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一
那年夏天，干燥酷热。我中学毕业，回到家乡，本应高唱凯歌，改天换地，大有作为，何况我是个正宗农民后代，根脉一直扎在土地深处呢。可是，我却感觉郁闷彷徨，难以排遣。朝来天朗气清，独自走上田野，看麦浪起伏，燕子斜飛;暮至沉云霭霭，我便走到东邻家去找小伙伴大群。他大我一岁，上学比我高一年级，比我早一年毕业回乡，我们都面临着共同的困惑：一生的出路在哪里？一生的归宿又在何方？
太阳落山，夜色降临，依然潮闷得很。我和大群走出村外，来到村南池塘边。夜色沉沉。没有一丝风。闷热像一团黏黏的愁雾，缠绕周身，令人感觉窒息;池塘里水波闪烁，似有似无。星星在水底眨巴眼睛，似乎在嘲笑我俩;岸边柳丝低垂，似垂危者的迷离眼神。我俩来到池塘边，觑见四周无人，便扒光衣服，跳进水里嬉戏。他是个玩水好手，一入水就像一只老鸭，呀呀叫唤几声，就扑通扑通游到深处去了，我这只旱鸭子只能在岸边浅处凫水，踩着水底胶泥咕咚咕咚瞎扑腾，偶尔脚下一滑，赶紧拽住身边芦苇，吁吁喘息，岂料脚下又一滑，两手使劲儿拽着芦苇秆，身子在水中转了个圈儿，脚丫子随之浮起，身体呈仰泳状，天地瞬间翻转……
仰在水面看那蓝天，天空是那么深远辽阔啊，纤尘不染似的;再看看四周的田野，麦浪浩荡地喘息，带来成熟庄稼的甜香。然而，一生一世在土地上耕作，像我们的先辈那样，过这种没有诗没有歌的日子，用汗水泪水浸润这无情岁月，这让我们如何接受啊？
不知不觉间，大群悄么声儿回到岸边，也像我一样仰在水边。水面上息波止澜，天地间风平浪静。两个乡村傻小子，像两条白鱼一般，横卧水上，仰望星空，却一时无话可说。
那时候，我俩正相约读书，他读的是《踏平东海万顷浪》，陆柱国著;我读的是《林海雪原》，曲波著。都是他家的藏书。他喜欢书中花木兰式的女英雄高山，讨厌粗鲁的侦察科长雷震霖;我喜欢驰骋在茫茫雪原上的女卫生员小白鸽，对侦察英雄杨子荣只是仰望，却难说亲近。
“高山女扮男装上战场，还当了游击队小队长，你说是瞎编的吧？”
他自言自语。顺手掐下一支芦苇花。
“嗯嗯，也许。”
“不过，那个小白鸽应该是真的。”我说。
“为什么？”他翻转身质问我，“我的高山是假的，你的小白鸽却是真的，凭嘛？”
“瞧你那小样儿！还你的我的，好像你认识人家呢！我觉得吧，高山女扮男装打游击，不符合生活常识。你说说，她与那么多男人混在一起，上厕所咋办？”
“这个倒是。俗话说，瞒得了一时，瞒不了长久。不过，你那个小白鸽，真实性恐怕也有疑问吧？”
“这有啥疑问？哪个部队没有卫生员啊？”
“我是说，她没有那么漂亮吧？”
“啊呸！你咋晓得人家不漂亮？”
两个傻小子，光着腚泡在夜色下的池塘里，沐浴着满天星光，却在议论两本书中的两个大美女，也真是令人醉了。
二
在我的记忆里，大群家藏书不少，令我颇感惊异。小学三年级的时候，有一天我到他家去玩耍，在一摞炕被子下发现了一本旧书，封皮破损，边角翻卷，封面上字迹模糊，衬着一块白纸的扉页上，是五个描画过的钢笔字——唐诗三百首。翻开第一页，张九龄的诗句霍然撞入眼帘——
兰叶春葳蕤，桂华秋皎洁。
欣欣此生意，自尔为佳节。
