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筷子智慧，是中国独特的文化，象征着古老而悠久的中国文明，浓缩了中华民族五千年的历史。中华祖先何时开始使用筷子，已无可考，但这两根小玩意，一旦能熟练操纵，使用起来灵巧无比，难怪西方有学者赞扬筷子是古老东方文明代表，是华夏民族智慧的结晶。
◎筷子的称谓变迁
在中国古代，筷子的叫法很多。比较主流的称谓有三个：一个叫“箸”，一个叫“夹”，一个叫“助”。如果用木头制成的，又写作“梜”。
其中以“箸”和“梜”流行较早，“助”在魏晋使用较多，如顾野王《玉篇>称，“箸者，梜也，饭具也”;隋唐以后的正式说法多称为“箸”。
“夹”“助”两字，会意与形声兼有。其字义反映相当直接，就是夹食物、帮助吃饭的东西。这东西在古人眼里并不一般，《说文解字》中称，“箸，饭鼓也。”鼓在古人眼里是一种奇巧之物，不仅西方人觉得中国的筷子不可思议，就是古代中国人自己也觉得筷子的发明很绝。
司马迁的《史记·宋微子世家》谓：“纣始为象箸，箕子叹日：‘彼为象箸，必为玉栖’。”说明“箸”的称呼始自商代。
现在流行的“筷子”叫法，在明代以后的文献中才较多出现，开始叫“快儿”“快子”。被引用较多的说法，是陆容《菽园杂记》中有关时俗的记载。那时水上行舟之家讲究避讳，以吴中（今苏州）一带为甚，如忌讳“翻”“住”等字眼，于是称“幡布”为“抹布”，“箸”为“快儿”。
明人李豫亨在《推篷寐语》中则是另一种说法，他认为船家将“箸”称为“快子”，并不是“箸”与“住”谐音，而是“箸”与“滞”谐音。“世有讳恶字而呼为美字者，如立箸讳滞，呼为快子。”船家取意行舟快如飞，久而久之便喊开了，“快子”按文字学规律，渐渐变成了“筷子”。
虽然明代已经有人称“箸”为“快”或“筷”，清《康熙字典>仅收录“箸”而不收录“筷”，但朝廷也难抵挡民间的潮流。
“筷子”称为“箸”，在《水浒传》第三回写鲁智深大闹五台山，提到金老及其女儿宴请鲁智深一段，谓“春台上放下三个盏子，三双箸”;另外，《红楼梦》第四十回写史太君两宴大观园，曹雪芹虽然用“箸”，但用得最多的还是“筷子”。
炎黄子孙何时用箸吃饭
现今人类进食的工具主要分三种：欧美和北美用刀、叉、匙，一餐饭三器并用;中国、日本、越南、韩国和朝鲜等用筷;非洲、中东、印尼和印度等以手抓食。
中国是筷箸的发源地，以筷进餐少说也有3000多年的历史，是世界上以筷为食的母国。
说来令人不信，中国在发明了筷箸后，也曾有较长时间用手抓食。堂堂炎黄子孙，既然发明了灵活无比，拨、挑、挟、拌无所不能的筷子，为何放着不用？历史是微妙的，也是复杂的，对于筷箸的功能，我们的祖先无法一次清醒地完全认识，这才产生了曲折的过程。
要探讨中国人何时以箸吃饭的问题，也如筷箸何人发明一样，史无记载，但从史书只字片语中可找到一些线索。《礼记·曲礼上》记载：“饭黍毋从箸。”这话说得很明白，就是吃黃米饭不要用筷子，《礼记》还有“共饭不泽手”的记载。所谓“共饭”，就是把饭盛在大器中，供席上抓食。所谓“泽手”，唐孔颖达疏：“古之礼饭不用箸，但用手，既与人共饭，手宜洁净，不得临时接莎手乃食，恐为人秽也。”《广韵》注释接莎：“两手相切摩也。”这种动作既不雅观，且极为失礼，故而应当避免。由此可知先秦人们吃饭是不用箸而用手的。
《礼记·曲礼上》又载：“羹之有菜者用梜，无菜者不用梜。”校也就是筷子。
先秦时，菜除了生吃外，多用沸水煮食。按照当年礼制，箸只能用于挟取菜羹，饭是不能动箸的，否则被视为失礼。《史记》也有此说：“犀玉之器，象箸而羹。”所以当年箸的作用较单纯，仅是用来挟取菜羹而已，至于吃饭依然保持原始的习俗，抓而食之。不过古人也很可爱，祖上传下来的规矩，谁也不敢更改，怕违反食俗礼制。尽管抓食不卫生，又麻烦，但他们还是墨守成规，每餐以箸挟菜，以手捏饭，数百年不知改变。
