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[摘要] 本文从人类思维起源的角度谈皮亚杰发生认识论对于认识论的突破性贡献。与人的思维的产生直接相关的不是感性经验，而是逻辑经验。代表人类思维本质的理性认识不是简单地由感性认识的积累而来，而是产生于人对自身活动的反思，即人类原始动作图式的内化和不断分化。思维的本质是后天逐步形成的构造功能，而不是反映功能。认识是主客体双重建构的实践活动。
[关键词] 认识论； 活动； 物理经验； 逻辑经验； 双重建构
[中图分类号] B565.5 [文献标识码] A [文章编号]1007-1962（2005）12-0045-03
瑞士著名心理学家皮亚杰（Jean Piaget，1896——1980）是20世纪最重要的思想家之一。这位日内瓦发生心理学派的创始人，发生认识论的奠基者，从20世纪20年代初到80年代的整整60年间，在心理学和哲学的广泛领域内所做的许多综合性研究，在心理学界和教育学界产生了重要影响，但其理论对于认识论的突破性贡献至今未得到哲学界应有的承认和评价。本文重提皮亚杰的发生认识论，就是想从人类思维起源的角度谈谈这个问题。
一、认识起源于活动
关于认识的起源问题，长期以来一直存在着经验论和先验论两派之争。在经验论看来，主体是受教于外在事物的，因此认识只能来源于客体。先验论则主张主体本身就具有内在认知结构，并运用这些结构去规定客体，所以主体才是认识的根本来源。皮亚杰认为，这两种看做表面上对立，实质上都犯了预成论的错误，前者把认识看作由客体预先存在的特性决定的，后者把认识看做由主体预先存在的结构决定的。而实际上在认识之前，并不存在既有的认识内容和认识形式。“认识既不是起因于一个有自我意识的主体，也不是起因于业已形成的（从主体的角度来看）、会把自己烙印在主体之上的客体；认识起因于主客体之间的相互作用”。（皮亚杰：《发生认识论原理》，王宪钿译，商务印书馆1981年版，第21页）从发生学的观点看，在认识发生之前并不预先存在各自独立的主体和客体，认识的主体和客体是随着认识的发生而逐步分化出来的。皮亚杰解释说，初生的婴儿就处于类似人类史前时期的主客体混沌未分的“非二分化”状态，他心目中的世界是由变动不居的感觉“动画片”组成的，既没有认识论意义上的主体，也没有认识论意义上的客体，他还没有认知意识。儿童最初的世界完全以自己的身体和动作为中心，皮a亚杰称这种状态为“儿童自我中心主义”，“婴儿把每一件事物都与自己的身体关联起来，好像自己的身体就是宇宙的中心一样——但却是无意识的中心”。（皮亚杰：《发生认识论原理》，第23页）除了对自己的动作有所感觉之外，在婴儿的外部世界与自我世界之间不存在任何界限。
皮亚杰进一步指出，在主客体的分化过程中，起决定作用的是活动。婴儿最原始的身体活动，为即将出现的主体与客体提供了唯一可能的联接点。一开始，婴儿的每一种活动只能分别孤立地把他的身体与外界相联系，以后各种活动逐渐协调，并出现了表象、语言等信号性功能。当儿童的各种身体活动能够协调成为一个整体时，他开始意识到自身是各种活动的来源，主体概念因而产生。另一方面，当儿童对相应于主体活动而产生的各种外界变化发生自觉注意时，客体概念也就逐渐形成。人类的认识就是这样，以人的机体结构为依托，以活动为契机，从无到有地产生的。
皮亚杰的活动理论把认识看成一个动态的、发生的过程，在认识起源问题上独树一帜，不仅尖锐批评了经验主义和先验主义的预成论观点，而且通过强调活动的作用深化了对认识起源和认识本质的理解。“要知道一个客体，就得动之以手。”“认识就是转变实在，从而理解某一状态是如何产生的”。（皮亚杰：《儿童心理学》，吴福元译，商务印书馆1981年版，第24页）皮亚杰关于认识起源于活动的思想，与马克思主义关于认识起源于实践的思想，在基本出发点上是一致的。他的活动概念所具有的对象性、物质性和结构层次性，不仅是对唯心主义预成论的批判，而且强调了人在认识中的能动作用。活动概念与实践概念的区别在于，活动概念的含义更为宽泛，它还包括了人的生命活动、心理活动等；而实践概念最集中地体现了人类文明进化和认识发展的特征，正是实践构成了活动范畴最本质的内容。