谁知林栖者，闻风坐相悦。
草木有本心，何求美人折？
这就是我接触唐诗的开始。一读之下，如醉如痴，尽管不认识“葳蕤”二字，却感觉了一种郁勃奋发的春之气息，顺着幽兰翠叶与皎洁桂花汹涌而来;仿佛世间万事万物一派生机盎然，哔哔啵啵，喧闹，奔跑，呼啸，那些隐居深山幽岩的世外高人，也欣然而出，与万方生灵颉颃共舞……
见我拿着书发呆，大群从背后踢了我一脚：“喂！干啥呢？”
我一怔，如梦初醒，喃喃道：“我要这本书。”
“不沾！我正看呢。”
“我不管。反正我要。”
他伸手来夺。我闪身一躲，他差点栽个嘴啃泥。见我死活不给，他有点生气了，骂我抢人家东西还这么蛮不讲理。我乞求说，就算我借你的，好不？我拿回家去抄一遍，保证还给你。
“几天？”
“三天。”
他瞪着我，无奈地点点头。
“你说话要算数啊！”
“说话不算数，变成癞皮狗！”
他一听，气笑了：“你抢人家的书，不就是癞皮狗吗？”
于是我回家，没日没夜开始抄写……那份痴迷，那份陶醉，难以形容啊！
令我记忆深刻的唐诗，除了李白杜甫王维孟浩然白居易等大腕，就是韩愈那首刚硬如太空陨石的《石鼓歌》——
张生手持石鼓文，劝我试作石鼓歌。
少陵无人谪仙死，才薄将奈石鼓何。
周纲凌迟四海沸，宣王愤起挥天戈。
大开明堂受朝贺，诸侯剑佩鸣相磨。
蒐于岐阳骋雄俊，万里禽兽皆遮罗。
镌功勒成告万世，凿石作鼓隳嵯峨。
韩大才子这首诗，诘屈聱牙，僻字罗列，令我记忆深刻，不认识的字有好几个：蒐，岐，骋，镌，隳，嵯峨。那时我想，这个老韩啊，你这是故意让人看不懂吧？令人莞尔的是，我因此记住了这首诗。世间的文字，有时候就是这么怪，白居易的诗作顺畅直白，四处飞扬，而韩愈的诗作生僻桀骜，也是教人过目难忘呢！
三天后，当我把这本破书还给大群的时候，他居然有些不好意思了。
“我，我也没逼你呀。”
“君子一言，几匹马难追来着？”
三
累死累活收完小麦，夏天像拖着一条燥热尾巴的彗星，渐渐消散了，时令转入初秋，大地光秃秃的袒胸露背;野兔常常箭似的射向远方。各色杂草支支棱棱，艾蒿、蒲公英、马齿苋、车前草、龙珠草、灰灰菜、婆婆丁、曼陀罗、牛筋草、积雪草、鸡眼草、荞麦蔓、狗牙根、驴尾巴蒿、空心莲子草、三叶鬼针草等等，呼呼啦啦，郁郁葱葱，举着一支支野花随风俯仰;形形色色的秋虫，蚂蚱、蝈蝈、知了、螳螂、蚰蜒、蜻蜓、蟋蟀、蝼蛄、菜青虫、棉铃虫、玉米钻心虫等等，都在沿着大自然的轨迹，蹦跳，歌唱，飞翔，叽叽喳喳，哼哼唧唧，宣示着自己的存在。这时候最惹人瞩目的庄稼，则是犹如刀枪剑戟林立的玉米地与海洋一般辽阔的棉花地。 在冀中平原上，玉米分为春秋两茬，春玉米通常在四五月交替之际播种，到了八九月份，麦收过后不久，就要准备秋收了。棉花种植时间与玉米相近，只是收获时间稍晚，要到九月才能采摘，那时已经凉风吹拂了。
在夏收與秋收之间，是庄稼人一年中少有的空闲时节。可是，在“抓革命，促生产”鼓舞下，生产队里的钟声依然当当当按时响起，庄稼人依然踩着点出工干活儿。这时候的活计，大体有两项，一是给棉花捉虫，消灭棉铃虫;二是给玉米锄草，消灭玉米地里的杂草。