记得电视连续剧《封神榜》中有这样一个镜头，西伯侯姬昌逃归西岐时，在路边一小饭铺就餐，手捧着一大碗白米饭用筷子不断送入口中。有民俗学者指出，编导太缺乏历史常识，殷纣时期堂堂西伯侯怎会违反以手抓食的礼制，而以箸吃饭呢？
那么从何时起，才出现以箸取菜同时又吃饭的呢？这一问题现在也没有找到明确的文献资料，只能从旁证中找答案，要以箸吃饭必须有较轻小的碗，可商周时的食器都比较笨重，难以用一只手来捧持，另一只手用来握箸。即使是较小的“豆”，也是以盛肉为主，具有盖和高足，无法端在手中。到了西汉初年，才出现圆足的平底小圆碗。从洛阳、丹阳和屯溪出土的西汉墓葬碗、盘来看，不少是釉陶，份量较轻而色泽皎洁。这种碗显然可配合筷箸吃饭使用，再从湖南长沙马王堆西汉初期墓葬出土的成套漆制耳杯和竹箸来看，可以肯定那时进餐全以筷箸来一统天下了。
有民俗学者从考古角度来分析，战国晚期的墓葬中已很少发现盘、匝礼器。先秦之人因以手抓饭，所以饭前必以盘、匝洗手。随着时代的进化，先民懂得以箸代替手抓饭后，洗手不再是吃饭必要的礼仪，故用盘匝陪葬也逐渐减少。盥洗盘匝陪葬的消失，也可旁证箸在战国晚期或秦始皇统一中国后，已成为华夏民族食菜和饭的主要餐具。
民间用筷子的13种禁忌
在古代，使用筷子有很多说法。正式场合，连筷子的摆放都要注意。如筷子横放在碗或碟子上，表示“酒醉饭饱，不再进食，诸位慢用”。而在湘西一些地方，如果表示不再就食，则将筷子十字交叉，放在碗上，俗意“实在吃不下去了”。还有地方，如果将筷子放在碗的左边，即表示已经吃饱。
但这种民间用筷礼节，一般在熟人、平辈中间使用，不同身份、辈分之间要慎用，如晚辈不能在长辈“横筷”之前放下筷子。明初，一位名叫唐肃的大才子，万分荣幸地被明太祖朱元璋叫来“侍膳”，但因“拱箸”，即摆放横筷而遭朱元璋严厉惩处。明人徐祯卿笔记《翦胜野闻》中记述了此掌故：“（唐肃）食讫，拱箸致恭为礼。帝问日：此何礼也？肃对日：臣少习俗礼。帝怒日：俗礼可施之天子乎？”结果，本因“失朝坐免官”的唐肃被定罪“大不敬”，罚到朱元璋老家濠州守城去，即所谓“罪坐不敬，谪戍濠州”一说。
◎筷子的称谓变迁
在中国古代，筷子的叫法很多。比较主流的称谓有三个：一个叫“箸”，一个叫“夹”，一个叫“助”。如果用木头制成的，又写作“梜”。
其中以“箸”和“梜”流行较早，“助”在魏晋使用较多，如顾野王《玉篇>称，“箸者，梜也，饭具也”;隋唐以后的正式说法多称为“箸”。
“夹”“助”两字，会意与形声兼有。其字义反映相当直接，就是夹食物、帮助吃饭的东西。这东西在古人眼里并不一般，《说文解字》中称，“箸，饭鼓也。”鼓在古人眼里是一种奇巧之物，不仅西方人觉得中国的筷子不可思议，就是古代中国人自己也觉得筷子的发明很绝。
司马迁的《史记·宋微子世家》谓：“纣始为象箸，箕子叹日：‘彼为象箸，必为玉栖’。”说明“箸”的称呼始自商代。
现在流行的“筷子”叫法，在明代以后的文献中才较多出现，开始叫“快儿”“快子”。被引用较多的说法，是陆容《菽园杂记》中有关时俗的记载。那时水上行舟之家讲究避讳，以吴中（今苏州）一带为甚，如忌讳“翻”“住”等字眼，于是称“幡布”为“抹布”，“箸”为“快儿”。
明人李豫亨在《推篷寐语》中则是另一种说法，他认为船家将“箸”称为“快子”，并不是“箸”与“住”谐音，而是“箸”与“滞”谐音。“世有讳恶字而呼为美字者，如立箸讳滞，呼为快子。”船家取意行舟快如飞，久而久之便喊开了，“快子”按文字学规律，渐渐变成了“筷子”。
虽然明代已经有人称“箸”为“快”或“筷”，清《康熙字典>仅收录“箸”而不收录“筷”，但朝廷也难抵挡民间的潮流。
“筷子”称为“箸”，在《水浒传》第三回写鲁智深大闹五台山，提到金老及其女儿宴请鲁智深一段，谓“春台上放下三个盏子，三双箸”;另外，《红楼梦》第四十回写史太君两宴大观园，曹雪芹虽然用“箸”，但用得最多的还是“筷子”。