二、逻辑经验与物理经验
基于活动理论，皮亚杰在对认识作进一步考察的过程中，提出了逻辑经验与物理经验的区分问题。按照传统经验论的看法，人首先通过眼、耳、鼻、舌、身等感觉器官获得感性经验，然后再对感性经验进行抽象，将它上升为逻辑经验，这也就是我们常说的从感性认识向理性认识的飞跃。但是，感性与理性是有着质的区别的，感性经验材料的积累叠加，仍然是感性材料，就如同我们将一个声音听一千遍，将一种颜色看一万遍，它们仍然是声音和颜色，而不能变成某种逻辑关系概念。感官提供给我们的零散感知觉与抽象的范畴概念这两类不同质的事物如何相互融通，从感性认识到理性认识的飞跃过程如何实现，还需要进一步的证据。
根据皮亚杰的理论，人之初只是一个主客体还未分化的生命体，他所具有的只是潜在的认识能力和生命的活动。人最初的活动在认识论的意义上就是通过遗传得到的动作图式，如抓握、吮吸、探究式反射，这些动作是人体的一些外部“操作”，是人的生命体自发的、主动的活动。人通过这些活动与外界建立起最初的联系，并通过活动的分化使自身与外界的联系逐渐复杂起来。皮亚杰是这样描述儿童的认知产生过程的：“感知——运动图式的一系列的同化作用最后发展成为一种动作的逻辑，包括各种关系和对应（即函数）的建立以及图式的分类（指相对于逻辑的分类而言）；简言之，发展成为先后有次序的和彼此集合的结构，组成日后思维运算的基础。”逻辑的最初萌芽是在动作中，动作在分化发展中建立起某种对应关系和次序，这些外部操作的变化会引起人身体内部的变化，动作的次序内化到人的头脑中，引发了大脑内部的操作，这便是思维形成的过程。思维就是活动的内化。皮亚杰在这里用的“操作（operation）”一词，不同于生命体在外界刺激下的反应性动作，也就是说，不同于感官被动的感受活动，这一专门的用法强调的是生命体主动实施的活动。
当我们从内部和外部两个方面来理解皮亚杰的操作概念时，便会更清楚地看到操作区别于感性经验的特点：无论外部操作还是内部操作，都是对各种关系的把握，而不是感知觉本身。“形式运演（operation）的主要特征是它们有能力处理假设而不只是单纯地处理客体……但是这个特点还牵涉到另一个同等重要的特点。儿童提出的假设并不是客体，而是命题，假设的内容则是类、关系等等的能够直接予以证实的命题内运演”。（皮亚杰：《发生认识论原理》，第52页）皮亚杰把处理类、关系的假设（命题）视为一级运演；如果处理的内容是命题之间的关系，也就是对运演进行的运演，那就是二级运演；还有第三级运演，即在命题组合系统的水平上，由反命题、互反命题、关联性命题所构成的交换群中发生的相互转化。这里所说的形式运演即逻辑操作不是针对客体，而是针对关系的。皮亚杰认为，逻辑经验的起源并不是感知觉，而是“操作”。人的外部动作操作内化为人的心理操作，就产生了把握各种关系的逻辑的“格”，这就是思维的开端。所以，与人的思维的产生直接相关的不是感性经验，而是逻辑经验。这是一类全新的经验，当人主动地去作用于外界事物时，他对自己的活动有所反思，并从中提取出自身活动与事物关系的经验。这种体现了人类主观能动性的逻辑经验，才是思维的真正起源。
发生认识论告诉我们的是，没有主体作用于客体的活动，仅靠被动的感性直观，是不可能产生思维的。皮亚杰用大量观察实例说明了思维的“格”直接来源于活动而不是来源于感性经验。他的研究没有停留在康德的共时性平面上，而是深入到历时性立体空间中，将人的抽象思维能力的形成同具有实践品格的操作相联系，从而对人的认识作了现实的、历史的考察。这一实践研究突破了对认识逻辑结构横剖面的静态解析，开拓了动态的纵向历史发生学的新视角。但是皮亚杰的研究毕竟没有超出个体心理的范围，他只是以个体为样本来探索思维的形成过程，虽然他也提到社会化在个体心理发展过程中的作用，但他强调的还是认识逻辑结构的个体发生机制。个体心理学的研究视域限制了发生认识论的理论意义，这也是皮亚杰的观点和学派基本上局限于心理学领域而未能在哲学上有更大影响的一个原因。