棉铃虫是棉花生长早期的主要害虫，棉棵上的花、蕾、铃、叶，都会遭到蚕食，其幼虫色彩纷呈，或淡红，或淡绿，或黄白，或深绿，身上有凸起毛片，长有细密尖刺，看上去有点瘆人。其幼虫常常钻进棉桃里，啃噬，咀嚼，为害惨烈。大家蜂拥进入棉花地，每人一垄，展开捉虫大战，拨开棉花棵，翻转棉花桃，寻找棉铃虫的蛛丝马迹，然后把它们拽出来，或掐死，或踩死，予以彻底消灭。我喜欢将虫子拿在手里，狠狠一掐，噗叽一声，溅得满手白色汁液;大群却习惯将虫子扔地上，骂一声“狗日的”，恶狠狠踩一脚，脚跟儿一转，可怜的虫子立刻就与土地融为一体了。就为他的一声骂，还惹了一场麻烦。
那天社员们到村西南马路边棉花地里捉虫，一人负责两垄，左右开弓，从北头向南头推进。我在东边，大群在西边，他的旁边是嘴尖舌利的二英。这丫头身材挺拔，欢眉大眼，腮帮子上还有俩酒窝，一张红艳艳的嘴巴却像刀子，说出话来嗖嗖扎人，是个没人敢惹的主儿。大群揪出一条肉滚滚的棉铃虫，往二英脚下一扔，随口骂了一句“狗日的”，岂料二英的脸刷地红了，伸出芊芊玉指，指着他的鼻子回骂：“你才是狗日的！”
“我，我不是骂你……”
“不是骂我，那是骂哪个？”
大群被噎得直喘粗气，脸紫胀起来。
“整天牛逼哄哄，骂骂咧咧，有本事，你去当大队干部啊！”
那时候，村子称为“大队”，村级干部称为“大队干部”，不用下地干活儿，号称“脱产干部”。生产队称为“小队”，有政治队长一名，负责政治方向，原则上也不用干活儿;生产队长一名，负责安排春种秋收，与社员们一起奋战在生产第一线。我的老叔韩白人，干的就是这个苦差事。
大群被骂急眼了，抡着胳膊喊道：“当个鸡巴大队干部，还不如当大队干部他爹！”
这下捅了马蜂窝，在场的几个村干部家属，纷纷围拢过来讨说法，村支书的侄子抡着胳膊要揍他……
生产队长白人老叔一看要出乱子，不分青红皂白，冲着众人厉声吆喝一顿，这才制止了一场棉花地骚乱。
白人老叔是我老爹的小弟，高个子，好脾气，身材瘦高，两眼鼓凸，眼白稍多，走路两腿绷直，说话实在和气，耕耩锄耙，样样精通，每天负责派活儿，把一干社员指挥得溜溜转，是大家公认的好队长。家人看他累死累活不讨好，多次劝他撂挑子，他说，咱不干，队里的活计咋办啊？
离开棉花地，钻进玉米地。给玉米锄草，是一种莫名其妙折磨人的劳作。这时节，玉米长得一人高了，秆如枪，叶如剑，热风吹过，哗啦啦一片喧响，犹如绿色海洋，流荡着无限诗意，可是在闷热的暑天钻进热气蒸腾的玉米地里，汗水滚滚伴着热浪翻腾，仿佛天然桑拿浴，大刀片似的长叶刺在裸露的胳膊上，脸上，耳朵上，汗水一浸，犹如撒了盐水，生疼生疼，那滋味真是难以形容啊！
那天我与大群一起，猫在玉米地里锄草。只见在林立的玉米棵下，乱蓬蓬长满了各种野草，乌泱泱淹没了田垄;小虫子在草棵间蹦来跳去，吱喳乱叫，不时跳到人们身上、手上。太阳直射下来，照着这一片生机盎然的庄稼，与两张惶惑迷茫的脸。我俩一边锄草，一边嘀嘀咕咕讨论，今后究竟该咋办呢？
“咱总该干点事吧？”他说。
“你说干啥呢？”我说。
“不晓得……”
嗯嗯。天地良心啊，我俩真不晓得。抬头看天，阳光灿烂;低头看地，碧草如烟;对望一眼，却是一张流露着渴望流泻着绝望的青春洋溢的脸。世界这么大，天空那么远，属于我们的，似乎只有这个古旧的小村庄，与这片苍茫土地，与挣扎在土地上的乡亲们……