炎黄子孙何时用箸吃饭
现今人类进食的工具主要分三种：欧美和北美用刀、叉、匙，一餐饭三器并用;中国、日本、越南、韩国和朝鲜等用筷;非洲、中东、印尼和印度等以手抓食。
中国是筷箸的发源地，以筷进餐少说也有3000多年的历史，是世界上以筷为食的母国。
说来令人不信，中国在发明了筷箸后，也曾有较长时间用手抓食。堂堂炎黄子孙，既然发明了灵活无比，拨、挑、挟、拌无所不能的筷子，为何放着不用？历史是微妙的，也是复杂的，对于筷箸的功能，我们的祖先无法一次清醒地完全认识，这才产生了曲折的过程。
要探讨中国人何时以箸吃饭的问题，也如筷箸何人发明一样，史无记载，但从史书只字片语中可找到一些线索。《礼记·曲礼上》记载：“饭黍毋从箸。”这话说得很明白，就是吃黃米饭不要用筷子，《礼记》还有“共饭不泽手”的记载。所谓“共饭”，就是把饭盛在大器中，供席上抓食。所谓“泽手”，唐孔颖达疏：“古之礼饭不用箸，但用手，既与人共饭，手宜洁净，不得临时接莎手乃食，恐为人秽也。”《广韵》注释接莎：“两手相切摩也。”这种动作既不雅观，且极为失礼，故而应当避免。由此可知先秦人们吃饭是不用箸而用手的。
《礼记·曲礼上》又载：“羹之有菜者用梜，无菜者不用梜。”校也就是筷子。
先秦时，菜除了生吃外，多用沸水煮食。按照当年礼制，箸只能用于挟取菜羹，饭是不能动箸的，否则被视为失礼。《史记》也有此说：“犀玉之器，象箸而羹。”所以当年箸的作用较单纯，仅是用来挟取菜羹而已，至于吃饭依然保持原始的习俗，抓而食之。不过古人也很可爱，祖上传下来的规矩，谁也不敢更改，怕违反食俗礼制。尽管抓食不卫生，又麻烦，但他们还是墨守成规，每餐以箸挟菜，以手捏饭，数百年不知改变。
记得电视连续剧《封神榜》中有这样一个镜头，西伯侯姬昌逃归西岐时，在路边一小饭铺就餐，手捧着一大碗白米饭用筷子不断送入口中。有民俗学者指出，编导太缺乏历史常识，殷纣时期堂堂西伯侯怎会违反以手抓食的礼制，而以箸吃饭呢？
那么从何时起，才出现以箸取菜同时又吃饭的呢？这一问题现在也没有找到明确的文献资料，只能从旁证中找答案，要以箸吃饭必须有较轻小的碗，可商周时的食器都比较笨重，难以用一只手来捧持，另一只手用来握箸。即使是较小的“豆”，也是以盛肉为主，具有盖和高足，无法端在手中。到了西汉初年，才出现圆足的平底小圆碗。从洛阳、丹阳和屯溪出土的西汉墓葬碗、盘来看，不少是釉陶，份量较轻而色泽皎洁。这种碗显然可配合筷箸吃饭使用，再从湖南长沙马王堆西汉初期墓葬出土的成套漆制耳杯和竹箸来看，可以肯定那时进餐全以筷箸来一统天下了。
有民俗学者从考古角度来分析，战国晚期的墓葬中已很少发现盘、匝礼器。先秦之人因以手抓饭，所以饭前必以盘、匝洗手。随着时代的进化，先民懂得以箸代替手抓饭后，洗手不再是吃饭必要的礼仪，故用盘匝陪葬也逐渐减少。盥洗盘匝陪葬的消失，也可旁证箸在战国晚期或秦始皇统一中国后，已成为华夏民族食菜和饭的主要餐具。
民间用筷子的13种禁忌
在古代，使用筷子有很多说法。正式场合，连筷子的摆放都要注意。如筷子横放在碗或碟子上，表示“酒醉饭饱，不再进食，诸位慢用”。而在湘西一些地方，如果表示不再就食，则将筷子十字交叉，放在碗上，俗意“实在吃不下去了”。还有地方，如果将筷子放在碗的左边，即表示已经吃饱。
但这种民间用筷礼节，一般在熟人、平辈中间使用，不同身份、辈分之间要慎用，如晚辈不能在长辈“横筷”之前放下筷子。明初，一位名叫唐肃的大才子，万分荣幸地被明太祖朱元璋叫来“侍膳”，但因“拱箸”，即摆放横筷而遭朱元璋严厉惩处。明人徐祯卿笔记《翦胜野闻》中记述了此掌故：“（唐肃）食讫，拱箸致恭为礼。帝问日：此何礼也？肃对日：臣少习俗礼。帝怒日：俗礼可施之天子乎？”结果，本因“失朝坐免官”的唐肃被定罪“大不敬”，罚到朱元璋老家濠州守城去，即所谓“罪坐不敬，谪戍濠州”一说。