三、认识是主客体的双重建构过程
皮亚杰认为，在认识过程中，当个体受到外部刺激时，他所反映的不是引起刺激的外物，而是受到刺激的主体自身的认识结构。也就是说，一切客体都要通过主体的内在结构才能被认识，人本身就是高度适应环境的被内在结构化了的生物机体，人的智慧本质上是一种认识结构。那么，认识结构是从哪里来的呢？他说，人的认识结构是物质性的机体结构在演化过程中自然发展的结果。但是认识结构与机体结构有着本质的区别，机体结构是通过遗传和本能系统发展而来的，认识结构作为一种机能则是个体与其周围世界相互作用的结果。因此，皮亚杰在研究认识结构时，一直坚持把个体与环境的相互作用作为他进行分析的出发点。
皮亚杰指出，认识结构的起点和核心是图式（scheme），它最初指动作的结构和组织。动作在同样或类似的环境中由于重复而引起迁移或概括，形成动态的可变结构。婴儿通过遗传获得的少数原始动作图式，在以后的活动中逐渐分化为多种动作图式并建立新的图式，直至出现复杂的思维运算图式即逻辑结构。认识结构的这种演进是在同化和顺应的过程中实现的。同化是把客观外界给与的东西整合到自己已有的心理结构图式之中，就像胃肠吸收营养一样，是对经验材料的过滤和筛选。由于同化作用，主体才能对刺激做出反应。但是同化是相对保守的，它只与不变或变化不大的环境相适应，只能从量上丰富图式，不能从质上改变图式。顺应指主体为了适应现实而对自己内部图式的改变。当环境的变化使得主体图式已不能同化客体时，经过主体的自我调节就会导致图式的质的改变，即调整原有图式或创立新图式去反映环境的新特点，去同化新事物，可见顺应是主体自身的一种革新。顺应与同化是两个既互相对立、又互相补充的过程，它们反映了不断成熟的内部组织与外部环境相互作用之间不断发展的平衡关系。在活动的基础上，原始图式开始了最初的同化和顺应过程。每遇到新事物，原有的图式总是力图去同化它，如果成功，原有图式便得到巩固与加强，认识达到平衡；如果失败，便做出顺应，调整和创造新的图式去适应现实，直至达到认识上新的平衡。这种不断发展着的平衡，就是认识结构的发生、发展过程。可见，人类所特有的认识结构不是先天遗传的，而是后天建构起来的，认识的本质就是建构。
这种建构过程不仅指主体内部认知结构的建立，还包括主体运用内部结构对认识客体的建构。皮亚杰说，这是认识主体和认识客体的双重建构过程。它从主体的活动这一身体和外界事物的接触点开始，循着外部和内部两个方向发展。也就是说，认识的建构过程包括内化与外化两方面，二者是同时进行的。内化指主体的外部动作活动向内部协调的方向发展，最终形成大脑的思维结构。外化指主体已经形成的内部图式向外部协调的方向发展，最终以一定的图式结构去同化客体，从而在认识中建立客体的结构。
皮亚杰还特别指出，既然认识是一个主客体的双向建构过程，那么它就必然带有创新的性质。他以人造卫星发射这样的高级技术创新活动为例，来说明这种探索既包括早先设计所未能包括的一些选择和协调，又包括一些我们以前不知道甚至猜想不到的新客体。主体通过不断的选择和协调产生新的结构，客体也在与主体的联系中不断翻新。原来不存在的认识结构和认识客体不断地形成，新东西层出不穷，人的知识才能不断丰富和拓展。皮亚杰的建构论思想是对现代哲学认识论的重要贡献，也是对马克思主义能动反映论的丰富和补充。
皮亚杰对思维起源的考察不但深化了认识论理论，而且开拓了一种极有生命力的新方法——发生学方法。发生学方法之所以富有现代气息，本质上在于它是一种客观的、发展的、历史的方法。尽管皮亚杰所追求的是从心理上对认识机制做出说明，但他始终把认识看做是“自己构成自己”的客观过程，是由低到高发展而来的历史地形成的东西，这种自觉的注意使他研究的每一步都具有发生学的性质。的确，我们要把握主体与客体、认识与实践关系的复杂现代形态，要弄清认识结构中各种现存因素的横向联系，就必须溯本求源，分析这些形态和因素的形成过程及其历史顺序。这种历史的考察不仅可以使我们找出认识的“原始方程式”，而且可以揭示认识发展的逻辑一贯性，进而抓住预示未来的征兆以便科学地预测未来。
