六百年的历史了，汉语名字叫做《医药志》，在哈萨克族医药史上的地位相当于中医药中的《本草纲目》，书中关于用驼奶治疗肺病、虚弱类疾病、中毒等的记载颇丰，亦有用驼奶配上其他药材煎煮后服用的医案记载。
不仅是我国的哈萨克族重视驼奶并且将它入药，其他民族或国家同样很重视驼奶。《黄金史纲》等蒙古文献记载巴图孟克达延汗（孛儿只斤·巴图孟克，明朝时期北元可汗）因幼时父母离去遂得厢症（即痞症），特穆尔哈达克之妻赛海用骆驼奶喂他，辅以按摩终得痊愈。这也说明，驼奶在帮助消化上面也有独特的作用。在阿拉伯国家，驼奶是传统的公认的保健滋补品。在俄罗斯、哈萨克斯坦等国，部分医生则将驼奶当做一种处方药，推荐给虚弱的病人。
现在药理学研究发现，驼奶的主要成分与牛奶相似，除镁和水分含量略低于牛奶外，其他营养成分比如蛋白质、钙、铁、锌、硒、维生素C（其含量高出牛的奶的10～20倍）等均高于牛奶，驼奶中还含有丰富的人体所需的不饱和脂肪酸。通过测定骆驼乳中各类免疫球蛋白的含量，发现骆驼乳中含有丰富的免疫球蛋白G（IgG）， 在双峰骆驼初乳（产后7天）中IgG平均含量达4.968克/升，在常乳中IgG的平均含量达3.2克/升，远高于牛常乳（0.47克/升）和马常乳（0.39克/升），这对提高人体免疫力十分有益。可以明确，驼奶比牛奶有着更高的营养价值。
2006年，联合国粮农组织认为发展骆驼奶产业有很好的前景，不但可以增加人们、特别是干旱和荒凉地区人口的营养来源，改善当地居民营养与健康状况，驼奶与骆驼养殖作为一种高附加值的经济来源，也有助于减少贫瘠、荒凉、干旱地区的贫困，发展经济，故在2006年4 月 18 日提出了“国际市场上骆驼奶的需求远远大于供应，国际捐助方和投资者应当采取措施大力推动骆驼奶产业的发展”这一号召。
（编辑 车翀）