“喂！你俩臭小子，在那儿磨洋工哪，不嫌丢人啊？”
直到队长白人老叔的呐喊声传过来，我们才惊讶地发现，大家都锄到地头了，只有我俩落在后边，立刻弓腰曲背，噌噌噌，噌噌噌……
此后不久，我与大群，就有了一项新活计——垫猪圈。白人老叔晓得我从小身体羸弱，干活儿没力气，就指派我与大群一起，拉着一辆小车，走街串巷，挨门挨户去垫猪圈。这活计相对轻闲些，不用下死力干农活儿了。
那时候，冀中平原上的每个乡村，家家户户都是“连茅圈”，厕所与猪圈连在一起。在院子里挖一个猪圈，或长方形，或四方形，圈里养一头猪，人们入厕时，老猪先生在下边眼巴巴等着，吞吞吞一顿猛吃，然后噗嗤噗嗤满圈撒欢儿，那猪圈里积攒的人粪与猪粪，就是“农家肥”。为了促进农家肥生产，队里决定成立“垫圈小组”，由我与大群负责往各家各户输送黄土与杂草。
每天，我俩拉着一辆吱嘎吱嘎乱响的小拉车，扛着两把铁锨，车厢里装着黄土，上边覆盖着柴草，进东家，入西家，哗啦呼啦垫猪圈。大群总是把一锨锨黄土往猪身上撒，吓得那猪满圈乱蹿，嗷嗷惨叫，我俩瞅着哈哈大笑。一天早晨，我俩来到大黄家垫猪圈，大群照旧整治老猪，大黄正扛着一把?头往外走，一听老猪惨叫，立刻恼了：“你俩凭嘛欺负人？”
“开个玩笑嘛，咋就欺负人了？”
我赶紧赔笑脸，大黄已经满脸紫红了。
“哼！你俩欺负我家猪，就是欺负人！”
“黄哥，你这就有点扯了吧？”
大群一句话没说完，大黄就叫骂起来：“你他妈才扯淡！”
我一看大事不妙，急忙拉着小车，扯着大群，仓皇出逃。只听大黄在身后气咻咻骂道：“得了便宜还卖乖！两个身强力壮，干这轻闲老头活儿计，要不要脸啊？”
那年夏天，干燥酷热。我中学毕业，回到家乡，本应高唱凯歌，改天换地，大有作为，何况我是个正宗农民后代，根脉一直扎在土地深处呢。可是，我却感觉郁闷彷徨，难以排遣。朝来天朗气清，独自走上田野，看麦浪起伏，燕子斜飛;暮至沉云霭霭，我便走到东邻家去找小伙伴大群。他大我一岁，上学比我高一年级，比我早一年毕业回乡，我们都面临着共同的困惑：一生的出路在哪里？一生的归宿又在何方？
太阳落山，夜色降临，依然潮闷得很。我和大群走出村外，来到村南池塘边。夜色沉沉。没有一丝风。闷热像一团黏黏的愁雾，缠绕周身，令人感觉窒息;池塘里水波闪烁，似有似无。星星在水底眨巴眼睛，似乎在嘲笑我俩;岸边柳丝低垂，似垂危者的迷离眼神。我俩来到池塘边，觑见四周无人，便扒光衣服，跳进水里嬉戏。他是个玩水好手，一入水就像一只老鸭，呀呀叫唤几声，就扑通扑通游到深处去了，我这只旱鸭子只能在岸边浅处凫水，踩着水底胶泥咕咚咕咚瞎扑腾，偶尔脚下一滑，赶紧拽住身边芦苇，吁吁喘息，岂料脚下又一滑，两手使劲儿拽着芦苇秆，身子在水中转了个圈儿，脚丫子随之浮起，身体呈仰泳状，天地瞬间翻转……
仰在水面看那蓝天，天空是那么深远辽阔啊，纤尘不染似的;再看看四周的田野，麦浪浩荡地喘息，带来成熟庄稼的甜香。然而，一生一世在土地上耕作，像我们的先辈那样，过这种没有诗没有歌的日子，用汗水泪水浸润这无情岁月，这让我们如何接受啊？
不知不觉间，大群悄么声儿回到岸边，也像我一样仰在水边。水面上息波止澜，天地间风平浪静。两个乡村傻小子，像两条白鱼一般，横卧水上，仰望星空，却一时无话可说。