（本文作者：中共中央党校哲学部教授）
责任编辑刘学侠
[关键词] 认识论； 活动； 物理经验； 逻辑经验； 双重建构
[中图分类号] B565.5 [文献标识码] A [文章编号]1007-1962（2005）12-0045-03
瑞士著名心理学家皮亚杰（Jean Piaget，1896——1980）是20世纪最重要的思想家之一。这位日内瓦发生心理学派的创始人，发生认识论的奠基者，从20世纪20年代初到80年代的整整60年间，在心理学和哲学的广泛领域内所做的许多综合性研究，在心理学界和教育学界产生了重要影响，但其理论对于认识论的突破性贡献至今未得到哲学界应有的承认和评价。本文重提皮亚杰的发生认识论，就是想从人类思维起源的角度谈谈这个问题。
一、认识起源于活动
关于认识的起源问题，长期以来一直存在着经验论和先验论两派之争。在经验论看来，主体是受教于外在事物的，因此认识只能来源于客体。先验论则主张主体本身就具有内在认知结构，并运用这些结构去规定客体，所以主体才是认识的根本来源。皮亚杰认为，这两种看做表面上对立，实质上都犯了预成论的错误，前者把认识看作由客体预先存在的特性决定的，后者把认识看做由主体预先存在的结构决定的。而实际上在认识之前，并不存在既有的认识内容和认识形式。“认识既不是起因于一个有自我意识的主体，也不是起因于业已形成的（从主体的角度来看）、会把自己烙印在主体之上的客体；认识起因于主客体之间的相互作用”。（皮亚杰：《发生认识论原理》，王宪钿译，商务印书馆1981年版，第21页）从发生学的观点看，在认识发生之前并不预先存在各自独立的主体和客体，认识的主体和客体是随着认识的发生而逐步分化出来的。皮亚杰解释说，初生的婴儿就处于类似人类史前时期的主客体混沌未分的“非二分化”状态，他心目中的世界是由变动不居的感觉“动画片”组成的，既没有认识论意义上的主体，也没有认识论意义上的客体，他还没有认知意识。儿童最初的世界完全以自己的身体和动作为中心，皮a亚杰称这种状态为“儿童自我中心主义”，“婴儿把每一件事物都与自己的身体关联起来，好像自己的身体就是宇宙的中心一样——但却是无意识的中心”。（皮亚杰：《发生认识论原理》，第23页）除了对自己的动作有所感觉之外，在婴儿的外部世界与自我世界之间不存在任何界限。
皮亚杰进一步指出，在主客体的分化过程中，起决定作用的是活动。婴儿最原始的身体活动，为即将出现的主体与客体提供了唯一可能的联接点。一开始，婴儿的每一种活动只能分别孤立地把他的身体与外界相联系，以后各种活动逐渐协调，并出现了表象、语言等信号性功能。当儿童的各种身体活动能够协调成为一个整体时，他开始意识到自身是各种活动的来源，主体概念因而产生。另一方面，当儿童对相应于主体活动而产生的各种外界变化发生自觉注意时，客体概念也就逐渐形成。人类的认识就是这样，以人的机体结构为依托，以活动为契机，从无到有地产生的。
皮亚杰的活动理论把认识看成一个动态的、发生的过程，在认识起源问题上独树一帜，不仅尖锐批评了经验主义和先验主义的预成论观点，而且通过强调活动的作用深化了对认识起源和认识本质的理解。“要知道一个客体，就得动之以手。”“认识就是转变实在，从而理解某一状态是如何产生的”。（皮亚杰：《儿童心理学》，吴福元译，商务印书馆1981年版，第24页）皮亚杰关于认识起源于活动的思想，与马克思主义关于认识起源于实践的思想，在基本出发点上是一致的。他的活动概念所具有的对象性、物质性和结构层次性，不仅是对唯心主义预成论的批判，而且强调了人在认识中的能动作用。活动概念与实践概念的区别在于，活动概念的含义更为宽泛，它还包括了人的生命活动、心理活动等；而实践概念最集中地体现了人类文明进化和认识发展的特征，正是实践构成了活动范畴最本质的内容。
二、逻辑经验与物理经验
基于活动理论，皮亚杰在对认识作进一步考察的过程中，提出了逻辑经验与物理经验的区分问题。按照传统经验论的看法，人首先通过眼、耳、鼻、舌、身等感觉器官获得感性经验，然后再对感性经验进行抽象，将它上升为逻辑经验，这也就是我们常说的从感性认识向理性认识的飞跃。但是，感性与理性是有着质的区别的，感性经验材料的积累叠加，仍然是感性材料，就如同我们将一个声音听一千遍，将一种颜色看一万遍，它们仍然是声音和颜色，而不能变成某种逻辑关系概念。感官提供给我们的零散感知觉与抽象的范畴概念这两类不同质的事物如何相互融通，从感性认识到理性认识的飞跃过程如何实现，还需要进一步的证据。
根据皮亚杰的理论，人之初只是一个主客体还未分化的生命体，他所具有的只是潜在的认识能力和生命的活动。人最初的活动在认识论的意义上就是通过遗传得到的动作图式，如抓握、吮吸、探究式反射，这些动作是人体的一些外部“操作”，是人的生命体自发的、主动的活动。人通过这些活动与外界建立起最初的联系，并通过活动的分化使自身与外界的联系逐渐复杂起来。皮亚杰是这样描述儿童的认知产生过程的：“感知——运动图式的一系列的同化作用最后发展成为一种动作的逻辑，包括各种关系和对应（即函数）的建立以及图式的分类（指相对于逻辑的分类而言）；简言之，发展成为先后有次序的和彼此集合的结构，组成日后思维运算的基础。”逻辑的最初萌芽是在动作中，动作在分化发展中建立起某种对应关系和次序，这些外部操作的变化会引起人身体内部的变化，动作的次序内化到人的头脑中，引发了大脑内部的操作，这便是思维形成的过程。思维就是活动的内化。皮亚杰在这里用的“操作（operation）”一词，不同于生命体在外界刺激下的反应性动作，也就是说，不同于感官被动的感受活动，这一专门的用法强调的是生命体主动实施的活动。
当我们从内部和外部两个方面来理解皮亚杰的操作概念时，便会更清楚地看到操作区别于感性经验的特点：无论外部操作还是内部操作，都是对各种关系的把握，而不是感知觉本身。“形式运演（operation）的主要特征是它们有能力处理假设而不只是单纯地处理客体……但是这个特点还牵涉到另一个同等重要的特点。儿童提出的假设并不是客体，而是命题，假设的内容则是类、关系等等的能够直接予以证实的命题内运演”。（皮亚杰：《发生认识论原理》，第52页）皮亚杰把处理类、关系的假设（命题）视为一级运演；如果处理的内容是命题之间的关系，也就是对运演进行的运演，那就是二级运演；还有第三级运演，即在命题组合系统的水平上，由反命题、互反命题、关联性命题所构成的交换群中发生的相互转化。这里所说的形式运演即逻辑操作不是针对客体，而是针对关系的。皮亚杰认为，逻辑经验的起源并不是感知觉，而是“操作”。人的外部动作操作内化为人的心理操作，就产生了把握各种关系的逻辑的“格”，这就是思维的开端。所以，与人的思维的产生直接相关的不是感性经验，而是逻辑经验。这是一类全新的经验，当人主动地去作用于外界事物时，他对自己的活动有所反思，并从中提取出自身活动与事物关系的经验。这种体现了人类主观能动性的逻辑经验，才是思维的真正起源。
发生认识论告诉我们的是，没有主体作用于客体的活动，仅靠被动的感性直观，是不可能产生思维的。皮亚杰用大量观察实例说明了思维的“格”直接来源于活动而不是来源于感性经验。他的研究没有停留在康德的共时性平面上，而是深入到历时性立体空间中，将人的抽象思维能力的形成同具有实践品格的操作相联系，从而对人的认识作了现实的、历史的考察。这一实践研究突破了对认识逻辑结构横剖面的静态解析，开拓了动态的纵向历史发生学的新视角。但是皮亚杰的研究毕竟没有超出个体心理的范围，他只是以个体为样本来探索思维的形成过程，虽然他也提到社会化在个体心理发展过程中的作用，但他强调的还是认识逻辑结构的个体发生机制。个体心理学的研究视域限制了发生认识论的理论意义，这也是皮亚杰的观点和学派基本上局限于心理学领域而未能在哲学上有更大影响的一个原因。
三、认识是主客体的双重建构过程