那时候，我俩正相约读书，他读的是《踏平东海万顷浪》，陆柱国著;我读的是《林海雪原》，曲波著。都是他家的藏书。他喜欢书中花木兰式的女英雄高山，讨厌粗鲁的侦察科长雷震霖;我喜欢驰骋在茫茫雪原上的女卫生员小白鸽，对侦察英雄杨子荣只是仰望，却难说亲近。
“高山女扮男装上战场，还当了游击队小队长，你说是瞎编的吧？”
他自言自语。顺手掐下一支芦苇花。
“嗯嗯，也许。”
“不过，那个小白鸽应该是真的。”我说。
“为什么？”他翻转身质问我，“我的高山是假的，你的小白鸽却是真的，凭嘛？”
“瞧你那小样儿！还你的我的，好像你认识人家呢！我觉得吧，高山女扮男装打游击，不符合生活常识。你说说，她与那么多男人混在一起，上厕所咋办？”
“这个倒是。俗话说，瞒得了一时，瞒不了长久。不过，你那个小白鸽，真实性恐怕也有疑问吧？”
“这有啥疑问？哪个部队没有卫生员啊？”
“我是说，她没有那么漂亮吧？”
“啊呸！你咋晓得人家不漂亮？”
两个傻小子，光着腚泡在夜色下的池塘里，沐浴着满天星光，却在议论两本书中的两个大美女，也真是令人醉了。
二
在我的记忆里，大群家藏书不少，令我颇感惊异。小学三年级的时候，有一天我到他家去玩耍，在一摞炕被子下发现了一本旧书，封皮破损，边角翻卷，封面上字迹模糊，衬着一块白纸的扉页上，是五个描画过的钢笔字——唐诗三百首。翻开第一页，张九龄的诗句霍然撞入眼帘——
兰叶春葳蕤，桂华秋皎洁。
欣欣此生意，自尔为佳节。
谁知林栖者，闻风坐相悦。
草木有本心，何求美人折？
这就是我接触唐诗的开始。一读之下，如醉如痴，尽管不认识“葳蕤”二字，却感觉了一种郁勃奋发的春之气息，顺着幽兰翠叶与皎洁桂花汹涌而来;仿佛世间万事万物一派生机盎然，哔哔啵啵，喧闹，奔跑，呼啸，那些隐居深山幽岩的世外高人，也欣然而出，与万方生灵颉颃共舞……
见我拿着书发呆，大群从背后踢了我一脚：“喂！干啥呢？”
我一怔，如梦初醒，喃喃道：“我要这本书。”
“不沾！我正看呢。”
“我不管。反正我要。”
他伸手来夺。我闪身一躲，他差点栽个嘴啃泥。见我死活不给，他有点生气了，骂我抢人家东西还这么蛮不讲理。我乞求说，就算我借你的，好不？我拿回家去抄一遍，保证还给你。
“几天？”
“三天。”
他瞪着我，无奈地点点头。
“你说话要算数啊！”
“说话不算数，变成癞皮狗！”
他一听，气笑了：“你抢人家的书，不就是癞皮狗吗？”
于是我回家，没日没夜开始抄写……那份痴迷，那份陶醉，难以形容啊！
令我记忆深刻的唐诗，除了李白杜甫王维孟浩然白居易等大腕，就是韩愈那首刚硬如太空陨石的《石鼓歌》——
张生手持石鼓文，劝我试作石鼓歌。
少陵无人谪仙死，才薄将奈石鼓何。
周纲凌迟四海沸，宣王愤起挥天戈。
大开明堂受朝贺，诸侯剑佩鸣相磨。
蒐于岐阳骋雄俊，万里禽兽皆遮罗。
镌功勒成告万世，凿石作鼓隳嵯峨。
韩大才子这首诗，诘屈聱牙，僻字罗列，令我记忆深刻，不认识的字有好几个：蒐，岐，骋，镌，隳，嵯峨。那时我想，这个老韩啊，你这是故意让人看不懂吧？令人莞尔的是，我因此记住了这首诗。世间的文字，有时候就是这么怪，白居易的诗作顺畅直白，四处飞扬，而韩愈的诗作生僻桀骜，也是教人过目难忘呢！