皮亚杰认为，在认识过程中，当个体受到外部刺激时，他所反映的不是引起刺激的外物，而是受到刺激的主体自身的认识结构。也就是说，一切客体都要通过主体的内在结构才能被认识，人本身就是高度适应环境的被内在结构化了的生物机体，人的智慧本质上是一种认识结构。那么，认识结构是从哪里来的呢？他说，人的认识结构是物质性的机体结构在演化过程中自然发展的结果。但是认识结构与机体结构有着本质的区别，机体结构是通过遗传和本能系统发展而来的，认识结构作为一种机能则是个体与其周围世界相互作用的结果。因此，皮亚杰在研究认识结构时，一直坚持把个体与环境的相互作用作为他进行分析的出发点。
皮亚杰指出，认识结构的起点和核心是图式（scheme），它最初指动作的结构和组织。动作在同样或类似的环境中由于重复而引起迁移或概括，形成动态的可变结构。婴儿通过遗传获得的少数原始动作图式，在以后的活动中逐渐分化为多种动作图式并建立新的图式，直至出现复杂的思维运算图式即逻辑结构。认识结构的这种演进是在同化和顺应的过程中实现的。同化是把客观外界给与的东西整合到自己已有的心理结构图式之中，就像胃肠吸收营养一样，是对经验材料的过滤和筛选。由于同化作用，主体才能对刺激做出反应。但是同化是相对保守的，它只与不变或变化不大的环境相适应，只能从量上丰富图式，不能从质上改变图式。顺应指主体为了适应现实而对自己内部图式的改变。当环境的变化使得主体图式已不能同化客体时，经过主体的自我调节就会导致图式的质的改变，即调整原有图式或创立新图式去反映环境的新特点，去同化新事物，可见顺应是主体自身的一种革新。顺应与同化是两个既互相对立、又互相补充的过程，它们反映了不断成熟的内部组织与外部环境相互作用之间不断发展的平衡关系。在活动的基础上，原始图式开始了最初的同化和顺应过程。每遇到新事物，原有的图式总是力图去同化它，如果成功，原有图式便得到巩固与加强，认识达到平衡；如果失败，便做出顺应，调整和创造新的图式去适应现实，直至达到认识上新的平衡。这种不断发展着的平衡，就是认识结构的发生、发展过程。可见，人类所特有的认识结构不是先天遗传的，而是后天建构起来的，认识的本质就是建构。
这种建构过程不仅指主体内部认知结构的建立，还包括主体运用内部结构对认识客体的建构。皮亚杰说，这是认识主体和认识客体的双重建构过程。它从主体的活动这一身体和外界事物的接触点开始，循着外部和内部两个方向发展。也就是说，认识的建构过程包括内化与外化两方面，二者是同时进行的。内化指主体的外部动作活动向内部协调的方向发展，最终形成大脑的思维结构。外化指主体已经形成的内部图式向外部协调的方向发展，最终以一定的图式结构去同化客体，从而在认识中建立客体的结构。
皮亚杰还特别指出，既然认识是一个主客体的双向建构过程，那么它就必然带有创新的性质。他以人造卫星发射这样的高级技术创新活动为例，来说明这种探索既包括早先设计所未能包括的一些选择和协调，又包括一些我们以前不知道甚至猜想不到的新客体。主体通过不断的选择和协调产生新的结构，客体也在与主体的联系中不断翻新。原来不存在的认识结构和认识客体不断地形成，新东西层出不穷，人的知识才能不断丰富和拓展。皮亚杰的建构论思想是对现代哲学认识论的重要贡献，也是对马克思主义能动反映论的丰富和补充。
皮亚杰对思维起源的考察不但深化了认识论理论，而且开拓了一种极有生命力的新方法——发生学方法。发生学方法之所以富有现代气息，本质上在于它是一种客观的、发展的、历史的方法。尽管皮亚杰所追求的是从心理上对认识机制做出说明，但他始终把认识看做是“自己构成自己”的客观过程，是由低到高发展而来的历史地形成的东西，这种自觉的注意使他研究的每一步都具有发生学的性质。的确，我们要把握主体与客体、认识与实践关系的复杂现代形态，要弄清认识结构中各种现存因素的横向联系，就必须溯本求源，分析这些形态和因素的形成过程及其历史顺序。这种历史的考察不仅可以使我们找出认识的“原始方程式”，而且可以揭示认识发展的逻辑一贯性，进而抓住预示未来的征兆以便科学地预测未来。
（本文作者：中共中央党校哲学部教授）
责任编辑刘学侠