三天后，当我把这本破书还给大群的时候，他居然有些不好意思了。
“我，我也没逼你呀。”
“君子一言，几匹马难追来着？”
三
累死累活收完小麦，夏天像拖着一条燥热尾巴的彗星，渐渐消散了，时令转入初秋，大地光秃秃的袒胸露背;野兔常常箭似的射向远方。各色杂草支支棱棱，艾蒿、蒲公英、马齿苋、车前草、龙珠草、灰灰菜、婆婆丁、曼陀罗、牛筋草、积雪草、鸡眼草、荞麦蔓、狗牙根、驴尾巴蒿、空心莲子草、三叶鬼针草等等，呼呼啦啦，郁郁葱葱，举着一支支野花随风俯仰;形形色色的秋虫，蚂蚱、蝈蝈、知了、螳螂、蚰蜒、蜻蜓、蟋蟀、蝼蛄、菜青虫、棉铃虫、玉米钻心虫等等，都在沿着大自然的轨迹，蹦跳，歌唱，飞翔，叽叽喳喳，哼哼唧唧，宣示着自己的存在。这时候最惹人瞩目的庄稼，则是犹如刀枪剑戟林立的玉米地与海洋一般辽阔的棉花地。 在冀中平原上，玉米分为春秋两茬，春玉米通常在四五月交替之际播种，到了八九月份，麦收过后不久，就要准备秋收了。棉花种植时间与玉米相近，只是收获时间稍晚，要到九月才能采摘，那时已经凉风吹拂了。
在夏收與秋收之间，是庄稼人一年中少有的空闲时节。可是，在“抓革命，促生产”鼓舞下，生产队里的钟声依然当当当按时响起，庄稼人依然踩着点出工干活儿。这时候的活计，大体有两项，一是给棉花捉虫，消灭棉铃虫;二是给玉米锄草，消灭玉米地里的杂草。
棉铃虫是棉花生长早期的主要害虫，棉棵上的花、蕾、铃、叶，都会遭到蚕食，其幼虫色彩纷呈，或淡红，或淡绿，或黄白，或深绿，身上有凸起毛片，长有细密尖刺，看上去有点瘆人。其幼虫常常钻进棉桃里，啃噬，咀嚼，为害惨烈。大家蜂拥进入棉花地，每人一垄，展开捉虫大战，拨开棉花棵，翻转棉花桃，寻找棉铃虫的蛛丝马迹，然后把它们拽出来，或掐死，或踩死，予以彻底消灭。我喜欢将虫子拿在手里，狠狠一掐，噗叽一声，溅得满手白色汁液;大群却习惯将虫子扔地上，骂一声“狗日的”，恶狠狠踩一脚，脚跟儿一转，可怜的虫子立刻就与土地融为一体了。就为他的一声骂，还惹了一场麻烦。
那天社员们到村西南马路边棉花地里捉虫，一人负责两垄，左右开弓，从北头向南头推进。我在东边，大群在西边，他的旁边是嘴尖舌利的二英。这丫头身材挺拔，欢眉大眼，腮帮子上还有俩酒窝，一张红艳艳的嘴巴却像刀子，说出话来嗖嗖扎人，是个没人敢惹的主儿。大群揪出一条肉滚滚的棉铃虫，往二英脚下一扔，随口骂了一句“狗日的”，岂料二英的脸刷地红了，伸出芊芊玉指，指着他的鼻子回骂：“你才是狗日的！”
“我，我不是骂你……”
“不是骂我，那是骂哪个？”
大群被噎得直喘粗气，脸紫胀起来。
“整天牛逼哄哄，骂骂咧咧，有本事，你去当大队干部啊！”
那时候，村子称为“大队”，村级干部称为“大队干部”，不用下地干活儿，号称“脱产干部”。生产队称为“小队”，有政治队长一名，负责政治方向，原则上也不用干活儿;生产队长一名，负责安排春种秋收，与社员们一起奋战在生产第一线。我的老叔韩白人，干的就是这个苦差事。
大群被骂急眼了，抡着胳膊喊道：“当个鸡巴大队干部，还不如当大队干部他爹！”
这下捅了马蜂窝，在场的几个村干部家属，纷纷围拢过来讨说法，村支书的侄子抡着胳膊要揍他……
生产队长白人老叔一看要出乱子，不分青红皂白，冲着众人厉声吆喝一顿，这才制止了一场棉花地骚乱。
白人老叔是我老爹的小弟，高个子，好脾气，身材瘦高，两眼鼓凸，眼白稍多，走路两腿绷直，说话实在和气，耕耩锄耙，样样精通，每天负责派活儿，把一干社员指挥得溜溜转，是大家公认的好队长。家人看他累死累活不讨好，多次劝他撂挑子，他说，咱不干，队里的活计咋办啊？
离开棉花地，钻进玉米地。给玉米锄草，是一种莫名其妙折磨人的劳作。这时节，玉米长得一人高了，秆如枪，叶如剑，热风吹过，哗啦啦一片喧响，犹如绿色海洋，流荡着无限诗意，可是在闷热的暑天钻进热气蒸腾的玉米地里，汗水滚滚伴着热浪翻腾，仿佛天然桑拿浴，大刀片似的长叶刺在裸露的胳膊上，脸上，耳朵上，汗水一浸，犹如撒了盐水，生疼生疼，那滋味真是难以形容啊！
那天我与大群一起，猫在玉米地里锄草。只见在林立的玉米棵下，乱蓬蓬长满了各种野草，乌泱泱淹没了田垄;小虫子在草棵间蹦来跳去，吱喳乱叫，不时跳到人们身上、手上。太阳直射下来，照着这一片生机盎然的庄稼，与两张惶惑迷茫的脸。我俩一边锄草，一边嘀嘀咕咕讨论，今后究竟该咋办呢？
“咱总该干点事吧？”他说。
“你说干啥呢？”我说。
“不晓得……”
嗯嗯。天地良心啊，我俩真不晓得。抬头看天，阳光灿烂;低头看地，碧草如烟;对望一眼，却是一张流露着渴望流泻着绝望的青春洋溢的脸。世界这么大，天空那么远，属于我们的，似乎只有这个古旧的小村庄，与这片苍茫土地，与挣扎在土地上的乡亲们……
“喂！你俩臭小子，在那儿磨洋工哪，不嫌丢人啊？”
直到队长白人老叔的呐喊声传过来，我们才惊讶地发现，大家都锄到地头了，只有我俩落在后边，立刻弓腰曲背，噌噌噌，噌噌噌……
此后不久，我与大群，就有了一项新活计——垫猪圈。白人老叔晓得我从小身体羸弱，干活儿没力气，就指派我与大群一起，拉着一辆小车，走街串巷，挨门挨户去垫猪圈。这活计相对轻闲些，不用下死力干农活儿了。
那时候，冀中平原上的每个乡村，家家户户都是“连茅圈”，厕所与猪圈连在一起。在院子里挖一个猪圈，或长方形，或四方形，圈里养一头猪，人们入厕时，老猪先生在下边眼巴巴等着，吞吞吞一顿猛吃，然后噗嗤噗嗤满圈撒欢儿，那猪圈里积攒的人粪与猪粪，就是“农家肥”。为了促进农家肥生产，队里决定成立“垫圈小组”，由我与大群负责往各家各户输送黄土与杂草。
每天，我俩拉着一辆吱嘎吱嘎乱响的小拉车，扛着两把铁锨，车厢里装着黄土，上边覆盖着柴草，进东家，入西家，哗啦呼啦垫猪圈。大群总是把一锨锨黄土往猪身上撒，吓得那猪满圈乱蹿，嗷嗷惨叫，我俩瞅着哈哈大笑。一天早晨，我俩来到大黄家垫猪圈，大群照旧整治老猪，大黄正扛着一把?头往外走，一听老猪惨叫，立刻恼了：“你俩凭嘛欺负人？”
“开个玩笑嘛，咋就欺负人了？”
我赶紧赔笑脸，大黄已经满脸紫红了。
“哼！你俩欺负我家猪，就是欺负人！”
“黄哥，你这就有点扯了吧？”
大群一句话没说完，大黄就叫骂起来：“你他妈才扯淡！”
我一看大事不妙，急忙拉着小车，扯着大群，仓皇出逃。只听大黄在身后气咻咻骂道：“得了便宜还卖乖！两个身强力壮，干这轻闲老头活儿计，要不要脸啊？”